阿方索?埃斯特確實向切薩雷提過，他很不滿法國人的驕橫，希望迎娶義大利新娘；他可沒想到切薩雷會把自己meimei下嫁，頓時喜出望外。

    雖然他父親再三警告他，切薩雷只是把自己玩膩的婊子塞給他而已，要他不要興奮過度，但他一見到露克蕾莎的畫像就昏了頭，一心一意要完成婚事。

    加上法比歐從羅馬寫信回來，大力稱讚露克蕾莎容貌美麗，舉止端莊而且多才多藝，完全不像傳言那么不堪，讓他更加期待。

    費拉拉公爵也不再說話了。埃斯特家從這樁婚事中撈了這么多好處，傻瓜才會拒絕。

    在大家喜氣洋洋開始籌備婚事的同時，遠方的戰端也逐漸昇起。

    婚禮前一天夜里，露克蕾莎站在喬凡尼的小床邊，看著兒子熟睡的臉，不由得熱淚盈眶。

    「很抱歉，這回還是沒辦法讓你帶他一起去。」切薩雷的聲音在背后響起。

    露克蕾莎搖頭。

    「這是沒辦法的事，我已經想開了。」

    她以前一直以為真心愛她的男人一定也會接受她的孩子，現在終于明白在政治婚姻中不可能奢望這種事。

    就算不是政治婚姻，天底下唯一能做到這點的男人也只有切薩雷。

    「至少這次是因為他在法律上是你的兒子，而不是因為對方嫌棄他的出身，感覺比上次好多了。況且……」

    喬凡尼講話越來越流利，萬一他去了費拉拉，公然說出「mama跟舅舅親親抱抱」之類的話，一切都完了。

    正如切薩雷所說，天堂跟地獄都是自己造成的。他們現在就待在自己打造的地獄里。

    「我想再過個兩三年，等他懂事學會不能亂講話以后，我們可以送他去跟你住。他現在是個公爵了，埃斯特家一定會歡迎他。」

    露克蕾莎微微苦笑。她的哥哥就是這樣，無時無刻不在替她著想。

    「我得跟你道個歉，婚禮結束我就必須馬上離開，不能去送你。法恩莎那邊情況不太穩。」

    露克蕾莎想到他為她的婚事花掉那么多錢，軍備跟軍餉可能都會出問題，不禁全身發冷。

    「你千萬要小心。」

    切薩雷看著她憂慮的臉，笑了出來。

    「不用那么緊張，沒錢有沒錢的作法，打仗靠的是計謀。」

    「我想婚姻也是吧。」

    兩人笑了一陣，切薩雷又說了。

    「魯菲歐會跟你一起去費拉拉。」

    「不用了……」

    切薩雷打斷她。

    「我絕對不會再讓你一個人待在陌生的地方孤立無援。你知道魯菲歐的本事，只要你給他機會發揮，他不會背叛你的。」

    他伸手貼著她的臉。

    「祝你幸福，meimei。」

    「別擔心，這回我會拼死拼活維護婚姻的。」因為是他犧牲奉獻為她換來的。「至于幸福，從生為你meimei那刻起，我就已經很幸福了。」

    切薩雷不曉得該說什么，也沒必要再說了。

    他慢慢退開，兩人交纏的手指也緩緩解開。

    然后，永遠地分開了。

    正如切薩雷所說，婚禮一結束他就立刻上路，所以只有教皇和梵諾莎去送露克蕾莎。

    費拉拉距離遙遠，再加上那條三年內不得回娘家的約定，父母和女兒都知道以后大概很難再見面了，三人在馬車前抱頭痛哭，直到不得不出發的時候為止。

    「父親，母親，你們別再哭了，三年一到我就會馬上回來看你們的。」

    梵諾莎一時衝動，緊緊抓住女兒。

    「露克蕾莎！你……你千萬別恨我們啊！」

    那晚跟切薩雷談話之后，母親終于體會到，這段婚姻說穿了就是把女兒從世上最愛她的男人身邊硬生生拉開，同時也讓兒子痛不欲生。不管有什么理由，帶來的傷害是永遠無法彌補的。

    「我怎么可能恨你們？你們生下了我們，不是嗎？」

    帶著無悔的笑容，露克蕾莎?波吉亞離開了羅馬，走進新的時代里。

    ※

    教皇緩緩走向寢宮。他雖然哭得全身虛脫，腦袋已經漸漸恢復清醒，開始做下一步的計劃。

    他得頒發一個詔書，宣稱小喬凡尼其實是他和某位不知名女性的私生子，他那對乖巧的兒女為了避免父親困擾，主動把孩子帶去扶養，但他現在決定正式承認喬凡尼。

    為了切薩雷和露克蕾莎的前途著想，必須盡快把世人對于「波吉亞兄妹luanlun養孩子」的記憶抹去。

    當然，熟悉波吉亞家族的人一定不會相信這份詔書，但是也絕對沒人敢異議。再過個幾年，世人只會記得這份詔書，而不是一堆耳語流言。

    人都是健忘的。

    回到寢宮，里面已經有人在等他了。

    維多莉亞。仍然穿著男裝，怯生生地站在床邊。

    「你怎么來了？」

    「我是想，露克蕾莎小姐出嫁了，教皇陛下今天心里一定很難過，也許可以來陪陪您。不過，也許您看到我會更不開心也不一定……」

    教皇苦笑。

    「為什么會不開心？因為本座那個蠻不講理的兒子命令你幫忙陷害安東尼，你不敢拒絕嗎？別傻了，本座怎么可能為了那種傻事責怪你？」

    維多莉亞高興得淚流滿面。

    「教皇陛下……」

    「別哭了。」教皇擦去她的眼淚，「老實說，本座今天還真的挺需要人陪伴的，你來得正是時候。」

    他將維多莉亞摟進懷里，但是過了沒多久，他就從床上跳了起來，一臉頹喪。

    「又來了！本座的女兒離開我還不夠，現在居然連男人的尊嚴也消失了！」

    維多莉亞連忙安慰他。

    「陛下您想太多了，您只是因為最近煩心事比較多，加上小姐出嫁心里難過，所以才……」

    「不要傻了！你知道本座幾歲了嗎？本座已經老了，再也不能像以前一樣盡情歡樂了。」

    他將臉埋進雙掌。

    「從此以后，我就只是個沒用的老頭子，每天只能跪在床上祈求上帝快點把我帶走。」

    「陛下，您別這樣……」維多莉亞的眼淚又掉出來了。

    「好了，不用安慰我，回家去吧。你還年輕貌美，不用浪費時間在一個糟老頭身上。」

    維多莉亞知道教皇之前也曾經為不舉所苦，因而冷落了茱莉亞，走上分手一途。她下定決心絕對不踏上茱莉亞后塵。

    「您……您為什么這樣說？您知道我是用什么心情留在您身邊嗎？光是看著您，我就能確實感覺上帝的慈愛，看到您一次一次度過難關，對我而言就是真正的神蹟展現。如果不能留在您身邊，青春跟美貌又有什么用呢？不管怎么樣，我求您別趕我走，求求您！」

    教皇想到自己雄風不再，已經是生不如死，當然不愿在身邊留個看得到吃不到的女人，天天刺激他的自尊。

    但是看到維多莉亞楚楚可憐地流淚哀求，眼中充滿崇拜愛慕，心里確實相當受用。

    他扶起她，捏捏她淚溼的臉頰。

    「我們改天再去夜游吧！」

    ※

    教皇在午睡，維多莉亞站在梵蒂岡的陽臺上，著手打草稿。

    「在畫街景嗎？」茱莉亞走了過來。

    「是的。不知道為什么，忽然很想把眼前的景象畫下來。」

    「我不懂畫，不過今天的風景真的很美，尤其是這片夕陽。」

    半邊的天空被染成火紅，彷彿連大地都要跟著燒起來。

    「我從來沒看過這么壯觀的晚霞，希望至少能在天黑前畫個大概。」

    茱莉亞點頭。

    「是啊，晚霞稍縱即逝，只有畫入圖中才能化為永恆。」

    這話一出，兩人都僵住了。腦中同時浮現一句話。

    ──世上沒有永恆的東西。

    維多莉亞忽然沒了作畫的興致，茱莉亞也不再說話，兩人默默地看著那片赤紅，憤怒的天空。

    ※

    切薩雷?波吉亞勒停了馬，站在山丘上，遠遠地看著送嫁的車隊駛向和他完全不同的方向，帶走他一生的至愛。

    他知道自己還有光明的未來，還有很多場勝仗要打，很多土地等他去征服。但是人生中最燦爛，最刻骨銘心的時光已經過去了。

    從此以后，只剩回憶安慰他。

    他掉轉馬頭，奔向他的天命。

    在他身后，夕陽緩緩落下。

    72

    教皇亞歷山大六世，俗名羅德里哥?波吉亞，于一五○三年八月十八日，死于不明惡疾，享年七十二歲。

    切薩雷?波吉亞，于一五○七年三月十一日死于戰場，享年三十二歲。

    露克蕾莎?波吉亞，于一五一九年六月二十四日死于產后併發癥，享年三十九歲。

    (完)