“好長時間沒見吉里了，知書達禮，我不是說場面話才夸她的，我說的是真心話，看見她就像看見那時的你……”

    將軍與美濃守越行越遠，被呆子扯著衣袖，照子不得上前。

    “許是我跟你共事久了，腦子也銹鈍了，竟才看出來。”

    “你現在看出來也不晚的。”

    “前日我竟還問……”忽然沒了勇氣繼續往下說，照子哀哀欲絕，幾乎是站不直了。

    “嗯？你問什么了？”抬手扶了下搖搖欲墜的明卿，融野說道。

    “我問美濃守，可要挑選俊男美女備著……”

    “什么？！”

    融野一聽，先是一驚，隨后一喜。她驚在明卿這般腦子好用之人也有遲鈍的時候，喜也喜在她松雪融野總算看起來要比明卿聰明一回。

    “有美濃守在，將軍眼中豈映得出其他美人，你比我還笨，明卿。”

    的確如此。

    隨將軍出城一趟，柳澤家少不得準備茶點，邊吃著，發小兩人邊話著六義園的風采。

    半山家的小小姐來得靜悄悄，提著個藥箱，還是玲瓏個子，不見長高。

    柳澤家有醫師隨時待命，本也用不上將軍御用的醫師。

    “多謝你，明卿。”眼望云岫走上廊來，融野低聲說道。

    “那你們聊。”

    “別走。”見照子起身，融野拉住她：“你就在這。”

    叁人互相望望，你瞅我，我瞅她，她又瞅她，望不出個道理來。而她叁人本就從小玩到大，沒個道理。

    如此，融野居左，云岫居右，中間夾了個事不關己卻飽受其害的照子。

    望著廊下庭景，照子忽然想起她們叁人初結識的當年。她對時而上躥下跳時而發呆不語的松雪融野起初并無好感，但松雪融野好就好在什么都想著你，也不圖什么，憨憨的，就是純直無邪的一個呆子。

    而矮子大大咧咧，沒心沒肺，有些事上倒不如呆子細膩。這么想，矮子喜歡呆子也不稀奇。

    但矮子說她不喜歡呆子了。該不該信呢，那天矮子說這話時照子還在性愛高潮的眩暈里迷糊著，實在沒聽清個中語氣和真假。

    “知還。”

    “干嘛。”

    “你好。”

    瞥了融野，云岫好半天才答：“你好。”

    呆子說話時怪有病的，沒頭沒腦。照子見了太多次。

    “你還好嗎，知還？”

    “我還好。”

    “那就好。我也好，明卿也好，大家都好，你也好。”

    “嗯，我也好。”

    武女子有武女子的教養和矜持，故照子平日里能不動氣就不動氣。

    “有話不能直說么，再這樣我就扒了你們衣服丟去大街上！”可這兩人哪哪都值得她火冒叁丈，她何苦夾在中間。

    “我去解個手，回來時你們不把話說開說明了，休怪我翻臉不認人。”

    嚇了一跳，云岫把嘴一癟，“嗚嗚”叫屈：“你不要我啦，明卿。”

    淺川照子是個鐵石心腸的女子，衣裳沒脫時不吃這一套。

    眼巴巴目送明卿挺拔的身姿消失于拐角處，云岫與融野互看了會，兩人間隔著些許不適合開口的空氣。

    此前兩人并非全不見面，都是在江戶城奉公的人，低頭不見抬頭見么。可開春以來，她們確未再能心平氣和地坐在一處賞景說話了。

    青梅竹馬的二人何以走到這一步，融野也并非全不能理解，至少她不能再裝傻充愣。

    “沒能及時領會你的情意，我很抱歉，知還。”

    “不是你的錯。”扭臉看融野，云岫微垂眼角，“躲你是我不對，你沒錯。我見著你就怪難受的，沒辦法整理好心情，也怕你不痛快。”

    這話說得融野心頭一熱，牽過知還的小手捏了又捏。這手曾予她快樂，一些在她看來純粹到勿需解釋的rou體歡愉。

    “我能明白，知還。”

    “你明白個冬瓜。”觀融野的正經神色，云岫嗔笑之。

    “我能明白，你莫當我傻，我不過比別人開悟得要遲。”

    反握融野的手又攤在膝頭，云岫于陽光下細摩她的掌紋。兩人移近了坐，又未像過去挨著貼著，親密無間。

    “你就快成婚了。”

    “說不好。”

    “說不好？”

    哪壺不開提哪壺，云岫惱得丟開她的手：“她二哥煩我，鬧脾氣呢。本來就不合適，淺川家是六七千石的旗本，我半山祖孫叁代的知行湊湊起來也不比明卿她娘一人多，要不是她家主動結親的，我家可不敢高攀，想都不敢想。”

    融野只聽說是明卿提的這個親，拿“文武不在一個臺面上”說事，好歹說服了母親。可她那個矯情又刻薄的二哥怎么肯紆尊降貴的呢？

    “半山是御醫世家，不拿多高的知行，行走幕府卻沒人敢不重視……將軍大人肯首不就好了？”

    “是啊，將軍竟還肯首了。”云岫苦笑道，“她老人家也盼著武士能多學學醫術，多寫寫字作作畫，陶冶陶冶情cao哩。”

    將軍是這么個將軍，有她的道理。

    “那知還你是怎想的？”

    “我？我無所謂。說真的，即便我不成婚，哪怕過繼我哥和我嫂子的一個娃，半山家也續得下去。”

    頓了頓，云岫又道：“但我想要祖母放心，她老了。”

    “我明白。”融野緩緩點頭。

    “你變聰明了，融野。”

    融野又抿唇搖頭：“不，我還有很多不懂的。”

    “沒事，我隨便說說，你別當真。”

    俊臉一垮，融野氣鼓兩腮，活似只河豚。