「不負所托嗎？呵呵……咳咳……咳！」

    將痰吐入一旁的水槽，法蘭茲從一旁的柜子里拿出了一張紙根筆，擺在面前。然后再從里面拿出了一枝上面綴著一串蝴蝶狀小藍花的乾草，拿到鼻頭嗅了一下后，閉上眼睛。

    那株草的名字叫「蝶穗草」，是沙漠行星克朗星上的特產。由于這種草天生帶有致幻、共鳴星能的效果，并且沒有成癮性。所以除了常被用來做為貴族沙龍里增添氣氛的名貴香料外，還有一個功能，便是被用來作為預言師預言時的輔助劑。

    是的，預言師。儘管是在千年后，科學已昌明到如此田地的社會，鬼神巫祈之說仍纏繞著人類的文明。不過差別在于，這個時代的人們對于這一切的解釋，抱持著更科學而且更開放的態度。

    是以，在他們的理解中，將所有的這一切歸類為可供探求的未知。而在這些未知中，已取得一定研究成果而被世人所理解的，便是預言術，一種能模糊的透過詩籤、歌謠、圖畫預測未來的能力。而據有這類能力的那群極端稀少的戰將們，又特別被稱之為預言師。

    但預言這樣能力，說白了相當雞肋。

    首先預言師并不能主動獲得預言，只能被動的接受。而且還必須要在特定的時間，才會感知到。然后感知到后，除非當下的「感知」相當強烈，否則就必須借助輔助劑，才能成功獲得預言。

    然后在獲得預言后，由于這些東西大多模糊不清，所以還需要正確的去解讀。而一但解讀錯誤，預言也就會出現了偏差，便成了無用甚至是絆腳石。

    因此，預言師雖然還是受人待見，但對于預言各國大多都是持保留態度，僅供為參考意見，很少成為絕對的方針。

    儘管表面上威爾斯帝國也是如此，但實際上，自法蘭茲˙布維爾三世當政后，這個國家對于預言師的暗中發掘與資助都達到了巔峰。而也是在他的手上，威爾斯帝國從一個二流的國家，成功擠身一流強國之列。與乾元共和國、星際商業聯盟，并稱星際三巨頭。

    這一切，都是因為威爾斯現任帝國皇帝，法蘭茲˙維布爾三世除了是一位預言師以外，還是一個解讀預言的高手有關。

    不過，這件事世界上只有三個人知道。一個是他自己，一個是他父親，而另一個的名字則沒有其他人知道。

    因為這個人，或者該說這個生物，從出生到現在從來沒有在世人的面前露過臉。牠就這么生活在法蘭茲皇帝的陰影中，靜靜陪伴著他，無怨無悔的一直到這最后一刻。

    牠就是法蘭茲的星獸，影。

    「影，收好。在適當的時候交給那個人。」

    在紙上落下最后一滴墨水后，法蘭茲面露疲憊的將紙張卷了一卷，塞到一個雕工精美的圓筒里，交給了從他陰影中浮現的，與他一模一樣的乾枯手掌上。

    「然后準備動身吧！」

    「你確定這樣就好嗎？」

    一個與法蘭茲一模一樣的蒼老聲音自他的影子里響起，接著一位長相、服飾與他一無二致，但卻顯得精神奕奕的老者出現在他的身旁。

    「人類與我是不同的物種，除了你，任何人的生命在我的眼中都沒有差別。因此，我也只會遵照你的囑咐辦事，其他的，包括最后的成敗，我可是一概不管唷！」

    「呵呵……」

    聽到了影的話，法蘭茲輕笑了一聲說道。

    「所以你覺得我該如何？」

    「把那個東西毀掉。」

    看著法蘭茲，影堅定地說道。

    「如果你有什么顧忌的話，我來做。」

    「呵呵…….不行，影。」

    「為什么？」

    「為什么啊…….因為命運已經給出了答案。」

    看著影，法蘭茲淡淡地說道。

    「而且雛鷹如果不學會自己學會飛，也是無法翱翔于天際的。」

    「好吧，隨你！」

    「好吧，既然你堅持，那就這樣吧！」

    眼見法蘭茲如此固執，影也不再多說什么，隨后他的身影又重新潛入影子之中，消失的無影無蹤。