夜幕漸沉，許臨清卸了釵珠，預備歇下，門扉忽而被扣響，住在隔壁的葉昭君站在門外，輕聲道：“小姐，有人遞了帖子，尋您。”

    許臨清起身，打開門，飄進來的風吹起她的發尾，沒有了釵珠叮當，她素著面容顯得更清凈美麗，葉昭君避開對視，把帖子遞給她。

    許臨清打開后，便只身去了庭院的大門，葉昭君隔了一會也往哪走去，他有點擔心，這已經天黑了，還有人拜訪，而當他到達時，他看見年瑾早已來到，卻跟他一樣沒有上前，在不遠的屋檐下靜靜地看著許臨清。

    他的背影顯得有些孤寂，也許是因為他本身便是這樣的性子，也許是因為不遠處的女人。

    “許小姐，闊別多年，奴家真沒想到能再見到您。”是個溫婉好聽的男聲，一個男子微微抬步，跨進了庭院，他身著絳紫色的錦繡衣裳，對襟上的花紋淡雅，有兩條流暢的衣線，勾勒出素白的衣襟。

    來人身量較高，見著許臨清需微微低頭，他笑容掛在臉上，顯然是極其高興的，忍不住多近了一步。

    “聽聞您回京后，本想遞了帖子，等您同意后再來叨擾的，但實在是沒有按耐住，深夜前來拜訪您。”

    許臨清見他笑容滿面，也不免地多了幾分親切，道：“我離京六年，這六年忘卻了不少前事，聽閣下口吻，想必是與我舊識，可否告知臨清閣下的姓名？好讓我回憶起一些。”

    男人知道她其實是不記得他，雖有些落寞，但也揚起笑容回道：“八年前，在錦繡閣，你還記得嗎？”

    她微微點頭，回道：“我那會確實常去錦繡閣吃酒聽曲，也常常歇于此地，但我沒有對公子有行不軌之事，哥哥是否是來？”

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    男人連忙搖頭，姿態優雅動人，好笑道：“小姐莫急，你我之間并未發生什么，我也不是來為難您的，只是想來還您一樣東西。曉南，把東西給我。”

    他身旁的清秀男仆應了聲，乖順地把手中拿著的小包給了男人。

    “這是？”許臨清接過，那小包份量不小，她能感受到是黃金。

    “是當初許小姐贖祈念的贖身金，如今過去了八年，祈念按照本息給您還來了。”

    祈念望像向她的眼中有細碎的光亮，許臨清才抬頭好好打量了一番他，二人眼神觸碰，祈念不知怎的忽而紅了臉頰，幸虧夜色深厚，沒有叫他人瞧見自己的不自然。

    “你是，溫祈念？”許臨清慢慢地說，男人微微點頭，回說是。

    “想不到小姐還記得我。”溫祈念心神微蕩。

    “記得的，你贖身后，跟你的女郎過的還好嗎？”她收下小包，并沒有來回推脫，而是讓葉昭君來將這包拿了回去。

    溫祈念不言，許臨清見他面露傷感，也不再追問，這世間哪有那么多圓滿結局呢，她問道：“夜深了，溫，溫··”

    “小姐不必喚尊，奴家現在還在錦繡閣。”

    “為何？你沒有脫奴籍嗎？后來那老鴇找你麻煩了？”

    溫祈念潤澤的唇微微揚起，搖頭道：“已經脫了，但奴家還是回去了，做起閣里的老鴇。”

    “可千萬別喊奴家溫老鴇，小姐你少時喊那時閣里的老板喊丑老鴇，可人家分明姓仇。”

    許臨清也想起這段往事，那時她每次去閣里找相熟的哥哥，想聽琴、喝酒，那老鴇總是要來她面前刺她幾句，問她功課做完沒，爹娘的責罵還吃得消嗎，要不要他再去加點料。

    仇老鴇并不壞，只是嘴巴狠，總是氣的人牙癢癢，不過比她大個幾歲，倒是總以長輩自居，沒有尊卑有別的自覺。

    許臨清不好意思地笑了，二人之間也因為相熟的記憶，多了幾分默契。

    “不過。”溫祈念又說，“仇老鴇他成親了，嫁給了京郊的一戶人家，有田有商鋪的，如今應該過的不錯。”

    “他早當成親了，近幾年才成親的嗎？”她想起記憶里總是找她麻煩的，離經叛道的仇老鴇，笑容也多了幾分感慨，那時真是無憂無慮啊。

    “他是前兩年結的婚，好像是在等什么人回來，但是沒有等到，遂成了親。”

    “等人？”許臨清不解。

    “嗯，他等了好久的那人，可是終究沒有等到，他成親的那日我去觀禮了，總是驕傲肆意的臉上都是淚水，看著好不可憐。”

    許臨清也感嘆了一番，道：“若是他等的那人早些回來便好了，如此二人不至錯過。”

    溫祈念不言，眼光深深地瞧著她，仇老鴇沒有等到她，可如今他等到了。

    可如今的他，如何再配得上如皎皎月明的她，這番仍是天意弄人，錯，錯，錯。

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