“若是等會圣上問起這些，你該如何作答。”

    沉銘終于結束了盤問，許臨清寬大的袖口之下有一縷汗痕正在蔓延，不是因為恐懼，而是因為回憶。

    “我，我不知，還請沉將軍賜教。”

    沉銘是皇上的人，他的舉動一是試探，二是衡量，都代表著皇上對她的態度。

    沉銘蹙眉，道：“這六年你居然毫無長進，你知不知道懸在你腦袋上的劍刃依舊鋒利，你若毫無打算，該如何自保！”

    他說話很沖，模棱兩可之間，叫人瞧不真切。

    “普天之下，莫非王土，我只是命如草芥的螻蟻，能承圣上恩澤重新入仕已是不易，我從未有過謀逆之心，雙親仙去乃故事，去者已不可追。如今我活著，便只想安分守己，為君為社稷出絲縷綿薄之力。”她彎腰行禮，表示衷心誠懇。

    “好！說得好。”從假山后走出一位男子，他身著明黃衣，足蹬靴，手執扇，留有胡須，眼神明亮熠熠，笑著說道。

    許臨清驚訝抬頭，二人視線相觸，一瞬間后許臨清垂眸，行禮道：“草民許臨清給陛下請安，愿陛下福延千里，恩澤渾厚。”

    皇上沒有叫她起身，而是徑直問道：“你，這六年過得很辛苦吧。”

    許臨清答道：“回陛下，許某在民間生活的這六年，別有一番，一番滋味。”

    “哈哈哈哈哈，別有一番滋味，何滋味？窮苦的滋味，食不果腹的滋味。”

    許臨清只是含笑，并不言語，皇上道：“朕方才聽你說的那些話，確實情真意切，你當真這么想？”

    許臨清回道：“回陛下，許某絕無二心，圣上恩澤，允我回京，已是解救我于水深火熱···”

    “好了，你起來吧。明日起給太子上課，相關的手續讓沉銘帶你去辦。”

    許臨清應道：“是。”

    皇帝走了，一個人，形單影只。

    直到他完全消失在許臨清的視野中，她才施施然站起身來。

    許臨清收回眼神，望著身邊的沉銘，輕聲道：“謝謝。”

    沉銘沒有答話，領著她去各個地方繞了一圈，入了官冊、領了官服、結識幾位同僚，出宮門后已是傍晚，夕陽是緋紅的，油墨是重彩的，一筆落在西邊，一筆劃過蒼穹。

    屋檐之上立著石碑，夕陽依舊刺眼，春天到了，鶯鶯燕燕。

    “陛下賞的府邸還在修葺，你若是不嫌棄，去我府上住幾日。”沉銘背著手，站在她身側，緩緩道。

    “不用了，我還是住在··”

    “我不常回府中，你不必擔心會與我撞見，安心住下便是。”

    像是覺得她麻煩，沉銘皺緊了眉頭，俊美的面容多了幾分不耐煩。

    許臨清于是便應下來，沉銘又道：“我要先走了，門外站著的車夫在候著你，入了沉府不必拘謹，下面的人都是會看臉色做事的，嚴苛點，他們便會伺候的盡心盡力，不要把鄉下的那一套放在京城，你已經回京了。”

    明明不耐煩的是他，喋喋不休的叮囑的也是他，許臨清好脾氣的聽完，點頭答應。而在他先行后，毫不猶豫地奔去車夫那，倒是沉銘，他還以為許臨清會目送他一陣呢，回了幾次頭。

    在沉府的第一夜，許臨清在燭火之下，細細分析著朝中局勢，端著筆，許久再落下，如此重復，夜已經深了起來。

    府中很靜，半夜，她終于起身，用燭火燃盡紙張，捧著灰燼，碾碎灑進門前的土壤之中。

    許臨清站在夜色之中，寡淡到和深黑融為一體，她的面容瞧不真切，卻憑空有一股凌厲之感，今日她見到了那個誅殺全族的仇人，她心里卻很平靜，這六年來，她走的每一步都是為了復仇，可如今當她直面仇人之時，她胸腔里涌起的都是悲愴。

    毀了她一族，毀了她雙親，毀了她一生的人，問她這六年過的是否好。

    好，如何不好。

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