面對逼人的目光，鳳棲木拱手回禮，正色道：「公孫老爺切莫動怒，鳳某才疏學淺，不敢賣弄欺人，此番絕無惡意，也絕無探隱查私之心，失禮之處還請老爺夫人海涵。鳳某不過一介離塵隱者，陋山自娛，向來鮮少過問俗世之事，只是明白此身與公孫家有不解之緣，往日時機未至，見如不見，如今因緣俱齊，特才前來拜會?！?/br>
    「且不知先生與我公孫家是如何緣分？」

    鳳棲木自是聽出公孫老爺謙和口氣下的逼問，先是沉默，接著才下定決心般開口：「此……乃攸關鳳某命中劫數。鳳某預知不久后自身將有一大劫難，若處之不慎，便將命歸黃泉，唯一可解之法是尋到前生與我有所因果之人，替此人排解今世一次劫數，以此福報弭我之災，這才找上了公孫小姐?！?/br>
    公孫老爺等人大感驚奇：「不知您與小女前世有何糾葛？」

    鳳棲木搖頭道：「并稱不上如何糾葛，不過是數面之緣，略有交情。況且前生俱已如煙，今世新生，若非逼不得已，實不該再考究縹渺前塵?！?/br>
    公孫嬋臉上似乎有所醒悟，鳳棲木又道：「此行鳳某不單為公孫小姐而來，更是為自己而來，吾心有私，實感羞愧?！?/br>
    公孫老爺目不轉睛地注視他，見他氣質清雅，目光磊落，的確不似滿紙謊論之人，再者又自行言破自己的私心目的，心中便有幾分相信了，于是呵呵一笑化解尷尬，和氣地道：「鳳先生言重了。鳳先生應該早就看出來，早先我對您是半疑不信，只因言及小女有禍，不論真假姑且聽之。小女之事滿城盡知，無論您道出什么皆不足為奇，卻沒想到我夫婦倆鮮為外人所知的命算批論您竟能接連說中，當真深藏不露?，F在公孫老兒是真要請您指點迷津了?！拐f著拱手一揖。

    鳳棲木回禮道：「公孫老爺勿要見外，承蒙不棄，鳳某愿盡綿薄之力。」

    公孫夫人見他們一來一往，一番話聽下來皆與愛女有關，心中又緊張起來，卻插不上半句話。事及小姐，小蒼蠅不免關切，三十三臉上卻看不出心思。公孫嬋瞅著鳳棲木，神色頗見怪異。

    公孫老爺頓了頓，才道：「此事說來玄奇，『雙女之緣，一隔五歲』這句話，」說著轉頭看向妻子，「是當年我剛和你成親那日夢見的?！?/br>
    公孫夫人一臉訝色，公孫老爺續道：「而且一連十天都做同一個夢，因此記憶猶新。向來夢境最難牢記，那個怪夢予我奇異之感，所以驚醒之后我總是反覆咀嚼，想要牢牢記得所能回想起的細節。我也時?；匚哆@個夢，想從中知道些什么，深怕忘了一丁半點。但夢中談話時而清晰，時而含糊，加上當時有些聽不明白的言詞，醒來后再怎么回想也想不起來，所以也只得一個大概。」

    他望著房頂細細回憶道：「那不知是什么地方，雖然是白天，天上卻掛著一輪明月，四周奇花異草，前所未見，景色很是優美，簡直不像人間。有個老人坐在樹下石桌前，桌上很多物事，有什么看不清楚，約莫是幾本冊子、一大綑紅絲，地上還有一片黑壓壓的娃娃偶，數量多到數不清，隱約可看得出分成兩邊。

    「一個男人走向老人，只能見其背影，那老人訝道：『你不是被貶下去了，怎么還能回來這兒？』那男人道：『我已知自己來自何處，若找對法子，運氣好便能趁隙回來。只要不往中央上頭去，疏荒邊緣應當不至于被發現。』老人說道：『瞧你把我這里說得多偏僻似的，是本老兒圖清靜才窩在這里干正經事，否則還不一天到晚被像你這樣的小子纏著求東求西？』男人沒有說話，我感覺他笑了一下。

    「那老人又道：『不過若按你說的，她應該也能來才是，怎么只有你？』男人道：『知曉過往的只有我，她什么都不知道，像個凡人，過著凡人的日子?！焕先藝@道：『這本來就是上面給你們的罰懲，你現在這樣子才是逆了此罰原意。也罷，這類刑懲之事不歸我管，來便來了吧，左右我這兒不擔心會有人來打擾，陪本老兒說說話也好，可惜了這些娃娃不會陪我聊天。』

    「那男人不言語，老人說：『怎么，想說什么就說吧。莫非是后悔當初出言替你主子辯護？』男人道：『不，就算再給我一次機會，我還是會說一樣的話?！焕先说溃骸改敲?，是后悔當初立下那紙契書了？』男人搖頭道：『只要能在一起，不論經過多少苦痛磨難，我們都甘之如飴。只是她心里記掛孩子，無法看著孩子長大，希望至少能夠知道孩子往后的定命，藉以稍慰無可相伴成長的遺憾?！弧?/br>
    公孫老爺說到這里突然停了一停，瞇著眼似乎正在想什么，幾個人鴉雀無聲，也不催迫，靜靜等著。

    公孫老爺輕輕一喟，續道：「嗯，那男人是這么說的。接著那老人說道：『她的心情我不是不能明白，可你要知道若無上頭之令，誰看了我這兒的載錄都是犯規矩的，更何況你現在已不同吾等，讓你看了還得加上一條洩漏天機的罪則，萬一被發現，可就換我受罰了你知不知道？』男人并不放棄，道：『百多年前您不是也曾洩露天機給人界一個小男孩知曉嗎？』老人吃驚地站了起來，說：『你……你是怎么知道這件事的？』男人道：『我本不該說，但既然有事相託，我就不瞞您。是我主子告訴我的。』

    「老人吃驚更甚，話都說不清楚了：『什么！他……！那你之所以能夠穿過結界也是他教你的？你能想起原身種種也是他告訴你的？』男人點頭，老人一陣驚詫，唉聲嘆氣地說：『人界都幾千年過去了，竟然……真是什么都兜在一頭了……唉，我跟那個小男孩有緣嘛，偶然下界蹓躂就正巧給人類撞見了，這不有緣是什么？』男人道：『此界無邊無垠，那時我卻誤入此地與您巧遇，這不也是所謂緣分嗎？』老人道：『你這小子竟然拿我的話來兜我……』男人認真道：『我求您?！焕先思绷?，說：『你這不是給我下了道難題嗎？』男人道：『要是被發現，您只說是受我之迫，罪由我起，若當真降下天罰，一切由我承責，絕不拖累您。』他語氣平穩，卻十分堅定，老人似乎心軟了，一直嘆氣。」

    雖然內容簡潔無甚詳述，但公孫老爺敘述口吻輕緩且有條理，倒像在聽故事一般，不只席上三人，偷聽的兩人也聽得入神，三十三手中煮茶的活兒甚至暫停下來。

    只聽得公孫老爺續道：「接著景象一變，我看到一幢書閣也似的大屋子，屋里頭一面是貼墻的柜屜子，其他全是滿屋子的書格架，架上是一卷又一卷數也數不盡的細卷軸。老人挑出其中一卷遞給男人，道：『這便是你后代子孫的天註姻緣，快些看了，此地你可不宜久待?！荒腥苏归_卷軸，里頭寫了許多字，可大多模糊不可辨，也不知是字跡原本如此，還是因為這是個夢，所以我看不清。

    「這時我聽見男人喃喃念了一段話出來：『──公孫淮，配洛陽馮娟為妻?；疵袩o兒，有女二人，長女嬋十四早夭，嬋夭后五載再得一女──』后面卻聽不真切，夢境斷在此處，我便驚醒了。連著十個晚上，同樣的夢境，同樣的地方醒來，我總是無法知道更多，后來就沒再夢過了，直到現在?！?/br>
    一時靜默，眾人各自猜想著此夢所透露的涵義，只有茶水沸騰的聲音翻涌不休。似乎是嫌這聲音擾人清思，三十三將茶末倒進水里，調弱了火候，止了滾水的鬧音。

    公孫夫人低聲道：「你竟然沒跟我說過這個夢境……」

    「我自己尚不能辨明此夢所言真偽，如何告訴你？你向來多思多慮，說了徒添你的煩惱。」公孫老爺輕嘆：「這個夢在我心里是個疙瘩，不管是單純的夢還是預言之夢，總是杜絕其可能性為上，因此我本打定主意女兒絕不取『嬋』這名字，沒想到這名兒卻是你取的。嬋娟嬋娟，你說：『名字連一起，母女永同心?！晃蚁爰词姑智珊系貞四菈簦瑡葍旱拿疽膊灰姷镁驼娴娜鐗羲?，怎知四年前……」

    公孫夫人身子輕顫，低下頭用絲巾輕輕揩著盈淚滿眶的眼。小蒼蠅一旁見了，只想過去安慰夫人：小姐不是活蹦亂跳著嗎，可見這夢只準了半套！但總算沒忘記自己現在是小賊偷聽，見光就死，只敢在心中想著，并未付諸實行。

    公孫老爺對鳳棲木道：「這個夢我從未與第二人說過，因此鳳先生說出『雙女之緣，一隔五歲』此話時，足可想見我心里的吃驚了。以鳳先生神通之能，可否指點一二？」

    鳳棲木若有所思道：「公孫老爺反覆推敲了數十年，想必已淺明此夢端倪。不需藉鳳某之口，您也許早已推知夢里那個男人的身分?！?/br>
    公孫老爺輕嘆，點頭道：「我知道，我第一次夢見時便知了，他……乃是家父。」

    聽罷夢境描述后，公孫夫人、鳳棲木和三十三已知夢中男人和公孫家的關係，因此聽了這句話并無太大反應，小蒼蠅只在意著關于小姐的那番話，于此間人物關係并未多加聯想，一聽這話才恍然大悟；公孫嬋單純的表情不變，似乎沒什么想法。

    「雖說是家父，但這般時光荏苒，或許該稱是先父了?！构珜O老爺澀然一笑：「不瞞鳳先生，我自小便由祖父母一手帶大，從未見過雙親之面，夢中男人雖然予我親近之感，我卻是從兩人對話與卷軸記載才推論出這人應是家父，實則我并不熟悉他，連半分印象也無，所知者皆來自祖父母之口。鳳先生，此夢可以解釋家父家母究竟為何等人也，是不是？」

    鳳棲木不語，閉目仰面朝上，眉間漸蹙，像正在觀看什么其他人見不到的景事。幾個人只是看著他，雖不明白，但也不敢出聲打擾。

    突然鳳棲木身子巨震，伴隨一聲悶哼，清雅臉龐倏然慘白，額上沁出幾滴冷汗。

    「鳳先生！」

    突如其來的變化令在場之人大驚，鳳棲木壓抑著劇烈的喘息，搖頭意示無礙，調息了半晌才苦笑道：「這可難從頭說起了……公孫老爺，您所夢的并非吾等凡人所據之人界，而是神者居轄之地──天界??！」

    (待)