前情提要：

    毛利誘使秀吉出城，趁虛攻破上月城，鹿之介兵敗被擒，他能否成功脫身呢?

    本文開始：

    毛利士兵押著受傷的鹿之介，趕往周防而去。中途累了，就在甲部川休息。鹿之介凝視河水，想起主公慘死之事，茫然出神。河村新左衛門握住尖刀，正要偷襲。吉川廣夏突然趕到，尖叫一聲：「小心!」

    鹿之介猛然驚醒，毛利武士一擁而上，鹿之介左閃右躲，奈何枷鎖在身，無法抵抗。廣夏見情況危急，搶步上前，攔在他身前，河村一刀砍去，正巧就刺進廣夏肚子里。鹿之介大驚，踹開河村，卻見廣夏軟倒在地，渾身是血：「鹿之介，能死在你身旁，我很開心，快……逃!」

    河村見殺錯了人，心慌不已：「怎么辦?怎會錯殺了小姐?」其中一人說：「別想那么多了，若不能殺死鹿之介，咱們都難逃一死!」又舞刀殺來。鹿之介悲恨發狂，以枷鎖撞飛敵人，無奈身形受制，混戰之中，被劃出幾道傷口，霎時險象環生。

    世鬼政時見鹿之介武勇難馴，只能唸起迷咒，吹起一陣白霧。鹿之介腦袋一暈，彷彿見到迷霧之中，浮現了過世雙親的身影：「鹿之介，你為尼子所做的一切，已經夠了，別再掙扎了!」

    鹿之介大驚：「誰?是誰在那邊?是爹娘嗎?」定睛一看，見父親正慈愛的望著自己，鹿之介突然覺得好慚愧：「對不起，父親，孩兒沒能為你報仇!」

    父親安慰說：「夠了，鹿之介，這樣就夠了。」

    鹿之介失血過多，視線逐漸模糊，隱約感覺父母正朝自己揮手：「鹿之介，咱們走吧!」

    鹿之介搖了搖頭，努力保持清醒：「不，孩兒還沒消滅毛利，復興尼子，為你倆報仇!」

    母親說：「冤冤相報何時了?放下仇恨，好好過日子吧，別忘了千明和可愛的孩子，還在等你回去。」

    提及妻兒，鹿之介心情大亂，突然背后一痛，立時由幻術中清醒過來。只見河村手握尖刀，刺進了背脊，才知一切都是幻覺：「卑鄙，堂堂武人，竟使用這種手段!」

    鹿之介揪住刺客，一齊滾進河中，激斗而亡，終年三十四歲，法名幸盛寺殿潤淋凈了居士。山陰麒麟兒就此殞落，復興尼子的美夢，也煙消云散了。

    吉川元春得知愛女慘死，悲痛無比。千明驚聞丈夫身亡，也傷心病逝，其子山中新六幸元在叔父信直養育下，長大成人，于伊丹鴻池村釀酒為業，成為鴻池財團之祖。

    毛利輝元對于鹿之介被殺之事，雖感惋惜，也不便追究，將其厚葬。待喪禮完畢，元春又來請命出征：「尼子既亡，接下來就該直搗播磨，與別所長治里應外合，拿下秀吉!」

    小早川隆景卻站了出來：「不，還不能發兵!」

    元春不禁有氣：「三弟，你又要拿父親的遺言來教訓我了嗎?」

    「非也，現今若是救援三木城，宇喜多就會由背后偷襲我軍。」

    「宇喜多不是與我方結盟了嗎?」

    小早川隆景搖了搖頭：「進攻上月城時，宇喜多裝病，不隨軍出征，只怕早與秀吉暗中勾結了。」

    原來隆景行使離間計，讓秀吉跌了好大一跤。秀吉也依樣畫葫蘆，勸喜宇多直家投誠，來反將一軍。而這一切，都瞞不過隆景的雙眼。

    輝元聽了，更加苦惱：「那我軍該如何應對?」

    隆景說：「最好讓敵人內部分裂，自相損耗。我已放出流言，說攝津的荒木村重意圖謀反，製造敵方內部的矛盾。同時以水軍攻擊本愿寺外的織田軍，敵人若是分兵救援，自然能解除三木城之危。順利的話，荒木村重還可能轉投我軍，成為一大助力。如此一來，東起攝津，西至磨播，就全落入毛利掌握了。」

    元春聽完，哈哈大笑：「還是三弟聰明!」

    毛利連出智計，織田分崩離析，信長又將如何突破困境呢?