又是一年春。

    一覺醒來，厲桃在院中看到了冒著綠意死而復(fù)蘇的桃樹。

    樹邊搭建的樁架子在寒冬中悉數(shù)斷裂，零零散散混在一起。

    謝椿與鬼城里的鬼都離開后，這座無形囚籠更加蕭瑟，偌大院子只剩下厲桃一人，鬼力耗盡后她徹底變成了凡人，獨(dú)自渡過了寒冬，靠著頑強(qiáng)毅力熬到了開春。

    雪彌漫下落消融，風(fēng)吹了又散，雨下了又停，木門上的舊鈴鐺發(fā)出啞聲，她以為是謝椿回來了，轉(zhuǎn)頭看院門依舊緊閉。

    那個(gè)清秀的小道士再也沒有出現(xiàn)，回想那段時(shí)光就像須臾數(shù)百年來做的一場夢。

    厲桃進(jìn)灶房拿菜籃子出去覓食材，她還是不會(huì)做飯，但求生本能會(huì)讓人在最困難時(shí)刻想盡辦法活下去。

    少了烏泱泱的鬼，城里空氣變得干凈透明，加上臨近開春，在路邊就能找到很多野菜，她計(jì)劃著要努力精進(jìn)下廚藝，這樣能活得更久些。

    開春第一個(gè)月，厲桃在姬老娘廢棄的鬼坊里遇見幾只野鴨子，可惜失去鬼力抓了半天也只是扯下幾根鴨屁股毛，最后不得不放棄。那幾只鴨子卻跟回了桃院賴著不走，東晃晃西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)十分滿意這一小小院落，大有長久住下的意味。厲桃也不排斥驅(qū)趕，畢竟活物能緩解心里不少孤寂。鴨子在灶房里落了窩，不久下鴨蛋，圓滾滾一顆。厲桃想起謝椿做過一樣叫蛋炒飯的東西，照葫蘆畫瓢用鴨蛋炒了野菜，味道出奇好吃。

    開春第二個(gè)月，厲桃把桃樹周圍的架子拆了當(dāng)柴火，攢著可以用很久，順便整了一下院子里的雜草。桃樹長得很快，幾場蒙蒙細(xì)雨過后，細(xì)長枝條開始冒粉色花苞，幾天內(nèi)全部開放，散發(fā)淡淡清香引來蜜蜂跟蝴蝶在周圍環(huán)繞，翅膀震動(dòng)花瓣落下飄在厲桃肩頭，她心情大好跑進(jìn)屋翻找衣服，換上了僅有的一身紅色衣裳跳舞。那是她跟謝椿的婚服。

    開春第三個(gè)月，花落盡，桃樹長出葉子，細(xì)長細(xì)長地一簇簇?cái)D在枝干上，底下是即將成形的果實(shí)，又是幾場春雨過后，桃樹開始結(jié)果。厲桃從屋中取了菜籃將其采摘存好。謝椿教過她釀桃花酒的方法，也告訴過她桃rou曬干可以儲(chǔ)存一整年。因有幾顆長得邊緣，她不小心踩空從樹上掉下去，摔了腿，好長一段時(shí)間沒能自由行走。即使如此，厲桃也還是想盡辦法生存活下去。

    在謝椿走后的那個(gè)冬天，厲桃想過自殺，但想到身體里流著愛人的血頓時(shí)又舍不得。

    這是謝椿留給她的唯一遺物。

    為愛而死太簡單了，她要活著。

    *

    凜冬的雪夾著血腥味，周身是無盡的寒。

    肩膀碎裂，手腕咬穿，死亡分很多種，而謝椿所經(jīng)歷的是無比緩慢過程。

    他感受到厲桃唇瓣附在自己手腕大動(dòng)脈上的吮吸力，源源不斷鮮血從那處流逝，意識(shí)模糊混沌之際，心想至少自己沒再一次連累厲桃。

    凈瓶鬼在哭，他聽見了，他想再看看厲桃的臉，可是黑暗襲來。

    謝椿想，自己就這么突然死了，連個(gè)像樣的道別都沒有。

    希望厲桃不要怪他，也不要生氣，更不要傷心。

    為他，不值得。

    哭聲還在耳際，他感覺自己輕飄飄地半浮在空中，有人拉著他的手不放，呢喃著像在道別又像在挽留。

    周圍無邊無際的黑暗瓦解破碎，一點(diǎn)光亮透了進(jìn)來，緊接著無數(shù)光從縫隙刺入。

    謝椿微翁動(dòng)嘴唇試著去控制自己嘴巴說話，艱難喘息著，滾動(dòng)喉嚨間發(fā)出幾個(gè)氣音，吐出的字微弱而混亂。

    “...別...哭...”

    吐字不清，模糊難辨，他連說好幾遍才制止住女人哭腔。

    世界安靜了一瞬，隨后又陷入嘈雜，有人急促起身向外面喊著什么，還有人俯下身來與他額頭相貼，強(qiáng)行掀他眼簾探巡。他偏過頭去躲那刺眼的光亮，手指微不可見動(dòng)了動(dòng)，隨后努力睜開眼。

    一張張面孔擠在一起看得人頭暈眼花，緩了一下，耳朵里虛鳴聲退去，看著湊在最前淚眼婆娑貴婦，下意識(shí)張嘴喊了一聲：“媽...”

    這一聲氣息足，貴婦聽完卸下緊繃的肩膀恨鐵不成鋼道：“你還知道叫媽，死東西，割腕殉情時(shí)候這么沒想過媽...”

    謝椿眼睛失焦虛盯著天花板，恍惚了好一會(huì)，“我這是...怎么了...”

    “還問，你還知道問...怎么養(yǎng)了你這么個(gè)白眼狼嗚嗚嗚”

    “...媳婦！！！”謝椿猛地起身，病房里的人皆嚇一跳，貴婦哭聲猝不及防咽住嗆到喉嚨。

    “厲桃呢，她在哪！”

    “什么厲桃，”貴婦咳幾聲，“一醒來就胡言胡語，你知道我有多擔(dān)心嗎。”

    亂葬崗里的廝殺記憶還歷歷在目，謝椿拔掉身上大小醫(yī)療管赤腳往地上蹦。

    醫(yī)生都驚呆了，忙上前攔，他一把拂開，情緒上來激動(dòng)痛吼，“起開，我要去找我媳婦！！！”

    貴婦見狀，受刺激哭得更大聲，嘴里一邊喊著“造孽”一邊死抓著謝椿病服衣角不放。

    “好不容易醒來，你這又是受什么刺激啊老二，那女孩早去世了，難不成你還要再為她自殺一次丟下親媽嗎...”

    謝椿腦子轟隆響，拎不清楚狀況的他扶住貴婦手足無措問：“誰去世了，誰，叫什么？”

    貴婦見鬼似地看他，以為傷到了腦子造成失憶，直接哭的上氣不接下氣，一下子竟暈了過去。

    謝椿急忙扶住人，腦子里亂如麻。

    他不是死了嗎，怎么會(huì)在醫(yī)院醒來。

    厲桃呢，還有凈瓶鬼姬老娘亡女...

    謝椿不可置信退步，看著自己裹著紗布的右手腕，寬病服袖里掉出一樣?xùn)|西。

    一根紅繩，上面栓著一塊桃木。

    記憶如洪水涌上來，謝椿捂著劇痛腦袋淚流滿面跪坐在地，無力捶著地面崩潰哽咽。

    *

    這天，厲桃照例出門去尋食物，頗為意外收獲滿滿一籃子野果與野菜，回來路上剛好路過亂葬崗，沒忍住進(jìn)去看了一眼。

    坍塌的靈鎖巨碑恢復(fù)成原有形狀，碑身破敗長滿青苔像只怪物。

    她伸手撫過上面刻字，依舊不懂到底是什么意思。

    謝椿教過她很多東西，唯獨(dú)沒來得及教識(shí)字。

    那時(shí)他嚴(yán)格要求厲桃先細(xì)細(xì)學(xué)會(huì)一些基本廚藝與普通人的生存技能，總說來日方長，但唯獨(dú)沒想過最后會(huì)被自己連累身死，夫妻分離。

    厲桃兀自神傷嘆氣，悔恨當(dāng)初偷懶滿腦子想著與謝椿耳鬢廝磨，沒能將所教東西學(xué)完整，否則也不會(huì)生活得如此艱難。

    謝椿在冥冥中鋪好了路，是她自己葬送。

    鬼城四季依舊紊亂，走出亂葬崗回院已經(jīng)天黑。

    燈芯鬼那里存有大量火樹銀花，前段時(shí)間厲桃抽空搬了一些過來，但不敢奢侈浪費(fèi)，為節(jié)省著用只能在暗淡光圈范圍中瞎摸耗子簡單炒了一個(gè)蛋，緊接著燒水去木房洗漱。

    臨睡前習(xí)慣性對身旁空氣道一聲晚安，隨后躺下獨(dú)自渡過漫長黑夜。

    起初厲桃會(huì)出現(xiàn)崩潰與痛哭，后來歷經(jīng)過無數(shù)個(gè)這樣安靜死寂夜晚，心性在漫長時(shí)光中磨得越發(fā)沉穩(wěn)。

    更何況又不是沒有經(jīng)歷過孤身一人的漫長歲月，相比幾百年前，她現(xiàn)在還能依靠與謝椿生活的那些美好記憶渡過，所以并不覺得糟糕。

    *

    謝椿理清所有事情那天，家里給他辦了出院手續(xù)。

    身體是好了，但自由依舊受限制。

    他看著別墅里面無表情守著的保鏢，心里無奈嘆氣。

    遠(yuǎn)山寺是當(dāng)?shù)赜忻澜堂桑x椿借著派內(nèi)弟子要回教禮師的由頭獲得暫時(shí)自由。

    靜明道長平日里素不與人來往，早年心性浮動(dòng)氣傲，為靜心悟道便獨(dú)自一人搬去了后山，卻意外收了謝椿做徒弟。

    他問過謝椿為何屏蔽塵世甘愿入道，謝椿只答四字：“逆天改命。”

    “逆何天，改誰人之命。”

    “逆生死規(guī)律，改我妻子之命。”

    道家對待生死持“貴生重命，坦然面對”態(tài)度，少見有人如此逆反，靜明道長當(dāng)場拂袖冷臉而去，可耐不住謝椿家大業(yè)大位高權(quán)重，現(xiàn)代教派終是受了世俗摻雜影響，靜明在各種壓迫下勉為其難收了這個(gè)徒弟。

    謝椿富家子弟出身，山上生活艱苦，他硬生生抗了下來，一待就是三年。

    有不少人問過他既逆天改命，為何不入佛，反而遁道，謝椿很認(rèn)真回答，“做和尚是要剃光頭的，她不喜歡。”

    靜明道長一身青衣道袍站在后山階梯尾，看著謝椿背著大包小包東西爬上來。

    昨夜下過雨，長階陡峭濕滑，謝椿氣喘吁吁爬到頂，放下東西行禮，“師傅。”

    靜明摸著下巴三根胡須，鼻腔里輕哼出音，“還知道回來，下山那么久也沒個(gè)消息。”

    后山偏僻荒蕪，三面是懸崖峭壁，進(jìn)出需穿過山洞，洞后猶如世外桃源，有著一座不知何年代的小寨，靜明道長搬來后將其修改補(bǔ)打一番，平日里自己種菜養(yǎng)家禽，過著自給自足生活。

    謝椿拜師后跟著住在這里，除了靜心悟道修行外，平日里雜活以及飲食起居也全落他身上。

    寨后有一老桃樹，謝椿下山前正值暮秋，回來已是第二年初春。

    靜明說這顆桃樹在今年開春便不冒芽了，估計(jì)是大限已至，命不久矣。

    最近教內(nèi)有授課，后山離得遠(yuǎn)，為了授業(yè)方便靜明要到前山住幾天，臨走前吩咐他留下守寨，順便把寨內(nèi)打理一下。

    謝椿頷首，送走師傅后徑直去了屋后查看那顆桃樹。

    灰褐樹身略微彎曲垂向地面，蒼勁樹干幾乎找不到絲毫有關(guān)生命的跡象，整棵樹透著與周圍春色格格不入的衰敗感。

    謝椿修過植物學(xué)科，此刻卻脫離了科學(xué)思想，腦子里想著另一件事。

    厲桃院子里也有這么一顆桃樹。

    樹下有一座墓土，沒有墓體，只有墓碑，上面只刻四字：吾妻之墓。

    謝椿在碑前怔怔站立許久，指間觸及碑身，想起在亂葬崗里靈鎖上的碑文與面前如出一轍。

    原來如此...

    謝椿解下手腕上的紅繩桃木抵在掌心，撫上樹干閉眼想象自己身處桃院里。

    讓我再見見她，

    他把頭抵上去，魔怔般許愿。

    *

    春天多雨，只在灶房吃個(gè)飯的功夫，外面又飄起了濛濛細(xì)絲。

    厲桃放碗去收曬在院里的桃rou干，衣角被風(fēng)帶起濺上不少泥濘，她忙著收籃子進(jìn)出屋內(nèi)無暇顧及。

    收完最后一籃桃rou，厲桃進(jìn)屋簡單擦了擦身上濕雨，發(fā)現(xiàn)手腕上不知何時(shí)劃破，冒出一絲絲珠血。

    雨漸大，她坐窗前處理傷口，看著喜雨的鴨子嘎嘎嘎從灶房竄出，在院中央積攢雨水的汪渠里抖著翅膀飛快撲騰。

    厲桃伸手接住窗檐滴落的雨珠，望著檐角天際發(fā)呆，想起謝椿就是在這樣一個(gè)雨天而來。

    以前日子孤寂，她總不信愛能永恒存在，世上會(huì)有個(gè)人愛她至此，但現(xiàn)在后悔了。

    可惜，她再也無法見到謝椿。

    風(fēng)吹過，斑點(diǎn)竹木的院門沒閉緊，被風(fēng)吹得前后扇動(dòng)哐哐響，上面鈴鐺啞聲響個(gè)不停。

    厲桃聽著那驟急的鈴鐺聲，心臟疼得厲害，無法控制眼淚任由滿面，為自己，也為謝椿。

    腦子突然想起謝椿的臉，他的笑，他的聲音，伏在自己身上的情動(dòng)與喘息。

    厲桃起身去取亡女的紙傘，出屋緩步走到桃樹下，風(fēng)吹葉落肩身，腳下是濺入泥濘的花瓣，她靜立在樹下入了神，像是在想念某個(gè)人似的。

    風(fēng)陣陣襲來吹亂了院中桃樹，僅有幾瓣花骨偏偏飄落，好似在等這陣風(fēng)。

    厲桃將手撫上樹干，就像另一個(gè)人也曾用手撫摸過這里。

    剛包扎好的傷口被飄雨浸濕，里面血珠稀釋，雜著雨水順著樹干流下。

    與君別時(shí)樹，今見難如故。

    戀君不見君，相思化成木。

    美好的開始，最后抵不過時(shí)空相隔。

    讓我再見見他，哪怕一面也好。

    雨停了，風(fēng)還在，鴨子站渠彎里歇息，院門口吱呀吱呀響著，最后變成急促腳步停留撞響了啞鈴鐺。

    厲桃持傘轉(zhuǎn)身望去，來人一身青色道服，身資挺拔站在那，一如初見模樣。

    他笑吟吟伸出手，

    “媳婦，我來接你回家。”