見她頭也不回，鹿原下馬跟了過去，雖然已經擒住帑峴賊首，但難保這山頭里便是安全無虞的，不過他自知理虧，也就只是隔著些距離，靜靜地跟著。

    靖翎知道他就在自己身后，下意識地加快了腳步，但折騰大半天，體力早就耗磨得差不多了，這竹林似乎平日通行的人也不多，徑路不明，沒多久靖翎便被斷在地上的竹節絆倒。

    手掌破了皮，血紅一片，格外刺目，靖翎踉蹌地起身，這才發現傷了腳踝，踏在地上，痛意椎心，靖翎皺著眉，瘸拐的走了兩步后便被人拉住了衣袖，不用想也知道是鹿原，靖翎使勁地甩了手，沒掙開，回頭看去，便見鹿原含指吹哨，哨音響亮。

    「殿下，得罪了」像是在為違背靖翎的要求致歉，鹿原開口時神色誠懇，但動作倒是有些霸道的將靖翎攔腰抱起，往來時路走回去。

    不遠處馬蹄聲漸近，鹿原的馬顯然聰慧認主，聽聞哨音自己尋了過來，兩人一馬在徑路中相會，鹿原將靖翎抱上馬背，調了馬蹬，確保靖翎安坐其上，這回他沒有上馬，只是牽著韁繩，領著馬延著竹林小徑緩緩行去。

    此處離肅王府有段距離，等走到了，天色已然向晚，王府外，鹿原的副將候在門前，神色憂慮，在見到徒步歸來的鹿原和馬背上的靖翎才放松了神色，快步走來接手了路原手中的韁繩。

    此時，他們身后有快馬蹄聲傳來，靖翎回頭看去，一個令官風塵僕僕，在他們身邊勒馬，對著鹿原道：「王爺，北境戰報，大捷！」

    鹿原睜大了眼，走到令官身邊伸出手，令官趕緊從衣兜里拿出了戰報，鹿原接過，他看著上頭的字，嘴角勾起了笑，回身對著靖翎，他雙手捧著戰報，向著靖翎獻去。

    靖翎看著鹿原，那雙黑瞳里有種看不明白的情緒，靖翎覺得有異，但還是一手接過，戰報寥寥幾字便交代了努伸殘黨和寒麓支部已盡數伏誅的消息，確實是大捷，這么一來，困擾靖氏歷代的北境勢力已經瓦解殆盡，再無威脅。

    「靖翎殿下，平野信守諾言，后患盡除，而您要的真相，若平野還一息尚存，一定全數相告」鹿原的聲音聽起來格外的平靜，平靜的嚇人，靖翎抬眼看他，驚懼的發現他已抽劍出鞘，往自己腹上刺去。

    「不要！」靖翎喊出聲時，副將和令官也見著了異樣，但鹿原對自己絲毫沒有留情，副將搶到他身邊時，長劍已經刺穿腹部，瞬間的劇痛讓他即刻白了臉，顫抖的跪倒在地，但一雙眼還是看著靖翎。

    「羽兒」他喃喃的念著靖翎的小名，握著劍柄的手作勢要拔劍，副將趕忙一個抬手敲上鹿原的后頸，將他擊昏，以免他抽劍致使瞬間大出血，然后對守衛在王府前被突然的變故嚇呆的門衛下達指令，讓人趕緊去請江倫。

    馬背上的靖翎看著鹿原的副將和令官手忙腳亂的撐著鹿原的身子，看著滲出的血染濕了創口附近的衣料，她恍然大悟，這段時間她以為已經剖心相對，但鹿原其實只是在她眼前藏著演著，就一如她窺查到的一般，鹿原想帶著那個秘密入土，即便被她識破，鹿原也沒有真的改變主意，而是迂回周旋，甚至裝出了少時的模樣來糊弄她。

    眼淚滑過臉頰，靖翎咬緊了唇，顫抖著去拉馬的韁繩，調轉馬頭，策馬離去。