我們在胡家老宅里仔細搜查，在一個邊間里發現了滿滿的方形木頭架子，至少有十幾層，直通天花板，架子上堆滿了一團團的白色物體，似乎還在蠕動。我靠近一點看，才發現那些白色的東西，其實就是密密麻麻的蠶。

    上一次見到活生生的蠶已經是小學時代的事情了，現在一口氣看見這么多，我都覺得我無中生有的密集恐懼癥要發作，險些昏倒。謝泊生似乎一點也不怕，走到架子前看，他說，能在這種地方活下來，肯定不是普通的蠶。

    我迅速瞄了一眼，不曉得哪里特別，我說管牠是什么東西，咱們還是先找人吧，再待下去我真要吐了。謝泊生盯著那些蠶看了很久才離開，帶著我在并不大的宅子里又重新走了一遍。

    宅子里頭的東西少得可憐，不知道是本來就那么少還是后來才搬走的，據胡子越所說，在他爺爺出生的時候家里就窮得揭不開鍋了，所以也有可能是前者。我看著這里橫樑上柱子上無處不在的吉祥花樣雕刻，心說肯定是胡老爺自己雕的，沒準連屋外的石獅子都是純手工製造，畢竟這么窮，哪里有間錢搞什么裝飾呢。

    「劉白，你有沒有發現，這些花紋畫的好像都是同一個東西？」謝泊生摸著下巴，盯著一根房樑上刻著的圖案說。我跟著仔細看了下，覺得果然如此，雖然造型不同，不過這些圖案都長得像隻烏龜。

    「這是烏龜嗎？」

    「我想，這里可能不單單只是個村子……」謝泊生說到一半，忽然看著我瞪大眼喊道：「后面！」

    「后面什么？」

    我壓根來不及反應，就感覺后腦被重擊，然后就沒有然后了……咳，你以為我會就這么簡單被打倒嗎？我才不是那種人哩，呃，應該啦。我雖然是跌倒了沒錯，可這回我馬上就爬起來了，并且看清了打我的是什么東西。

    但是看清了之后，我反而覺得也許我就直接昏倒會比較好一點。

    這兩年來，我看了也許比別人八輩子見到的份量都還要多的鬼，其中噁心的恐怖的也不少，所以我最近有慢慢習慣的趨勢，甚至都覺得好久沒出現能嚇到我的鬼了。但現在我眼前這玩意兒，再度告訴我一個事實──我先前所看見的，不過都只是冰山一角。

    他，或者應該說祂，是個人形，祂有人的形狀，人的四肢，可看起來完全不是人。

    祂的皮膚呈現水泥般的灰色，穿著破爛的粗布衫，身上隨處可見縫合的痕跡。祂的腦袋凹陷，幾搓頭發黏在頭皮上，臉部五官錯位：本來應該是眼睛的位置長著耳朵，兩粒眼珠子則黏在臉頰兩側……

    總而言之，這傢伙看上去就像是被隨意拼裝起來的rou塊集合體，難道我剛才看見的黑影子就是他？他一直都住在這兒嗎？

    這怪物見沒有打昏我，舉起手來又要一擊。

    「劉白，小心！」

    謝泊生大喊，我趕緊翻身躲開，他衝上來，空手架住了那怪物。我驚魂未定，看著謝泊生挺著瘦小的身軀跟怪物搏斗，連忙拿起靠在門上的實木門栓，從怪物的后腦打去。怪物沒有被擊倒，又把目標轉向我。謝泊生腿一抬橫在怪物下腹，兩手鎖住祂的脖子，誰知怪物居然大手一揮，摘掉了謝泊生的防毒面具。

    「謝先生！」

    吸入瘴氣的謝泊生猛烈咳嗽，指著出口的方向：「咳、走……」

    我正掙扎著要拉著謝泊生一塊走還是自己先逃，房間左方的小門突然被打開了，暴雪立馬吹進室內。

    出現在門外的，是個女人。

    說不上來是漂亮還是恐怖，精緻的五官像陶瓷娃娃似地，沒有半點生氣。她站在冷冷的風雪中，穿著素白的旗袍，裹著一件薄薄的披肩，嘴唇凍得發紫。

    她緩緩開口：「好久都沒有人來過了。」

    短短的一句話，每個字都輕得像是在嘆息。

    她似乎已經在風雪中走了很久，結了霜的眉睫，毫無血色的臉，讓她整個人彷彿被鑲嵌在純白的背景里，不仔細看，恐怕還不會注意到那里站了一個人。

    說也奇怪，女子一出現，那怪物就不動了，乖乖地站在原地。

    女子看了看已經昏睡的謝泊生，又看了看我，然后朝怪物招手：「寶寶，過來，他們不是惡人。」

    那怪物聽了，果真慢步走到那女子身旁，女子伸手環抱祂，親暱地拍了拍祂的頭。

    可是，我有聽錯嗎？她剛剛說「寶寶」？

    女子朝我走過來，微微頷首：「看二位的打扮，應該不是本地人，也并非不懂禮數之輩，理應看得懂蠶禁。蠶禁時，生人進屋乃大忌，明知如此仍執意進來，莫非有何難言之隱，不妨說說，興許我能助一臂之力。」

    我被她這文謅謅的發言給弄懵了，想想該她不會是鬼吧！在這種地方，這種時節，穿那么少，不靠防毒面具還能行動自如，太多不自然了！我繃緊神經，特別警戒，不知道該說什么才好。

    最后，我只有結結巴巴地問了一句：「你……你是誰？」

    「抱歉，還未自我介紹，小女子是落沙二村的蠶農。」女子朝我鞠了個躬：「敝姓崔，我叫崔小曼。」

    聽見這個名字，我腦袋「嗡」了一下。

    崔小曼？

    我仔細看了下她的臉，果真越看越眼熟。

    沒錯，我見過她，在胡子越兒時的記憶中，我的確見過這個女人。顧淵也和我說過她的故事，她最后的確是跟著胡小刀來大陸了，只不過她現在看起來，比那時候更年輕，也更不像是活人。

    難道一直住在這里的人就是她？那胡小刀也在嗎？我該不該跟她說我是來找她老公的？還是……我什么也沒辦法想，最后，我決定先隱瞞我認識她的事實。我拿出手機，給崔小曼看胡子越的相片，問她這個人來過沒有？

    崔小曼搖頭，說她沒有見過。

    我問，你一直都住在這里？

    崔小曼點頭。

    我說，這個村子里除了你，還有別人嗎？

    崔小曼說，沒有。

    我像吃了顆定心丸，胡小刀不在這，胡子越也沒有來過，代表他現在肯定是前往胡小刀真正的所在地了。我雖然不是不想活的人，可我得去救一個不想活的人，所以也不能在多馀的地方浪費時間，我試探性地問崔小曼，你一個人待在這，不會寂寞嗎？

    崔小曼嘴角勾起一抹微笑：「我和寶寶在一塊，不會寂寞。」

    「寶寶……？」我忍不住又看了那怪物一眼。

    「他有些怕生，剛才對你們失禮，我代他道歉。」崔小曼說得非常自然，似乎完全不把「寶寶」當成怪物。而怪物依偎在崔小曼的懷里，倒也顯得溫順，一點也不像是剛才會攻擊人的樣子。

    「那是你的……寶寶……？」

    「祂是我丈夫給我的禮物。」崔小曼看著怪物的眼神充滿憐愛：「是我的丈夫好不容易把祂從鬼門關前救了回來，雖然外表不同了，可是祂依然是我的孩子。」

    「那，你的丈夫呢？」

    崔小曼并沒有回答，只是搖頭，表情有些不悅。我又慌了起來，莫非她是不想告訴我？我打哈哈地說只是想隨便聊聊，崔小曼笑著說：「問我這么多問題，你是為什么來到這個村子？」

    我噤聲，一下子想不出什么藉口。

    「別害怕，可我真想不到還有什么別的理由，會讓二位冒險進入如此偏遠的村子。」

    「我們……我們只是……」

    「你想說，只是無意間路過而已嗎？」崔小曼笑了：「我已經聽過太多這樣的藉口了。」

    「我們真的只是不小心進來的，可是找不到出口，你……崔小姐……你能放我們出去嗎？」我有些急了。

    崔小曼沒有說話，靜靜地看著我。

    我們就這樣沉默地對視了許久。

    然后，崔小曼走到我跟前，伸手要摘下我的防毒面具，我趕緊護住：「你想干什么！」

    「相信我，你會習慣的。」

    崔小曼不肯松手，我死命抵抗，我不能睡在這里！已經沒有時間了啊！

    碰！

    這一次，怪物攻擊了我的正面。

    然后，真的沒有然后了……