比見(jiàn)到周克饉更早的是夫人的召見(jiàn)。

    是夜，去歲秋日她替夫人點(diǎn)燈的那間書(shū)房，她已經(jīng)許久沒(méi)踏入了，這回看來(lái)，多了一座仿古叁層錯(cuò)落燭臺(tái)，上面紅燭葳蕤，蠟油在銅制盤子上堆地層迭，也許再過(guò)一個(gè)時(shí)辰就需得換個(gè)盤子了。

    阿厘如是想到。

    她跪在光滑可鑒的石板地上，已經(jīng)等夫人半個(gè)時(shí)辰了，足夠使她從起初的惶惶然過(guò)渡到現(xiàn)在的心緒平靜。

    隱約聽(tīng)見(jiàn)外邊打更的敲鑼聲，又過(guò)了約莫半柱香的時(shí)間，門口才傳來(lái)動(dòng)靜。

    阿厘捏了捏酸痛的腰腹，跪直了身子。

    今日夫人穿了輕薄的橘色百錢縠衫，梳著極繁復(fù)的牡丹頭，金銀玉骨飾其間，搖著緙絲團(tuán)扇坐到了案前。

    聽(tīng)到阿厘向她見(jiàn)禮，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她跪在那兒似的，吩咐云箏給她抬了個(gè)矮凳，溫和地命她坐下。

    “許久不見(jiàn)云笙這丫頭，原已經(jīng)出落得這樣好了?！狈蛉碎_(kāi)玩笑似的同云箏說(shuō)道，團(tuán)扇半遮臉，一雙美眸還是落在阿厘身上。

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，咱府上風(fēng)水養(yǎng)人?！痹乒~一邊笑著應(yīng)和，一邊把冰鎮(zhèn)酸梅湯放到奉到她手邊。

    阿厘向來(lái)不懂如何接主子的話，以前真心實(shí)意地敬仰夫人時(shí)還能脫口而出些討喜的言辭來(lái)，現(xiàn)在只是木訥地坐著，不知如何是好。

    “我這陣子均去cao心饉兒的婚事了，伯府夫人又病著，也沒(méi)得精力管府里這點(diǎn)子事，現(xiàn)在婚事眉目，才有了心力，就發(fā)現(xiàn)好些日子不見(jiàn)你了?！?/br>
    夫人喝了口酸梅湯，也無(wú)所謂她搭不搭話，繼續(xù)道：“一問(wèn)之下，竟然是底下人使了詭計(jì)叫秦嬤嬤誤會(huì)你差事干的不好，便調(diào)到下邊干些簡(jiǎn)單的活計(jì)了?！?/br>
    “我就想著你這丫頭最是單純，做些簡(jiǎn)單活計(jì)也沒(méi)事，云箏告訴我才曉得這底下的人竟然膽大包天欺負(fù)起了我屋里的丫鬟，真是氣煞個(gè)人?！?/br>
    “你且放心，那些個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的我都叫周興去罰他們板子了，跳得高的也叫秦嬤嬤發(fā)賣了出去，她看顧不周，這叁個(gè)月例銀減半都補(bǔ)給你?！?/br>
    云箏見(jiàn)她呆頭呆腦的僵著也不曉得謝恩，心下輕蔑，就知道是個(gè)上不得臺(tái)面的。

    倒了杯梅子湯拿到她跟前：“這是夫人給的，大熱天消消暑罷，云笙meimei?！?/br>
    阿厘還遲鈍著，肢體好似都不是自己的了，眼前的景象隔了層紗，燭火跳動(dòng)，仿佛是濺到了她的眼角，滿腦子只剩“婚事”這二字。

    酸梅湯冰涼的水汽氤氳在面前，阿厘強(qiáng)忍著手抖接過(guò)那白玉杯盞，手指把著擱在膝蓋上，任涼意穿透了衣裙，從膝頭摧枯拉朽地?fù)涞搅诵念^。

    “好meimei可別計(jì)較我們幾個(gè)，其實(shí)明里暗里呵斥過(guò)那些生事的蹄子好幾遍了，可那幾個(gè)自來(lái)是刺頭，我們實(shí)在沒(méi)法子，幸好這次夫人為你做主，不然還不曉得他們要做出什么下作的呢。”

    “從那個(gè)為首的房間里搜出的都是些骯臟玩意，說(shuō)了肯定嚇著你?！?/br>
    “什么迷藥、拐子的地址……竟然是想把你悄摸得…”云箏說(shuō)的話低低的，一雙手安慰似的拍了拍她瘦弱的肩頭。

    “傻丫頭，還不趕緊謝謝夫人！”

    阿厘聽(tīng)懂了她的未盡之意，其實(shí)威不威脅的于她來(lái)說(shuō)已經(jīng)沒(méi)什么關(guān)系，早麻木了。

    只順從地起身跪下磕頭：“謝夫人為奴婢做主。”

    “本就是我屋里的，明日收拾收拾回來(lái)罷?！狈蛉穗Skoujiao代道。

    “是?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)饉兒也跟我提過(guò)，覺(jué)得你不錯(cuò)，想抬了做通房?！?/br>
    夫人目光又落在她的身上，掃視她玲瓏的身段接著道：“之前看你身子骨還單薄，就想著在我身邊嬌養(yǎng)兩年再說(shuō)，便沒(méi)允。”

    “如今你及笄了，也不cao心了?！?/br>
    “定的是十一月廿二，饉兒和羅大將軍家的千金成婚?！?/br>
    “曉得你一直是個(gè)本分純善的，這回抬了身份，定要好好同饉兒磨合磨合，到時(shí)候可不能讓他嚇著了嬌娥?！?/br>
    她說(shuō)起這，難免露出來(lái)得意，羅大將軍手握實(shí)權(quán)，又只有一個(gè)女兒，這門親事再合適不過(guò)了。

    阿厘抬頭望去，夫人高高在上地坐在那里，儀態(tài)端方，華美的面容上仍帶著柔和的笑。

    多么風(fēng)韻脫俗的貴婦人，仿佛折辱她、欺騙她、離間他們的不是她。

    方才的諄諄關(guān)切還包裹著暗地里的威脅，強(qiáng)迫自己配合她。

    這世上怎會(huì)有如此佛口蛇心之人？

    原來(lái)母親說(shuō)的都是真的而非偏見(jiàn)。

    不過(guò)現(xiàn)在明晰了，她值得夫人這樣的大費(fèi)周章，只說(shuō)明周克饉心里一定還有自己，且分量不輕，她才要如此遮掩一番。

    阿厘垂下眼簾，攥緊了衣角，努力將腦內(nèi)紛亂的猜疑趕走。

    周克饉才不是騙子呢。

    她信周克饉。

    至于成婚……

    他本就會(huì)成婚的，這有什么，她預(yù)料得到的，沒(méi)什么的。

    他本就該成婚的。

    阿厘如是想，困在眼底許久的淚珠終于堅(jiān)持不住，“啪嗒”一聲落到石板上——

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