實在太期待被男友算帳了，我愉快地在下班前就飆速完成所有工作，十分猴急地奔到程寅公司樓下迎接他。一看男友從電梯出來，馬上快步走到他眼前，甜笑，「要回家算帳了嗎？」

    他愣了下，反應很快，滿臉通紅摀住我的嘴巴，壓低音量抗議：「這里人多，你別什么話都說。」

    我開心問：「為什么不行啊？」

    「……就是不準！」

    他把我拉去通宵營業的麵店吃麻醬麵，我很快吃完，欣賞他如史前人類般粗魯的吃相后，見麵店老闆在湯鍋旁忙，其他客人也坐得很遠，興奮地壓低音量用氣音問：「可以趕快回家算帳了嗎？」

    「咳咳咳咳咳咳咳咳……」程寅咳得相當厲害，整張臉脹得通紅，我趕緊把清湯放在他面前，催促他快點喝。

    也許是湯上面灑太多胡椒了，程寅嗆得更加厲害，不然也不會在我期待地催促他「趕緊吃完回家算帳」時……

    「噗──」把湯全噴出來。

    蕭智煊的事縈繞在我心頭多日，我實在不想把a世界中他的離職與程寅的死多做聯想，何況現在距離程寅的死期還有很多年，蕭智煊也還在公司里做得好好的。

    我說服自己，我只是很好奇，只是很想關心一位朋友而已，所以我打了電話，約蕭智煊出來。

    我不想讓程寅知道我和蕭智煊私下獨處，特地請了下午的假，然后訊息中囑咐蕭智煊也必須保密，不準讓部門里的任何一個人知道這件事，他爽快答應了。

    本想約在遠一點的餐廳，坐下來好好談話，但我中午有點吃得太飽，進人家店里又不能不消費，所以當蕭智煊的車從遠處駛過來，把我從我們公司外面的路邊撿走時，我一上車立刻告訴他這個困擾。

    他笑著看了我一眼，提醒我把安全帶系上，將車駛離。

    「你總是煩惱無謂的事。」他搖頭輕嘆。

    蕭智煊開著車亂晃，問我去眷村走走好不好，我說好。到了那附近，他駛進停車場將車停妥，我問他回程時車能不能換我開，考到駕照后我已經有段時間沒上過路，不免擔心久了沒握方向盤，手感會生疏，然后就會不敢開。他笑著說可以。

    因是平常日，進了眷村，人潮并不多。我看一棵榕樹下有張長椅，拉著他過去坐。

    視線前方有個未及學齡的小小孩，在一個大大的水管中踉蹌穿梭，跑了幾步就跌倒，被mama抱起來哄時哭了兩下，又把mama推開，繼續奔跑，玩起來就忘了哭。

    我靜靜看著，直到蕭智煊打破我的專注，「這么喜歡小孩啊？」

    我轉過來望著他，「我只是想起了一些事。」

    「什么事？」

    「不告訴你。」

    「……」

    我們坐在眷村內設置游樂設施的小型公園里，乘著涼風交談。前方有片碧綠草坪，草坪旁架了一塊教育資訊板，小徑旁花木扶疏。在a世界結婚以后，我曾想過，若有天我和程寅有了小孩，得常常帶他來這樣的地方玩。

    蕭智煊問：「你突然找我，有什么事嗎？」

    我想起學姐說的話，于是稍稍上前湊近他的襯衫，果然聞到一股很淡的菸味。菸味不甚明顯，代表他可能做了某些努力，讓氣味消散。其實抽菸也沒什么大不了，我不明白為什么學姐會覺得蕭智煊這點很奇怪。

    「你最近有發生什么不愉快的事嗎？」

    「例如？」

    「工作卡瓶頸？與父母的關係失和？健康出狀況？沒時間旅游？變胖了？」

    他笑出來，「你怎么會這么想？我看起來這么糟嗎？如果我真的發生什么事，你也沒辦法幫我啊，跟你說又有什么用？」

    「有，我能幫你。」

    因為我有一本萬能祈愿小書。我見證過它的威力，拜它所賜，現在的我不在那個悲傷的時空，而在這里。

    如果蕭智煊有需要，我可以幫助他。如果幫助他就能幫助程寅，我會很樂意，假使不是，也沒有關係。

    「你怎么幫？」

    「你告訴我你的困境和愿望，其他的交給我。」男人聽完拍著手朗聲笑出來。

    「你聽程寅說什么了嗎？」他那雙深邃的黑眸注視我，我搖頭。「沒有，我只是想幫助我的朋友。我很希望，他真的清楚自己正在做什么事。」

    一位背部有些佝僂的老先生，推著一輛堆滿琳瑯滿目童玩的推車，在步道旁停下來。大水管中跑來跑去的小小孩看見了，拉著母親過去，老人對孩子露出和藹微笑。

    小小孩手里拿了好幾款不同的玩具，顯得困擾，他的眼神說著每一種都想要。那句話說的沒錯，果然是小孩才做選擇。

    我看著那個幼童，心有點酸疼。默默祈求，他的母親能通通買給他。

    「還說不喜歡小孩，從我們坐下來，你的眼睛就沒離開過人家。」蕭智煊不時打量我的表情，這回我沒有否認。

    蕭智煊站起身，走近老人，掏掏口袋的零錢，買了一點東西后，走回來把一支風車和一瓶彈珠汽水遞給我。

    我拿著充滿清涼感的半透明玻璃瓶，看了幾秒，不知道怎么喝。他接手弄好還給我，流暢的打開他自己那瓶喝起來。我好奇一聞，微弱的汽水香氣飄過來，用眼睛看，彈珠在瓶中隨著液體浮上浮下，很是新奇。

    「你沒喝過？」他用一種這人是不是沒童年的表情看著我。

    「沒有。」我喝了一口，被微微的碳酸氣泡刺激到舌尖，有點驚艷。

    一陣溫柔的風從遠處吹來，輕撫著皮膚，蕭智煊說：「也許我會離開公司。」

    「為什么？」

    「這件事情，我考慮一陣子了。學校畢業后，待在安排好的家族企業里工作，即使故意出紕漏，或每天什么都不做，還是會不斷被包容，誰也開除不了我。有時想想，和其他努力工作力保飯碗的同事比起來，自己順遂得有點可惡。我不是討厭平順的路，但總覺得少了些什么。」

    「那到底是什么呢？」他笑。

    答案不是很清楚了嗎？我幫他回答：「你想找回人生的掌控權，想透過奮斗，自我實現。」

    他苦笑點頭，「是。」