“年輕就是好啊。”眺看和泉守的長女跨上馬，將軍嘆道，“身強力壯，精力充沛，干事也利落。”

    融野聽來，那嘆息里未免摻了些做作。但也沒事，將軍在美濃守這做作矯情的時候多了去了，見怪不怪。

    “您是嫌吉保不年輕，干事也不利落了嗎？”走到跟前規規矩矩行完禮，美濃守果不其然地響應將軍的挑釁。

    “小媳輝貞年紀輕，這些年也歷練出來了。您嫌棄吉保至此，不若今后盡由她侍奉您吧。”

    “找茬是吧，我可沒說這話。”將軍笑得老jian巨猾，又看向純良小繪師：“對吧，融野？”

    瞅了美濃守，再瞄瞄將軍，融野皮笑rou不笑，忙摸來膝邊繪稿呈與將軍垂覽。

    “小媳輝貞”說的是美濃守的兒媳松平輝貞，也是個行事果敢、為人正直的大人，深得美濃守器重，亦得將軍賞識。

    將軍挑釁美濃守，她不好摻和，容易被誤傷。再者說，這哪里是挑釁，分明是調情！可憐輝貞大人，人不在此卻還要受累成為此二位調情的一環。

    “嗯，不錯。”邊看柳炭三兩下勾出的武女子，將軍頷首。

    畫上女子負弓牽馬而來，步態大方，儀姿呈現出與在城內時不一樣的灑落感，要人不禁好奇她笠帽下是怎般秀俊的瑰顏。

    可小繪師并不遂你愿，偏叫笠帽遮了女子的上半張臉，僅露薄唇一張。乍看此女是因謙遜，方低首讓笠檐的陰影遮擋莫敢直視國君的眼，然身為國君的女人卻知其用意并非在此。

    此般粗中有細的勾畫趣味十足，非觀察入微且想象力豐富者不能做到。

    “你從前不夠耐心，我當你畫不了人，如今我才想起來，融野，你擅畫生靈，而人亦為生靈。但是呢，要得是活物你才畫得漂亮。”

    “您過譽了，母親人繪之高超，融野望塵莫及。”

    “話不是這么說的，你是你，早蘭是早蘭，她擅畫天家繪，圣人菩薩閉著眼睛畫，我也是喜歡的。你呢，你沒必要憂心你不如早蘭，你還年輕，早蘭在你這年紀時可連你一根手指頭都比不上。我的話你還不信？”

    “融野不敢。”

    “不敢就對啦。”將軍笑道，“都畫得一樣有什么意思，再好也不多好了。”

    將軍一番褒揚，謙虛后融野妥帖納下。

    只是將軍說者無意，融野聽者卻有心。母親雖在姨母亡故后即化身松雪早蘭，為不使人懷疑，母親將原本的繪才隱藏至自己出生，且稟賦之花是有意讓它緩綻慢開的，又為了與暴斃的松雪晚梅相區別而下足了功夫。

    將軍是愛才如命的將軍，但同時融野深知她又是疾庸如仇的將軍，由此提起姨母時才會那等無情。然即便如此，將軍就算不喜京派繪風，也未苛待過jiejie永仙。才能是才能，喜好歸喜好，將軍乃千古明君，分得很清。

    “那個，云岫啊，你過來。”

    “是……”

    聞將軍喚到御醫世家出身的摯友，融野讓開位置。

    “聽說你弓馬了得，且去試試無妨。”

    “臣、臣臣臣臣……”一聽這話，小個子把身伏貼在地上，大氣喘不出半口：“將將、將軍大人，臣身矮腿短，不足夠爬上馬鞍……”

    “這有什么打緊的。”將軍笑得慈藹，融野卻覺著晚上僅剩將軍和美濃守時，她老人家免不了又得挨訓了。

    將軍可能就是沒事愛找罵，圖個快活吧。融野不是很懂，唯有替友人向神佛祈禱。

    “吉保，你給她找匹小孩兒騎的馬來。”

    看了眼無辜的小醫師，美濃守放下茶盞，行禮后回稟道：“望將軍恕罪，目下吉保處并無能讓半山大人爬上去的小馬。”

    融野眼見將軍把嘴翹得能掛住茶壺，慍色一抹，面對臣下竟又是一派氣定神閑：“是么，那就沒辦法了，算了吧。”

    那邊武女子已連崩三塊木靶，猶穩若泰山，贏得場內連連喝彩。融野會騎馬也會拉弓，然終究不是武門出身，只當余興消遣，不曾刻苦練過。半山家的小個子么，則更是碰兩下就膩煩了。

    可你看小個子把手拍得比誰都響，你與其說她是為明卿卓絕嫻熟的弓馬技藝鼓掌，融野倒想著她是在為自己逃過一死而慶幸。

    你看她邊笑著，眼淚都快出來了。