每日早上七點隨著大笨鐘規律的晃蕩聲，阿道斯準時清醒，睜眼一刻總會聽見廚房傳來的熱水沸騰聲響，配上牛油在鐵鍋上融化發出的吱吱聲，他知道，那是年約五十的管家費太太，正在火爐上以黃銅壺沖泡早餐茶，半小時后她便會將早餐放在飯廳的桃花心木桌上，右方玻璃杯盛放半杯溫牛乳，瓷盤上兩顆飽含鮮嫩蛋黃汁液的太陽蛋與士魯斯柏立薄餅，這是他十年如一日的慣性，每一處都像自鳴鐘精準。

    阿道斯和祖父實在是太像了，從小他就常聽到這樣的評價，尤其是在自赫胥黎家族服務遠超過三十年的費太太口中。當然，并不是所有人都是以讚美的口吻來說這件事，多數都是混雜著復雜情緒，像瓷盤上難以清理的麵包屑。

    當年達爾文出版《物種起源》一書，提出物種并非一成不變，而是以累世修飾進行演化，整個歐陸學界彷彿罹患瘧疾似的瞬間戰慄不已，對篤守上帝造物論的教會與學界更是引發毀滅式的海嘯，那時達爾文每日都會收到數十封辱罵的信件，言詞之惡毒、筆鋒之凌厲幾乎要逼著他跳地獄了，為此他乾脆躲到郊區的唐恩小筑過起遺世獨立的生活，但老赫胥黎寫給他的信，卻成了他面對撻伐的暖流：為了你，我打算接受火刑。這封信件此刻便被裱框于身后的畫框內，以紀念兩人堅定不移的友情。而祖父的支持除了展現在私人情誼外，也親自前往各個學術沙龍以科學證據解釋演化論，最著名的莫過于與牛津主教韋柏弗斯的演化大辯論。

    當天，雙方各從神學與科學相異的立場進行交鋒，最初是主教韋伯弗斯占了上風，但老赫胥黎的解釋卻從容不迫，直指韋伯弗斯從未了解演化論之精髓，當韋伯弗斯意圖激怒老赫胥黎，當眾逼問他承認自己為猴子后代，卻遭老赫胥黎反唇相譏道：「我不以身為猴子的后代為恥，卻以身為如您這樣阻礙科學進步的同類為恥。」此言一出，不僅韋伯弗斯瞬間顏面無光，連看臺上支持的仕女們也因為激動而當場昏厥。

    如果祖父是猴子的后代，那么自己確實也流著猴子的血液無誤吧！雖然僅從油畫或是照片里看見祖父的模樣，但作為演化論堅強的支持者與推動者，祖父的一生幾乎都是為此而戰，從最初演化論被視為異端的洪水猛獸，到阿道斯所處的時代，幾乎所有學術圈都已經認可演化論，背后少不了祖父與旗下x社團科學家的努力推動，湯瑪斯.赫胥黎就像是劍與盾，捍衛知識掃清障礙。

    這吐司怎么烤的這么乾，蛋黃顯然也過熟，費太太約莫做早餐時又和隔壁的蘿絲瑪莉長舌了，才會沒控制好火侯。端起瓷杯走向窗邊凝視一排屹立的街燈，雙弧線鋼鐵鍛造的街燈上裝飾新藝術風格的彎曲藤蔓，此處聚集著數十名工人，忙著將電線桿給插入基座固定，而就在離阿道斯一窗之隔，兩名工人固定鐵梯，而一名工人手持燈泡爬至最上方，彷彿要將一顆閃耀的星星，放在圣誕樹最高處。

    一隻鴿子飛來，那是典型的英國信鴿，頭部飽滿光禿、褐黑灰錯雜的羽毛像是山壁間裸巖，又飛來了一隻：頭部石板藍腰腹則是白色，頸部呈現孔雀羽毛似的藍綠光芒，那是原鴿，又飛來了一隻拖著三四十片扇尾羽的扇尾鴿，一隻接一隻，有認得也有不認得的，停在電線上像極了潦草的樂譜。

    又飛來了一隻體型較大的侏儒鴿，雖然被稱為侏儒鴿，卻有著長而厚重的鳥喙與大腳，當鴿群停在電線上時，彎成了微笑似曲線。

    工人也注意到了，幾人拾起石頭丟去，但反倒砸至對面玻璃窗，引得經過之人驚呼尖叫，就在此時，方才裝燈泡的工人手持鐵竿準備將鴿子驅離。

    幾乎是同時的傳來爆裂聲響，鴿群紛紛振羽飛起伴隨重物落地的聲響，那名工人已經因觸電而躺臥于路面。

    正當阿道斯衝出門外準備施以救援，卻見一名身穿黑色大衣的男子呈跨坐姿勢急救，手持小鏡子檢測了昏厥之人的呼吸，便以小刀割開上衣露出胸膛，雙手壓在胸口進行心臟間歇性壓迫，手段之凌厲、手法之熟練，令人注目。

    「時間到了提醒我。」對方看了他一眼，隨即以指令的口吻道。

    「十秒到了，可以進行下一次的心臟按壓。」阿道斯看了一眼懷錶隨即道。

    就在持續心臟按壓與間歇觀察間，傷者開始扭動身軀，接著自胸腔咳出一連串咳嗽悶響，正當周圍人紛紛拍手讚揚這義舉時，卻有人蠻不講理闖入大喊道：「讓開讓開，沒什么好看的，快走。」

    這工頭的神色看來焦灼，但更多還是警戒與不安，若不是工人沒死，阿道斯還以為這是預備毀尸滅跡的殺人犯。

    「抬走？抬去哪里？這人可還沒有死呢！」那名黑衣者發聲了。

    「當然是抬去醫院啦！不然你們以為要去哪里，其他人別發呆，立刻抬走。」于是傷者迅速被放置擔架上，嘴里不停罵罵咧咧，依稀還聽見了什么蠢豬、雜種之類的詞匯。那傷者似乎還想說些什么，顫抖的右手拉住了阿道斯的衣襬，阿道斯想靠過去，卻被那沒禮貌的工頭給推開了。

    「方才你注意到了嗎？」黑衣者望向那群工人消失的背影，像是逃走般轉入幾十公尺外的轉角處，阿道斯記得醫院是在反方向。

    黑衣者是向自己說話嗎？但他的眼神卻注視著前方道路的盡頭，彷彿路的盡頭是一幅平面的畫紙，所有透視都可以匯聚成一個集中的視點，而他就以幾乎要擊穿的視線盯住遠方。

    「你方才施救的動作十分熟練，是醫生嗎？」阿道斯問。

    「沒錯，我在美國波士頓大學學習法醫的相關知識，會以醫生為目標，是因為我祖父是生物學家，從小就熟悉各種生物的相關知識，目前從事的是熱帶傳染病以及寄生蟲的調查與研究，這幾日才剛回到倫敦。」說話時這人才轉過頭，他帶著深黑單邊眼鏡，鷹一般的鼻樑、獵犬一般的雙眸、豹一般的下顎。

    「真巧，我祖父也是一位生物學家。」

    「我知道，大名鼎鼎的湯瑪斯.赫胥黎，達爾文最忠實的信徒。」他摘下頭上的禮帽，行了一個紳士禮道。

    「你認得我祖父。」

    「整個英國有誰不認識令祖父，阿道斯.赫胥黎先生。」

    眼前人帶了一股似笑非笑的眼神，阿道斯略一沉吟，便道：「你是從清國的福爾摩沙島出發搭乘仙后號，昨日才抵達倫敦的吧！右腕受了點傷雖然快痊癒了但應當還是有點不太靈活，現在住在查令街五號的黑眼珠女郎飯店里，不知道離開了濕熱的島嶼后返回英倫，面對濕冷又灰暗的天氣可還習慣呢？」

    「你怎么知道呢？」他細瞇了眼睛道。

    「海外研究熱帶醫學，主要的田野調查地點不外乎是：非洲、印度或是東印度海域的海島，另外從方才我就聞到一股特殊的茶香，叫東方美人，這種茶只有出產在福爾摩沙島，加上你說你在進行熱帶病與寄生蟲的研究，更讓我確定，而昨天入港的船中有一艘仙后號就是來自東印度航線，最后會猜測你右腕受傷是因為剛剛急救時，你以左手按壓，但卻顯得不太靈活，不像是左撇子，因此才會猜測右手受傷勉強使用左手卻不熟悉的原因，最后會知道你住在黑眼珠女郎，是因為方才你在施予急救時，露出了一部分帶有漢字的火柴盒，據我所知，那只來自黑眼珠女郎。」

    「你說的沒錯。」他從口袋里掏出一個繪著藝伎浮世繪的火柴盒，取出一根點燃雪茄道：「我的名字是亨利.威治伍德，此次是從福爾摩沙島的打狗港轉廈門、再經馬魯古群島、印度回倫敦的，由于我常常年待在熱帶地區，因此曬了一身黑，我曾經感染瘧疾得到當地人的照顧，因此刺了一個紋身紀念我與島民的友誼。而為了和當地人打交道，就取了一個漢名叫做郇和，這次回來，主要是想參加今晚開幕的萬國博覽會，此次的博覽會最特別之處在于設立了一個『人間動物園』。」

    「是展示各大洲的特有生態物種嗎？」謝絕了對方遞來的雪茄，阿道斯問。

    郇和搖搖頭道：「不是，是展覽各大洲擄獲而來的人類，讓這些人來到歐洲文明的核心地帶，感受前所未有的強大文化洗禮。」