“望鄉城是一個什么樣的地方？”

    距離傳送陣啟動還有一炷香時，翎桐對目的地終于有了一些好奇心。

    湛茗手指點了點木桌，對不涉及到鳴泠的問題非常寬容：“沒有殺氣的地方。”

    連鳴泠也為這個說法側目，她第一次聽湛茗說起望鄉城，難以想象竟然是這樣的印象。

    湛茗咳嗽兩聲，在本身的病弱外意外地表現出一種含蓄：“我年少時，凡是知我為何人的人群里總是充滿殺氣，望鄉是我第一個在人群中沒有感到殺氣的地方。”

    對于那時還年少的湛茗而言，這種殺氣的空白仿若聾人第一次聽到聲音，也如同魚兒某一天抵達自己以為的世界盡頭探出水面仰望天空般使他心生震撼。

    那一天他終于能將目光從那一個一個與他們相似的人形手中腰間背后任何可能成為武器的地方挪開，看完整了這世間真正存在的人——與他們、他自己和任何劍尊也沒有什么不同。

    還很年輕的翎桐想不明白：“可是藏書閣里的書上寫的都是那里窮兇極惡，是許多弟子的隕落地。”

    湛茗點頭：“這二者并沒有什么沖突。”

    這二者似乎的確沒什么好沖突的。

    只是鳴泠在此刻之前從未想過望鄉城就是那樣一個沒有殺氣的地方，她對那里的印象只有無窮無盡的黑與灰，她很少在浸滿殺意的氣氛中來去，只記得那里連鮮血都呈現出仿若要腐朽的暗色。

    湛茗：“那里是環境艱苦條件惡劣的前線，除去十九州派遣的弟子就只有重刑犯和一些無處可去的人，當得上窮兇極惡。所以阿泠來信告知我她在望鄉‘撿到’了一只幼崽時，我還以為她出了什么事。”

    翎桐不開心地鼓起嘴，知道接下來就是嬌弱劍尊萬里尋弟子并會帶有一些對無辜花妖不滿的老生常談：“可是那樣的地方怎么會沒有殺氣？這不合常理。”

    鳴泠忍不住笑了：“望鄉城本來就是一個極為不合常理的地方。”

    那里是修仙者和凡人所能到達的盡頭，任何生靈在那里都只能止步回頭，鏡海兇惡，妖魔肆虐，生靈們背對著一切凝望故土。

    是為望鄉。

    湛茗也贊同：“望鄉之險惡不能以常理論之。”

    在那樣的地方殺人便如本能，何須動起殺心呢？

    湛茗輕拍鳴泠的肩膀：“靈氣在擾動。”

    鳴泠意會，閉上眼睛單手食指與中指并攏凝起簡易的防護：“時辰已到，阿桐過來，靠近些，小心被靈氣沖散。”

    傳送陣開啟是沒有聲息的。對于修士們來說，傳送陣開啟之前巨大的靈氣變化就是最好的準備信號，無聲無光也無人走動的此刻，只有修士能感覺到的靈氣攀升到極高的濃度——

    瞬息之間，又再次回落。

    鳴泠睜開眼從師尊的懷里離開，拍拍牽著手還閉著眼睛的小徒弟：“阿桐，睜眼。”

    翎桐睜開眼睛左看右看，還沒理解發生了什么呈現出一種稚童般的蠢鈍：“可是出問題了？靈氣怎么回事？”

    湛茗起身淡漠道：“望鄉已至。”

    即便望鄉給他留下那般深刻的印象，湛茗也不喜望鄉城。那實在是很難相信有人會喜愛的地方。

    翎桐：“誒？可是這完全沒變化……”

    第一次坐大型傳送陣也沒讀過相關書籍——烏水根本沒有相關書籍——的沒見識小妖怪在師祖撩開營帳時弱弱閉嘴。

    進來時能看到的在空中錯落有致形成巨大蓮花樣式的蓮城和其后的芝海已消失不見，取而代之的是無盡的黑色、風暴、沙塵和遠處一抹似有若無如同幻影的灰白。

    更近處，營外幾步之外他們來時那嬌嫩喜人的青翠草地也全都消失，成了黑色的巖石與黑色的沙礫。

    鳴泠緊接著起身，沖遠處那一抹灰白說：“那里是望鄉前鎮，城外自發聚集形成的集市，到現在依舊不被任何勢力接管，也是這里唯一一處允許任何人自由進出的地方。”

    “過了望鄉前鎮就不能再遮掩，”湛茗用靈氣幫翎桐拉了拉兜帽，單手握劍站在鳴泠身側：“我來護衛，阿泠要逛一逛前鎮嗎？”

    鳴泠對這座小鎮沒什么好印象，當初她抱著翎桐只稍在這里停留兩個時辰就遇到十叁波刺客，事后烏水弟子呈上的調查說有十一隊原本是望鄉前鎮里普通尋常的居民，靠著在十九州和望鄉城之間來回奔波運些雜物過活。

    然后這些修為普通、甚至還有凡人的居民在知曉“烏水劍尊正從望鄉城出來”的消息和殺死劍尊的賞金后，就變成了刺客。

    鳴泠至今仍記得有個凡人少年一邊笑瞇瞇地搭話言說自己靈根駁雜修不了仙，一邊可惜著一邊刺出匕首的情景。

    那是比她弟弟死去時還小的稚嫩年紀，除那一次外她和他此生再無交集，然而她卻無法忘記。

    少年死在她手里，然眼睛明亮，仿若其中有火灼灼。

    她低喃：“這里的人比望鄉城里的封鎖石還要瘋。”

    翎桐渾不在意：“這里有什么好逛的，不就只是個邊緣小鎮嗎？”

    湛茗不理他，只低聲回應鳴泠：“那就直入望鄉。”

    翎桐不滿自己被忽視立刻吵嚷起來：“阿泠！師祖又不理我太過分了！”

    湛茗沉聲：“翎桐。”

    翎桐立刻乖覺：“……師尊，師祖太過分了。”

    鳴泠不多話，只拍拍小徒弟的肩膀權作安慰。

    直入望鄉不需要進出望鄉前鎮，這是望鄉為了保障通往各處的傳送陣道路通暢設下了保護道路的陣法，后來前鎮形成時便主動規避。

    從傳送陣乘坐空行舟到望鄉只需半天時間。如果不特意照顧師尊，鳴泠帶著翎桐瞬息可至望鄉城門。

    她老實地放出空行舟。

    鳴泠手上的儲物戒被巫蕤趁機摸走，空行舟當然也不是最開始的那個，里面毫無使用痕跡，自然也毫無舒適可言,空得跟被巫蕤換過來的那個戒指一樣凄慘。

    翎桐大聲抱怨：“那其實不是巫族是強盜才對！”

    鳴泠和湛茗都并沒有在這種時候討論師門叛徒的興趣，一個啟動空行舟，一個直接進入房間內打坐。

    依舊滿身小花的翎桐在兩人之間反復來回沒個安生：“望鄉很難進嗎？”

    “望鄉陣法獨特，先要用烏水令過一次陣，在城門前褪去所有偽裝檢查完畢后還需要在靜室等待叁日，然后再次檢查令牌身份和靈氣狀態方可進城。”

    在隨心所欲的嬌氣徒弟抱怨之前，鳴泠為他解釋清楚：“妖魔難鎮，為了妖魔這里的陣法會抽取人的生機構成一個開放的秘境形成壓制，在望鄉每度過一年都要額外付出兩年的壽命生機。”

    過強的生機抽取是這里手持令牌進入如此嚴苛的根本原因。

    如果不是為了高調告訴巫蕤他們來了望鄉，鳴泠也不會這么完整地走過所有程序，只會在過了第一道檢查后直接進城。畢竟他們這里并沒有第一次來到望鄉需要仔細觀察靈氣是否會受刺激逆行的新人。

    翎桐即便什么都不記得，他到底是出生在望鄉的妖怪，雖然天賦上有所欠缺，但絕對皮糙rou厚。

    鳴泠：“生機的抽取雖是一件壞事，有時卻能意外地達到治療的效果。例如你的這次異常發情，或許能試試以毒攻毒。”

    翎桐并不很想試，他委屈提醒：“我如今只剩叁十多壽元了……”

    鳴泠點頭：“嗯，你早日突破。進城后到烏水駐地阿桐和師尊先去歇息，我去用鏡閣和師兄聯絡。”

    湛茗比起鳴予這個連劍尊都沒當上的沒用徒弟更信任自己的師尊：“聯絡你師祖。”

    鳴泠略一想后應下，繼續說明接下來的行程：“直到大典或巫蕤再次出現，在此之前，我們都要在望鄉駐守。”

    “至少在毗鄰鏡海的望鄉城，我們可以快速去往十九州任何一個地方，宗門出事也可快速折返。此外，”鳴泠拿出烏水令：“此行也可正式作為劍尊歷練。”

    盡管從現在開始時刻有會被巫蕤再捅一劍的風險，但此時此刻合適極了。

    “劍尊通常十幾歲就開始歷練，五十歲的劍尊弟子大多已足夠獨當一面，阿桐已經晚上太多。”

    而且境界還很低。

    這句話鳴泠沒說出來，但翎桐還是不忿起來，顯然已經懂了未盡之語。

    “當然，這不是怪你，你越師兄就是開始得太早才會著巫蕤的道，我也有意讓你遲些。”

    翎越曾在歷練中差點夭折的事故給鳴泠留下了深刻的陰影。

    “此前我也曾考察過多處，現在看來反而是庸人自擾，對你來說再也沒有比望鄉更合適的地方。”

    “這里情勢復雜敵人眾多，危險卻相對可控，哪怕巫蕤出現他也不能輕易逃脫。”

    望鄉只是進去容易，哪怕是個凡人只要愿意也可以進得去，但是出來就不一樣了。畢竟是個連劍尊都曾艱難行走過的地方。

    “從進入望鄉開始，你正式開始歷練。”

    劍尊弟子的歷練傳統由來已久，每個劍尊弟子都會在合適的年紀被師門長輩刻上歷練用的“青花引”放出師門自由發展一段時間。

    翎桐還很懵然：“可是歷練不都要遠行嗎？”

    他捏著自己的花把后半句吞回口中——師尊都還在算什么遠行呢？

    湛茗冷冷插話：“你馬上要慣壞他。”

    鳴泠撫了撫自己師尊的衣角：“青花引刻上即可。”

    翎桐至少也是為自己的歷練做過許多準備的，因為他并非人修，因為他天賦不佳，因為他毫無傳承，他讀過烏水幾乎所有藏書，依舊沒能想到青花引到底為何讓自己的師尊說出“刻上即可”這樣的話：“青花引？有什么特殊的嗎？”

    “倒也無甚特殊，”鳴泠慢吞吞地放下手拿出新的法衣扔給翎桐：“只是你不遠行也無礙罷了。”

    說不上來是一句夸贊還是貶損，翎桐接過衣服嘟嘟囔囔走開了：“還沒結道呢……”

    湛茗也撫起自己的衣角，垂首傳音道：“便是翎桐死了，也勿要再收徒。”

    鳴泠同樣傳音回到：“那誰堪大任？”

    湛茗長長的嘆一口氣：“阿越也好，小秋也好，他們不是死了。”

    鳴泠捏緊手掌：“以他們這種狀態去挑戰劍尊之位，陣也好、境也罷，哪一個要不了他們的命？”

    “要了又如何？”

    鳴泠一顫。

    湛茗停下手，向鳴泠攤開手掌淺笑：“他們不得不去挑戰劍尊的那一日，我們便一起入輪回又有何妨？這十九州到底是誰的十九州，到底是不是十九州又與我等有何聯絡？你已護下二百余年的安穩，仙人都要自愧弗如，何必事事都要我等打算？”

    鳴泠抬起眼，直視她一直奉若圭臬的師尊：“瀲冬到底說了什么？”

    湛茗笑意便更深，他站起身，白發掃過柔和的面容落至身后，而人行至鳴泠面前再次沖她伸出手：“與我等結道，阿泠怎能忘記？”

    “絕不是。”鳴泠站在原地，倔強道：“瀲冬為何不見我，她從不見命數已近之人不是嗎？”

    “阿泠。”

    在師尊再叁呼喚下，鳴泠伸出手：“……師尊。”

    湛茗抓住她的手在青蔥的指節上落下一吻。

    “……湛茗。”

    湛茗又一吻落在鳴泠的手背上，細弱的呼吸淺淺打在少女模樣的劍尊肌膚上，恍如巨大青銅鐘于晨曦將至的黑夜轟然作響：“你們做了什么？”

    “瀲冬的規矩多得比烏水的藏書還要多，你怎么偏記得那一條。”湛茗好笑地列舉：“她既不見命數已近之人，也不肯見巫族，更不肯見妖，當然也不肯見修為低下的修者，不過卻肯見凡人，除了你誰會費心去記這些她一拍腦袋定下的一次性規矩。”

    鳴泠只是抿唇看他。

    “她說了和見到你時一樣的話。”

    鳴泠睜大雙眼：“怎——”

    瀲冬是“譯者”。

    是天道、法則與命數的“譯者”。

    當她露出行跡，當她見人，當她開口說話，那必定是有確切的事即將發生。

    上一次鳴泠見到她時自己還是個小孩子，弟弟還在，她們在春花爛漫時相遇，瀲冬為她摘了一朵花，對她說：“天道眷顧你。”

    鳴泠不曾認為天道眷顧是什么好事，于她而言，瀲冬再一次說了曾經說過的話更是災難，她正要追問，卻聽到翎桐的動靜。

    從來都大大方方四處惹事的小廢物換過新的法衣后竟在房門處扭捏起來，先是緩緩探出個頭，愈發嬌艷的花朵與藤蔓在他發間胡亂起伏，本該是被斥責的衣冠不整配合他那張臉倒像是什么異域打扮。

    鳴泠又是一口氣嘆：“換好了就出來，扭捏什么？”

    翎桐死死捏住門框：“我這個樣子……真的沒關系嗎？”

    湛茗直起身抬手，靈氣在他手中急速成型，凝成一道雷符直沖翎桐腦門而去，在這電光之間，除了他自己誰也無法知曉他是何表情。

    只有鳴泠從這雷符中窺見一絲真實的殺意，轉瞬即逝，電光也輕飄飄落在蠢笨的小徒弟身后被他躲過。

    翎桐嚇得哇哇大叫著“師尊救命”撲出來，很正好地滑跪至二人面前。

    鳴泠：“噗——”

    翎桐：“師尊！”

    鳴泠愛憐地揉揉他的腦袋：“這有何不妥？”

    翎桐：“發……”

    鳴泠沒理解：“什么？”

    翎桐結結巴巴地說出對于他來說過于刺激的詞匯：“發發發發情！”

    湛茗立在鳴泠身側摘下面具：“莫要諱病忌醫。”

    翎桐躊躇：“或許……”

    鳴泠持和她師尊相同的看法：“你今年五十余歲，不是五歲，雖無醫修為你診看也要積極治療。”

    翎桐兩眼發直，自從知道是這發情后就并不能就這么輕描淡寫地覺得自己只是生病。

    或許是從小在人類堆里長大又無傳承記憶的緣故，他內心深處的思考方式總把自己當個人——雖然他真的不是個人。

    不過若將現在的情形代入一個人類，他現在與脫光了站在所有人面前翹起jiba有何區別？

    不……也不對，單單能從花藤就判斷是發情的人是極少數，興許其他人只以為是自己愛好，所以……

    是相當于在師尊面前脫光了翹起jiba，就差再蹭到師尊旁邊說幾句難受。

    好像……已經說過了？

    翎桐極速縮回房間：“到了望鄉我再出來——”

    任誰看了這花妖這樣的行徑，都不會覺得他是烏水公認的必定會成為下一任劍尊的人。

    湛茗卻對他自行退避的模樣略感滿意：“早些放他去歷練罷。”

    鳴泠一面應著一面傳音道：“他不會死，瀲冬還說了什么？”

    翎桐是否會死這件事湛茗并不在乎，瀲冬說了什么他也不會再多說，只再次強調：“不可再收徒。”

    鳴泠沉默一會，總覺得這并非瀲冬所講之言，恐怕是師尊私心。她對瀲冬到底說了什么也不再強求。譯者沒有讓她在場本就是一種拒絕，她并非不識趣，在烏水哪怕聽到那樣離譜的要求也未探究根本，她只是……只是有些害怕了。

    湛茗欣賞著他的小劍尊擺弄手上禁制的模樣：“那孽障做下的事可有頭緒了？”

    鳴泠沒回答，轉而問道：“若這件事真的這般重要，不如結契？”

    這個想法讓湛茗有些措手不及：“結契豈是兒戲，莫要胡鬧。”

    結契不是什么輕松事，為了讓徒弟放棄這個有可能傷到自己的奇怪想法，湛茗暫時放棄了關注鳴泠手上的禁制。

    鳴泠放下手背在身后悄悄松口氣。

    湛茗的訓誡一直持續到望鄉城前，鳴泠對每一個都嗯嗯啊啊地應下挨過去，一過城前第一個結界便立刻生龍活虎起來，捏起烏水令，招呼兩人靠近著收起空行舟開始御劍。

    若要造出最大的劍尊出行的聲勢，便要御劍，御最快的劍。

    比游龍更高，比雷電更快，調動身體每一寸的靈氣，毫不在意浪費與否，直到外溢的靈氣都在周身溢彩、然后在下一秒都被甩脫到身后去。

    這是鳴泠經過幾次追殺總結出的經驗。

    旁人不需要看到劍尊的面容，也無需感受劍尊的靈氣究竟是何種模樣，更不必與其親自對陣，只要看到長虹掠過晴空便能明白是那些高高在上掌控世界的劍尊過境。

    這樣的劍，的確只有劍尊這樣與劍身心合一的劍修才能御出。

    不過這樣的劍也對乘客非常不友好。

    鳴泠盡力仔細護著師尊和徒弟，在短暫的、從一個結界抵達第二個結界的路途中還是不免有幾處不妥當。

    當他們在外城門前停下，翎桐都再無在空行舟上的糾結羞怯，頂著一頭形狀稀奇古怪緊緊盤著的藤花眼神空洞連守城人都不好奇地看一眼。

    而湛茗，他暗自捏緊拳頭面上更加冷硬，白發卻絲毫未亂，堪稱從容。

    鳴泠傳音告罪：“師尊忍一忍。”

    她并無以下犯上的心思和調皮，此刻卻覺得自己離欺師滅祖好像只差一句話。

    守城人按照望鄉的規矩先檢查了兩人一妖，再檢查了烏水令，從城墻便的石臥獅到門上的青銅銜歡雀鳥都召出看了一遍，又印上城墻的機關，再耗費五十叁顆上等靈石聯絡烏水確認。

    繁瑣至極，好在每個步驟除了花費甚巨之外都很快速，他們順利過了外城門，烏水令也被還至鳴泠手中，她簡單檢查一下并未收起。

    過了城門，城內養著的小地精就從地底冒出來將他們接引至靜室。

    一路上翎桐都并未多好奇一個字，哪怕街道中突兀現出一條小河橫穿、成排的黑色建筑中陡然出現一模灰白的小樓都未能讓他側目，使得他們順利快速地到了目的地。

    一時間鳴泠甚至有些不適應。

    直到進入靜室，關上門，翎桐噗通倒下，鳴泠才收起烏水令將他抱入側室床上讓他安穩休息，而她去鋪設禁制陣法與結界。

    待所有防護工作完成她才坐到早就開始打坐休息的師尊身邊傳音：“巫蕤恐怕還沒到，無人調換烏水令，也無翠巒鳥蹤跡。”

    湛茗嗯了一聲，依舊閉眼打坐。

    鳴泠一怔：“……師尊？”

    湛茗抬手制止鳴泠想要向前一步的動作：“無事，我在抑咒。”

    鳴泠悚然退到一邊，手摸到劍上又退開。

    師尊的咒從他未成為劍尊時便有了，在他的血骨中蔓延生長，解一個便能有十個生出來，鳴泠修習咒、符、陣、禁制，至今仍無法解開一個。

    如同她手上的這叁個禁制，不過偏門一些便連頭緒都無法摸到。

    鳴泠心想，她所期待的，師門和弟弟都能找到治療方法不必受苦也不必死掉的世界，什么時候才能出現在她面前呢？

    即便烏水已攬進世間大多數孤本，即便她已為此奔走百年，即便此后余生都將為此前行……卻都比不過、比不過譯者、比不過天道、比不過法則、比不過命數的降臨。

    鳴泠心中一個念頭愈發清晰。

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