公孫老爺呵呵笑著，不住勸菜，鳳棲木應(yīng)承地動(dòng)筷，卻吃得不多，點(diǎn)到而止。

    公孫夫人唯恐失了禮數(shù)，刻意問(wèn)道：「這些菜餚不合鳳先生口味嗎？不如我讓廚子再另外準(zhǔn)備。」

    「夫人不用麻煩，是鳳某向來(lái)吃得少。」

    一旁的小蒼蠅忍不住心想：「吃得少還能長(zhǎng)這么高，都吃了什么呀？」

    倒是公孫老爺細(xì)心地發(fā)現(xiàn)他酒水喝得較多，于是連連斟酒。

    間談間，公孫老爺?shù)溃骸戈P(guān)于早前談到的內(nèi)容，我有一事好奇。」

    「公孫老爺請(qǐng)說(shuō)。」

    「金陵是否真有鳳凰？鳳凰之淚難道真能治病？」

    「鳳某的確曾聽(tīng)過(guò)鳳凰降臨于金陵的傳聞，不過(guò)真實(shí)與否我亦不敢斷言，但關(guān)于眼淚能治病一事，」鳳棲木淡然一笑：「此話倒真的純屬無(wú)稽之談，多半是世人捏造出來(lái)的想像。」

    「原來(lái)如此。」公孫老爺嘆道：「小女以往出不得遠(yuǎn)門，待在房里也只能看看書(shū)文，或是行些不勞心神的事兒，大概是在書(shū)上讀到一些奇聞怪事，才會(huì)如此異想天開(kāi)。」

    公孫夫人一臉的不放心：「敢問(wèn)鳳先生，若將失魄引回，會(huì)不會(huì)連舊病也一併給帶回來(lái)？」

    「夫人請(qǐng)放心，鳳某說(shuō)過(guò)，小姐宿疾之根乃掌管rou身病疾的『泰迂』之魄在投胎時(shí)出了問(wèn)題之故，現(xiàn)今遺失的那兩個(gè)附魄與泰迂并無(wú)衝突，而今既然健康無(wú)虞，附魄回不回來(lái)都不構(gòu)成rou身影響。不過(guò)若是在引魂途中遭受變故，導(dǎo)致其他魂魄又受傷損，那便可能會(huì)留下遺毒。」

    「啊，這么說(shuō)來(lái)，那個(gè)引魄儀式豈不是要慎重非常，不能出半點(diǎn)差錯(cuò)？」

    鳳棲木點(diǎn)頭道：「不錯(cuò)，而且引魂之儀必須rou身與失魄同在一處才能進(jìn)行，像現(xiàn)在這般不知附魄何在，便無(wú)法為之。」

    公孫老爺心中一突，道：「鳳先生的意思是，小女必須一同前往失魄所在的地方，才能施法？」

    「正是此意。」

    小蒼蠅馀光瞄到三十三身子動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)他咬牙怒目，拳頭捏得臂上青筋暴起，好像恨不得撲上去扭住鳳棲木一陣好打，不由得嚇了一跳。

    公孫夫人著急道：「難道沒(méi)有法子將失魄帶回來(lái)城里施法嗎？」

    「并非不可，但那便得將失魄封印在某個(gè)媒介之中帶回來(lái)，若cao作不慎亦會(huì)對(duì)魂魄有所影響。況且小姐另一個(gè)問(wèn)題是時(shí)限將至，若附魄真的在金陵，一來(lái)一回恐怕是來(lái)不及的。」

    公孫夫人慌了，又自我開(kāi)解般道：「哎，下頭還在問(wèn)著呢，也不知道到底失魄有可能到哪兒去了，說(shuō)不定其實(shí)不用去到金陵，就徘徊在近處呢！」

    過(guò)了約莫半柱香時(shí)間，趙管家一頭大汗趕了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)百香席中數(shù)雙目光眼巴巴地瞅著自己，席上瀰漫著一股急切的氣氛，心中微微一驚，趕緊用袖子隨意揩了揩臉上的汗，上前道：

    「稟老爺，府里三十八個(gè)人全數(shù)問(wèn)過(guò)了，沒(méi)有人聽(tīng)小姐提過(guò)什么特別的事情或地方。」他沒(méi)說(shuō)的是，除了小蒼蠅，幾乎沒(méi)有人與以前的公孫嬋有過(guò)家常間談。

    「是嗎……行了，下去歇息吧，辛苦你了。」

    趙管家退下，公孫老爺沉吟道：「看來(lái)，只有金陵這個(gè)可能了。」

    「可是金陵那么遠(yuǎn)，和凝月城有千里之距呢……」公孫夫人想到從未出過(guò)遠(yuǎn)門的女兒一下子得去到這么遠(yuǎn)的地方，不禁憂心起來(lái)。

    公孫老爺?shù)溃骸鸽m是遠(yuǎn)了點(diǎn)，但至少眼下只有金陵此一選擇，不必再多費(fèi)時(shí)間心力去推敲其他地方。」

    公孫夫人轉(zhuǎn)問(wèn)鳳棲木：「鳳先生，既然這樣，嬋兒的失魄一定會(huì)在金陵嗎？」

    鳳棲木正色道：「萬(wàn)事沒(méi)有全然的肯定，鳳某亦無(wú)法給夫人保證；但若沒(méi)有八分把握，鳳某不會(huì)出口。」

    公孫老爺明白妻子此刻的擔(dān)憂，輕輕拍了她的手以示安撫，向鳳棲木道：「這一趟是非跑不可的，而且事不容緩。此去少不得三月半載，我常年出外經(jīng)商，自不多提，但小女最遠(yuǎn)只到過(guò)城外月靈廟，金陵路遙，這將是她這輩子第一次去到那么遠(yuǎn)的地方，為人親者難免擔(dān)心，望鳳先生莫要見(jiàn)笑。」

    「護(hù)雛于近乃人之常情，鳳某自能理解。」

    「三天后便是中秋了，以往這類闔家團(tuán)圓之日，即使我出門在外，也儘可能趕回來(lái)和家人共聚。我晚年得女，因此萬(wàn)分珍惜這得來(lái)不易的孩子，待得出閣之后，和親生父母見(jiàn)面再非理所當(dāng)然，是以我從不愿錯(cuò)過(guò)任何能共享天倫的機(jī)會(huì)。如果能夠，可否將啟程之日定在中秋之后？」

    幾句話殷殷切切，全是為人父母對(duì)子女的愛(ài)惜，將公孫夫人給說(shuō)得快流下淚來(lái)。小蒼蠅心中滿滿的感動(dòng)，心想老爺對(duì)小姐真是太好太好了，能當(dāng)老爺?shù)呐畠嚎烧媸乔笆佬迊?lái)的福氣。三十三亦見(jiàn)動(dòng)容，公孫嬋眨了眨眼，伸手握住公孫老爺?shù)氖郑兑砸粋€(gè)微笑，這笑容有種不解千愁的味道。

    鳳棲木眼中出現(xiàn)一瞬不忍，斂目半晌方低聲道：「事成與否，自由天道命運(yùn)所定，早一刻晚一刻，也許結(jié)果兩極，也許并無(wú)不同，孰可堪想？當(dāng)不差這幾日光景，老爺夫人毋須多慮。」

    公孫老爺松了口氣，「多謝鳳先生。」

    鳳棲木閉目搖頭。

    「何須謝我？請(qǐng)……別謝我。」

    「這個(gè)謝，不是要給鳳先生添上壓力，我亦知事在人為，而成敗天定；這個(gè)謝，是謝您愿意協(xié)力襄助，不論您本意是私心與否，公孫淮與拙荊足承此情。」

    鳳棲木默然不語(yǔ)，公孫老爺替他斟上酒水，忽然笑道：「說(shuō)來(lái)有趣，以前小女想看鳳凰以求愿，鳳凰沒(méi)能見(jiàn)著，現(xiàn)在倒有您這位鳳先生來(lái)替她解厄，人間巧合實(shí)在奇妙難解，可不正是緣分二字嗎？正是前生夙緣，今世再續(xù)。」

    鳳棲木酒杯抵唇，并未接話，慢慢地將酒飲盡了。

    公孫老爺又道：「不知鳳先生落腳哪間客棧？我想，離中秋也只三天，要是鳳先生不嫌棄，不如就在寒舍暫住吧，若還有什么問(wèn)題，咱們也容易商討。中秋當(dāng)晚城里將有盛大的『祝月之慶』，那是凝月城極富盛名的慶典，一年之中除去過(guò)年，便是這節(jié)日最熱鬧，城里將十分樂(lè)騰有趣，屆時(shí)也能讓小女帶您去參觀參觀。」

    鳳棲木猶豫道：「這……恐怕貴府多有不便……」

    「豈有不便，對(duì)我而言是大大的方便！」公孫老爺笑道：「我還有許多關(guān)于這天地四界的疑問(wèn)想請(qǐng)教鳳先生，懇望您不吝留足。」

    公孫夫人亦在一旁幫腔：「鳳先生您就別推辭了吧。您不辭辛勞而來(lái)，往后還要麻煩您甚多，該先讓我們略盡地主之誼才是。」

    「夫人多禮了，不必如此客氣。」鳳棲木這才拱手道：「那么多謝老爺夫人盛情，鳳某就不推卻了，往后幾日多有叨擾。」

    公孫夫婦大喜，忙命小蒼蠅喚人去整理廂房。鳳棲木不著痕跡地瞥了三十三一眼，果見(jiàn)他正慍怒地瞪視著自己，他清眸一淡，意不可辨。