亥時，玄夜靜，秋水沉。

    周琮從底艙出來，接過十一遞來的帕子，邊往回走邊擦拭自己染紅的指縫。

    他略微低首檢視自己雙手上的痕跡，淡淡開口：“沉江罷?！?/br>
    “是。”十一應道，收回那帶了血污的帕子，又回稟：

    “方才十九來報，阿厘姑娘瞧出了您的安排，不愿下船?！?/br>
    周琮沒太驚訝，此事做的粗糙了些，不怪她能猜出來。

    “無妨。”

    千百種手段，直接、簡單、快捷的比比皆是，只是他不愿使在她身上。

    如今阿厘時時刻刻把他當成恩人供著、當成主子侍奉著，可他自己卻是最不想拿主子的做派對她發號施令。

    行至甲板上，明月高懸，夜風微寒，遠岸遙遙，江潮藍涌。

    “仔細看好張定遷和陸若年，明日一早，便按我說的去做。”周琮淡淡吩咐，又拿過十一手中的燈籠：“下去罷?！?/br>
    十一行禮正要卻聽見周琮喚他。

    “主子？”

    “北地可有消息？”

    “杜玄通又丟一城，聽聞平京來報，陛下似有意派劉林芝和宗室子弟去增援。”

    燭光映地周琮腰帶上的翡翠瑩潤透亮，他一手托著燈柄一手握在尾端，修長的指頭漫不經心地點著：“殿下適時松松手中的弦才好?！辈贿^此話卻不能遞到李裕面前，一來不合她的心意，二來也不能讓她曉得周琮背著她監測平京。

    “十五那邊呢？”

    “甲松城頭掛著的尸首沒羅成和周克饉的，倒是有一直帶著他那個教頭，郝麗寰?！?/br>
    “可以的話，把郝麗寰帶回來，讓他們量力而行，莫要驚動杜玄通?！?/br>
    “是！”

    羅成不是貪功冒進之人，智勇無雙，對上聳昆仍不落下風，征伐圖蘭竟全軍覆沒，北地戰事有蹊蹺，所知甚少，他還拿不準是否與長公主和杜玄通有關。

    為了周羅兩家聯姻之事，折損羅成這種難得一見的將才，搭上右威衛，甚傷國體，過于瘋狂。

    可若果真如此，兩相結合，他此行肩負的使命，就顯得分外可笑。

    少做深思，周琮步履不停，登上艉樓。

    艙門“吱呀”一聲打開，周琮提燈靠近腳邊，照亮了靠坐在門口打盹的阿厘，把她的影子搖搖晃晃地投在了地板上。

    她枕著臂彎偏著頭，額頭光潔，眉毛淺淡，纖長的睫毛隨著呼吸顫顫，在眼下垂出一小片模糊的陰翳。

    周琮久久未動，就這么瞧著她，竟又像之前一樣，短暫地遺忘了是非紛擾，唯余心里一片安詳平和。

    周琮曾經想過，若是可能，做個逍遙散人，或許更合他心意。

    騰駕步游，獵春囿只；覽書撰文、摹畫山水；春夏秋冬，賞花納涼觀葉玩雪，息交游閑業，臥起弄書琴。

    如今的權柄爭斗、官場算計、人心復雜……真叫人厭煩透頂。

    昏暗靜謐的艙室內，她小小的一團，好似很久以前的那只貍奴，是當下他僅能留下的，恬靜生活的一角。

    船行微澀，燭火搖曳，阿厘眼皮微動緩緩醒來，迷迷糊糊反應了好一會，瞇著眼往上看：“琮世子？”

    還是她習慣的稱謂。

    她瞧不清他的神情，只見他走到桌前，放下燈籠，語調溫和平淡：“夜涼如水，回房休息罷?！?/br>
    阿厘聞言立刻把頭搖的撥浪鼓似的，不管麻著的手腳，急忙站起身到他身后：“我還要伺候大人洗漱，而且……我也有話相同大人說?！?/br>
    周琮隨手拿了一本書躺進窗前搖椅，少見地松了身形，懶懶的靠在椅背上：“那先勞煩阿厘幫我叫個熱水。”

    他說話時側過臉來，鬢發被壓得微亂，光線昏暗，眉眼輪廓更為分明，白生生的面容解下了平日的漠然，透著和田玉的溫潤質感，沒了距離，倒像是富貴人家的閑散公子哥。

    見阿厘遲遲未動，他稍顯迷惑，馬上又補充道：“等清潔之后，我們安心說話?！?/br>
    阿厘見他誤解了，也沒解釋，按下心中的迷茫，低聲應下便轉身出去了。

    帶上門時，余光掃過，低梁下，綺窗邊，他屈腿輕輕踩著搖椅的腳踏，單手舉書，袖口微微滑落，露出幾分手腕，骨節分明，白皙修長，優美豐儀。

    像極了食了人間煙火的神仙。