江從芝回春滿閣的時候正是堂子里熱鬧的時候，她忙了一天卻晚飯都沒來得及吃，于是急忙讓月瑩去端一些吃食。

    小桃本來在門房和客人聊天，看見了江從芝一行人，笑著上前迎來：“芝姐兒回來啦！唐少爺怎么樣啦？”

    江從芝淺淺笑笑說道：“醫(yī)生包扎了一下，開了藥，我剛剛把他送回家，所以回來的晚些。”

    小桃可沒有怪她在外面時間太長的意思，一邊挽著她的手往樓上走，一邊道：“回來就好，芝姐兒好生歇息。今天事情古怪的很，mama出去查了，若是晚點她回來有什么吩咐，我再過來告訴你。”

    江從芝點點頭，不在意地說：“若是要罰我坐水缸，我明日再去罷。”

    小桃哎喲一聲，心道她心思靈敏，今兒李知音走的這遭果然叫她生了芥蒂。小桃出言安慰道：“芝姐兒莫說這種話。今兒mama也是氣急了，春滿閣這么多年了，還是頭一次發(fā)生這么大的事，她心里難免慌些，姐兒可千萬別往心里去?！?/br>
    小桃好話說到這個份上，江從芝也不好再計較，只得拍拍她的手：“我知道的?！彼鞠朐僬f點什么好話卻發(fā)現(xiàn)竟詞窮了，于是只好話鋒一轉(zhuǎn)說回小桃身上：“苦了你跑前跑后的，mama沒有責(zé)怪你吧？”

    小桃心中一暖，搖搖頭，捏捏她的手悄悄在她耳邊說道：“最近蘇先生不常和mama往來了，她正氣著。今早又出了寶熙的事，下午沉家又來鬧事，事趕事的，mama心里且煩著，這會兒怕是看誰都不順眼呢?！?/br>
    江從芝啞然，原來這其中還有蘇先生的緣由。聽見小桃講起八卦，她也不禁壓低了聲音小聲問道：“那蘇先生還在后院教書？”

    小桃搖搖頭，捂著嘴說道：“自從去年出了樹蘭那樣的事，mama就不讓蘇先生去了，說現(xiàn)在越來越新派，誰會花那個錢去學(xué)詩詞呀。這不，最近聽說蘇先生總往書寓那邊跑，聽說是想要在那謀個職位，可惜書寓也不招，黃了?！?/br>
    如今大興西洋思想，什么都要標(biāo)新立異的好，詩詞歌賦什么的哪里吃香呢！他若是真想謀個職位，不如進(jìn)到文學(xué)界里，就像唐文山一樣。江從芝暗自搖頭道這蘇先生腦子不好使、只知道在裙下找避所。忽然她腦子里靈光一閃，既然新派是世道潮流，何不開一個洋貨店呢？腦子里一連串的想法如泉涌般冒出，可她沒有經(jīng)商的經(jīng)驗，從哪里進(jìn)貨，進(jìn)哪些貨都是問題，要是陳由詩在就好了，那個男人說不定能幫她支兩招?！靶√遥罱捎袉讨尾南?？”

    小桃想了想搖搖頭：“這我倒不知道了，不如等mama回來了我?guī)湍銌枂?？?/br>
    “算了，我自己寫封信過去吧?！苯瓘闹ハ肫鹆松洗畏謩e時陳由詩緊皺的眉頭，萬一出了什么事情，此時自己去叫人打探，叫人誤會反倒不好。女人眉目間雖帶幾分愁云，但珊珊玉骨，即便是垂眉閉目也是情韻盎然。小桃正暗自驚嘆，只聽江從芝又問道：“寶熙還好嗎？”

    小桃一笑，誰說芝姐兒做了紅倌就眼高于頂了，這一天要問三次寶熙好不好哩。“好著哩，芝姐兒一會兒若是得空，去后院看看便是。”說罷二人已行至她門口，小桃也便停了腳步?！爸ソ銉?，我去招呼別的客人了?！?/br>
    江從芝點點頭對她笑笑。臨了，小桃沒忍住提了一句：“芝姐兒，最近要接點別的客人嗎？”

    江從芝一愣，還沒待她回答，小桃尷尬地笑了笑，生怕多說了什么被李知音知道，于是在江從芝怔愣地眼神中走掉了。

    江從芝回過神來，是李知音對她最近的接客狀況不滿意了吧。她微嘆一聲，不想去想這堂子里的事，這里能賺一天是一天，這種地方還是早日脫身的好。她一進(jìn)房門便急急提筆寫了兩封書信，下意識想叫寶熙去送，卻沒想到門外回應(yīng)的是月瑩，這才反應(yīng)過來寶熙還在后院養(yǎng)著傷?！爸ソ銉?，菜我端進(jìn)來了？”月瑩早在外候著了，見江從芝喚了才開口回道。

    江從芝把兩封信折了貼身收好，才應(yīng)了叫她進(jìn)來。

    月瑩服侍的確實很貼心，什么菜先吃什么菜配什么湯都一一幫她布好。江從芝倒是不像別的姐兒擺那么多規(guī)矩，對月瑩招招手道：“你去拿副碗筷，坐下來一起吃點吧。”話音一落，月瑩噗通一聲就跪在地上，惶恐地道：“月瑩不敢?！?/br>
    江從芝被嚇了一跳。樹蘭和寶熙都是沒什么規(guī)矩的，讓她們吃便一起吃了，可月瑩卻不是那樣的人。看她處處謹(jǐn)小慎微的樣子，想來也是一路上吃了許多苦頭，生怕被人逮了錯處?！捌饋戆桑疫@沒那么多條條框框的，你若是餓著，又怎么伺候得好人？”

    江從芝聲音輕柔，但月瑩可不敢大意，跪著不肯起：“月瑩一會兒去后廚吃點即可，斷不會伺候不了芝姐兒的。”

    江從芝嘆口氣，今日經(jīng)了許多事，早已身心疲乏，又怎會在mama新塞給她的討人身上下功夫。于是把手邊的湯喝盡了，擺擺手道：“我吃好了，撤下去吧?！?/br>
    月瑩見她不再難為她，心里也舒了口氣，急忙端上盤子退了下去。其實也不怪她膽子小，只是江從芝成紅倌兒以后便不接新客，旁的姐兒哥兒們只有在她客人開的盤子里才能見她，更別說討人龜公了，時間久了，便有人說她清高自傲不把人放在眼里。誰知道她是不是面善心惡的人呢？所以月瑩行事自然加倍小心。

    江從芝是受不得這種人的，她能與香明和寶熙親近，也是因為她們都是大咧咧的不拘著的性子。她剛換了睡裙準(zhǔn)備早早睡一覺，心里卻念著寶熙，翻來覆去睡不著，索性起身順手拿了一件斗篷披著往后院走去。

    春滿閣下人們的后院是和茶院挨著的，江從芝不想走滿是油煙味的后廚，于是順著茶院的一條小路往后院走去，茶室里嬉笑之聲不絕于耳，她只覺得吵鬧。

    寶熙被安排和另外幾個剛被罰的討人一起睡通鋪，一進(jìn)屋江從芝就聞到了淡淡的血腥味。四五個女孩抬頭看過來，紛紛竊竊私語。

    江從芝一眼就看見了躲在最里面的寶熙，大步走到她榻前，只見女孩嘴兒一癟，豆大的淚珠就劃落下來。江從芝心疼地蹲下給她抹眼淚，帶著幾分生氣的說道：“你這傷快些養(yǎng)好，我還等著你回來呢?！?/br>
    寶熙一邊抽泣一邊點頭，拉著江從芝的斗篷不肯放手：“他們不讓我去前廳找你…”

    江從芝拍拍她的手安慰道：“你傷好了我就找mama要人，可別再聽人胡亂說什么你就信什么了，知道了嗎？”

    寶熙耷拉著頭，沮喪地問道：“月瑩是不是伺候得很好？”

    江從芝并未作他想，湊到她耳邊笑道：“還行吧，可是她不及我寶熙可愛有趣，也不肯和我一塊吃飯?！?/br>
    寶熙聽完果然笑了出來，吸吸鼻子抱了抱江從芝：“那我快快好起來，芝姐兒一定要接我回去?！?/br>
    江從芝拍拍她的后腦勺，笑著說：“當(dāng)然了，好不容易把你養(yǎng)得白白凈凈了，怎么舍得把你給出去！”

    寶熙被哄得開心了，又問了些白天發(fā)生的事情，問了江從芝傷著沒有，還問了唐少爺怎樣了。二人聊了好一會兒，江從芝又給她打了一計強(qiáng)心針才堪堪離去。

    四月的上海夜里還是涼得很，不是冬日里的寒冷，而是空氣里浸濕了的涼意。江從芝攏了攏斗篷，正走著，就見迎面而來走來一個男人，男人身形瘦削，穿了一身黑色的風(fēng)衣。這段路因為不是客人常走的，所以一盞燈也沒有，江從芝下意識地停下了腳步，心瞬間提到了嗓子眼。

    對面的男人顯然也沒想到會在這遇到人，那身影稍微停頓了一下，江從芝聽到了一聲輕笑聲，隨即傳來一句十分耳熟的男人聲音：“江小姐？“