十公主勉力支撐起身子，睜著一雙通紅的眼狠狠瞪著連素質：“是你，是你設計讓我失去了記憶。”

    “公主這么說，反倒折煞奴婢了。”連素質垂下眼睫淡淡回道，“若不是太后及時派人趕到，奴婢其實是想要公主死的。”

    連素質看她仿佛看著一個不該活著的人：“可惜我動不了王太嬪……你替母受過，也是應當。”

    “況且，你以為先皇沒有疑心你知道他的身世嗎？陛下與你遲遲不見蹤影，本該只有我們兩宮的人來尋，為何那么快驚動了御前侍衛？你沒有想過嗎？”

    十公主只覺得頭痛欲裂，像是有人用刀劈開了她的腦袋，四分五裂：“是……是三皇兄……三皇兄故意引了我去……是我搭上了十二……”

    是她急著抓住三皇兄的把柄好去告訴五皇兄，可是這本就是針對她一個人的局，她卻拉了十二一同入局。

    聽說后來十二雖被父皇杖責訓斥，卻意外逃出一命。而凌妃也從此深居簡出，不見外客。再后來，十二雖然不受父皇寵愛，年紀輕輕就出宮立了府，一時間朝野議論紛紛。

    但也僅止步于此了。

    “先皇早就疑了你也去過那個地方了，可惜我這幾針倒助你逃過一劫。你醒來后他幾次試探，見你真的一問三不知，雖然放過了你，但心中也有疑影。”連素質居高臨下地看著十公主，“十公主，你尊貴異常，知道為何先皇要賜婚你與何德那個廢物嗎？”

    “一是你肖極了他年輕時的模樣，他想讓你替他完成他不能做也不敢做的事；二來，他將你嫁過去，妄圖保住何家富貴；最后嘛，你猜猜公主府上下，有沒有他盯著你的眼睛？”

    十公主只覺得天旋地轉，剛嫁進何府時她發瘋般想父皇為何要如此待她？為她所擇的良婿就算不是什么出挑的人才，也不該是這樣的人！她為父皇想了千百個理由，原來她與她的婚姻，在萬般寵愛她的父皇眼中，只是個達成未競心愿的工具。

    如此可嘆，可笑！

    十公主低著頭不禁笑出了聲，掙開了上來企圖用懷抱安慰她的姜將軍，接了連素質剛剛的話茬：“可你所說的……代母受過……這又是為何？我母親有何之過！”

    連素質抬起頭朝虛妄的上空吐出了一口氣，像是想將胸口里這經年的郁憤都在今夜吐出來。她瞇著眼睛，仿佛看到了許久不見的她：“因為你的母親，打死了我的愛人，凌太后的meimei，陛下的，小姨。”

    凌鷺，人如其名，宛若一只亭亭立在水面的纖細水鳥。

    那時的連素質，剛剛被分到浣衣局。沒有銀錢使，也沒有一副玲瓏舌腸，大冬天的被大宮女欺負，一雙手凍得通紅，還要使巧勁去搓那些珍貴的綢緞織就的華美衣衫。

    連素質凍得哆嗦，低等宮女的衣服本有一件御寒的棉衣，因昨夜與先入宮的幾個宮女頂了嘴，今早起來時便發現被人趁夜澆了個透，凍得梆梆硬，根本無法上身。

    貴人們的活要緊，她們這些小宮女的命不要緊。嬤嬤們催著上活兒，連素質也只能咬咬牙上了。手上沒好的凍瘡又發起了癢，要撓也不是，撓了也只不過是飲鴆止渴。

    凌鷺就在這彌漫著絕望的浣衣局中如一只展翅的水鳥，飛到了她身邊。

    “哎呀，你怎么沒有棉衣呀。”凌鷺是嬤嬤身邊伺候的小宮女，彎著眉彎著眼，與她們這些麻木的臉龐毫無相似之處。見連素質凍得嘴唇都烏青了，凌鷺撒嬌般對嬤嬤晃了晃衣袖：“嬤嬤，這個人也忒實誠了，連衣服都沒披上就出來上活了。”

    嬤嬤沒接話，抿著嘴一雙眼睛枯水無波。凌鷺卻將腦袋湊了過來問連素質：“你的棉衣呢？干嘛不穿？”

    “我的棉衣壞了，穿不了了。”

    “真是奇了，尋常人早就借著由頭躲懶去了，她倒是實在。”凌鷺轉著眼睛去瞧嬤嬤，“嬤嬤，你說是不是呀？”

    嬤嬤沒接話，只扔下了一句：“領她去庫房拿件新的。”

    連素質還沒反應過來，凌鷺的手已經彎了過來將她扯走了：“走啊，愣著干嘛！”

    等領了棉衣回來，連素質想要謝一謝這個小宮女。走到嬤嬤門前就聽得一聲：“下次可不許這樣了，宮里容不下好心人。”

    連素質聽得凌鷺脆生生地應了一聲“誒”，不待她出聲，就聽得凌鷺雀躍地對嬤嬤道：“嬤嬤是最好不過的了，鷺兒不過是沾了嬤嬤的光。”

    “油嘴滑舌，就會討巧。”

    “不過嬤嬤，這些大宮女也忒可惡了。拉幫結派的，欺負小宮女就算了，前幾日我領著嬤嬤的命去吩咐，那些人卻不當回事一樣，只說手上有別的要緊事，讓我去找別人。”

    “還有這事？”

    “不止呢……之前鷺兒還偷偷聽過一些不太好聽的話，懶得與嬤嬤學罷了。倒是平日有活就推給底下的人干，一昧地躲懶賣乖好打扮，還總是往梅園那邊躥。”

    “哼，不自量力。”嬤嬤輕哼了一聲，“人大了，心也大了。對，給我錘錘右邊。”

    連素質默默退了出去，心中對這個伶俐的小宮女留了個印。

    那段時間連素質只知道這個小宮女叫鷺兒，其他一概不知。只不過偶爾去報備活計時，能碰上她一二。看著她慢慢抽條，也看她慢慢領著大宮女開始做事，看她眉目彎彎一如小時候那般和氣。

    心中有什么也同她的個子一同抽了條。

    連素質也慢慢學會了察言觀色，但性格使然，遠沒有他人伶俐。好在她踏實肯干，嬤嬤們也看在眼里，她也逐漸領了自己的宮女們做事。偶爾去與嬤嬤報備，撞上了凌鷺，對連素質莞爾一笑，也能讓連素質心如擂鼓半天。

    她告訴自己別再去想，眼神卻忍不住隨著她漂移。

    這日七夕，連素質剛剛結束了一天的活計，手下的宮女們都跑去放花燈了，只剩她一人孤身坐在浣衣局的階上，享受著難得的獨處。

    “你坐在這干什么？”

    連素質恍然抬頭，只見凌鷺站在階下，微風吹散她的裙擺，也將連素質的心吹亂了。

    “我……發呆呢。鷺兒姑娘放完花燈回來了？”

    “我才不去放花燈呢，年年放，又見得誰有大造化了？”凌鷺兩步并做三步跳到了她身邊坐下，“不過我許了愿。”

    “什么愿？”連素質呆呆地接了話，卻立馬笑自己癡傻，愿望怎么可能告訴別人呢？

    果然凌鷺沒有回答她，只是抬頭望天：“你說，我們是不是要一輩子被關在這里了？”

    連素質無聲地點點頭，她的父親是個太醫，卻因為牽扯進了后宮爭斗落了罪，妻女都淪落成了宮奴。不同于一般進宮的宮女，她們到死都不能放出，只能在這四方的宮墻內勞作到死。難道凌鷺也同自己一樣，是犯臣家眷？

    凌鷺扭頭看她，輕聲說：“不過關在這里也好，與某個總是偷看我的呆頭鵝一起關著，這樣也很不錯。”

    連素質不解其意，轉頭卻看到了一對比天上的星子還要亮的眼瞳，眼底竟然有隱隱的灰色。下一刻，一雙柔軟溫熱的唇卻貼上了自己干涸的唇。

    連素質被嚇住了，僵立著脊背一動也不敢動，生怕是自己因為太過勞累出現了幻覺。

    凌鷺卻很不滿似地：“說你是呆子！你還真是呆子！連張嘴都不會嗎！”說著將她拉起身來，連素質的魂兒已經隨著剛剛那一吻丟了，木愣愣地隨著凌鷺走到了一處僻靜的角落。

    待她回過神來，自己已經被凌鷺推到了墻邊，她低頭去看凌鷺，滿眼再見他物不得，唯有凌鷺促狹的笑意：“這次記得張嘴，知道嗎？”

    這次不是幻覺，凌鷺的吻確確實實落在了自己的唇上。

    連素質只覺得自己手腳發了麻，她微微松了嘴，便與她肖想了許久的人交纏在了一起。

    夜晚的露水盈盈，在澄澈的夜空下閃閃發亮。

    --