話(huà)說(shuō)孟湄與孟母、姊姊孟蕓說(shuō)話(huà)，外面有人報(bào)，原來(lái)是北州都督李崇梅送來(lái)壽禮，孟府收下并回了帖子，孟母遂問(wèn)起李公子來(lái)，嘆道：“如今朝廷邊塞有戰(zhàn)事，重用武將，如今都督一家在朝廷效力不能回北州，還要湄兒不可虧待李公子。”

    孟湄不便說(shuō)起自己所疑之事，只好答應(yīng)母親，孟母見(jiàn)她勞累半日便叫孟蕓陪著她回房歇息，二姊妹到了私下便無(wú)所顧忌，孟湄更是將府中發(fā)生之事一一道于孟蕓，孟蕓聽(tīng)罷搖頭道：“我就說(shuō)你這府上夫君一多便生事端，那螺茗兒也是個(gè)渾的，什么事不能同你商量，非要做這等偷jian下叁濫之事，怪道是那王mama今日見(jiàn)了我和老太太倒要躲著，怕是沒(méi)個(gè)老臉同我們敘舊……你也不必?zé)溃斡赡切┓蚓[去，不過(guò)是拈酸吃醋的事，你偏愛(ài)誰(shuí)，他們就討厭誰(shuí)，可還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)夫君還管得了主母找小郎的，納夫乃天經(jīng)地義，到時(shí)你生了娃，就將那澹臺(tái)宴升個(gè)偏房，我敢說(shuō)沒(méi)人能說(shuō)個(gè)甚么……那李公子看起來(lái)也不像是有龍陽(yáng)之好的，不如你派個(gè)眼線(xiàn)去盯著，便是他有，你如今也只得忍一忍，他母家現(xiàn)如今可大有升遷之意，當(dāng)年母親想同他家結(jié)親也是看他母親地位上能幫襯，雖說(shuō)后來(lái)咱們結(jié)了皇親，但到底還是多一個(gè)在朝廷說(shuō)得上話(huà)的，就多一個(gè)人能幫襯著說(shuō)話(huà)，于宸兒在宮內(nèi)也是好的。只是你這樁鐵琴案還要細(xì)查些為好，你如今不比往時(shí)，有了身孕切記不可受驚嚇，既是這樁案出在北州府，便交于我來(lái)查，你且放寬心去養(yǎng)胎。”

    這一番話(huà)說(shuō)得孟湄心下暖意融融，當(dāng)下留了孟蕓又說(shuō)了些體己話(huà)，晚上姊妹留在屋里吃飯，又同寢歇息不提。

    且說(shuō)孟湄做壽這日，湄園來(lái)了不少客，北州府尹韓寶蓮，府吏杜瑛攜正夫，府衙孫秀娟，孫安姊妹，藥坊呂氏等皆來(lái)道喜。杜瑛及孫氏姐妹拉著孟湄道：“你有這般喜事竟不告我們幾個(gè)一聲，怪道是給往你府里送了幾次帖叫你出來(lái)同我們幾個(gè)頑頑，你倒是不肯，只當(dāng)你有了澹臺(tái)公子便不理我們了，原來(lái)是得了貴婿便得身孕，看來(lái)這頭牌小郎還是有些本事的啊哈哈！”

    孟湄當(dāng)著周秉卿與母親姊姊，不由地紅臉道：“要說(shuō)這世上還是女子的嘴得罪不起，瞧瞧你們這一個(gè)個(gè)伶牙俐齒的打趣我！再這般渾說(shuō)，我倒要不理你們了。”ｐ?1⑧w.ｖ?ｐゐ苯魰渞發(fā)詀棢祉 請(qǐng)捯艏橃詀閱讀Ъеи書(shū)

    杜瑛憐她粉腮嬌媚，攬過(guò)她笑道：“不過(guò)與你這壽星開(kāi)個(gè)玩笑，可不能真生氣，來(lái)，來(lái)，我們飲酒你飲茶，同飲一杯。”

    說(shuō)罷眾人齊舉杯祝孟湄貴體安康，孫安又問(wèn)：“如今入了夏，你可知幾時(shí)足月生產(chǎn)？”

    孟湄道：“家中拙夫略知醫(yī)術(shù)，看脈象要到年底小寒之時(shí)。”

    府尹韓寶蓮笑道：“那倒是鄙人家中小女忠慧相仿，她如今懷胎五月，倒是同湄兒前后腳兒地生產(chǎn)。”

    孟母忙拉過(guò)韓寶蓮笑：“若果真如此，能與府尹千金巧湊吉日倒是咱們的福氣了。”

    韓寶蓮笑說(shuō)：“明明是我們的福氣，也是咱兩家的緣分，若將來(lái)生下兩女娃便是也要做姐妹的。”

    孫秀娟笑：“府尹大人，若要是一男一女豈不是要結(jié)成親家。”

    眾人笑道：“這倒是也要的。”孟湄也跟著笑，并未十分在意，倒是看孟蕓在杜瑛在底下撇嘴，等坐下來(lái)看戲時(shí)，杜瑛輕輕拉著孟湄衣袖耳語(yǔ)道：“你是不知那韓家的小女，長(zhǎng)得又矮又胖，她納的那些夫君也都跟她一個(gè)模樣，真是不是一家人不進(jìn)一家門(mén)，若要生個(gè)公子恐也不會(huì)出息，不及你家一半，萬(wàn)不可行那指腹為婚之事，要我說(shuō)，你看我家老大如何？那小子倒是長(zhǎng)得像他爹，是個(gè)出息的。”

    孟湄回眸找杜家那大公子，卻瞥見(jiàn)席中一陌生公子，正微笑往這邊瞧，一時(shí)詫異又未多言，只笑道：“你呀怎知我腹中定是個(gè)女兒？若是個(gè)男兒又該如何？”

    “那我還有家里的老幺啊，那小寶女，長(zhǎng)得白皙剔透，俊俏可愛(ài)的，像個(gè)蒸餃子，我常忍不住咬她一口。”

    孟湄笑：“我見(jiàn)你總提，定是最?lèi)?ài)的千金，怎忍心拿來(lái)配對(duì)，還不如留在身邊當(dāng)個(gè)蒸餃子好。”

    “與旁人不配，倒是與你家的能配。”

    二人嬉笑著說(shuō)了會(huì)子話(huà)，相攜去內(nèi)院中聽(tīng)?wèi)颍@小戲班子是孟母恐孟湄行動(dòng)不便沒(méi)的消遣而從府里撥過(guò)來(lái)給湄園的，演的也都是平日里練得那幾出，孟湄嫌熱，無(wú)心聽(tīng)?wèi)颍话褕F(tuán)扇搖在眼前，不大一會(huì)兒又要小解，只獨(dú)自出來(lái)賞那湖中美景，剛至廊下，卻見(jiàn)杜瑛與一人廝纏，走近一看竟是剛在席中那眼熟之人，那公子面白桃腮，眼色風(fēng)流，玉環(huán)羅衣，容姿不俗，只聽(tīng)他嚶嚶道來(lái)：“我的好大人，且休要將小的拋下，小的那日只是同南都來(lái)的客人飲了幾杯，倒被你那般打罵，心中十分難過(guò)，今日小的來(lái)就是想跟大人見(jiàn)一面，小的對(duì)大人忠心耿耿，萬(wàn)不可有二心！”

    杜瑛斥道：“你個(gè)小saorou貨，竟跑到湄園來(lái)與我糾纏，我一月幾百兩銀子供著你，你卻接旁的女子，你拿我當(dāng)王八，我也不教你好過(guò)！如今我叫那百花樓里的客都不點(diǎn)你，你才嘗到我厲害，如今你便是將天說(shuō)破了我也不稀罕，滾去！休在這啰嗦，否則我讓你皮開(kāi)rou綻！”說(shuō)罷，真要從腰間取她那小長(zhǎng)鞭。

    孟湄見(jiàn)狀忙上前道：“杜jiejie休要惱怒！今日我做壽，倒讓jiejie在此動(dòng)了干戈可不好。”

    杜瑛回頭見(jiàn)孟湄來(lái)此，羞得滿(mǎn)面通紅道：“這廝不知從哪混進(jìn)來(lái)的，竟跑到咱們跟前撒野，湄兒休要生氣，我這就趕他出去。”

    那公子見(jiàn)孟湄，立刻跪下去求道：“小的無(wú)意沖撞孟主母，還請(qǐng)主母開(kāi)恩……”

    孟湄方才想起這位就是那彼時(shí)杜瑛包養(yǎng)的鄭公子，澹臺(tái)宴也曾在枕邊提過(guò)幾次，說(shuō)過(guò)這鄭公子家境貧寒，上有老母照顧，下有眾弟妹要扶持，賣(mài)身百花樓為的便是賺幾個(gè)養(yǎng)家錢(qián)，先前承蒙杜瑛大人賞識(shí)卻因陪酒之事而得罪了恩客，又叫那百花樓百般封殺，旁人又嫌他掙不來(lái)錢(qián)而羞辱，他只得求了澹臺(tái)宴找孟湄勸勸杜瑛。

    想來(lái)他今日能混進(jìn)府內(nèi)也是澹臺(tái)宴給開(kāi)的后門(mén)，孟湄心中雖有不快，但還是笑道：“杜jiejie看在我做壽的面子上便饒他一回，我也不怪他妄自入府，高低賞他一杯壽酒由他去罷。”

    說(shuō)完上前拉著杜瑛往回走，杜瑛恨道：“這東西越發(fā)無(wú)法無(wú)天，還不快滾得遠(yuǎn)些！擾了主母的壽興，也攪了我們姐兒幾個(gè)的興致！”

    鄭公子見(jiàn)狀，也知大勢(shì)已去，只能掩面退去。杜瑛卻覺(jué)慚愧，只對(duì)孟湄說(shuō)道：“這廝實(shí)在令人厭惡，我雖不至那般恨他，但也不想見(jiàn)他，他幾次叁番來(lái)我府上找我，我都打?qū)⒊鋈ィ皇菦](méi)想他竟找到這里來(lái)。”

    孟湄淡淡笑道：“這個(gè)可不怪杜jiejie，只因我家出了個(gè)jian細(xì)罷了。”

    “是那澹臺(tái)公子？”

    孟湄點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我聽(tīng)秉卿提過(guò)他總有外客相見(jiàn)，想來(lái)便是他那百花樓的弟兄們找他接濟(jì)，想他那人性格善良，易信他人不懂拒絕，我不過(guò)睜一只眼閉一只眼罷了。”

    杜瑛笑：“你對(duì)他還真真寵愛(ài)，看來(lái)他那大龜沒(méi)白養(yǎng)，你啊，早被他那狐媚勁兒給蠱惑了，我那日掐指一算，想你這胎是他的種也不好說(shuō)。”

    孟湄笑著捏她：“你還說(shuō)我，聽(tīng)說(shuō)你近日跟新縣的一個(gè)小郎打得熱乎，看你今日春風(fēng)滿(mǎn)面，怕也是他伺候得好，如今處得如何？”

    杜瑛眉開(kāi)眼笑道：“別提，我那日去新縣辦差，見(jiàn)著那典簿的姚氏一家，竟遇見(jiàn)這位侍郎養(yǎng)在府內(nèi)，一打聽(tīng)原是收養(yǎng)的繼子，也是按著正經(jīng)男子家養(yǎng)的，但那雙眼睛看著就是勾搭人的，許是他也看出我的心思，趁我喝了點(diǎn)酒時(shí)就來(lái)我房下侍奉，沒(méi)想這小郎口活如此了得！將我舔得如仙如死，恐是十個(gè)鄭公子也不如……更別說(shuō)那龜物養(yǎng)得甚好，伺候得我半天下不來(lái)床，回來(lái)后，他又寄情于我，送來(lái)相思帕，過(guò)了幾日那姚老娘來(lái)訪(fǎng)，說(shuō)明來(lái)意，旨在攀我這門(mén)親，我便納了這小郎進(jìn)門(mén)……如今養(yǎng)在府中獨(dú)得我寵，本是想讓你來(lái)瞧瞧，誰(shuí)知你大著個(gè)肚子也不方便……”

    孟湄笑：“來(lái)日方長(zhǎng)，來(lái)日方長(zhǎng)……你結(jié)了這門(mén)親倒也好，再也不往那百花樓里跑也算收了心，想來(lái)那小郎定是一表人才。”

    “比不得你家的澹臺(tái)公子哈哈！”

    “那我倒要懷疑了，你見(jiàn)多識(shí)廣，一般小郎哪里入得了你眼。”

    二人笑過(guò)一陣，又相伴回去聽(tīng)?wèi)颍瑤壮龀辏箱卣绽蛄速p，又同姊妹們吃了會(huì)茶，有些困乏，便撤了席客皆散去不提。

    又過(guò)幾日，孟蕓悄悄來(lái)與孟湄報(bào)，那昔日在鋪?zhàn)永锂?dāng)鐵琴的給抓著了，拿到衙里一問(wèn)便知那人本是有一把真鐵琴的，卻不料他那日賭錢(qián)賭了個(gè)精光，便拿了祖?zhèn)鞯那倌玫郊涎海筚€輸了便拿不出來(lái)了，又想著祖?zhèn)鞯臇|西這般賠掉可惜，便自己造了把假琴來(lái)當(dāng)鋪里糊弄，想試著以假亂真騙得幾文錢(qián)去。

    孟湄氣道：“這人好生無(wú)賴(lài)！他拿假琴來(lái)騙錢(qián)也罷了，何故弄些蛇進(jìn)去來(lái)嚇唬人？”

    孟蕓道：“他只說(shuō)他造了假琴，其余一概不知，說(shuō)到養(yǎng)蠱，他打死不承認(rèn)，我瞧著他自己都怕蛇怕得要死，不大像撒謊的模樣……”

    孟湄皺眉道：“難道jiejie是說(shuō)，這養(yǎng)蠱施巫之術(shù)乃我府上之人所為？”

    孟蕓沉吟片刻道：“這養(yǎng)蠱施巫也不算是甚么新鮮事，你可知道從前舅舅與舅母的事嗎，舅舅本是受盡舅母寵愛(ài)的正夫，但只因舅母又與側(cè)夫有了身孕，而舅舅只有子嵐一個(gè)兒子而恐正夫之位不保，便下藥整蠱殘害舅母腹中胎兒，后舅母小產(chǎn)，墮出幾近成形的女?huà)耄四傅弥蔷司怂鶠椋阋轮莘颍赣H只得以子嵐還小不便休夫?yàn)橛蓪⒋耸聣合拢四笍拇烁司吮惴值罁P(yáng)鑣，后舅母去南都做官，死活也是不帶著舅舅和子嵐的去的，舅舅因此也郁郁而死，母親見(jiàn)子嵐可憐才收養(yǎng)來(lái)一起照顧，別看舅母每年禮數(shù)不缺，但也從未想要將子嵐接到南都，如今她已是協(xié)理大臣，納了幾房郎君了，膝下也不少兒女，恐怕是不會(huì)想到子嵐了……”

    孟湄聽(tīng)罷，心下不免驚愕道：“這些我竟不知！只知舅母常送些東西給表哥，確實(shí)未曾見(jiàn)她回鄉(xiāng)看看，母親又從未有意與表哥做我正夫，想來(lái)定是因?yàn)檫@些緣故的，沒(méi)想舅舅竟然做出這等傻事！哎！”

    “也未必是他做的，母親和我后來(lái)說(shuō)，舅舅是被她側(cè)夫陷害的，那側(cè)夫本來(lái)就知舅母那一胎不保，才想到誣陷舅舅做下藥蠱……只可惜，舅舅心思單純，一門(mén)心思只會(huì)讀書(shū)，中了jian人的計(jì)了，哎，這等事情，又難找證據(jù)，我在衙門(mén)當(dāng)差倒是見(jiàn)了多了。”

    孟湄心中不免替舅舅打抱不平，又想到陸子嵐平日里的那些小心思，難免更憐他幾分，忽又疑起，他會(huì)不會(huì)也學(xué)了些心計(jì)來(lái)使？

    孟湄轉(zhuǎn)念又想，表哥乃被毒蛇蠱術(shù)所害，怎地會(huì)做出這等事情來(lái)，那難道是誰(shuí)人嫉恨表哥要存了歹心害他？

    孟蕓見(jiàn)她愁眉緊鎖，忙打趣道：“你也休要想得復(fù)雜，我還有個(gè)好消息要說(shuō)……”

    要知端底，且看下回分解——