崔寧突然被召到都護府的時候，還沒有吃朝食。

    近日的成都頗有些暗流洶涌的架勢，崔寧雖然不知內情，但也能嗅到一些不詳的預兆。

    比如那些嗅覺最敏銳的商人，近日很難在城里看見了，還有便是自己的上級，連坊的雛妓也不找了，整日里悶在屋中，不知鼓搗些什么。

    崔寧勛官銓選出身，勘磨了數年也沒有升遷的機會，倒是身邊一個個人接連升了上去，其中就包括現在的上級。

    都護府前就是官衙，但崔寧沒有見到人，引他進去的自稱林次奴，說是“書記”，大約是府中“掌書記”的簡稱。

    若非有印信，他是絕不會跟這個素未謀面的人走的。

    穿過中堂，沿著拼花散水小徑往前，迎面是院里開得鮮妍的木芙蓉，被迅疾的雨水打落了一些，散在地上，雨打花落，卻無人理會。

    抄手回廊東側，正擺著一張胡床，沈青折端坐著。

    他掃來一眼：“坐，就是我要見你。”

    崔寧是第一次見到節度使這個病懨懨的小兒子。

    傳聞里總說他佛面蛇心，強調的是“蛇心”，似乎以凌虐玩弄他人為樂，然而真正見到人，崔寧才明白為何要在蛇心前加上“佛面”二字。

    對方圓領袍外還罩了件厚實的袍襖，衣衫的顏色越是秾麗，越顯得他本人剔透脆弱，仿佛是一尊玉雕的神像。

    一個大約七八歲大的小丫鬟上來，端著碗黑乎乎的藥汁：“沈郎，這次不許倒掉了！喝了才能好呢！”

    沈青折看了一眼：“放這兒吧。”

    “你真的喝么？”

    “喝。”

    “放涼了就更苦了。”

    沈青折臉上閃過一絲猶豫掙扎，崔寧看著，這才覺得他與未及冠的年紀相符了。

    但他轉頭來，也沒去管那藥了：“吐蕃要打來了，你知道嗎？”

    平地一聲驚雷。崔寧一時找不到自己的聲音了，呆愣著，直直看他。

    “沈延贊跑了。”他端起藥碗，聞了聞，眉頭皺著，一點笑都沒有，“回蒲州老家，現在府里我主事，官印也在我手里。”

    崔寧盯著他，拼命想著他這些話是什么意思，是不是自己想的那個意思；翠環也盯著他，用眼神催促他快喝，趕緊喝。

    沈青折只盯著藥碗，半晌，狀似不經意地放回旁邊的案幾上。

    “你要走，還來得及，吐蕃最快也要過兩日才來。”

    一股羞憤和難堪忽然激上心頭：“崔寧雖是低賤之身，卻也是成都人，沒有丟下鄉親逃跑的道理！”

    沈青折移開了視線，給林次奴使了個眼色，對方近乎麻木地把一具尸首拖了出來。

    依舊是沈青折那平緩的，甚至稱得上溫和的聲音：“你比你的上司中用。”

    一股寒意從崔寧的尾椎骨上滲起，他看見那個癡肥的頭和頸部，只剩一層血皮連著，在地上蹭動著，那雙死不瞑目的狹窄雙眼，死死盯著崔寧。

    他從軍多年，不是沒見過血腥場面，也不是沒砍殺過敵人，但如此強烈的對比和沖擊，還是讓他不寒而栗。

    翠環在旁邊啐了一口：“叫你欺負流霜jiejie！”

    “jianyin幼女，收受賄賂，侵占職權……”沈青折又端起藥碗，“說句死有余辜不為過。”

    崔寧終于緩過來一些，張了張嘴，眼淚都快下來了，怨不得別人說他佛面蛇心呢……太恐怖了……

    “我，我招，我全都招，”他抹了把冷汗，險些涕泗橫流，“我確實背著娘子在外面養了個外室，在富春坊，她，她比我大，也把我當外室養呢，我還經常去錦官坊找舞女，西域的那種……和薛濤薛姑娘也，也經常見面，我喜歡比我大的…………”

    居然還有喜歡大jiejie的。

    唐朝人生活還挺……有趣。

    沈青折又一次放下了藥碗，擺擺手，林次奴隨即站到了崔寧面前，這個勇猛的武人居然一時抖如篩糠，叫林次奴頗有些狐假虎威的感覺。

    “請。”

    請什么？請去哪里？

    崔寧有許多疑問堵在喉頭，看著林次奴想起來他自稱在府里當書記：“林書記！某是冤枉的！除了干女人什么都沒干！”

    “咳咳咳咳——”

    沈青折一下被藥汁嗆到，咳嗽起來，好不容易平復，忍不住笑。

    林次奴：“……”

    沈青折止住笑：“林書記，帶下去吧。”

    崔寧心涼了大半，木然地跟著林次奴穿過回廊，進到一間堂室。

    這屋子里的陳設也古怪，正中是桌子，桌面寬闊，周圍圍著胡床，正對著門有一塊木板，此時已糊上了一整張大紙。

    里面已經有不少人了，幾個中年文士，幾個青年，皆都坐立不安，有的在房內來回踱步。

    見不是沈青折，他們大都舒了一口氣，唯有一個穿著翻領對襟半臂、面目清秀的青年面色不變，直問道：“敢問相公是？”

    崔寧行了個叉手禮：“左廂都知兵馬使，崔寧。”

    “錄事參軍，謝安，”他笑了笑，“忝與東晉謝安同名，喚我子安即可。”

    崔寧，謝安……他們現在可真是不得安寧。

    團團行了一圈禮，崔寧依舊心亂如麻，記得的寥寥，看大家的情況，也都差不多。

    都是由于外面那個沈七郎。

    一來便說吐蕃要打來成都了，這點崔寧是信的。他在吐谷渾跟吐蕃人打過，對方悍勇而狡詐，高原人又體質強悍，那一仗只能說是慘勝。

    “吐蕃……當真要打來了么？”崔寧喃喃。

    “此事確實不假！是雅州來的消息，雅州已被吐蕃攻下了！”

    眾人齊齊驚愕：“雅州！”“那豈不是只在這幾日間了！”

    自吐蕃偏松城直下雅州也要九日，雅州屏著大渡河天險，而一但下雅州，破黎州、入邛崍、掠成都，便是指日可待了！

    于吐蕃是指日可待，于他們不啻于滅頂之災。

    一位中年文士長嘆一聲，“早知某便跟著沈節度一通走了……那日是我娘子說，我敢邁出城一步，她便抱著孩子投了郫江……我這才……這才……”

    崔寧發現，眾人中唯有那先跟自己通過姓名的謝安巋然不動，甚至嘴角還有些興味盎然的笑意。

    謝安發覺他的目光，不躲不避，笑意更濃：“沈七郎為什么叫我們來這兒，又為什么是我們？”

    為什么？因為他有病！

    崔寧把臟話都咽了回去，只說：“不知道。”

    另一個青年官卻道：“我們大都……是低一級，但卻真的辦事的那部分人……”

    沈青折那里有個更準確的稱呼，基層干部。

    這方藥就是其中一位基層干部開的。

    他捏著鼻子喝完，壓了好幾口蜜餞，林次奴便引了一個女子來。

    正是崔寧剛剛提到的，薛濤薛姑娘。

    薛濤天生一雙笑眼，嬌媚柔軟，單是站在那里就足夠光彩奪目了。她與人說話時，就像是含了蜜糖一般，叫人筋骨酥軟。

    薛濤還未走近，便柔聲道：“七郎找奴有何事呢？若是說吐蕃要打來的事，阿郎早便告訴奴了。”

    沈青折問：“我聽說你在我父親身邊當校書官？”

    “只不過是找個好名頭罷了，”薛濤笑道，“實際如何，七郎清楚罷。”

    他自然清楚。薛濤此人在后世也是出名的名妓，周旋于仕人名流之間，才華出眾，作詩也是一絕。

    唐朝科舉重詩賦，若是薛濤有機會下場一試，定是高居榜首。

    “我若叫你當真的校書官呢？”

    薛濤天然有著斡旋于人之間的本事，心思玲瓏，除了男女關系混亂一點，也沒什么不好的。之前別人為了走節度使的門路，都來給薛濤送錢，薛濤照單全收，但又并不愛財，轉手便交了上去。

    這樣一個有能力有個性的人，照著沈青折人盡其用的想法，不當個秘書可惜了。

    薛濤聽到這話，眉毛一挑：“七郎這是何意？”

    “就是你理解的意思。”沈青折頂著翠環譴責的目光，又從碟里摸了一個櫻桃畢羅，“仍舊是處理些文書，但我會給你更大的自由。”

    她笑道：“噢……七郎不近女色，也不近男色，是因為雄風不振么？而今大好了？你耶耶吃我的奶，你也要吃我的奶？”

    沈青折：“？”

    低估了唐朝人的開放程度……

    沈青折先看了眼翠環：“小孩兒把耳朵閉上。”

    翠環：“？”

    耳朵怎么閉上？又不是小狗？

    她皺皺鼻子，只能把耳朵捂住。

    “并非是嫖客與妓女的關系，你若非要找個解釋，就當我不舉吧。不過依我看來，薛姑娘的才干當校書官也有些屈才，”沈青折認真道，“好好努力，以后爭取當外交官。”

    “外交……官？”

    “便是使者，合縱連橫，斡旋外交。大約跟薛姑娘與男人周旋時要做的差不多，只是底氣要硬些，也不是為了自己，而是為了更多人的利益。”

    她怔怔，而后習慣性笑道：“七郎，莫要說笑，我一個樂籍女子……”

    沈青折站起身，拍掉身上的餅渣：“我需要一個人出使南詔。”

    薛濤的父親，是出使南詔時染了瘴癘而死，只剩下薛濤母女，生活困頓，不得已入了樂籍。

    她臉上沒再笑了，看著沈青折，仿佛是看著自己的仇人那樣，沒有一點慣常的甘甜蜜意。

    但是隨即，她便笑起來，盈盈一拜：“便說定了。若事成，我要十錠金。”

    沈青折腳下一個踉蹌，回頭看她：“……”

    “西施與夫差么，我省得的，七郎將奴比作西施，奴高興還來不及。”

    “噢，這個，外交官一般也不用……奉獻到這個程度，”發覺自己果然和古代人溝通不暢，沈青折干巴巴解釋道。

    “那七郎的外交官要做什么呢？”

    “大概就是……交換意見，譴責，強烈譴責，勿謂言之不預……當然日常還是譴責……”

    薛濤：“啊？”

    沈青折：“嗯……”

    翠環放下根本沒用的手，直接道：“沈郎這種亂七八糟的話都不用記的。”

    沈青折默默捂住自己的臉。

    倒是薛濤忍不住笑起來，前所未有的心情舒暢。

    崔寧坐立不安地候了一炷香，又有幾個人來，其中竟有薛濤薛姑娘，崔寧一下子站了起來，但看看周遭，哪個不是驚異非常？

    薛濤穿著鵝黃半臂，顏色鮮嫩，見著他們盈盈一笑，竟像是滿室逢春一樣，于秋雨連綿的日子里帶了些纏綿春意。

    整個成都，多的是為薛濤姑娘如癡如醉的，為她散盡錢財拋家舍業的也有的是。

    沈七郎這是叫人來質證，還是，還是……招待他們？

    沈青折很快進來了，似乎又加了件衣裳，抱著手爐：

    “來，開個研判會。”