“第一個項目是為了考驗你們的膽量，”克勞奇先生開口了，他對哈莉、塞德里克、芙蓉和威克多爾進行應有的勇士指導，“所以我們不準備告訴你們它是什么。敢于面對未知事物是巫師的一個重要素質……非常重要……”

    “第一個項目將于11月24日進行，當著其他同學和裁判團的面完成。”

    “在完成比賽項目時，勇士不得請求或接受其老師的任何幫助。勇士面對第一輪挑戰時，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一個項目結束后，他們才會了解到關于第二個項目的情況。由于比賽要求很高，持續時間很長，勇士們就不參加學年考試了。”

    哈莉甚至不知道自己是怎么離開的。

    塞德里克帶著她，一起走出了房間。

    禮堂里現在空蕩蕩的，蠟燭的火苗已經很低。

    這使南瓜燈豁牙咧嘴的笑容顯得閃爍不定，詭譎怪異。

    “這么說，”塞德里克勉強微笑著說，“我們又成了對手！”

    “我想是吧。”哈莉說。

    她真的不知道說什么才好。

    她腦袋里一片混亂，就好像整個腦子都被洗劫一空了。

    “那么……告訴我……”塞德里克說——這時他們已經來到門廳，火焰杯不在了，只有火把的光照在那里，“你究竟是怎么把你的名字投進去的？”

    “我沒有，”哈莉說，抬起頭來望著他，“我沒有投，我說的是實話。”

    “唉……好吧。”塞德里克說——哈莉看出來塞德里克并不相信她，“好吧……那么再見吧。”

    除了羅恩和赫敏，還有誰會相信她嗎？

    大家都認為是她自己報名參加爭霸賽的？可是他們怎么能那樣想呢？要知道她將與之競爭的對手，可都比她多受了叁年魔法教育啊——

    要知道她將面臨的項目不僅聽上去非常危險，而且還要當著幾百個人的面完成！是啊，她曾經設想過……她曾經幻想過……但那只是鬧著玩兒的，只是想入非非，白日做夢……

    她從來沒有真正地、認真地考慮過要參加……

    然而有人考慮了——

    從穆迪和卡卡洛夫的爭吵中，她聽出來有人想要她參加比賽，并且確保她能夠入選。

    為什么？為了給她一個大好處？

    不知怎的，哈莉并不這樣認為……

    那么，是為了讓她出洋相？如果是這樣，他們倒很可能如愿以償……

    至于是想要她的命……哈莉想到穆迪的那一句“也許有人希望波特為此送命”，難道穆迪真是又犯了偏執狂的毛病？

    會不會有人只是為了惡作劇，為了開玩笑，才把自己的名字放進高腳杯的？難道真的有人希望她死？

    哈莉無法立刻回答這個問題。

    是的，確實有人希望她死，從她一歲起就有人希望她死……

    那是伏地魔——可是伏地魔又怎么能保證把哈莉的名字投進火焰杯呢？伏地魔應該在很遠的地方，在某個遙遠的國度，隱藏著，獨自一人……虛弱無力，無權無勢……

    可是在她做過的那個夢里，就是她暑假時醒來后感到傷疤疼痛的那個夢里，伏地魔并不是獨自一人……他在跟蟲尾巴談話……密謀殺害哈莉……

    哈莉猛地驚醒，發現自己已經來到胖夫人面前。

    她剛才幾乎沒有注意兩只腳把她帶到了哪里，隨便和胖夫人寒暄兩句，她進入了格蘭芬多的公共休息室里。

    肖像畫打開時，突然灌進耳朵的喧嘩聲震得哈莉差點兒仰面摔倒。

    接著，她只知道自己被大約十幾雙手拽進了公共休息室，面對著格蘭芬多學院的全體同學。他們全都在尖叫、歡呼、吹口哨。

    “你應該告訴我們你報了名！”弗雷德大聲吼道，他看上去半是惱怒、半是激動。

    “你怎么能不長胡子就順利過關了？”喬治嚷嚷道。

    “我沒有，”哈莉說，“我不知道怎么——”

    這時安吉利娜旋風般地沖到他面前，“哦，即使不可能是我，至少也是格蘭芬多的一員啊——”

    “你可以為上次的魁地奇比賽，向迪戈里報一箭之仇了，哈利！”凱蒂·貝爾尖叫道，她也是格蘭芬多球隊的一名追球手。

    所謂的一箭之仇，是去年叁年級和赫奇帕奇的魁地奇比賽時。

    身為找球手的哈莉因為受到了攝魂怪的影響，從飛天掃帚上摔了下去，而這場比賽是赫奇帕奇的找球手迪戈里拿到了金色飛賊，贏得了比賽。

    “我們準備了吃的東西，哈莉，快過來吃點兒——”

    “我不餓，我在宴會上吃得夠多了——”

    可是沒有人愿意聽哈莉說她不餓，沒有人愿意聽她說她沒有把名字投進高腳杯，似乎誰也沒有注意到她根本就沒有情緒慶祝這件事……

    李·喬丹不知從什么地方，翻騰出一面格蘭芬多學院的旗子。

    堅持要把它像斗篷一樣裹在哈莉身上。哈莉沒有辦法脫身，每當他想偷偷溜向通往宿舍的樓梯時，人群就向她靠攏，把他團團圍住，強迫他再喝一杯黃油啤酒，或把餅干和花生硬塞進她手里……

    每個人都想知道她是怎么辦成的。

    她是怎么騙過鄧布利多的年齡線，把她的名字投進高腳杯的……

    “我不知道，”哈莉一遍又一遍地說，“我不知道這是怎么回事。”

    可是大家根本不理會，就好像她什么也沒說。

    “我累了！”過了大約半個小時，哈莉終于忍無可忍，大聲吼道，“不，說真的，喬治——我想上床睡覺了——”

    她特別希望看到羅恩和赫敏，希望找到一點兒理智，可是他倆似乎都不在公共休息室里。

    哈莉一再堅持自己需要睡覺了，差點兒把試圖在樓梯前攔截他的克里維小兄弟倆撞倒在地，最后她總算擺脫了眾人。

    而羅恩出現在了女生宿舍的螺旋形旋轉樓梯前。

    “噢，你好。”羅恩說。

    羅恩臉上笑著，但那是一種非常別扭、勉強的笑容。

    哈莉突然意識到自己還披著李·喬丹剛才系在他身上的鮮紅色的格蘭花多旗子。

    她想趕緊把它脫掉，可是那個結系得很緊。

    羅恩一動不動，看著哈莉費力地解開旗子。

    “那么，”當哈莉終于把旗子脫掉，羅恩說道，“祝賀你了。”

    “你這是什么意思，祝賀？”哈莉望著羅恩說。

    羅恩的笑容顯然有點不大對勁兒：簡直像在做怪相。

    “沒什么……別人都沒有跨過年齡線，”羅恩說，“就連弗雷德和喬治也沒有。你用了什么——隱形衣？”

    “隱形衣不可能讓我越過那道線。”哈莉慢慢地說。

    “哦，對了，”羅恩說，“如果是隱形衣的話，我想你會告訴我和赫敏的……因為隱形衣可以罩住我們叁個，是不是？可是你找到了別的辦法，對嗎？”

    “聽著，”哈莉說，“我沒有把我的名字投進那只高腳杯。肯定是別人干的。”

    羅恩揚起眉毛，“他們為什么要那樣做？”

    “我不知道，”哈莉說，她覺得下面的話聽起來聳人聽聞，像演戲一樣，“為了害死我吧。”

    羅恩的眉毛揚得那么高，似乎要消失在他的頭發里了。

    “沒關系，你知道，你可以把實話告訴我的。”他說，“如果你不愿意讓別人知道，很好，但是我不明白你為什么要撒謊呢，你并沒有因此而惹來麻煩啊，是不是？胖夫人的那個朋友，那個維奧萊特，她已經告訴我們大家，鄧布利多讓你入選了。一千加隆的獎金，是嗎？而且你還不用參加年終考試了……”

    “我沒有把我的名字放進那只高腳杯！”哈莉說，她開始感到惱火了。

    “是嗎，好吧，”羅恩說，用的是和塞德里克一模一樣的懷疑口吻，“你可以在昨天夜里下手，沒有人會看見你……你知道，我并不是傻瓜。”

    “你現在確實給我留下了這樣的印象。”哈莉沒好氣地說。

    “是嗎？”羅恩說——他臉上的笑容——不管是勉強的還是真心的——現在消失得無影無蹤，“你需要回去睡覺了，哈莉。我想你明天需要早點起床，接受媒體的拍照什么的。”

    羅恩說完就走了，撇下哈莉一個人站在樓梯口——

    她原以為有幾個人肯定會相信自己的，可現在其中一個剛剛拋下她走了……