話說周秉卿雖已交代過不必把人打死，但那螺茗兒還是禁不住昏死過去，呂元翰便隨了周秉卿檢驗傷勢，敷了棒瘡藥，寫了方子，又命慶竹去抓藥，后上覆孟湄和周秉卿，暫且不表。

    且說陸子嵐從孟湄那領了要審螺茗兒的差，卻不去瞧螺茗兒，倒是先關起門來獨審了荀安，果然不消一個時辰，那荀安便將所知全部道出，一面跪下一面哭道：“荀安只那一回湊巧碰見那對兒冤家，我也只道他二人不過是做個露水情兒，誰想今日之事竟緣起于此，那小娼婦只央我來求主子去給螺茗兒說情，并未提起她與那螺茗兒花園私會之禍……小的真的不知，小的好冤枉啊！主子明察，我對主子向來忠心耿耿，從不敢說一句謊話……”

    陸子嵐嫌煩，打斷道：“好了好了，事到如今說這些個也無濟于事，也合該螺茗兒倒霉，被湄兒抓了個正著，又有王爺那么個恪守男德的愚忠之夫在旁，便是湄兒想饒他如今也難了，更別說這螺茗兒從小在湄兒身邊侍奉，已如半夫，可偏偏他又另有所屬，這難免令湄兒吃不消……若說別人也罷了，那春喜，是灶上王媽的表外甥女，王媽又是孟府的老仆，別說湄兒，就是老太太也得給幾分薄面啊！”

    “主子說得極是，這院里的下人早就分了新老兩派，素日又早有些積怨，若此時再罪涉王家，恐也容易寒死掀兔塹男摹！?

    陸子嵐點頭：“此事切勿泄露，容我想個對策，既能保全王家顏面又能讓湄兒饒過那渾東西……我看不如這樣……”

    陸子嵐低聲如此這般地交代了一番，荀安立馬應聲：“是，小的立刻去辦。”

    且說孟湄因這幾日的事見了紅，驚了湄園眾人，周秉卿便將園中多半奴仆全都調配來日夜侍奉，眾夫更是唬得恨不得在孟湄房外搭個帳子天天守著，那周秉卿更是一日都不放過呂元翰，緊追著叫他想辦法，呂元翰診了脈并不見異常，只得先開兩服安胎藥再計打算，幸而孟湄歇了兩日便不再見紅，眾人見她并無大礙這才松了口氣。

    呂元翰連續(xù)幾日熬在上房，回去時已是身心俱疲，慶竹打來水侍奉他洗臉蓖頭道：“爹這幾日真是辛苦，好在主母貴人有福，那腹中胎兒也是個小貴人……要我說還是爹的醫(yī)術高明，也是老爺常說的理兒，這技高一人，墻就高一頭，你看那院里誰不高看咱一等，就連王爺這幾日也是拼了命地給咱送吃的用的……”

    呂元翰笑笑不語，只仰著頭臥在榻上，一時洗畢，慶竹又捧來花茶道：“昨兒沐嬰送來的花茶，說是采摘新鮮的桂花茉莉，爹嘗嘗如何。”

    呂元翰呷了口茶，只覺滿口芬芳，不覺笑道：“這般好味是只獨給我的還是大家都有？”

    “只是爹一個的，想這也是王爺?shù)囊馑迹铱赐鯛斒穷H有提拔爹的意思。”

    呂元翰搖頭：“我在眾夫里算年紀最小，資歷尚淺，便是王爺有意，恐也不服眾，更不消說還有子嵐表兄這位自家親戚可用，怎能輪到我呢……”

    “爹此話差矣，王爺常說，德高才能望眾，那陸公子雖是表親，可處處拈酸掐尖兒，還愛呈公子脾氣，不甚得人心，話說有才無德是不賢，有德無才是不能，唯有爹這般有德有才是大賢大能之人，咱雖進府進得晚，可主子有孕，這府上哪里少得了爹？”

    呂元翰嘆口氣道：“你雖是個奴才，竟亦有鴻鵠之志，這般有心，也是難得，只是我不過是個行醫(yī)術士，便是這會子主子們青眼我也不過是圖我一時之用罷了，你可聽過開到荼蘼花事了，萬一若有不慎，那我也是要被眾夫責罰第一人……”

    “爹不必擔心，我瞧著主子這一胎穩(wěn)得很，再不濟，還可以請咱們老爺進府來助爹也未嘗不可。”

    “此言不假，但待到主子生產后，府上定聘個小兒科的太醫(yī)，父親又不可久留，我也不過是得這曇花一現(xiàn)之耀罷了。”

    慶竹轉轉眼睛，又壓低聲音道：“爹爹之耀，還可做主子的心腹之臣，如今螺茗兒東窗事發(fā)，爹何不趁此機會跟主子表個忠心，供出春喜來？…我在爹入府當晚可是聽得真真兒的，那螺茗兒和春喜那時便犯些jianyin之事……如今螺茗兒死不肯咬出春喜，主子也是極力調查此事，不如借花獻佛，爹得了主子的信任，往后事事皆易。”

    呂元翰沉吟片刻，道：“此事不比其他，若供出那日你已知二人有jian卻不稟來，反倒不好，那春喜又是王媽家的親戚，我乃新人帶新奴進府，得罪老仆也非明智，還是不便插手為好。”

    “爹有所不知，現(xiàn)如今，那幫老東西們大有倚老賣老，仗勢欺主的意思，若不趁此敲打一番，他們日后可要上天。”

    “你小小年紀切勿參與此等糾紛！”呂元翰輕斥道：“院里人口雜，近日又出了不少事，你休要自作主張，到處惹禍，夾著尾巴做人是上策。”

    慶竹見他如此，便不好再說什么，只得侍奉他躺下睡了，一夜無話。

    次日，呂元翰剛在孟湄處問過診，便接到家父來信，看完登時臉色驟變，一時拿不定主意，恰逢此時，周秉卿從外走來，呂元翰剛要拜禮，周秉卿便道：“呂弟私下不必同我客氣，如今孟湄氣色好轉，多虧了呂弟妙手醫(yī)術啊！”

    “湄兒身上漸好也少不了王爺?shù)募毿恼樟希缃窀洗笫滦∏橐捕加赏鯛斦樟希业炔贿^盡些綿薄之力。”

    “呂弟不必謙虛，我正想著下個月給湄兒慶生之事，雖說湄兒身上有孕不便走動，可她近來常念母親，想趁機回府里去住些日子，我只怕給老太太那里添些不便，不知呂弟是何意見？”

    呂元翰脫口而出：“萬萬不可……這……”

    “怎么？”見王爺起了疑，呂元翰只好如實道來：“不瞞王爺說，方才接了家父的信，信中提及孟老太太近來感了風寒，旅途又勞累，病灶復發(fā)，一時身上已不好幾日，好在及時請了家父醫(yī)治，目前漸好，但仍在病中，不適接觸孕婦，家父特意囑咐我不可泄露給湄兒jiejie，以免她方寸大亂，再傷了胎氣……”

    周秉卿聽罷，便知是孟父照著自己的意思去做了，好在孟母病情好轉，可轉而又愁道：“此事我早已知曉，只是不好告訴湄兒，如今府里只你我知曉，切不可讓第三個知道了去。只是生日宴的事，咱們還要極力阻止孟湄回府，不過即便如此，恐也瞞不住多久，老太太總不能不來看望湄兒。”

    呂元翰點頭，他也察覺到近來孟湄每提及母親之事便總不免起疑心，一日她就泣涕道：“難不成母親是生了我的氣么？還是討厭我這病懨懨的樣子，如今懷了孩子，她竟也不來瞧我一下，想當初jiejie懷孕，母親像請皇帝似的請她回府去養(yǎng)胎，全家一起供著……想來母親到底是有些偏心。”

    呂元翰笑：“老太太若說偏心也是只偏心湄兒jiejie一個，我從小多半在孟府上長大，早也見過孟太太對湄兒jiejie有多偏心。”

    “那不過是小時，她總讓jiejie謙讓我罷了。”

    “就是如今，我看孟府送來的東西和人也都比給蕓jiejie的多一倍！”

    如此說了幾回，孟湄才漸漸打消疑慮，如今生日，母親怎可不現(xiàn)？

    二人正說著話，那邊寶瑞急匆匆來有要事稟報，周秉卿忙告辭呂元翰出院子，寶瑞這才道來：“跟螺茗兒偷jian的人給抓住了！”

    “哦是嗎？”

    “一切盡在王爺計算中，那人果然是老仆里的人……”接著，寶瑞耳語幾聲，周秉卿臉上一時陰晴不定。

    要知端底，且看下回分解——