他朝黛安娜的積木踢過去。那是一座高塔，歪歪扭扭，搖搖欲墜，搭得很高——以黛安娜的水平來說，很高，她從來沒搭到這么高還沒塌。

    現在，它塌了，五顏六色的塑料積木嘩啦啦地落在橡膠底面上，和剛才他踢翻的自己的積木塊混在一起。黛安娜咧開嘴，整張臉皺起來，眼睛里流出來的眼淚顯示她不是在笑，是在哭。

    好有趣。她哭了，他把她弄哭了，兩件事同等有趣，迭在一起就是有趣加倍。可是有人中斷了他看黛安娜哭——艾達幾乎是把他從地上提起來，拖到了房間的一個角落里。艾達完全擋住了他和黛安娜，而且按住他的肩膀，不許他躲開她的阻擋。

    他只好看向艾達。她看起來好暗，影子把她的臉遮住了。她開始說話。他知道，當艾達用這種表情，這種姿態，這種語氣對他說話時，意味著，艾達生氣了。

    艾達告訴他，因為他剛才不友善的行為，所以現在，他只能一直在旁邊看著，不許玩。

    他好生氣！他開始大聲尖叫。但是艾達不為所動。艾達告訴他，在這個角落呆著。然后艾達站起來，回到黛安娜身邊，安慰黛安娜，幫她把積木重新搭回剛才的模樣，夸獎她，告訴她弗伊布斯對自己的錯誤屢教不改，要為此付出代價。

    他很快就喊累了。他看了她們一會，決定轉過身，背對著她們。這樣他就看不到黛安娜玩而被提醒自己玩不了啦！

    他去抓墻壁上的橡膠。他感到嘗試摧毀橡膠比搭積木更有趣。他玩的正起勁時，有人拍了拍他的肩膀，叫了他的名字，讓他轉回來和他說話。他戀戀不舍地放棄被他抓出劃痕的橡膠，轉回去面對朱利亞斯。

    你把黛安娜弄哭了，弗伊布斯。朱利亞斯對他說。

    是的！他挺起胸膛，非常高興地回答。

    朱利亞斯仍然在笑，但他的笑容和他贊賞時候的笑容不太一樣。他知道朱利亞斯這樣笑意味著他要批評他。

    這是錯的，弗伊布斯，你不可以讓黛安娜哭。朱利亞斯說。

    為什么？他問。

    因為她將來是你的向導，你的妻子，你生命的另一半。朱利亞斯說。

    他無法理解他。向導、妻子、生命中的另一半這些概念對當時的他來說，太抽象了。

    我不理解！他大聲說。他這樣說，大人就會重新解釋他們剛才的話。

    朱利亞斯嘆了口氣。

    因為如果你喜歡讓人哭，你會為此被人們討厭、排擠，我們也會為此懲罰你，直到你停止這樣的行為。所以，不要再惹哭黛安娜了，弗伊布斯。

    朱利亞斯只是在復述他經歷的事情，沒有回答他的問題。為什么。

    我不懂！他大聲說。

    朱利亞斯摘下眼鏡，開始揉眉心。這時候，艾達的聲音從朱利亞斯身后傳過來：

    因為你讓黛安娜哭，有一天，黛安娜也會讓你哭！如果你不想有一天被黛安娜惹哭，弗伊布斯，從現在開始，不要再惹哭黛安娜！

    他咧開嘴。他對被朱利亞斯擋住的，他完全看不見的艾達說：

    我很樂意讓黛安娜惹哭我！

    *

    弗伊布斯醒了。寂靜，黑暗。他撥開眼罩，撕開黑暗。雷古拉和羅莎琳德還坐在他對面，和他睡著前不一樣的是，羅莎琳德睡著了，而雷古拉正在用手提電腦寫什么東西。向導沒有抬眼看他，不過她的貓優雅地立在椅背頂端，盯著他。

    弗伊布斯轉頭探身，從他的角度只能看見黛安娜。黛安娜嘴巴一開一合，顯然赫爾海姆和她的談話還沒結束。

    年輕的哨兵回身。他想伸懶腰，但他怕把靜音耳罩弄掉。他扭頭看向舷窗外。飛機起飛時，天是一片深藍色的夜幕，現在，天邊能看到一條金色的長帶。他盯著曙色出神。

    他在訓練開始后一周到達，在訓練結束前一周離開。他沒有參加那個模擬的首席決斗，那號稱是這群哨兵少有的可以和別的塔區的S級哨兵比賽并排名的機會了，但是他和黛安娜與基地的總教官和雷古拉，在那將要進行決斗比賽的地方，進行了一場友好切磋——公開的切磋。那些哨兵和他們的向導在場地邊旁觀。

    然后，他們就走了。不存在的人們，不存在了。

    炫耀。他登上飛機，從迎接他的赫爾海姆臉上的表情領悟到這個事實。讓他去這個基地，不是讓他去學習的。他是去替公海向哨塔，向蘭卡，炫耀成果的。

    有人拍拍他的肩膀。他回過頭，看到雷古拉叫醒了羅莎琳德。他從羅莎琳德睜開眼睛后下意識流露出的極度緊張的表情中，得知了他旁邊坐下的是誰。他摘下耳罩，有聲世界回來了。女士們的腳步聲越來越遠，停在黛安娜那里。雷古拉溫柔地告訴黛安娜，她可以先好好睡一覺。她給她戴上耳罩。

    “所以，弗伊布斯，”朱利亞斯·赫爾海姆說，“現在，我們聊聊？”

    這語氣，好像要是他不想聊就可以不聊似的。

    “好啊。”弗伊布斯說，“我的成績怎么樣？”

    “非常好，弗伊布斯。你令所有人驚艷。”赫爾海姆告訴他，“雖然從絕對數值看，你并不是最強，可考慮你的年紀——所有人都相信，再過幾年，你將會是蘭卡最強的哨兵。也許能成為聯盟最強的哨兵也說不定呢。”

    “沒有‘也許’，我一定會是。”弗伊布斯說。

    “等你結合后，”赫爾海姆說，“我相信，你一定會是。”

    哦，結合。他知道赫爾海姆要把話題引向哪了。結合，愛。他告訴黛安娜的那些話，黛安娜一定轉述給赫爾海姆了。他不會愛黛安娜，但他會和她結合。但公海的博士們暫時不會滿意，因為他們想要完美，而現在弗伊布斯唯一的不完美就是，他不愛黛安娜。

    “不過現在讓我們先放一放這個話題。”赫爾海姆，出乎弗伊布斯意料，這樣說道，“我有一些問題，希望你誠實地回答我。”

    弗伊布斯點點頭：“好的，赫爾海姆。”

    “你喜歡這個訓練基地嗎，弗伊布斯？”

    啊，好難回答的問題。

    “基本不喜歡，”少年說，“也有一些喜歡的地方。”接著，他一邊回憶，一邊細說。對他不喜歡的地方進行概括，因為太多了；對他喜歡的地方稍加詳述，畢竟不多。他沒有說他最討厭的點和最喜歡的點。隱瞞不算不誠實，而且如果博士追問，他也不會隱瞞。

    博士沒有追問。博士認真聽著，點點頭，然后問他：“那么，你覺得你在這里交到朋友了嗎？”

    “交到了。”弗伊布斯腦海里劃過一串電話號碼。他告訴博士：“七號，十四號，十七號，三十三號，三十六號，五十一號，六十三號，八十九號，九十號，九十八號。”

    “還挺多的。”赫爾海姆失笑。

    “他們都對我有過友好的表示。”弗伊布斯說。

    “有友好的表示不一定是朋友啊，弗伊布斯。”

    弗伊布斯聳聳肩。

    “不到六個月，不可能交到真正靠得住的朋友。”

    “哦，你覺得他們一個也靠不住嗎？”

    “當然。”

    “很好，弗伊布斯。”博士說，“來之前，我接到一條消息說，這期集訓開始前，有三個機構預先聽到了風聲，知道總塔第九區臨時補充了一個S級哨兵去集訓，所以在他們自己屬下的新晉S級哨兵出發前，他們給他們派了任務——接近你，探問你的情報，任何情報。”

    赫爾海姆問他：“告訴我，你覺得那三個哨兵是誰？”

    弗伊布斯一動不動地看著赫爾海姆的眼睛。

    “七十七號，喬治·高斯，”他回答，“在所有人都明白我不能回答那些問題后，他還是會嘗試直接提問或者誘導話題。他最明顯。”

    博士點點頭。

    “六號，羅克伊·班克，”略加思索后他給出第二個答案，“他不探問，但對抗性項目里，他不止一次找機會和我對上，哪怕我的成績遠遠不如他。”

    博士笑了一下。這次沒點頭，而是問：

    “那么，最難的最后一個？”

    是的，最后一個很難。剩下的哨兵們對他的好奇和探究看起來都是正常人的正常反應，訓練中生活中和他有接觸是隨機分配無意如此的。在正常里盡力尋找不正常，就會覺得哪個都不正常。弗伊布斯盡力思考，尋找佐證，互相比對。比對來比對去，他把嫌疑鎖定在兩個人身上，這兩個人他實在比對不出來，究竟誰更可能是懷著目的接近他。

    “七號，索爾·卡斯特，”他選擇說出這個名字，“他一直在對我表示友好和尊重，在別人叫我‘媽咪的小男孩’時，他叫我‘瑪里希’，最先表現出認可我的模樣。”

    “很有意思，弗伊布斯，”博士說，“你剛才猶豫了很久，另一個名字是誰？”

    “九十八號，尤利安·米歇爾。”

    “是什么讓你選擇了卡斯特而不是米歇爾？”

    “米歇爾太有個性了，”弗伊布斯回答，“我感覺，一個讓人放心的，執行情報任務的哨兵，不該是他這種模樣。如果他的長官派給他這樣的任務……我質疑那個人的經驗和智力。”

    博士發出一串笑聲。

    “不錯的推理，弗伊布斯，”赫爾海姆說，“我本來以為，你是因為和米歇爾成為了朋友，不愿意懷疑他呢。”

    “他不是我的朋友。”

    “他愿意把電話號碼報給你，你愿意告訴他你會聯系他，已經算是朋友啦，弗伊布斯。”

    弗伊布斯放在腿上的手下意識地攥緊了褲子。

    “我不會聯系他。”他說，“那是因為戴維特，他說我應該盡量交個朋友，我想回去向他炫耀。”

    博士做了個放輕松的手勢。

    “沒什么，弗伊布斯。等你擁有自己的手機和電話號碼后，遵守保密條款的前提下，你想聯系誰都無所謂。”

    弗伊布斯告訴自己，放松，慢慢松開手，表現得無所謂一點。

    “不過我想提醒你的是，男孩，別從外表斷定一個人。你知道尤利安·米歇爾在你這個年紀就殺過人了嗎？”

    博士審視著他的表情，笑著，點點頭：“你難以想象，對吧？”

    他拿出一個閱讀器，遞給他。屏幕上顯示出一份報告。弗伊布斯放大，那是一個向導做出的特別事件報告，具體內容是……她在給一個新覺醒的少年疏導時，發現了他覺醒時造成的死亡事件的真相。那不是意外，他故意殺了他們，然后對前來救援的哨兵和向導撒謊，告訴他們，他不能控制自己的精神沖擊……

    “那是十年前的新聞，還挺轟動的，我都聽說過，”赫爾海姆說，“被長期欺凌的少年在又一次被欺負時覺醒成為哨兵，覺醒時的精神力幾乎接近A級，因為不明白自己掌握了怎樣的力量，反抗時用了太強的精神沖擊，五個同學當場死去。無法責怪這個可憐的孩子，嗯？”

    “這是——”

    “是機密，記得替米歇爾保密，不要說給任何人知道哦。”赫爾海姆從弗伊布斯手里拿走了閱讀器，“哎，弗伊布斯，米歇爾所在的哨塔非常珍惜這個精神力資質杰出的天才少年。一方面教育他，讓他明白他的錯誤，哨兵的天賦不是這樣利用的，反擊和報復都應該在法律允許的范圍內；另一方面，他們讓一切成為秘密，審判和懲處都低調進行，后來還把所有檔案封存。他的前途本來是很好的，可是，你知道發生了什么嗎？”

    你明明已經知道我和他發生過的所有對話。弗伊布斯心想。

    不過他回答了赫爾海姆：“他對做哨兵不感興趣，只對讀書感興趣。”

    赫爾海姆搖搖頭。

    “男孩，真正讓塔感到失望的是，他對結合不感興趣——他不想與向導結合。他在大學讀書，很少出任務，從來沒做過一線，精神負擔不大，于是他就有意把自己的疏導頻率壓得極低，并且推掉每一次媒人的聯誼會邀請。強制結合的年限鄰近，他開始給哨塔寫一些可笑的申請書，希望能免除對他強制匹配的要求——他編了一個故事，一個已經有哨兵的向導，他拒絕透露那個向導的名字，聲稱不想給她帶來麻煩。”

    赫爾海姆輕蔑地笑笑。

    “不存在那么一個向導。他抗拒結合的真正原因是十四歲覺醒后的那次疏導，向導把他成功瞞天過海的殺人真相輕易揭露了出來。他抵觸在身邊安插這樣一個心靈密探。”

    汗毛倒豎的感覺竄過弗伊布斯的后背。

    博士的眼睛透過鏡片注視他，仿佛不需要向導的天賦也能看到他此刻的情緒。博士對他微笑，沒有在抓住他的情緒后追問他。博士無言地告訴他，這一次，這個問題，他先被放過了。

    “那么，你相信過他那個三角戀故事嗎，弗伊布斯？”

    “呃，我……”

    “沒關系，弗伊布斯，你才十四歲。”

    “……是的，我相信過。但是我認為，那并不是什么重要的事，不需要我花很多精力來思考它是否是一個謊言。”

    “但你下意識選擇了相信，對嗎，弗伊布斯？”

    “……對。”

    “歡迎來到第九區之外的世界，弗伊布斯。”博士宣布，“在第九區，你提問，我們根據你的情況，考慮著你的心理發展的程度，把真理以我們認為的最合適你理解的方式傳達給你。但是在第九區之外，就不是這樣了。在外面，人們彼此傳達著謊言，傳達著謬誤，傳達著上一分鐘剛編好的故事。非常非常罕見的情況下，他們才傳達一點淺薄的真理。”

    “我明白了，”弗伊布斯坐的很端正，把腰背挺得很直，“只有你們是可信的，他們都是不可信的。”

    博士伸出食指，左右搖晃。

    “不對，弗伊布斯，”朱利亞斯告訴他，“真理之所以是真理，并不因為它從誰人口中說出。真理之所以是真理，是因為，它經得起推敲，經得起檢驗，經得起時間的錘煉。如果真理經不起這些，她也就不值得我們追隨她。”

    弗伊布斯失語了好一會。

    “所以，”少年說，“我可以質疑你們的話？”

    “不夠，弗伊布斯，”朱利亞斯回答，“質疑是開始，驗證是過程，找到真理并抓住她，是結果。我希望你走到結果，而不是停駐于開始。”

    而男人神采奕奕的雙眼中有這樣的訊息：他自信著，他所掌握的是真理，經得起質疑，經得起驗證，最終男孩兜兜轉轉，只會抓住他本就告訴過他的結果。

    “……我明白了，朱利亞斯。”

    “弗伊布斯，我是科學家，”朱利亞斯說，“科學就是，摒棄錯的，找到對的。你自己發展出的一些理論，我很欣賞。但它值不值得我接受它，就要看實驗結果了。如果最后的結果是，真理女神垂青的是你，那么，我就會摒棄我之前所有錯誤的理論，接受你提出的所有正確的理論，并且，由衷為你感到驕傲，孩子。”

    他在說謊。他是朱利亞斯·赫爾海姆。弗伊布斯早就懂了，博士不可質疑。

    可是，一絲雀躍劃過心頭。興奮感，激動。被承認，被正視的快樂。渴望，野心。想贏，想讓別人輸。想要讓這個一直在為他自己驕傲的成年人，放棄他的驕傲。

    “我懂了，朱利亞斯。”弗伊布斯說。

    博士看起來很滿意。他接下來告訴弗伊布斯：“下飛機后，我要帶你去執行你的第一個任務，希望你能順利完成，弗伊布斯。這是任務資料，你可以先看看。”

    他按了幾下閱讀器上的按鍵，把閱讀器又遞給弗伊布斯。

    弗伊布斯接過閱讀器，米歇爾被封存的檔案中的一頁資料已經消失，或許是已被刪除。但是年輕的哨兵沒有立刻投入進他期待已久的任務，而是又看向博士。

    “我還有個問題，”他問博士，“米歇爾是不是第三個人？”

    博士笑了。

    “我無法回答這個問題，弗伊布斯。我沒有拿到準確情報告訴我那三個人的名字。也許有一天，你可以自己向米歇爾驗證。”

    弗伊布斯聳聳肩，視線移到閱讀器上。

    “九十八號太遜了，”他說，“將來對我毫無用處，我不想在他身上浪費時間。”

    *

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