周克饉再見舅舅，幾乎認(rèn)不出來，華發(fā)枯皮，老態(tài)龍鐘，哪還有半點大將軍的樣子。

    屋內(nèi)關(guān)著門窗，悶熱暗沉，藥味沖天。秦昇坐在床沿，頭發(fā)梳的整齊，華美的袍子裝飾著軀殼，芯子大概也是干癟的。

    周克饉幾步來到他身邊，握住他冰涼的手：“舅舅！”

    秦昇渾濁的眼球動了動：“饉兒回來了?！?/br>
    他輕輕拍了拍床上的妻子：“瑜娘，饉兒來看你了?！?/br>
    周克饉目光落到床上的身影，怔住了。

    床上這個瘦小枯干，頭發(fā)稀少，滿面蠟黃，半睜著眼的人，竟真的是他的舅母嗎？

    舅母跟舅舅軍中相識，往日里不拘細(xì)行，性格爽利，身體強健，這才幾個月，怎就成了這副樣子了！

    劉氏半睜開眼，露出同樣渾濁的眼睛，嘶啞張口：“饉兒啊，饉兒來啦。”

    周克饉蹲在床邊的踏板上，方便她看著自己，強忍著淚：“是我，舅母。”

    劉氏眼睛合上，不言語，當(dāng)他以為她睡著的時候，又見她緩緩睜開眼問他：“那你…瞧見衡兒了嗎？”

    周克饉啞然，轉(zhuǎn)頭看向母親和舅舅。

    秦玉環(huán)嘆了口氣，指了指自己的頭，他便曉得了，舅母這是已經(jīng)病糊涂了。

    秦昇擦了擦妻子額角的細(xì)汗，輕聲細(xì)語地哄她：“衡兒還在際陵呢，乞巧節(jié)他就回來了?！?/br>
    劉氏這才放心，又合上眼了。

    秦玉環(huán)拍了拍兒子的肩頭，跟著哥哥一同到外間說話。

    云箏提著食盒，秦玉環(huán)拿過來放到桌上：“哥哥又沒用膳罷？帶的都是些清淡的，多少吃點。”

    秦昇依言，端起里面的白粥，喝酒似的，仰頭咕咚咕咚盡數(shù)喝進(jìn)去了。

    “舅舅…”周克饉握緊了拳頭：“我去求我?guī)煾?，綠林里有個脾氣古怪的名醫(yī)，一定能治好舅母。”

    “說的是妙化骨罷？已經(jīng)看過了?！?/br>
    “連他也…？”

    秦玉環(huán)搖了搖頭：“那人古怪得很，你舅舅費勁千辛萬苦請他來瞧，只丟下一句…哎?！?/br>
    妙化骨只丟下一句‘令夫人憂思成疾疢，便放她去死罷’，把秦昇氣的又吐了泡血，就要殺他。

    這江湖怪人又說自己有法子，能緩將死之勢，不過自己全須全尾走了才肯將方子給他。

    他掐住了秦昇的七寸，聽聞有讓妻子活下來的希望，秦昇俯首帖耳，幫他做了許多烏糟事，才得到這方子。

    這方子飲下劉氏確實剎住了急崩之勢，可秦昇需得日日哄騙她，哄騙她兒子在外地，會回來的。她的身子也廢了，日日纏綿床榻，吃喝拉撒全不能自理。

    秦玉環(huán)眼看著，只覺得還不如讓她死了，可哥哥有執(zhí)念，她無論如何也是勸不動的。

    秦昇放下碗筷，沉默了一會，忽然起身：“饉兒，跟我來一下書房。”

    鷹視狼顧，以前的氣魄仿佛又回到了他的身上。

    周克饉見他如此，心上一喜，精神抖擻地跟在他身后。

    伯府書房不同于侯府，兵書多，文冊少，角落里還有個沉寂落灰的沙盤。

    秦昇打開門窗，屋子里瞬間亮堂了許多。

    帶著周克饉到沙盤旁，他指著遠(yuǎn)一些的連綿山脈：“你可認(rèn)得？”

    周克饉道：“自然認(rèn)得，這是大晉北地的崇化連山！”

    秦昇又一連問了好幾個崇化連山中單個高山的名字，周克饉一一辨識，對答如流。

    秦昇這才點了點頭：“不錯。”

    未等周克饉自得，又指著連山西邊的埡口：“這呢？”

    “細(xì)勾鎮(zhèn)，大晉北上必奪之地，也是普蘭國南下兵防重鎮(zhèn)！”

    秦昇接著問：“連山這樣的埡口有幾個？

    這幾乎是軍中常識，周克饉脫口而出：“叁處！甲松、細(xì)勾、環(huán)晝。”

    “錯?！鼻貢N定定的看著他：“還有一處，在細(xì)勾和甲松之間，太潴、龐祿、留渠叁山交迭掩映處，我稱其為天策谷?！?/br>
    周克饉遲疑張口：“舅舅發(fā)現(xiàn)的？”

    “沒錯?！鼻貢N絲毫不見得色，反而擰緊眉頭，逼視他：“饉兒，你要記住這處，谷地長約兩里，最寬處約四尺，騎兵僅容一人，需列隊通過。”

    周克饉聽話牢記，可心底納悶舅舅為何今日告訴起他這個了：“舅舅，可是聳昆又要南犯？”

    秦昇卻道：“西北普蘭，東北聳昆，西有塔魯族，南有唐廷，都不可掉以輕心。”

    “大晉初統(tǒng)，前朝弊病猶在，豐年太平盛世，若是災(zāi)年則內(nèi)憂外患矣?！?/br>
    “文無指望，武可獻(xiàn)力?！?/br>
    “兵者，詭也。需得出奇用詐，避強打弱。若我軍眾，則多有選擇，視敵情作變?！?/br>
    危機之感油然而生，周克饉應(yīng)道：“饉兒記住了?！?/br>
    秦昇又講了諸多用兵之道，連帶著自己征戰(zhàn)幾十年的實地經(jīng)驗都灌輸與他。

    說這些的時候，秦昇身上的霸氣英風(fēng)漸漸蓋住了頹疲之感，周克饉越聽越入迷，不知不覺竟到了未時。

    還是秦玉環(huán)敲了敲門，這爺倆才如夢初醒。

    秦昇還欲繼續(xù)，可周克饉記掛著早點回去給阿厘出氣，便跟他商量：“舅舅，一時之間如此多的經(jīng)略兵法，饉兒難以全然記住，不若明天再過來請教你罷！”

    秦昇搓了把臉，幽幽道：“罷，說的大差不差。告訴你娘，無需記掛我，這些日子我就閉門陪著你舅母了。”

    周克饉也知曉他們伉儷情深，默然應(yīng)下了。

    臨出門的時候，秦昇從書架里翻出一張簡略的輿圖遞給他。

    周克饉展開一看，喜道：“這是——”

    秦昇示意他噤聲，周克饉便吞下未完的語句，珍惜地將這圖紙又包了一層放進(jìn)懷中。

    “我這宅子早就是篩子了。”探子出入自如，秦昇自嘲的感嘆了一句。

    周克饉有綠林功夫打底，聽他此言，凝神細(xì)辨自然也感知到了此刻的不同尋常。

    他腳底運氣，就要去抓人，被秦昇一把扳住肩膀攔住：“跟你娘回去罷?！?/br>
    “舅舅！”他不解。

    “蟑螂蠅鼠而已，探聽不到什么，你回去?！鼻貢N目光有如實質(zhì)，沉甸甸的壓著他。

    周克饉自小到大最服氣舅舅，如此只能依言開門走到母親身邊。

    “走罷。”秦昇站在書房門口向他們擺了擺手。

    “那哥哥要注意自個的身子?！鼻赜癍h(huán)不放心叮囑道。

    “曉得。”

    周克饉跟母親行走在行廊陰涼下，池塘浮萍傾蓋，園內(nèi)野草瘋長，爬山虎攀上廊柱，他忍不住回望。

    秦昇還在書房門口看著他們，離得太遠(yuǎn)，看不清他的神色，周克饉忽然生出一種不祥之感，轉(zhuǎn)身想回去找他。

    秦玉環(huán)拉住兒子：“該用午膳了，也讓你舅舅靜靜?！?/br>
    周克饉猶豫間，秦昇已經(jīng)回了書房，他只好作罷，卻總覺得忽略了什么。