這不怪李瑛手腳慢了半拍，個中緣由若細細說來，長篇累牘。只教人知道，他與趙起打了數回機鋒，方從蛛絲馬跡里尋得線索。

    “可曾吩咐傳話的宮婢，讓殿下換成輕便打扮？”李瑛一身灰不溜秋的帛布衫，身側顏彪亦是卸了輕甲，充作普通百姓裝束，混進人堆亦不覺突兀扎眼。

    只是他倆人高馬大，腰桿挺直，趙蘊夾在中間左牽黃、右擎蒼，便似京中那些個最愛閑逛，不務正業斗雞走狗的浪蕩子。

    “原是擔心傳訊未至，看來趕上了。”

    時人偏好胡服，女子穿著卻不興束胸，旁人往往一眼便可分辨。然趙蘊今日胸前一馬平川，囫圇掃她一眼，只會以為是個容顏俊秀的少年郎，是難惹人起疑。

    他自不知趙蘊是聽了誰傳的訊，只聽她道，“什么趕上了？”

    語帶叁分漠然，再看她面容委頓，不多理睬他人，李瑛還道她是起床氣未消解，便解釋道，“今日所去之處，路途較遠。”

    頓了頓又道，“殿下不易察覺，但此事……已是有人盯梢，若暴露那婢女關押之處，于你，于安王殿下，恐會遭人非議。”

    趙蘊不明就里，“若說她是個卑賤的下人，那她又哪來的膽子給我下毒？不過是個被冤枉的可憐人，哪需提防到這般田地。”

    “我亦不知。”李瑛似有困惑，搖了搖頭道，“離了京城七載，許多事已難插手。”

    他還欲再說，顏彪卻拼命朝他使眼色，以唇語道：“人來了，先走。”

    剎那間涌出七八個人頭，奔向四面八方，細瞧他們各自身量，竟和李瑛與趙蘊都相差無幾。李瑛捉著趙蘊手腕，往最近的香料鋪子里一躲，等上一時半刻，門前停了輛驢車，顏彪戴著頂斗笠，cao一口隴西鄉音，“四哥，上車了，大娘子喊你們回家吃飯。”

    他卷起趙蘊鉆入車中，“委屈殿下了，暫先共乘一車。”

    驢車顛簸慢悠，內里大小亦不及平日座駕寬敞，為讓趙蘊坐舒坦些，李瑛一雙長腿只能盤起曲著，乍眼一看，更像那愛蹲著坐的看門犬。

    幾日前顏彪“她退你進，她進你退，八字要訣，抱得美人歸”的提議言猶在耳，于是乎李瑛斟酌再叁，挑了個無關緊要的開場白，“殿下今日可是心情不好？”

    殊不知顏彪也是個只見過豬跑沒吃過rou的趙括，更不知，趙蘊是不愿再和李瑛牽扯出什么風流佳話，挖空心思，是為與流螢見上一面，方才捉住這根救命稻草。

    偏生趙蘊昨夜確是未能好眠，脾氣倏地上來了，“我心情不好，也無需同旁人一一細說。”

    冷臉貼了個冰屁股，李瑛越挫越勇，“稍晚些，想請殿下去嘗嘗芋艿藕粉，可否賞光？”

    “在你眼里，是不是流螢這種奴婢的命，就和一碗藕粉似的，都是拿來討好我的物件罷了。”趙蘊說得輕巧，卻也狠絕，“李將軍，我有求于你，愿以千金相贈，但人心豈可勉強。”

    李瑛聞言，心下醋海翻騰，恨不能殺去揚州把簡涬就地埋了，讓他入土為安，最好是此生別再出來禍害趙蘊。

    想是一回事，說是另一回事，“人命自非草芥，我亦難知殿下心中所想，只不過是盼望殿下再無心事煩擾，還與從前那般，快活自在。”

    趙蘊聽了進去，沉默不語良久，縮起腿將自己抱作一團，悶著聲道，“那我就是心情不好，不想說……”

    這可難到了李瑛，顏彪沒教過他對付“死鴨子嘴硬”的招式，幸而趙蘊又接話道，“你腿不麻嗎，伸展伸展。”

    她避在車內最角落里，透出幾絲可憐無助，便是李瑛的心是百煉鋼，早就化作繞指柔。何況他對趙蘊除卻愛慕，更有幼時情誼，兩相交迭，是沉湎其中不可自拔。

    “無妨，殿下不必管我。”

    趙蘊依言攤開了手腳，卻不再搭理李瑛，漸聽人聲稀落，她撩開側窗布簾，看起不可多見的城外風景。

    上一回出城，還是慌亂之中，與簡涬逃出生天。自是沒能觀賞，這滿目蔥郁，遠山云影，零丁人煙，清幽恬淡不同于深宮之中，被勒令來的死寂沉沉。

    行至京郊外一處荒宅，門前參天高的槐樹壓在頭頂，涼颼颼地令人背后發毛。顏彪輕車熟路，引著他們進了內宅，地磚上幾處新添的泥腳印，四下無人，更顯蕭索冷清。

    顏彪摸索片刻，吱呀一聲，拉開書房多寶格后一扇暗門，“地道狹窄密閉，只能容一人進出，待久了有損心肺，還請殿下長話短說。”

    火把光亮忽明忽暗，她提著一口氣沖了下去，本以為是如話本所述，得有重重機關作祟，不曾想就短短一盞茶的功夫，便直直走到那點著燭火的鐵欄之前。

    “殿下，你還是來了。”

    久未見光，流螢顯著蒼白憔悴許多，身居牢籠，卻從容不迫，“見我安好，你可以放心了，那便走吧。”

    “流螢？你在說什么，你是知道我會來嗎？”趙蘊印象中，流螢不過是和她年歲相當，也怕這怕那的嬌弱女子，怎會如此淡然，“你沒有給我下毒，我知道的，今日便來救你出去的。”

    “殿下，你莫要癡人說夢了。”流螢嘆息道，“毒不是我下的，但我確實聽信他人讒言，買的那西域合香里混進了南疆蠱毒，本想以毒攻毒，但……”

    “不說了，我是甘愿留在此地，聽候發落的。”流螢背過身去，略吃力了些，但燭火幽微，趙蘊難以察覺。

    “你不要這樣，我不相信……”趙蘊的淚刷地涌了出來，她伸手探進兩欄之間的空隙，呼喚道，“你有何難言之隱，與我說啊，不是一直都這樣嗎！”

    “不要碰這鐵欄！”流螢吼道，然為時已晚。

    不過趙蘊毫發無損，便又握著鐵欄，希冀能擠進去般，哭道，“你知不知道，我好不容易找到你的，可是你，你……”

    “殿下，莫為我傷神了，流螢不值得。”

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