清晨，迦桑說完那一段讓你緊張卻毫無頭緒的話后，便徑直離開了你的寢殿。

    隨后琴羅和綿喬照往常一樣為你梳頭穿衣，侍從端著精美的早膳送到你跟前，一切卻籠罩上了山雨欲來的陰霾之感。

    你看著面前這一桌佳肴，遲遲沒有動筷。

    琴羅擔憂地說，“您還是吃一些吧。”

    你心里沉悶得像是壓了千斤的石頭，勉強拿起勺子舀了一勺粥，剛放到嘴邊又忽然停住，轉頭問她，“晏休呢？”

    琴羅露出為難的神色，沒有說話。

    “他在哪里？”

    “……今天一早，王宮侍衛將他帶走了。”

    你不由變了臉色，連放下勺子的手都忘了輕重，勺碗碰撞發出清脆突兀的響聲。

    “他們把他帶去哪里了？！”

    琴羅搖搖頭，“不知道。事情實在突然，且是迦桑殿下親自下的令，侍衛長嚴禁宮人討論這件事。”

    “我要去問他！”

    你蹭地站起來，提起裙子朝外頭沖去，卻沒想到寢宮外頭竟然站了一排侍衛，明晃晃的劍光讓你驚得止住腳步。

    “未經王子允許，任何人不得出此門。”為首的侍衛說。

    “我要見殿下！”你焦急地對他說，“我有事要見殿下！”

    侍衛無動于衷，只道：“殿下說，他不見您。”

    琴羅急匆匆上前扶住了你，勸道：“您回去先坐著吧，先吃點東西。”

    “我不回去。”你對侍衛說，“我是王子妃，迦桑殿下若是對我有什么不滿，我也有權見他，與他當面說。”

    “殿下不見您。”侍衛只是重復這句話。

    這時，外頭走來一個身量頗高的青年人，容貌周正，氣質溫和，他朝侍衛們擺了擺手，侍衛們便收起了劍。

    他沖你笑著行了個禮，“王子妃殿下，臣下施堯，在祠祭司供職，今日奉殿下的命來安排今晚的祭祀事宜。”

    你警惕地看著他，“什么祭祀？祭典在每年開春叁月，這個時候哪來的祭祀？”

    “臣只負責安排事宜，至于其他的事便無權過問了。”

    “你要安排什么？”

    施堯朝外頭示意，你便看見一列穿著絳色宮服的宮人魚貫而入，每人手上端著一方木盤，上頭放著沐浴用的熏香、澡豆，另有厚重肅穆的祭服，以及一系列繁復的飾品。

    你上一次經歷這么隆重的安排，還是在與迦桑成婚的時候。

    施堯瞥見桌上的菜肴未動分毫，對你說，“祭祀在今晚，耗時頗久，您在此前還是吃一些東西罷。”

    你抿唇不語，過了兩秒才問他，“晏休在哪里？”

    施堯嘆了一口氣，你盯著他，見他看你的目光好像帶著同情。

    可他終究沒有說一句話。

    祭祀前的準備流程極其冗雜，落到你身上，便是首先要沐浴，隨后要穿上繁復的祭服，熏香，梳好發髻，再等待下一步安排。

    你進了白玉池沒多久，便有一位侍女領著四個婆子走進了內室。

    “這是迦桑殿下安排伺候您沐浴的。”

    你愣了一秒，隨后迅速躲在白玉池的角落，拒絕了她們的靠近。

    “不需要你們，我可以自己來。”

    見你拒絕，站在一旁的侍女開口了，聲音不卑不亢：“王子妃殿下，我們也是奉命行事，若是沒有辦好，便要重罰，還請您體諒我們。”

    你看著這四個人，想起了從前在越析王宮里見過的管教姑姑。

    那些管教姑姑年紀都在四十左右，長居宮闈之內，負責約束后宮妃子的一言一行。但凡妃子惹了事，或是鬧得你父王不悅，他便總是讓這些管教姑姑去教導那些不聽話的妃子。

    你不知道她們究竟“教導”了什么內容，但經過管教的妃子，沒有一個是不學乖的。

    迦桑的后宮空置，一直以來只有你一個，這些管教姑姑也從未出現在你眼前。

    可光是這一回，你看見她們微微下垂的唇角和嚴肅的眼神，就想起你從宮殿外頭聽見那些被管教妃子的哭聲。

    你害怕了。

    四個婆子抓住了你的手。

    “琴羅！”你大叫了一聲，琴羅卻沒有回應你。

    一旁的侍女似乎見慣了這種場景，勸道：“沐浴而已，您若是配合，便洗得快一些。”

    那四個婆子雖然下手力道并不重，可清洗你的方式卻仿佛未將你當作是個人，而把你當作個物件。你在她們手下沒有尊嚴，就這么被他們從里到外，每一處地方都仔仔細細地清洗干凈。

    你感到羞恥，憤怒和委屈，眼淚難以控制地從你的眼中流了下來。

    侍女見狀，忽然微微嘆了一口氣，“您是服侍迦桑殿下的人，按理說，伺候王子的女人，身上每一處地方都應當是干凈的，每一次沐浴都應由婆子伺候洗凈，以免惹了王子不悅。從前殿下慣著您，這規矩便沒用上，如今殿下命人按規矩行事，您也別心生怨懟，寵愛是寵愛，本分是本分。”

    你也不說話，只是默默流著眼淚。

    你第一次意識到，在你所以為可以通過嫁給迦桑所得到庇護，其中包含了很多的代價。

    漫長的沐浴將近進行了一個時辰，最后你已經失去了力氣，幾乎任由她們擺布。

    你赤裸著身體站在房中，任很多雙手同時在你身上動作，為你擦干凈身體和頭發，穿上一層又一層的衣服，將你裹在厚重的深紅色祭服之中。

    你終于坐在了鏡子前，愣怔地看著鏡子里的自己。

    烏發披散，哭紅的雙眼和被熱水熏紅的臉頰，為你添上幾分艷色。

    琴羅被放進來了，她見你可憐的模樣，心疼地叫了你一聲，“公主……”

    你鼻子一酸，又忍不住落下了淚。

    她是時至今日，唯一還會叫你公主，而非王子妃的人。

    “我……”你透過鏡子，淚眼朦朧地看向琴羅，聲音哽咽：“我想回家，我想跟晏休回家。”

    琴羅抱住了你，拍著你的背，“沒事，沒事，這次祭祀實在突然，您心里沒有準備罷了，待祭祀過后，好好睡一覺便沒事了。”

    她的懷抱溫暖得令你想起了母妃，隨即你又想到迦桑對你說的那番話，心中又沒由來地忐忑起來。

    你問琴羅，“我記得母妃曾經在救度寺居住，今天早晨，殿下突然提到救度寺，你可有什么頭緒？”

    琴羅皺眉想了想，搖頭，“娘娘很少提起那段往事，我也不知道。”

    “罷了。”你拍拍她的手，“也可能是我多想了。”

    “您就是思慮太多，等明日我給您燉藥膳，可疏肝解郁，會好一些。”琴羅笑笑，走到你身后，“我先給您梳妝。即便是祭祀，我們公主也要漂漂亮亮的，迦桑殿下見了，立刻便心軟了。”

    你勉強笑笑，“但愿吧。”

    待一切準備好后，夜幕已然落下，最后一縷霞光留在天邊，像是黑夜里一抹濃重的血色。

    兩個婆子攙著你踏出寢殿，一大群提著燈籠的宮人和拿著武器的侍衛跟在你們身邊。

    一路穿過王宮后花園，走過前廷，最后你被領到了祭祀大殿前。

    你被眼前的景象驚得渾身冰冷。

    祭祀大殿均由黑色石材搭建而成，規制嚴整，每一塊石磚、每一根石柱都刻上了鬼神之相，正中對襟的大門厚重無比，一排紅燈籠掛在回廊上，肅穆中透露著一股駭人的陰森。

    殿前擺放著一圓形祭壇，祭壇兩側吊著血淋淋的牛羊頭顱，而祭壇正中，則吊著叁具尸體，濃厚的血腥味鉆進你的鼻中。

    你認出來，那是你闖入前廷那一日，排在最后的叁個人。

    他們死狀慘烈，被尖銳的木刺插入了咽喉、雙肩和腹部，整個人就這么吊在了祭壇的木架上。盡管滿臉血污，也能看出他們不過十五六歲，跟蒙祈一個年紀，放在現代，還在中學里讀書。

    …….這么小的孩子，就這么死了。

    你的手止不住發顫。

    這究竟是什么祭祀，要用到人牲？

    兩個侍衛上前，將祭祀大典的石門緩緩推開。

    你看見迦桑穿著和你同色的祭服，坐在高座之上，俊秀的臉一半被陰影籠罩，那雙黑漆漆的瞳孔正看著你，目光沉冷。

    有那么一剎那，你甚至覺得他是地獄惡鬼，而你，是被獻祭的祭品。

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