“你是不是沒生過孩子。”

    午睡醒來，她的雇主正吮著她的乳。

    她已而習慣了，早在幾年前受那位夫人所雇伺候此人時就習慣了。

    調整姿勢好讓戀乳的女人吃得安穩，阿幸答道：“是，沒生過。”

    “為什么不生？你不喜歡孩子嗎？”

    “我還挺喜歡孩子的呢，就是生孩子耽誤時間，不值當。”

    “耽誤時間？”張眸，真冬琢磨后說道：“確實耽誤女人的時間。”

    也沒聽隱雪先生提過男人孩子，怎么說起這茬呢，阿幸不懂。連獨身一人都過得湊湊合合地，阿幸倒不認為隱雪先生會生養孩子，何況就阿幸所知，隱雪先生全未來過月水。

    “您有心事嗎？打那女公子今晨來了又走了，您就一直悶悶不樂的。”

    “我哪有悶悶不樂，她忙我也忙，誰有悶悶不樂的閑工夫。”

    阿幸半信不信。

    是那位俊美的女公子要生孩子了嗎？倘若如此，隱雪先生應不至于思緒滿臉，而應直接摜鍋摔瓢。

    “我出去逛逛，晚上在三井那吃席，回得晚你就先歇息吧。”

    吃完今天的奶，隱雪先生臉色好了點。

    “是，那給您留盞燈。”阿幸應道。

    她是受隱雪先生雇傭在家的傭人，職責是為隱雪先生洗衣清掃，以及和隱雪先生睡覺。

    隱雪先生長得標致，沒哪個女人忍心拒絕和她睡覺。但隱隱約約，阿幸似乎聽聞那位也很標致漂亮的女公子拒絕得很徹底。

    那得是顆鐵打的心吧，女公子真了不起。

    松雪融野是個忘性大的憨瓜，這點真冬早有認知。

    你給她錢使喚她出門買昆布，她能在外磨蹭小半個時辰，然后空手而歸。你問她都干嘛去了，她眨著眼，神情恍惚。

    你罵她是沒用的，她記住了，下次照犯不誤。后來真冬都不使喚她了，寧愿自己多走兩步。

    雞毛蒜皮的日常小事都干不好，你也不能指望她能記住更大的。

    你看她今天來是來了，約的是今天不錯，真冬為此一早就備下了春秋刀。可她剛盤上腿，聽你問了句“今天干嘛呢，穿得這么清整”，她又一拍大腿站起身來。

    “啊啊啊啊我這腦子！都渾忘了！”

    原是要給紀州佬上課，下了課還會順道去趟京松雪。京松雪那位說是小產了，所幸母體無恙，但也給松雪融野嚇得夠嗆。

    松雪融野說京松雪那位面冷心熱，越在乎誰就越愛放狠話，對那個女兒看似不聞不問，事實上比誰都重視。真冬聽來，卻想著世上本就沒幾個不在乎女兒的母親，況且又是松雪融野都為之掛心的女人。

    不被在乎不被母親愛的就只松雪真冬罷了。

    京松雪那位面冷心熱，松雪融野又何嘗不是呢。你看她閉嘴不提紀州佬，真個把舊情放卻，真冬還能不曉得她那性子，看破不說破罷了。

    松雪融野嘰里呱啦說了一堆就走了，留下這松雪真冬獨自愁悵。真冬想，但凡憨瓜嘗過她烤的秋刀魚，興許她心上的空洞能借此得到小小的彌補。

    可憨瓜恰若往你心上的空洞里丟了塊石頭就跑，你光聽見石頭的回響，束手無策。

    更糟糕的是，這回響自打她們此生初次見面時就有了，側耳去聽，聽到的原是那年的余韻。

    吃飽飽的奶也難彌合空洞，但真冬看得很開，她想她至少可以吃很多好吃的彌合空胃。

    “剛到了霞浦的蓮藕，您要嘗嘗嗎？”

    攛掇尾形光琳買了六尾處理干凈的春告魚，真冬將它們交給熟識的天婦羅攤炸得骨刺皆香。

    一聽有霞浦rou厚味美的蓮藕，真冬遂又牽了一旁女人的衣角：“我要吃蓮藕，你買給我吃。”

    “那肯定好吃啊！”

    頭使勁一點，敗家娘們爽快掏錢。

    “尾形家的人都是在飯桶里出生的嗎？”

    “對，尾形家的人死了燒了，骨灰都裝進飯桶里埋。”

    “也蠻好的。”兩指掰下魚頭，真冬丟給坐她腿邊搖尾不止的小狗。

    “那你死前抽空幫我做個漂亮的飯桶吧，你能耐那么大。”

    “那你把魚給我吃。”

    “好。”

    很合算的買賣，于是真冬當即遞去炸春告魚。

    尾形光琳，她體態肥碩得異于常人，本領也大得異于常人，紙上作繪外她的工藝造詣亦舉國罕見。裝骨灰的飯桶交給她，真冬安心得很。

    “你生孩子是什么感覺？”

    “忘了，‘嗞溜’一下就滑出來了。”

    “你養過孩子嗎？”

    “沒，生下來就沒管過。”

    “你就不覺得罪過？”

    “罪過？”怪笑一聲，光琳嘬凈指頭，“男的連孩子也生不了，他們也不覺得罪過啊。要我生還要我養，你就不覺得罪過？”

    “那畢竟是從你肚子里出來的。”

    “我光活自己的就不夠啦，哪還顧得上孩子。”

    尾形光琳也非她能問出答案的女人。真冬擺首。

    她連她姑母究竟幾個孩子，又叫什么名字都不得而知，可她已聽過好幾遍京松雪那位生有二女一男，長女永安，次女永紹，最小的長男叫永寧。

    “行吧，就當我沒問。”

    “怎么，我們小冬想生孩子了？”

    啜飲葛根茶解膩，真冬嘆氣：“我月水都沒有，我也沒娘，連什么是娘都不清不楚，怎么給人當娘。”

    “有奶就是娘。”

    “我奶也沒有。”

    朝侄女胸前掃了半眼，光琳面露愧疚。

    “對不住啊，是我難為你了。”

    也不是完全沒有吧。

    低頭，真冬揉了兩下，不敢相信，又揉了兩下。

    “你手不硌嗎小冬？”

    “啰嗦！”