平定信州⑴兩月有余，我再臨松本城下已是深秋。眼前那漂浮著枯葉的護(hù)城河道正反射著正午天光，日色不甚灼目，猶使我不由瞇起雙眼。稍后再四處眺望之際，復(fù)而發(fā)覺城下町已然恢復(fù)戰(zhàn)前氣象，連當(dāng)日在爆炸中燒毀崩塌的天守也消失得無影無蹤。

    兩月前帶兵攻入城中的我成了這座再建之城的新主。而它的舊主在孤注一擲的死斗之后，拖著滿身瘡痍的軀體退回到天守，隨后便引燃了蓄藏于城中的大量炸藥。

    兵敗自盡的武士獲得了無上的榮譽，盡管他的尸首難以算得體面。

    “走吧?！蔽覍I夫說著，隨后拉下轎輦上的竹簾。

    松本城尚未修繕完畢，眼下作為它城主的我暫住在同樣被賜予我的清水城中。兩座城池之間間隔的路程極短，決定在城下打發(fā)半日閑暇的我也特地沒有乘馬。

    我和隨行的近侍在大路上的飲食店用過午膳，正欲出門乘轎時分，耳際俄然傳來幾段伴著弦音的唱曲聲。近侍告訴我那是三味線的小調(diào)，多半是近日才流行起來的，于我這樣不愛風(fēng)雅之人而言著實疏淺。如今的我沒有興趣以絲竹取樂，比起整日坐在屋子里聽琵琶法師⑵奏樂，還是漫無目的地在城下閑逛來得自在。

    可此時我恍然來了興致，一向敏銳的我迅速感知到演奏者的方位，又緊隨直覺徒步行至傳出樂聲的茶屋前。我推開茶屋門前懸著的暖簾，隨即映入眼中的是位跪在坐墊上的婦人。那婦人身著淺色小袖，將有些老舊的三味線托舉在膝上，如先前一般，婦人的右手仍在不斷撩撥琴弦，口中也念著幾句動聽的詞章。許是見我進(jìn)來，她半垂著的頭始微微仰起。我前一刻只覺她是這里的游女，可她的面龐反教我陷入短暫恍惚。

    眼前的女性看著已有些年紀(jì)，但她未施任何脂粉的清麗容姿卻令人無法挪開目光。我對上她的眼睛，光是在這神色交換的須臾之間，婦人那異于下民的高雅氣質(zhì)便盡數(shù)展露。不單如此，這位婦人的面孔還勾起我些許關(guān)于故人的記憶。我迫不及待想要開口詢問她的身份，可這婦人卻冷不防改變唱詞，撥弄著三味線的右手逐漸停下。

    “煙霞樹碧飄春雪，無花鄉(xiāng)里看落花。⑶”

    婦人吟起一句頗具古風(fēng)的短歌，直至最后一個音調(diào)落下，一陣?yán)滹L(fēng)自我身后驟然襲來。我轉(zhuǎn)身看去，正巧目睹幾片若隱若現(xiàn)的潔白之物簌簌而下。

    這并非我第一次在相州以外的地方看雪，不過唯有這一次來得毫無征兆。

    “大人，該回去了。天色已晚，又下了雪，若是您在外面著了風(fēng)寒，夫人是會斥責(zé)小人的。”

    近侍說得在理，我不愿為難擔(dān)心自己身體狀況的下人們，何況我今日穿得的確不多。

    “嗯，那便走吧?！蔽业瓚?yīng)過一句，腳步卻仍未挪移，直到轎輦被抬到茶屋前面，我才緩緩挪步上轎。如近侍所言，降雪愈演愈烈，細(xì)小的雪片紛落在我的羽織和佩刀上。

    天空中正落下的是雪花，還有一個寫法便是“雪華”。

    回頭望去，歌畢的婦人平靜笑著，在這宛如夢境一般的短暫相遇里，我最終還是沒能跟她聊上只言片語。只是我開不了口罷了。那份被勾起的回憶令我如鯁在喉，明明在那時就失去了全部信念，自己原本的名字亦隨著崩落的故國轟然傾覆，我卻依然在這血淚飄零的亂世中麻木地戰(zhàn)斗著。

    重新鉆入轎輦的我不確定此生能否二度與那婦人相見。轎夫在雪中加快腳步，那間坐落于城下町的不起眼茶屋業(yè)已被我遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。返回居城之后，再度回想起今日見聞，多希望今日碧空萬里，我便能在茶屋里單辟一座，盡情沉溺于婦人的絲竹弦音中，也沉浸于自己那綿延不斷的回憶里。

    此刻縱使沒有三味線弦音為伴，我仍愿將自己深埋于心底的往事娓娓道來。

    注釋：

    ⑴信州：信濃國舊稱，今長野縣。

    ⑵琵琶法師：以演奏琵琶為生的盲眼僧侶。

    ⑶出自《古今和歌集》，紀(jì)貫之作。原文為：霞たち  このめもはるの  雪ふれば  花なき里も  花ぞ散りける。