「唉呀，你說這大過年的，咱還得出來勾魂，這還有沒有天理？應該跟上頭建議，從今以后大年初一到十五不準死人！」

    黑無常抱著胳臂直打哆嗦，他拼命地搓手呵氣，就是希望能暖和點。除夕的夜晚不是普通的寒冷，走在杳無人煙的鄉間小路更形嚴酷，樹葉被風颳得刷刷響，每吹來一陣風便覺得寒氣又入骨三分。

    「諸行無常，生老病死本是天經地義，若是哪天不死人了，才真的叫違反天理?！?/br>
    白無常嘆了口氣，話是這么說，其實他又何嘗不希望真能天下太平，這年節盛況中不再有家庭為此流淚。

    「唉，算了，咱們去前面的土地廟歇歇吧，我快不行了?！?/br>
    黑無常指著前方不遠處的土地公廟，語罷狠狠打了個噴涕。

    土地廟就像是他們鬼差的客棧，里邊大多時候都沒人，但遮風避雨還挺不錯，黑白無常經常到各地的廟里偷間。

    兩人走進廟里，黑無常坐下來，將案上的蠟燭點著，點燃一堆落葉，就地烤火。白無常則用熱水器泡了杯茶遞給黑無常，自己與他并肩坐在一起。

    黑無常將茶一口喝下，頓時感覺從心底暖了上來。因為他是鬼，體溫本來就比平常人低，也特別怕冷。

    「……嚴朔，你的頭發看起來好溫暖的樣子?！?/br>
    黑無常沒頭沒腦地冒出這句話，白無常愣了一下，不明白他想干什么。

    「可以借我當圍巾嗎？」

    黑無常邊說邊抓起白無常的頭發往自己脖子上圍，白無常臉一沉，把他推開：

    「請別這樣?！?/br>
    「有什么關係？這么長的頭發不拿來當圍巾多可惜！」

    「大哥，我再說一次，請別這樣?！?/br>
    「借我嘛借我嘛借我嘛……你忍心看著我就這樣冷死嗎？」

    「大哥，鬼是不會死的，若rou身死亡，再向城隍老爺求個便是?！?/br>
    「……」

    就在兩人為此爭執不休時，從遠遠的地方傳來了奇怪的聲音。那聲音聽著很微弱，嗯嗯啊啊的，似乎是個小孩子在哭泣?？墒遣粚ρ剑@地方前不著村后不著店的，哪里來的小孩呢？黑無常想了想，不知道該在這里觀望，還是直接過去看。

    兩人不約而同安靜了下來，那聲音聽著越來越近了，過不了多久，從路的盡頭走來一個小小的身影。

    黑無常定睛一看，喝！還真是個小孩子！

    那是個約莫四五歲大的小男孩，他穿著袖子過長的薄外套，搖搖晃晃地走著，抽抽噎噎地一直哭，嗓子都給哭啞了。

    「這小孩子……難道是迷路了？」

    黑無常問，這時小孩像是終于走不動了，噗通一聲倒在地上，也不再哭了。

    「唉呀我去！」

    黑無常給他嚇得心跳都漏了半拍，猛地從板凳上跳起來，就衝去那小孩的身邊。他這才看清小孩的臉早已毫無血色。黑無常讓那小孩平躺在地上，結了手印給他調氣。

    白無常見狀也上前幫忙，過不了多久，小孩的呼吸漸漸平穩，臉色也稍微紅潤了起來。黑無常這才放心，把小孩抱在懷中，讓他進土地廟里烤火。

    「怎么回事？現在的年輕人都在想啥？連小孩子都能搞丟。」

    黑無常抱著小孩，心疼地看著他。

    「這事早已屢見不鮮，只能說他的父母太粗心了?！?/br>
    白無常將自己的外袍脫下來鋪在椅子上，從黑無常手中接過小孩，小心翼翼地放上去，又逼著黑無常脫下外袍給他當棉被蓋。

    「大哥，你的身體太冷，孩子會得風寒的。」

    「唉，我只是想說他全身暖暖的很好抱，就像個大水袋……」

    黑無常還沒說完，被白無常瞪了一眼，他便乖乖閉嘴了。正巧這個時候，那小孩子揉揉眼睛，一個翻身摔下了板凳。

    「哇啊──」小孩摔了那么一下，全清醒了，又放聲哭了起來。

    「欸，等等，別哭??！」

    黑無常也顧不得風寒的問題了，立刻抱起小孩，摸摸他方才摔疼的地方：

    「乖乖不哭不哭，小朋友，你叫什么名字呀？」

    小孩果真不哭不鬧了，安安靜靜地盯著黑白無?？矗跓o常這才想起來，小孩子在天靈蓋合上之前，是什么神仙鬼怪都看得見的。這孩子圓溜溜的大眼睛轉啊轉，好奇地打量眼前這兩個陌生人，卻沒有顯露任何害怕之色。

    良久，小孩子才開口說：「我叫小白?！?/br>
    小白？這是名字嗎？八成是家里人都這么叫他，這小鬼不記得自己本名了。黑無常摸著下巴想了想，若是知道名字，等土地公回來之后還能叫他幫忙，可沒了名字就等于沒有身分，誰也拿他沒輒啊。

    「那你知道你住在哪里嗎？」

    黑無常問，小白又想了很久，只說得出自己住在臺北市，之后的字眼全都糊成一團。

    「唷，他說話比山東大老粗還難懂啊?！?/br>
    「大哥，要不先陪他往回走一段吧?！?/br>
    因為聽不懂，白無常提出第二方案。他把袍子穿回去，蹲下來與小白面對面：

    「別怕，我們幫你找回家的路，好嗎？」

    小白怯生生地躲在黑無常后面，不敢應聲。黑無常笑說都是你的臉太嚴肅了，小孩子會怕，隨即轉頭給小白來了個閃瞎人不償命的微笑，沒想到又把他惹哭了。

    「大哥，這叫半斤八兩?！?/br>
    白無?？匆矝]看他一眼，自顧自地往前走。

    小白剛剛是順這這條路走過來的，這很明白，也很容易，但這路的盡頭有個三岔路口，小白似是不太記得自己到底是從哪里走來的。

    「你再仔細想想，真的不記得了嗎？看過哪些樹、哪些草之類的？」

    「大哥，這每條路的樹和草都是一樣的，叫小孩子怎么搞得清楚呢?！?/br>
    黑無常聽了，想想也對，站在岔路前面回憶了一下，記得通往住宅區的路似乎是中間那條，大過年的，父母帶小孩出門總不會往偏僻的地方跑，所以走有人煙的路就對了。

    這么想，他便牽起小白的手，往中間的路走去。

    走到半路，黑無常突然感覺一陣陰風襲來，一晃眼，原本還好好牽著的小白，竟然變成了一根樹枝！

    「怎么回事？」

    黑無常轉頭，到處都沒看見小白的影子，只覺得有股異樣的氣息正在凝聚。此時他想起今天是除夕夜，瞬間明白了究竟是誰搞的鬼，他拔出火簽令，對著空蕩蕩的路口大喊：

    「區區祟鬼竟敢在我等黑白無常面前搗亂，真是有眼無珠！若你立刻現形，或能饒你不死！」

    這一喊完，前方的樹叢一陣沙沙作響，一團黑色的東西滾了出來，那東西在地上滾了三圈，再站起來的時候已經變為人形，再看，手中緊緊抱著小白呢！

    祂渾身上下都黑漆漆的，只有手掌是白色，那便是人們口中的「祟」了。

    所謂的祟鬼，傳說中總是在除夕夜現身，會在熟睡的孩子頭上摸個幾把，這一摸小孩便要得病，不發燒個十天半月不會好?？蛇@病好了以后，小孩就變成了傻子，所以大人為了防止祟鬼作亂，必須守著整晚不睡覺，便是「守祟」的由來。

    隨著時間過去，「守祟」逐漸變成了「守歲」，可并不代表祟鬼不再出現。

    這回竟碰上真貨了，黑無常盤算著該怎么對付祂，他手中有令牌，這祟鬼估計靠不過來，可小白成了人質，要如何制服祟鬼又不傷到小白，一時半會想不出好辦法。

    祟鬼怪笑了一陣，拔腿就跑。黑白無常立刻追上去，白無常輕功了得，縱身一躍便擋在了祟鬼前面，而黑無常則在后頭，高舉著鐵鍊蓄勢待發。

    黑無常其實不敢攻擊，因為怕傷到小白，他盼著這鬼能夠知難而退，這樣對雙方都好?？傻k似乎不愿那么輕易妥協，前后看了看，竟翻個跟頭鑽到地底去了。

    黑無常知道這只是障眼法，祟鬼藉由地氣隱藏自己的氣息，不知道躲去什么地方了。

    「大哥，怎么辦？」

    「不能讓他出了方圓五里外，再遠的地方就不歸這里的土地爺管了！快去前邊佈陣困住祂，先確保小白的安全要緊！」

    黑無常說罷立刻動身，白無常緊跟在后。祟鬼不同于普通的孤魂野鬼，是修煉百年得道的妖物，可祂的速度再怎么快，也比不過日夜追魂的黑白無常。

    兩人在村子的界線處以血就地畫符，分別鎮守于入口的左右，沒過多久，突然憑空出現轟然巨響，塵土飛揚，祟鬼逐現形于土灰之中。

    「雖然此樹非我栽，但是此陣是我開，倘若你要從此過，快快放下手中白！」

    「大哥，別唸這種沒學問的句子，你不是山賊?！?/br>
    「山賊又怎么了？我覺得這詞挺好，拿來改一改不行嗎？」

    「……」

    明明應該是緊張時刻，不知為何黑白無常又開始了雙口相聲，祟鬼聽了半天，終于忍不住插嘴：

    「那個，二位大哥，你們這是在干什么呢？」

    黑無常嚇了一跳，怪哉！祟鬼都會說話了，祂是磨了多久才有此能耐？可為了不減自己威嚴，他還是故作鎮定地回答：

    「大膽！黑白無常在此，豈有你說話的馀地！把那小孩放下！」

    「黑白無常？哪里？」

    祟鬼眼睛瞪地圓圓的，四處看了看，聳肩。

    「你眼瞎啦！我──就──是──！沒看見老子頭上寫個天下太平嗎！」

    黑無常青筋畢露，因為太生氣了，說這句話時還不小心破音。

    「你？你們是黑白無常？別開玩笑了吧！哈哈哈……」

    誰知那祟鬼聽了，竟哈哈大笑起來。黑無常捏著眉心，開始認真地考慮下回出巡時乾脆把臉涂黑、給白無常安上假舌頭之類的，不然每次都沒人相信，這叫他怎么威風的起來呀？正愁著要怎么讓祂信服，白無常走過來跟他說悄悄話：

    「大哥，祂不信正好，我們假裝是祂的同類，先騙祂放了小白，之后才好對付?！?/br>
    黑無常想想也對，便將錯就錯，順著祟鬼的話：

    「唉呀，大哥好眼力！既然被你識破就沒辦法啦，咱們的確只是打扮成黑白無常的冒牌貨……這小孩本來是我要的，竟然被你搶去，只好出此下策啦?！?/br>
    這謊話說得怪心虛，黑無常邊掰邊觀察祟鬼的反應，還以為騙不過祂，沒想到──

    「喔！原來是同伴，早說嘛！」祟鬼嘻嘻地笑了，走過去拍拍黑無常的肩膀：

    「那我就不跟你們搶這小孩啦，時間尚早，咱們去喝一杯？」

    祂還真信了！黑白無常眼神齊死。不過這「喝一杯」的邀請，到底該不該接受，白無常顯得有些為難。但黑無常卻爽快地答應：「好??！咱們走唄！」

    于是祟鬼把已經昏迷的小白交還給黑白無常，領著他們越往偏僻的地方走去。黑無常知道這一定是要去鬼市了，所謂的鬼市就是鬼的市集，白天通常是人類做生意，到了晚上就成了鬼怪聚集的地方。

    可不能讓小白去那里。黑無常讓白無常抱著小白，自己刻意放慢了腳步走在祟鬼后面。他看準了時機，掄起手中鐵鍊就往祟鬼后腦杓甩去，框噹一聲祟鬼哀號，卻沒有倒下，祂摸摸自己的痛處，卻發現鐵鍊上的鉤子已經深深地陷進去了。

    「兄弟，你這是干什么呀！」

    「誰跟你是兄弟！」黑無常狠狠地踹了祂一腳，在對方還未反應之際，又結手印點燃業火，祟鬼渾身被火焰包圍著，發出悽厲的慘叫。

    過不了多久，祟鬼就被燃燒殆盡，只剩下一灘死水留在原地。

    幾乎在同時，白無常懷里的小白打了呵欠，漸漸醒轉過來了。黑無常趕忙上前關心，看見小白平安無事，他松了一口大氣。

    小白眨眨眼睛，完全不曉得剛才發生了什么，卻沒來由地笑了起來。

    「唷呵，睡飽了就笑??？你可知道累死大爺我了，來，說謝謝！」

    黑無常輕輕彈了下小白的額頭，又惹得他一陣發笑。然而不彈還好，這一彈他發現有些不對勁了。

    「嚴朔，你摸摸看小白的額頭……」

    白無常不明所以，但仍摸了，他也立刻發現了問題，皺了下眉頭：

    「有個眼珠子?！?/br>
    「沒弄錯吧？這小孩真有陰陽眼！」

    黑無?？粗Φ锰煺娴男“?，突然明白了為什么他會迷路到這種地方。

    小白額頭上有著第三隻眼，也就是人們俗稱的陰陽眼，他們本以為小白看得見鬼，是因為年紀尚輕，但現在看來全然是陰陽眼的緣故。小白八成是分不清人鬼，隨便跟著鬼魂走了，一走就被帶到了這么偏僻的所在。

    這該怎么辦？黑無常心想，今天要不是碰到他們，小白即使沒死也會發瘋，可這么幸運的事情，總不是經常有的呀。他看小白眼神很清澈，很聰明，長大后必有所成，要是因為這陰陽眼，讓他早早斷送性命，豈不是太可惜了？

    天生就有陰陽眼的小孩，通常很難伺候，經常生病，有的就不幸早夭。這樣的例子黑無?？炊嗔?，他實在不愿意小白變成那樣。

    他牙一咬，好人就當到底吧。

    三個人一路走到了住宅區，小白顯得有些躁動，不停地喊著mama。黑白無常為了不引人側目，也變為西裝筆挺的rou身面貌。

    雖然如此，兩個穿西裝的大男人牽著一個小孩，這畫面特么人家還以為是夫婦呢。即便沒有人說話，黑白無常仍感覺眾人的視線都集中在他們身上，越發不自在。

    「我們這樣看起來會很奇怪嗎？」

    黑無常小聲問身邊的人。

    「嗯?！拱谉o常悶悶地應了聲，看樣子是難為情到說不出話來了。

    「叔叔……」

    這時候小白開口了，黑無常立刻打斷他：

    「不對，是『哥哥』。我看起來有那么老嗎？」

    「恕我直言，大哥，若真算起來，你早就超越『爺爺』了。」

    「閉嘴，別打岔！小白，有什么事情要跟哥哥說呀？」

    黑無常擺出和藹的笑容問小白，小白怯怯地說：

    「我好想mama。」

    這話黑無常聽了心疼，他也想讓小白快點找到mama，可這么多人怎么找呢？他只好一個勁地安撫小白，講一些笑話分散他的注意力。小白估計知道他的用心良苦，之后果真安靜下來，不再說話了。

    「唷，這不是無常二爺嗎？」

    此時突然有人搭話，黑無常抬頭一看，不是別人，竟是大名鼎鼎的純陽子呂洞賓。而原本鬱鬱寡歡的小白，一看見呂洞賓便哈哈地笑了起來，呂洞賓一把抱起他：

    「好久不見啦！」

    「等一下，這是怎么回事？洞賓兄……你認識小白？」

    黑無常被眼前的景象弄得摸不著頭腦，呂洞賓給了他倆一抹微笑：

    「約莫一年前，呂某微服出巡時碰見了這個孩子。他一見到我就笑，我見他慧眼獨具，頗有資質，便經常來找他玩了?！?/br>
    小白估計聽不懂呂洞賓在說什么，可依然猛點頭，一副他們早就是熟透的好兄弟的模樣。黑無常跟呂洞賓的交情還算不錯，兩個大間人經常一起游山玩水、飲酒作樂，可竟然完全沒聽說過這回事。他腦子轉了一個彎，敢情這呂洞賓是想偷偷地收小白作徒弟，不讓人知道呢！

    「呂先生，那么您可知道他的父母在何處？」

    白無常問，呂洞賓聞言眼珠子轉了幾圈：

    「當然。前方不遠處有間麵攤，他的父母正在那里。需要呂某帶路嗎？」

    「行啊，走吧！」黑無常說罷，拉上白無常和小白出發了。

    全如呂洞賓說的那樣，走沒多久，遠遠地小白便大喊出來，看樣子已經找到mama了。眼看小白就要衝過去，黑無常趕緊抓住他：

    「等一等！還有件事情沒做！」

    他在掌心運氣，五指併攏，往小白額頭上「啪啪啪」拍了三下，這一拍，「陰陽眼」就掉出來了。白無常俐落地接住，小小的陰陽眼宛如一顆湯圓般，放在手中看起來格外有趣。

    小白眨眨眼睛，不明所以地摸摸自己的額頭，便轉身跑去找mama了。

    「你這是干什么？」

    呂洞賓看著小白離去的背影，語氣略顯失望。

    「這孩子若帶著陰陽眼，絕對會早死的，我這是幫他呢。」

    黑無常雙手叉著腰，似乎正因自己做了件好事而感到滿足。

    「可惜呀，可惜，這樣我便沒辦法收他為徒了。」

    「并不可惜。」白無常邊說，邊從袖口拿出一個精緻的木頭盒子，把剛挖出來的陰陽眼放進去：

    「這終究是無法改變的天命，我們至多也只能幫他躲過這劫。待孩子成年之后，這眼睛勢必得還他的。」

    「也就是說，到時候我再來找他也不遲？」

    呂洞賓露出孩童般戲謔的笑，黑無常瞪了他一眼，滿不服氣。他暗暗下了決心，等孩子成年之后，他一定搶在呂洞賓的前面，讓小白替自己打下手。若是跟著這位風流公子，真難想像小孩會變成什么樣的人呢。

    而那時終于和家人團聚的小白，絲毫不知道十六年之后，他的人生將發生翻天覆地的變化，趴在他爸爸背上睡得正香咧。