北半球的天氣正在回暖，甚至連身處極地的塔爾隆德大地也在這回暖的季節(jié)里有了那么一絲絲暖意——當(dāng)風(fēng)從無盡海洋的方向吹來，支離破碎的大陸邊緣便會(huì)卷起層層細(xì)浪，冰川順著海流在遠(yuǎn)方的海面上緩緩移動(dòng)，而那些順著暖流返回這片海域的魚群和一些深海生物則成為了身處困境中的龍族們最為寶貴的資源。

    塔爾隆德大陸東南邊緣，梅麗塔·珀尼亞收起巨翼，有些驚險(xiǎn)地降落在一塊突出海面的巨大礁石上。

    迎著海風(fēng)，藍(lán)色巨龍?zhí)ь^望向遠(yuǎn)方——她看到大陸和海洋交界的區(qū)域呈現(xiàn)出四分五裂的可怕模樣，曾經(jīng)堅(jiān)固的巖層和鋼鐵海岸線如今竟仿佛折成數(shù)段的鋸齒一般，曾經(jīng)的大陸邊界佇立著一道用于支撐護(hù)盾發(fā)生器的厚重高墻，然而此刻這道墻已經(jīng)坍塌下來，大量嶙峋的鋼鐵巨構(gòu)傾斜著落入海面，并在海水下一直延伸到海床上。

    在這破碎的海岸線上空，更可以看到匪夷所思的景象：大大小小的巨石甚至小型島嶼脫離了地表和海面，漂浮在數(shù)百米甚至上千米的高空，其中一些島嶼穩(wěn)定地漂浮，另外一些較小的石塊則在風(fēng)中緩緩翻滾，這些仿佛失去重力的事物之間又偶爾會(huì)出現(xiàn)仿佛旋渦般近乎透明的空間裂隙，在物質(zhì)世界極端罕見的靈體生物和元素生物仿佛在水中游動(dòng)般從那些裂隙中游弋出來，在浮空巨石和島嶼間緩緩移動(dòng)，又隨著時(shí)間推移漸漸消失不見……

    “……重力風(fēng)暴啊……”梅麗塔忍不住輕聲咕噥起來，“還有五花八門的時(shí)空裂隙……”

    振翅聲從旁邊傳來，白色的巨大龍影從遠(yuǎn)方飛至，后者降落在梅麗塔身旁，同樣抬頭看著天空：“聽杜克摩爾長老說這片海岸上的反常現(xiàn)象可能會(huì)持續(xù)數(shù)千年甚至上萬年之久……這里是主戰(zhàn)場(chǎng)，神明的力量已經(jīng)改變了這里的時(shí)空結(jié)構(gòu)和重力秩序，現(xiàn)在那些殘留的力量還在幾個(gè)主要的漂浮島嶼上緩慢發(fā)揮作用，它們甚至有可能在這些浮島之間打造出一種全新的生態(tài)環(huán)境……事實(shí)上有幾名同胞已經(jīng)上去查看過情況，那些島嶼上已經(jīng)開始出現(xiàn)詭異的能量生物和輻射變異的植物了。”

    “……神明殘留的力量竟如此強(qiáng)大么？”梅麗塔帶著一絲感嘆，“那幾千年或幾萬年后呢？這些巨石和島嶼會(huì)直接掉下來么？”

    “那就不知道了，”諾蕾塔搖搖頭，“大概會(huì)慢慢落下來？力量消散也不是一瞬間結(jié)束的吧……”

    梅麗塔對(duì)好友的猜測(cè)不置可否，她只是從鼻子里發(fā)出呼呼的聲音以作回應(yīng)，隨后看向了近海海域的方向——數(shù)頭巨龍正在那片海域的低空盤旋飛行，他們時(shí)不時(shí)會(huì)突然降低高度并向著海面釋放出某種魔法力量，又有巨龍?jiān)谂赃吔討?yīng)，用迅捷的冰封法術(shù)或重力魔法將海中的東西打撈上來。看得出來，他們并非每次都能成功，經(jīng)常會(huì)有白忙活一場(chǎng)的情況出現(xiàn)。

    他們?cè)诓遏~——笨拙，但已經(jīng)有了很大的進(jìn)步。

    在阿貢多爾營地的情況平穩(wěn)之后，傷勢(shì)基本痊愈的梅麗塔和諾蕾塔便主動(dòng)加入了向著海岸方向開拓的隊(duì)伍，并在這片支離破碎的海灘建起了一座小小的營地，將這里的近海變成了漁場(chǎng)。坦白說，他們的行動(dòng)一開始并不順利，海岸線附近的環(huán)境比預(yù)想中的還要惡劣，神明在這里制造的重力風(fēng)暴不但撕碎了大地，更在這里留下了遠(yuǎn)比其他地方更多的“裂隙”，數(shù)量龐大的元素生物和更加黑暗扭曲的異種怪物一度如潮水般襲來，幾乎將梅麗塔和她的戰(zhàn)友們推回內(nèi)陸，但隨著幾次成功的突襲行動(dòng)，梅麗塔帶隊(duì)封鎖了幾處最大的恒定元素裂隙，總算是大幅度削減了這里的敵對(duì)生物，讓隊(duì)伍在這片可怕的海岸上站穩(wěn)了腳跟。

    在一番努力之后，這處前進(jìn)營地如今已經(jīng)開始發(fā)揮作用：派出去的搜索隊(duì)伍找到了幾座掩埋在廢墟中的倉庫，回收的物資足以緩解阿貢多爾主營地的窘境，近海的漁獲則能夠提供寶貴的食物供應(yīng)——在“搖籃”中成長起來的年輕龍族們其實(shí)并不擅長捕獵，但依靠著強(qiáng)大到近乎蠻不講理的軀體和魔法天賦，他們?cè)诖蠛Ｃ媲耙膊恢劣谝粺o所獲，經(jīng)過幾天的適應(yīng)，這片營地已經(jīng)開始能提供穩(wěn)定的食物產(chǎn)出，盡管……量很少。

    但這些食物已經(jīng)足夠讓后方的主營地下定決心多孵化幾顆龍蛋了。

    “真沒想到，有朝一日我們會(huì)需要用這種原始野蠻的方法從自然界獲取食物，”白龍諾蕾塔也順著梅麗塔的視線看向海面，良久忍不住發(fā)出感慨，“更諷刺的是……我們做的其實(shí)甚至還比不過人類的漁夫。”

    “龍族在極端安逸的環(huán)境中退化太久，但這怪不得任何人，”梅麗塔搖了搖頭，“下層塔爾隆德的龍們?cè)?jīng)每天做的所有事情就是進(jìn)食、睡覺以及沉浸在虛擬娛樂中，即便是上層有工作的龍族，除了我這樣經(jīng)常出外勤的之外，平常也根本不用考慮任何在大護(hù)盾之外維持生存的技能，說到底……我們是一群連開罐頭都要交給機(jī)器自動(dòng)完成的‘大號(hào)雛龍’，如今大家能夠在這么艱難的曠野中為營地找到食物，這已經(jīng)很不容易了。”

    “雛龍啊……”白龍諾蕾塔輕聲嘀咕著，隨后仿佛是短暫思索了一下，抬頭看向好友，“說起來，我最近有個(gè)想法，你要不要聽聽？”

    梅麗塔一愣：“啊？有想法你就說啊。”

    “我打算申請(qǐng)一枚龍蛋，”諾蕾塔很認(rèn)真的說道，巨大且如水晶般剔透的眼睛中倒映著遠(yuǎn)方地平線上的輝光，“我問過赫拉戈?duì)柺最I(lǐng)了，我們這個(gè)營地可以有五個(gè)名額……”

    “你打算申請(qǐng)一個(gè)龍蛋？”梅麗塔吃了一驚，瞪著眼睛看向?qū)Ψ剑瑫r(shí)又突然想到什么，忍不住提醒，“但我記得好像是不允許單獨(dú)申請(qǐng)……至少要兩頭龍一同認(rèn)領(lǐng)才行，或者由營地共同養(yǎng)育——這是為了防止影響勞動(dòng)力。”

    “所以我要跟你商量，”諾蕾塔認(rèn)真看著梅麗塔的眼睛，“你要不要和我一起申請(qǐng)？我們兩個(gè)應(yīng)該還是有這個(gè)余力的。”

    “啊？！”梅麗塔這次的驚訝更甚，以至于第一時(shí)間都沒反應(yīng)過來，直到諾蕾塔又重復(fù)了一遍自己的話她才確認(rèn)自己沒有聽錯(cuò)，“你要找我一起申請(qǐng)……可我從來沒考慮過這個(gè)……”

    她一邊說著一邊陷入了猶豫中，而就在她想要給個(gè)答案的時(shí)候，一陣振翅聲卻突然從附近傳來，緊接著有聲音從半空響起：“隊(duì)長！我們?cè)诤└浇l(fā)現(xiàn)一些異常的小型水元素！”

    “異常的水元素？”梅麗塔一愣，隨后和諾蕾塔對(duì)視了一眼，兩人不約而同地點(diǎn)點(diǎn)頭，默契中達(dá)成共識(shí)。

    當(dāng)前的局勢(shì)下，營地附近的安全問題顯然優(yōu)先于一切私人事務(wù)。

    ……

    片刻之后，諾蕾塔和梅麗塔便來到了位于海灘附近的營區(qū)中。

    這里用廢墟中收集來的材料建造了一些簡易的容身處，營地內(nèi)外的大片地面則被收拾的還算干凈平整，在營區(qū)東南角的開闊地上，數(shù)名化為人形的龍族正站在一旁，剛剛降落并同樣化為人形的梅麗塔則一眼看到了正在空地上飛快繞圈子的小型水元素。

    空地上有著風(fēng)格粗獷的符文，那是龍族用利爪和言語之力直接構(gòu)筑的符文矩陣，這些陣列的效果有限，但足以困住實(shí)力弱小的小型水元素——三個(gè)只有十幾厘米高、仿佛倒立水滴般的淡藍(lán)色水元素正在符文形成的封鎖范圍內(nèi)一圈一圈地亂跑，一邊跑一邊發(fā)出細(xì)微而尖銳的喊叫聲，卻聽不太清楚。

    這么小的水元素……竟然還有語言能力？

    梅麗塔確實(shí)沒見過這種事情，據(jù)她所知，較為低級(jí)的元素生物幾乎沒有智力，也不會(huì)發(fā)出語言，只能像盲目愚鈍的低級(jí)動(dòng)物般活動(dòng)，而能夠說話的元素生物至少也有著與其匹配的體型——眼前這些嘰嘰喳喳的小個(gè)子“水滴”是怎么回事？

    在好奇心的驅(qū)使下，她忍不住上前兩步，低下頭湊近了其中一只水元素，仔細(xì)聆聽好久之后她終于從對(duì)方那尖細(xì)模糊的喊叫中分辨出了內(nèi)容，原來這弱小的家伙一直在叫喊著同一句話：“凈逮著一個(gè)嘬，凈逮著一個(gè)嘬……”

    一旁的諾蕾塔也聽到了，臉上露出莫名其妙的表情：“‘凈逮著一個(gè)嘬’……這是什么意思？”

    “不明白，我又不懂元素生物的社會(huì)風(fēng)俗，我就在追債的時(shí)候跟他們打過交道，”梅麗塔聳聳肩說道，“而且話說回來，這么小的元素生物竟然有語言能力已經(jīng)夠奇怪了……”

    現(xiàn)場(chǎng)的龍族們無不困惑，梅麗塔所說的話也是他們正在困惑的事情，而就在此時(shí)，又有巨龍從海岸的方向飛來，還不等靠近便高聲喊道：“隊(duì)長！我們?cè)诮Ｗサ揭恍┢婀值摹~’，以及……以及一個(gè)……”

    “以及一個(gè)什么？”梅麗塔因?yàn)閷?duì)方那吞吞吐吐的模樣有些不滿，忍不住皺了皺眉，隨后不等對(duì)方回答便拉上身旁的諾蕾塔，“算了，我們過去看看吧。”

    這片曾被神力肆虐的海灘上實(shí)在有太多怪事發(fā)生，在外活動(dòng)的龍們遇上無法理解的現(xiàn)象也是正常情況，作為這里的負(fù)責(zé)人，梅麗塔覺得遇上情況還是自己多親自處理比較放心。

    懷著這樣的念頭，她沒用多久就便來到了營地外面的一處空地上，離得很遠(yuǎn)便看到有數(shù)名維持著巨龍形態(tài)的同族正聚攏在遍布碎石的海岸旁，她認(rèn)出那些正是今天負(fù)責(zé)出海捕魚的龍，而在他們中間……隱隱約約可以看到一些不應(yīng)該出現(xiàn)在塔爾隆德大地上的身影。

    梅麗塔靠了過去，周圍的龍們紛紛讓路，那些被圍起來的身影隨之映入梅麗塔眼中，后者第一眼便看到了大約十名充滿警惕、身材高大、帶有明顯深海特征的半人生物，他們有著黃褐色的眼珠和遍布體表的細(xì)密鱗片，深藍(lán)色或青色的皮膚表面泛著水光，下半身是粗壯的海蛇（也像是怪異的魚尾），上半身則接近人類，其手指之間還可看到蹼狀物。

    這些怪異的半人生物手持金屬制的三叉戟，身上還有一些辨認(rèn)不出來的裝備——塔爾隆德的龍們并不認(rèn)識(shí)這些生物，因?yàn)楹笳咦鳛橐粋€(gè)種族完全是最近才誕生在深海中的，然而梅麗塔卻認(rèn)出了他們。

    這是娜迦，原本應(yīng)該生活在遠(yuǎn)方深海中，最近一段時(shí)間才和洛倫大陸北方建立聯(lián)系的娜迦——她在塞西爾帝國出外勤的時(shí)候偶然接觸過有關(guān)這個(gè)種族的少量資料。

    這就是所謂“奇怪的魚”？

    梅麗塔瞪大了眼睛，正困惑于為什么會(huì)在這里看到娜迦，下一秒她便發(fā)現(xiàn)了在那些娜迦簇?fù)碇械牧硗庖粋€(gè)身影：一位黑發(fā)的海妖。

    這一瞬間，她理解了剛才那名龍族為什么會(huì)說話突然吞吞吐吐起來：普通龍族不認(rèn)識(shí)娜迦，但海妖還是認(rèn)識(shí)的，雖然這個(gè)種族非常神秘，幾乎不和深海之外的任何勢(shì)力交流，龍族自身也礙于曾經(jīng)的種種“禁忌”而無法和這群擁有星艦的“天外來客”打交道，但這畢竟是個(gè)在這顆星球上歷史悠久的種族，至少關(guān)于她們的資料在曾經(jīng)的歐米伽網(wǎng)絡(luò)中還是很容易就能找到的。

    所以……出海捕魚的小隊(duì)剛才“抓”到了一群娜迦，以及一名海妖？

    梅麗塔臉上的表情瞬間古怪起來，她嘴角抽動(dòng)了一下，才腳步有些僵硬地向著那群不速之客走去，而那位被娜迦們保護(hù)起來的海妖也注意到了周圍的動(dòng)靜，轉(zhuǎn)身朝這邊望來。

    這時(shí)候，梅麗塔才看到那位海妖卷曲起來的尾巴上似乎正纏著什么東西，仔細(xì)看了一眼，她才分辨出對(duì)方那長長的尾巴末端竟然正纏著一個(gè)使勁掙扎的水元素！

    不知名的海妖沖梅麗塔笑了笑，長長的尾巴卷曲移動(dòng)著，將捕獲的水元素湊到嘴邊，這時(shí)候梅麗塔才注意到那水元素不但被抓了起來，身上甚至還插著個(gè)吸管……

    下一秒，那海妖叼住吸管使勁吸了一口，水元素頓時(shí)發(fā)出了惱怒而尖利的喊叫聲：“凈逮著一個(gè)嘬！凈逮著一個(gè)嘬！”

    梅麗塔：“……？”

    在有些尷尬的寂靜中，終于有一名娜迦打破了沉默，他看向自己身旁的黑發(fā)海妖：“卡珊德拉女士，我們不是應(yīng)該在永恒風(fēng)暴附近么？怎么會(huì)……到了這么個(gè)地方？”

    “我正在思考，”被稱作卡珊德拉的黑發(fā)海妖扔掉了已經(jīng)被吸的只剩下十幾厘米高的水元素，若有所思地看著周圍那些不知所措的龍，“這里……”

    被扔在地上的水元素原地晃悠了兩下，隨后一邊飛快地跑向遠(yuǎn)方一邊惱怒地尖叫著：“凈逮著一個(gè)嘬，凈逮著一個(gè)嘬！！”

    “其實(shí)我并沒有逮著一個(gè)……”卡珊德拉搖了搖頭，“算了，這不重要，重要的是我覺得我們好像是游過了……”