白荷宴上，數名衣著不凡的青年男女們匯聚于荷池畔，長亭桌案上擺滿一簇簇方摘下的白荷，在風中搖曳生姿。

    這白荷宴名為花宴，實際乃是世家貴族的青年男女聯絡關系的宴會。

    孔風斂獨自坐于亭臺一角，遙望池中清荷，身側竟無一人靠近。

    “你瞧，孔小姐又一個人坐著，無人搭理。”有人低聲道。

    “你可別說，孔小姐最近可是帝姬身邊的紅人。”貴族子弟有意無意地望著她竊竊私語。

    “可惜了她這身份卻委實上不了臺面。”

    有眼生的少年湊過去搭話：“凝采郡主之女，身份為何上不得臺面？”

    “隨之，你來。”其余子弟便神秘一笑，更加壓低嗓音：“郡主本是平民，早年因救了先皇后性命，與之交好，這才被封為郡主。”

    “這凝采郡主生得傾國傾城，卻是風流成性，行事乖張，豢養了大把男寵縱情恣欲，惹得言官諍諫，滿城風雨。”

    “郡主不過仗著先皇后撐腰，這才有恃無恐，陛下也因著先皇后，對她大為包庇。”

    那名叫隨之的少年坐下聽著，面露訝色。

    霄國歷代從未有一妻多夫之事，更別提大肆豢養男寵。自凝采郡主始，霄國對女子豢養男寵之事態度便開始曖昧起來。

    大把貴女暗地效仿郡主之行，只要不放在臺面上，便無人管顧。

    世家聯姻，王侯子弟豈容貴女們如此放肆，背地里又聯合起來多加排擠。

    宗族長輩們便對貴女嚴加管束，很快這股男寵之風又被壓了下去。獨凝采郡主仰仗皇后威勢，依舊我行我素，相當放肆。

    “別說郡主，這孔小姐可也養了不少男寵，這天子腳下也就孔府獨一份了。”戲謔的談笑聲源源不斷地傳來，孔風斂徑直賞荷，全作耳旁風。

    “還有——”

    “你可不知，孔小姐的生父也不過是郡主擄來的低賤男寵，聽說在她年幼時便不堪受辱，逃之夭夭了。”

    “她的生父是男寵？”

    “是啊，郡主未曾成婚，只有男寵，并無駙馬。當年孔小姐生父逃脫郡主府，可是皇城中一樁天大的笑話。”

    郡主這等陰私之事被大喇喇放在臺面上說，談笑的子弟們臉上都是揶揄與取笑，不遠處端坐的貴女們也只裝聾作啞。

    孔風斂神色如常，她今日細細打扮過，不似往常隨意梳蟬髻，由侍女梳了個極隆重的發髻，一支碧色菡萏釵斜插入鬢，海青色的玉蝶簪綴于左側，妝容倒是清淡極了，因那張面容本就是極迫人鋒利的美，笑時才柔和成明媚之色，她不笑時，便格外疏冷莊重。

    身前身后連綿清荷，孔風斂一身輕羅碧裙，冷而潔的白荷倒淪為她的陪襯，惹得不少子弟為之側目。

    “隨之，看呆了？”

    “怎么，你也想入孔府，去做她們母女的男寵啊？”幾人你一言我一語，話一出又引來一陣哄堂大笑。

    隨之漲紅了臉，連連擺手，下意識又瞥了一眼那端坐的窈窕身影。

    這一瞥，才發覺方才安靜賞荷的女子已回眸一瞥，點漆眼眸懶散地掃過幾人，微微揚起唇角，勾出一個極淡的笑容。

    那笑極美，幾人卻無端為之膽寒。

    隨之怔住片刻，她已若無其事地別過臉。

    “誰要入郡主府作男寵？”一道妙麗的女聲疑惑響起。

    孔風斂聞聲回頭，見到遠處徐徐而來的熟悉身影，一時未曾作聲。

    “他呀，哈哈哈哈！”還有不知趣的人說笑，無視宴上忽然死一般的寂靜。

    “是嗎？本宮倒是沒瞧出他想入郡主府，若不然，待本宮向陛下請個旨？”

    那人笑容還沒收起，眾人已紛紛起身行禮，此起彼伏地恭敬高呼：“參見殿下。”

    “平身罷。”那被宮人簇擁著的華服女子正是突然駕到的冷栩。

    魯莽回話的少年一時嚇得跪倒在地，深深拜下：“參見殿下，微臣失言，望殿下恕罪。”

    冷栩無視跪倒在地的少年，一路往孔風斂身旁去，嘆道：“知靜，怎么赴宴也不知會本宮一聲，害得本宮好找。”

    孔風斂起身迎上去，盈盈一拜：“是臣女思慮不周，望殿下恕罪。”

    冷栩抬手示意她起身，這才看向地下跪倒的人：“本宮來得正是時候，方才聽見青年才俊表白于你，身為王侯子弟甘愿為入府作男寵。”

    “本宮定要成全這樁美事才是。”

    “殿下！”那少年猝然抬頭，“殿下，臣未有此意，還請殿下恕罪。”

    “哦？”冷栩略一思索，望向他，“好罷，既然你無意......沉翩，以下犯上，出言不遜者，該當何罪？”

    沉翩擲地有聲道：“僭越不敬之罪，依律，削爵，當斬。”

    那少年乃是涼南伯爵之子，一聽此言，臉上好不精彩，竟隱隱有憤懣之意：“殿下！臣何曾對殿下出言不遜，殿下怎可指鹿為馬，仗勢欺人？”

    冷栩往四周一望道：“那方才誰人在議論父皇母后？本宮聽著，那人言辭多有不滿，在場諸位可有聽聞？”

    眾人再度跪下，不敢多言，那少年冷汗涔涔，支支吾吾，竟是一個字也說不出口。

    冷栩大度道:“起來罷，本宮不會降罪與你。”

    那少年一聽，正松一口氣，便要叩首謝恩，卻見冷栩勾起唇，認真道：“本宮會將此事稟報父皇，叫父皇徹查此事，決不會冤枉任何一位無辜之人。”

    少年臉色一白，當即暈厥過去，在場之人也是臉色大變。

    “諸位繼續賞花罷。知靜，走。”

    “是，殿下。”

    孔風斂越過那一排排的白荷，穿過伏跪的人群緩緩走向冷栩，跟在冷栩身后。

    滿池白荷幽幽立著，觀音瓶中早已沒有生機的清荷頭一次被她拋在身后。

    次日，陛下降罪于涼南伯爵府，怒斥其不敬先皇后，將伯爵獨子下獄，秋后斬首示眾，其余流放。

    午后，冷栩正從皇帝所在的昆華殿出來，恰逢許久不見的宋橫雨候在殿外的柳樹下。

    他還是一身鮮艷刺眼的大紅蟒服，見冷栩踏出殿門，似笑非笑地迎上前朝她行禮：“微臣參見殿下。”

    冷栩不咸不淡道：“宋大人請起。”

    “謝殿下，不知殿下今日去何處？”宋橫雨問道。

    “本宮正要去御花園賞花，大人有事？”

    “無事，只是......”宋橫雨低下頭，微微上前一步，壓低嗓音：“不知殿下又是要去賞哪朵花？是城北還是城東的野花？”

    “想必那野花的滋味定然不錯，才能叫殿下流連忘返。”

    樹蔭之下，宋橫雨身姿高大挺拔，低下頭時，薄唇正好似有若無地貼近冷栩耳際，熱氣吹拂在她耳邊，冷栩一個激靈，勉強保持笑容地看向他。

    宋橫雨笑著，那雙眼睛冷冰冰地盯著她，隱含輕蔑之意。

    他依舊保持著彬彬有禮的姿態，也不更前一步，只是意有所指道：“不過微臣覺得，那些野花真是骯臟下賤，應當不堪入目。”

    “殿下少看為妙。”

    冷栩斂起笑容，面無表情同他對視。

    正好太監過來：“宋大人，陛下宣見，請罷。

    宋橫雨便朝冷栩恭敬地拜了拜，挑眉道：“微臣告退。”

    兩人擦身而過之時，宋橫雨輕飄飄丟下一句：“若是殿下生性偏愛那些低賤的玩意兒，改日微臣也可親自摘些野花，好好獻給殿下。”

    冷栩沒有回應。

    “殿下，你臉色怎么這么難看？”沉翩沒聽到宋橫雨到底同冷栩說了什么，只見她頃刻之間臉色白了許多，眼神隱含怒氣。

    冷栩收緊十指，死死拽住衣裙一角，毫無起伏地回道：“沒什么，不過是被狗咬了一口罷了。”