不多時，一把竹傘橫在賀蘭堯頭頂，有人走近，替他遮去大片刺目陽光。

    賀蘭堯瞥見一抹淡藍色的裙裾，他跪了太久，機械性地重復叩首的動作，連抬頭都有些僵硬緩慢。

    “起來罷。”他看見那張有些破損的唇，她的面容也有些蒼白，寬大的袖擺露出滿是淤痕的纖細手腕，眼神只望向遠方，幾乎不愿看他。

    賀蘭堯心中一沉，再度叩首：“臣罪該萬死，不求殿下寬恕，還請殿下責罰。”

    “要如何罰呢？”冷栩的嗓音輕飄飄的，有氣無力。

    “臣甘愿入宮作宦。”他極認真，目光十分真摯。

    冷栩撲哧一笑，語氣卻淡：“你是打算明日便要丞相撞柱嗎？本宮可不敢要丞相獨子凈身作宦官。”

    聽出她語氣中的譏諷，賀蘭堯急聲辯道：“臣絕沒有威脅殿下的意思！臣但憑殿下責罰，只要能解殿下心頭之恨。”

    冷栩抬手去扶他，微微低垂的眼睫投下一片淡淡陰影：“起來罷。”

    賀蘭堯這次并未推拒，緩慢地起身，雙膝跪地太久，直起膝蓋時還踉蹌了兩步。

    待他站穩，冷栩早已收回了手，凝視著他道：“本宮不想再見到你。”

    她話語極直接，賀蘭堯一僵。

    “本宮一見到你，便想起昨夜之事。”她臉上掠過一絲痛楚，“父皇不愿解除婚事，但你總有辦法拖延罷。昨夜之事你遭人算計，本宮可以不追究，但以后本宮在的地方，不愿再瞧見你。包括伴讀之事，也請你稱病告假罷。”

    賀蘭堯的額頭還在滲血，聽她一言臉色仿佛更白了些。

    “臣明白，是臣傷了殿下，殿下這般已是極為寬厚了。”他再度曲膝跪下，向她行了大禮，叩拜三次：“臣定當遵從。”

    冷栩輕聲應了，將手中竹傘予他：“你自行回府罷，莫在此地徘徊。”

    冷栩轉身，身后卻傳來賀蘭堯低落的嗓音：“不論殿下信與不信，昨夜之事，實非臣所愿。殿下厭棄臣，臣亦明白，婚事請殿下放心，陛下那兒，臣一定會解決的。”

    她沒有回應，招手令沉翩跟上。

    賀蘭堯的表情太過完美無缺，冷栩也有些辨不清他這般行事，到底是真心還是假意，若是慣于偽裝，此人便有些可怕了。

    無論如何，她都不想要這樣的人在身側。

    未央宮門一掩，隔絕了長安街上的紛鬧聲。不同于宮里的肅穆寧靜，晨起外頭到處是叫賣的小販，剛出鍋的醬餅，熱騰騰的餛飩，香氣四處飄散。

    “快吃，吃完了好去干活。”坐在巷子里的男人們桌上堆了好幾個面碗。

    四周的人都吃得差不多了，只葉摯面前的碗還沒空。他連忙兩口將面吃完，捧著醬餅大口咽下，囫圇道：“吃好了，咱們走罷。”

    一行人便繞城往外走，直到穿過一條偏僻的小路，才來到一所破落的古廟前。

    方一走近，便能聽到里頭沉重的敲擊聲，一推門，里頭的其他工匠果然早已開始趕工。

    不同于外頭的荒涼冷落，這里別有洞天，灰瓦云檐之下，藏著一座高有丈余的半成石像，雖未貼金畫彩，可見雕工奇巧。

    四面石柱皆雕文刻鏤，許多云矩仙桃之樣，最妙的是那石像一側栽種著一棵巨大的桃樹。

    如今正是時節，結滿的紅彤彤的桃子，頭頂并未封閉，肆意生長，那樣繁茂蓬勃的一棵巨樹，靜靜繞于石像身后，垂葉開枝，渾然天成一般。

    葉摯最喜歡看那棵桃樹，他不會雕工，只是做些最尋常的力氣活，搬運那些石料木頭。每每疲憊的時候，就會悄悄看一看那桃樹，風一吹，葉片颯颯地響，滿殿清甜桃香。

    總讓他想起家里的弟弟，也最喜歡吃桃。

    葉摯扛起數根木梁，額上很快滴下汗來，咬著牙開始干活。

    他是偷偷跑出來干活的，家里欠了那么多錢，他不得不想法子多賺些錢。隨管家到長安以后，日子清閑了許多，府里的侍從也少，每日無非灑掃，便沒活可干。

    他干活勤快，和那些侍從混熟了，便也會偷偷溜出府找些活計干。

    這份工恰是幾日前尋到的，工錢豐厚，一日三餐也從不苛待。他鉚足了勁在這干活，每日都反復算著工錢，好不容易也攢了快十兩了。

    黃昏時分，葉摯還舉著一顆大石頭往高臺上摞，卻聽到一聲驚訝的女聲。

    “你怎會在此處？”