許臨清北上幾十里后便棄車上馬，她與齊爾二人各騎一匹高馬，再往北就是寒冷之地，春寒料峭，樹梢上還掛著冰凌。她與齊爾裹緊袍衣繼續策馬揚鞭，地滑馬車難行，騎馬反而更容易到。

    他們日夜兼程，幾天后進入臨城。

    她是這座靠邊境的臨城的主人。

    城內一切井然有序，工農商兵各司其職，臨城的官員上任后歸順于她，平日她的幕僚們便身處臨城官府。見她歸來，眾人皆熱情迎接，之前劉師去京他們便知曉，離主公回來的日子不遠了。

    “主公，一切可還順利。”王蒙見她坐在高位后出聲詢問。

    “尚可。城中將士如何？”

    “秦健將軍此時正在演武場練兵，主公您現在巡視否？”

    “不了，諸位先將各自分管的事宜匯報。”

    “是?！北娙祟I命。

    午膳畢，許臨清帳外秦將軍求見，女子應允，帳外那魁梧的男子便掀起門簾進來。

    “主公，您回來了！”他的語氣中難掩激動，一雙大手相互揉搓。

    “嗯，秦將軍辛苦了。聽聞午膳時還在cao練，怎么，軍中有疾？”

    “不，不是，主公。人沒什么問題，只是兵器磨損的厲害?！?/br>
    “王蒙說是我平時cao練的太頻繁、真實了，可主公，打仗怎會有假把式？”一米九的漢子竟有些委屈。他知道每次都是軍部問主公要的錢最多，但養兵就是很花錢。搞得他現在堂堂男子漢竟也像后院持家的女子一般精打細算。

    “無事，你沒錯。我新買了幾批武器，其中有四千矛戟不日要到，你看著分下去。不過，這矛戟非同一般，身長七尺?！?/br>
    “七尺！竟真有七尺的戟？是，屬下知曉了?！?/br>
    “近些天做對戰訓練的時候，要有針對性?！?/br>
    “是！屬下聽命?！?/br>
    “主公，聽您這話，咱們快要出發了嗎？”

    “這些年大大小小的仗打的不少，我最想打的一場仗，就快來了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “哦對了主公，王蒙有沒有告訴您，陳謀來了?！?/br>
    許臨清是在城樓上找到陳謀的，他高大的背影微曲，右腿有疾半彎著。聽到腳步聲后，他淡定回身，相貌普通，神情波瀾不驚。

    他一派泰然的表情在看到許臨清向他踹來的足時現出了半分龜裂，隨即無奈的苦笑卻沒躲開，硬生生的受了她一踹。

    “整整大幾月！你音信全無，若不是瞧見你站在我面前，我今日便去給你上香！”

    “臣不敢想，主公竟巴不得臣死?！彼普嫠萍俚目卦V。

    “你去哪了?！?/br>
    “沒去哪，回家鄉了一趟?！?/br>
    “這幾年我為主公大業嘔心瀝血，每年回家一趟不為過吧？”

    “那為何不回書信。”

    “主公，陳謀也只是個普通男子，回鄉后自然有自己的事情要做，放假的時候還要求臣下為您煩憂，主公太過霸道?！?/br>
    許臨清自知她說不過陳謀，干脆閉嘴。只用那雙杏眼死死瞪著男子，指望用眼神讓男子受內傷，陳謀沒忍住笑出聲，道：“主公這是想用楚楚可憐喚起臣的良知嗎？”

    “實在抱歉，陳謀沒有良知?！?/br>
    “我管你有沒有良心，從即日起不許再離開我半步，若不從，我便將你捆起來?！?/br>
    “這么刺激嗎主公，原來主公好這口。陳謀一定會不從的?！?/br>
    像是習慣他口出狂言，許臨清只是熟練的嘆息搖頭便離開去了演武場。她不知道，她身后的男子收起戲謔的表情，目光中帶著淺淡的壓抑望著她離去。

    其實看著她的背影，也能接受，至少...

    將士們隊列整齊，聽將軍說主公回來了，下午的cao演他們都認真非常，許臨清在其中看到了許多熟悉的面孔。

    他們都是曾在秦軍中的將士，是她朝夕相處的伙伴，是母親身后戰無不勝的強兵。

    那年母親身死，她自知事變，京城恐秦軍已久，他們這些人的下場要不就是流放，要不就是打散收編后被壓制。她使計將他們或偽裝死于戰場，或收俘于敵軍后伺機逃離，不論如何，她一定要保下他們。

    秦軍只做戰場的雄鷹，絕不做皇權的走狗。

    晚間王蒙一群人設宴迎接她，酒過叁巡，她迷迷糊糊的望著亮著火把的蜿蜒城墻，只有在臨城、在他們身旁她才能真的放松下來。

    “主公此去許久，沿途可有什么收獲？”王蒙叁十余歲，是十里八鄉有名的“落地秀才”，他十一歲便成了秀才，往后便是不第半生。若說他怎的被許臨清擄來，也許是他差點失手殺害試選官員的那天，他腦子真是糊涂！叁年又叁年，他虛度多少個叁年。可那又怎樣呢？民與官如何斗，他是人們飯后的談資，是因為不知為何得罪官員而浮沉半生的螻蟻。

    被許臨清救后，他只覺得為什么自己不干脆死了，他如何去面對鄉里人的閑言閑語、綿里藏針的“王秀才”？更深一層的是他對自己學識的不自信，他從前覺得自己天上地下，才高七斗?？扇缃耦l頻落第，家中老父老母年年盼年年失望，他年過半生卻毫無所獲。

    于是他問許臨清：“我寫的文章當真很差嗎？”

    那時候她才多大??？二十歲冒尖吧，一張稚嫩素白的臉繃著勁，手拽著他不放，生怕他下一秒就去投湖。

    “還成，酸了點?！甭牭竭@話他不怒反笑，這小姑娘說話真直，但卻也真。

    “過個小小會試不成問題。”她補了句，嘴角還是繃著。

    他考了多少次試了？從“才童”十一歲成秀才后，他一直沒有再過這道坎。

    “再者又不是你的原因，主考官故意使絆?！?/br>
    “況且...”女孩的聲音有些試探，她清清嗓子，佯作隨意道：“此處不留爺，自有留爺處?！?/br>
    “我那有個更好的差事，錢多事少命還長。干不干？”

    隨后他便被哄騙到臨城，為她守在這苦寒之地幾年之余。幸好這廝還算有良知，知道把他老父老母風光的接到臨城，分配尚好的府邸院落。哪怕是早些年艱苦，她從外面“化緣”來的錢財、好物從沒虧他的，況且就算及第當官也不一定過的有他自由、有權。

    總的說來，他還是挺感謝這小姑娘的。不過，正如她說的，是他有本事才值得這些。

    哎，多虧了她，不然他還不知道要蹉跎多少歲月才能跨過那道坎。

    但怎么說自己也比她年長幾歲，無論如何也說不出感謝的話，只好多做些事罷。

    被喚作主公的女子歪倒在交椅上，身后繁重的花紋硌的她背痛，坐在她左側的陳謀塞了個軟墊過來，看到陳謀那嬉皮笑臉的老狐貍臉后她的頭似乎也疼了。

    不過是貪杯多飲了幾杯，她就感覺暈乎乎的。

    “還成，我去了離這千余里的地方，賺了不少。結識了些同伴，又拜訪了些故人?！边@些年她每次出去的沿途感想基本都是這，王蒙、秦健等人都聽膩了。

    秦健起哄道：“俺們不想聽這些，有沒有看上哪家男子？或者多家男子？喜歡的帶來給我們看看唄，臨城人俺這些年都看膩了，賣rou的大娘十年如一日的沉著臉坎豬背脊。”

    “你當是什么？花瓶啊，還得給你看看?！蓖趺山硬鐑?。

    “嗨，要我說，咱主公就得有個絕美的‘花瓶’配著，頂頂漂亮的那種才能跟主公站在一起。”

    其貌不揚的陳謀：......

    他打斷道：“男子好看有什么用，繡花枕頭不堪一擊?！?/br>
    秦健見是他評論，笑的酒差點噴出來，哈哈大笑后拍著大腿道：“陳謀我知道你急，但你先別急。堂堂男子漢怎能因為容貌應激呢？”

    陳謀腹誹道：你個大老粗還知道什么是應激。

    還沒等他回嘴，秦健就拎著酒壺走過來摟著他的肩耳語道：“我知道你受不了主公身旁有別的新歡，那還能怎么辦，堂堂男子漢忍著點唄?！?/br>
    陳謀聽他一口一個堂堂男子漢聽的額角的青筋直跳，抬眸望去正巧看見齊爾，他瞇了瞇眼，心中嘀咕：要多漂亮才算漂亮？這小子這樣？

    一桌不過十五個人，但熱鬧的像是一個營在吃飯。熱烘烘的暖氣烤著，緋紅騰上許臨清的雙頰，周圍不停有人在說些什么。

    “主公，你下次不要寄這么多錢回來，臨城的我們過的都富裕，反倒是你在外奔波沒點銀子傍身怎么應對？”

    “況且你寄那么多，全被秦健這小子拿去給兵燒...唔，唔，秦健把你的臭手給我撒開，我要殺了你！放開?。　?/br>
    “不放！你殺了我也不放，誰叫你在主公面前告我黑狀的！”

    “誒！陳謀你干什么也踢我？！”

    “誤傷?！?/br>
    好像還有誰在說話，是齊爾嗎，許臨清費力的睜開雙眼，看見齊爾離她很近的彎腰笑著注視著她。

    “小姐，醉了嗎？”

    她確實醉了，但更多的是累了。

    但她強撐著精神，艱難的抬起手摸上齊爾的鬢角，緩緩輕輕道：“辛苦了，小爾，做得很好?！?/br>
    她說的是一路顛沛流離、被人追殺，說的是千天萬日的陪伴與奉獻。說的是她貧苦時義無反顧為她出生入死的小孩。齊爾本來只想將她送回房間安睡，卻不想突然得到她的撫慰。她記得，她一直記得。

    記得他的喜好，記得他的情緒低落，記得他說過的每一句話。

    干嘛要記得呢，他只是棋盤中最邊緣的棋子，是被拋棄的男兒，是無家可歸差點死在廢廟里的小人物。怎么值得她垂身憐憫，怎么值得她用心赤誠的對待...

    在烏幡家家戶戶都供奉著昕仙神女，他從來不信。怎會有只保佑女子不保佑男子的神仙呢？怎會有如此狹隘，為壓迫男子頒布神諭的神女呢？可現在，齊爾蹲下身子，單膝跪在她的身旁，他眼眶濕潤鼻尖泛紅，他想他真的找到了他心甘情愿供奉一輩子的神女，胸腔中鼓動的心跳就是他信仰的證明。

    齊爾遏抑想觸碰她的念頭，怎么辦，哥，我好像沒有聽你的話，越陷越深了。

    半躺著的許臨清腦袋嗡鳴，但她仍然牽起他的手，道：“喝多了么？摔到地上了，快起來。涼。”

    她哪知道自己心中的猶豫與掙扎呢？她只關心他。那一瞬間，齊爾幾乎滿足了，但他也惴惴不安的懵懂想到：也許愛欲是一道深淵，不可測，無以解。

    酒桌上又走了一巡，說來也奇怪，在外無論風餐露宿還是錦衣玉食時，她都沒睡的這么快，這么沉過。方才秦健像殺豬的聲音還在那喊“七個七，給老子開！”不過一瞬間后，她就陷入黑甜的夢鄉了。

    “七個七你個頭，秦健你酒喝多了吧！哪來七，你腦門上點的?。俊?/br>
    眾人捧腹大笑，王蒙一邊吐槽一邊在暗地里瞧著主公。

    他們都知道，每次主公回來若是有他們在身旁，哪怕吵得把屋頂掀開，她也睡的安穩。她一個單薄的女子，卻奔波千里、萬里。勞心勞累養著一座城池、一支軍隊，一群被排擠、壓迫的郁郁不得志的人。

    她是如此信任他們，如此信任臨城。他們又怎能辜負這份情誼與支持，有她，臨城的這苦寒之地也會開出如此漂亮的玉雪花。

    方才陳謀遞來的軟墊太滑，女子睡的正熟，迷糊之間感覺自己在下墜。哧溜一下，她柔軟的腰肢便順這該死的軟墊往下滑，幾乎是瞬間，桌上的一群人都看到反應過來就要來扶她，可是人群中總有一個近水樓臺先得月的卑鄙小人。

    陳謀伸手撈起她，摟住她的腰肢便將她整個抱起，一旁的齊爾氣的牙齦差點被咬碎，陳謀卻自定神閑的環抱著女子一步一步的走出去。

    王蒙啐了聲，道：“臭跛子?！?/br>
    “誒，王蒙，不要人身攻擊啊?！鼻亟±虾萌怂频恼f。

    “閉嘴，大老粗?！?/br>
    得了，王蒙這個毒舌是無差別攻擊除了許臨清以外的所有同僚。