兩人上次見面在啟程來萃斟谷之前，謝眠的頭發不至于長長到rou眼可以察覺的地步。

    粼司一面封閉氣息，只留一絲聽覺注意著房間里的動靜，一面直覺清衍拿來對比的并不是上一次見面。

    而謝眠輕巧避開了這個話題，沉默片刻后才開口：“道尊閣下。”

    語氣略有些冷淡。

    他實際上不太清楚該以什么態度面對這個人，本能地采取了防御的姿態。

    清衍泰然自若地走到桌前坐下，接著平靜地望過來，自然得仿佛他們之間從未有過裂隙。

    謝眠隱蔽地摸摸袖子，心情復雜地坐回原處，既擔心袖中小蛇被人發現又不自覺分心關注清衍的言行。

    身側的人溫聲解釋來意：“想請你幫忙看個藥方。”

    “我記得方繭長老隨隊來了。”他稍微表達出抗拒的意思。

    方繭長老在溪山是德高望重的丹修，待人友善大方，在丹藥及醫術上造詣頗深。

    放著自己門派的前輩不咨詢，過來問謝眠？

    清衍像是沒有聽懂，取出一方紙包放在桌上。

    還沒打開就聞到一股濃重的青草味，帶著淡淡發酵的香甜，味道有點熟悉。

    謝眠起了點好奇心，安靜地看著對面的人將紙包翻開，露出里面發干的雜草。

    粗看一眼便能看出不同的葉須形狀混在一起，上面還沾著些泥土，顯然不是從藥房拿來的材料。

    這下他明白過來。

    眼前的東西應該不是從光明正大的地方拿來的，不方便給其他人知曉。

    清衍的目光坦坦蕩蕩：“能否分辨這些草藥的種類？如果可以，我還想知道它們放在一起有何功效。”

    理智告訴謝眠不要摻和進過于復雜的事情中，可他看了對面一眼，遲疑地低下頭分辨。

    不到一壺茶的時間就把零亂的碎葉和根須整理清楚，都是常見的輔助材料。

    “搭配起來有輕微的麻痹作用，無毒，燉煮服用能夠短暫擴寬經脈。”

    從效用上看是受傷或戰前服用。

    清衍若有所思地點點頭，謝眠喝了口茶，瞥他一眼，斟酌著用詞：“請問，道尊閣下……”

    “稱我為清衍即可。”

    “……好。”他移開視線，接著問道，“這副材料是完整的藥方嗎？”

    按照謝眠的理解，這些東西應當還缺少必要的主藥。

    方紙上攤開的草藥都沒經過曬干處理，應該是剛摘下來的，并且恰好是附近地區盛產的材料。

    是什么情況需要在野外獲取這些材料呢……不能從正規渠道購買，免得留下痕跡？……

    他不自覺構想持有者的意圖，忽見清衍的眼神微動，似乎在醞釀話語。

    “倘若加入蛇鱗或者蛇血……”他低聲問，“會有什么樣的效果？”

    「蛇」字一出，謝眠便覺得渾身凝固，不自覺握緊衣袖。

    他強迫自己裝出事不關己的樣子：“蛇鱗嗎？這樣的搭配還沒見過。”

    “只是猜想罷了。抱歉，我不通藥理。”

    “……不過，這幾日從古豫前輩處聽得一個說法，南疆一些妖族以自身血rou下蠱，用化氣活血的藥方配合服用。”謝眠眼中微光閃動，“用途倒是多種多樣，還須更多線索才能判斷。”

    “謝眠，假如……”

    “不用假如。”謝眠打斷他的話，“清衍閣下有話直說便可。”

    清衍垂眸：“你一瞬間都沒有懷疑過那條蛇的身份嗎？”

    室內空氣冷了下來，像是一把蓄謀已久的劍終于亮出鋒芒。

    謝眠早就知道他會這么質疑，喝了口茶整理語言，溫和開口：“我和他萍水相逢，他只是為了報恩留在我身邊打打下手，平時雖然不務正業但也懂事，何必計較他是什么妖？”

    “報恩？”清衍重復這兩個字，不知為何讓謝眠覺得有些刺耳。

    或許是注意到他的臉色變化，清衍識相地換了個話題：“他……有沒有和你說過他的名字。”

    謝眠緘口不語。這個問題他曾考慮過，但在清衍面前，就算真的懷疑，也應當表現得像信任粼司一樣。

    無形中有一條河流將他們隔開，道尊在對岸，而他和小蛇站在這頭。

    “他的名字是什么，清衍道長知道嗎？”謝眠反問，“他在妖族里是怎樣舉足輕重的地位，您既然知道，又為何遮遮掩掩。”

    “他……是魔修中的佼佼者。在蛇妖中排得上號。”清衍草草揭過，接著語氣鄭重了些，“謝眠，我只是來提醒你一件事。妖族唯利是圖，還須多加提防，尤其是陪伴身邊相處之人。”

    “一介丹修而已，他圖我煉的丹么？”謝眠淡淡自嘲。

    余光瞥見另一個人握住桌角的手微微用力，他心下剛升起幾分詫異，那人的話便飄進耳朵。

    “或許你本身對于別有用心之人而言就有利可圖。”

    桌對面的視線飛速打量他的周身，迅速移到別處。

    謝眠剎那凍結，低頭看見自己素色的衣袍，恍惚看見黑蛇沿著小腿纏上，所到之處流淌濃稠血液。

    他當然聽得懂清衍暗示他的爐鼎體質，再一聯想這人不知從何處撿來的草藥，思緒控制不住地飄向一個可怕的猜想。

    下意識按桌而起，手心被指甲掐得生疼，但他毫無知覺。

    放著草藥的方紙微微顫動，飄出青草緩慢腐爛的氣味。

    室內安靜無比，只有兩人的呼吸聲。

    “清衍道長的意思我明白了。”謝眠不知道自己是怎么控制舌頭講話的，也不知又是如何避開對方的話頭，還是忍不住五味雜陳地替身邊人辯解，“他平常替我分擔一些瑣事，不曾傷害無辜性命……”

    想到這里，回憶中粼司眉頭不皺地說要吃掉陳凡仇小月二人的模樣一閃而過。

    他閉了閉眼：“……還助我斬除作亂蛇妖，您當時亦在現場。”

    “手弒同族，是他的作風。”

    “如果沒有其他證據的話，”謝眠低聲說，“我還是愿意相信他。”

    袖中小蛇一動不動，好像已經在衣物里冬眠，安靜得像塊石頭。

    這句話清衍早有預料。謝眠是個很護短的人，旁人看來性格溫和，實際上對劃進保護范圍內的東西有非常強的防御意識。

    若不是這樣，五年前他也不會為了救堂內弟子而孤身折返，被魔尊隕落的異象波及至重傷。

    清衍原本想悄無聲息解決昆察之事，等把他送回鬼疆自然就不用和謝眠起沖突。

    今天的提醒實在是迫不得已。

    他望著謝眠的背影，知道對方實際上已經有所動搖，稍微安心下來。

    但……必須盡快把昆察送走。

    一路日頭熾熱，回到臥房時謝眠額頭出了薄汗。

    合上房門后便再無顧忌，他信手揪住小蛇尾巴，從袖中拽出扔到沒疊好的床被間：“到底是怎么回事？”

    粼司一聲不吭鉆進被窩，企圖躲避這場對話。

    “別開玩笑！”謝眠惱怒地抓住他。

    平常沒個正形也就罷了，什么時候還在這兒裝傻，真當他沒脾氣。

    “你聽了他的話就來懷疑我！”粼司現出人形咋咋呼呼埋怨，“那道尊故意來挑撥離間看不出來？別人多說兩句你就急哄哄覺得我有錯了！”

    謝眠皺眉：“你身份可疑，難道還要他說？”

    “我……”蛇妖心虛。

    對面的人擰眉盯他片刻，呼出一口氣：“這事哪天你想說了再告訴我吧。”

    粼司啞言看著他，好像沒想到能被這樣放過。

    可惜還沒來得及高興就聽到謝眠關心起另一個問題：“現在只需要弄清楚一件事。你……沒有在我身上動手腳吧？”

    “動什么手腳？”粼司抱住被子虛張聲勢，“動手動腳是有，別的沒了。”

    謝眠沒管他的貧嘴，接著問：“你保證？”

    “……”

    蛇妖從被窩里偷眼看他。

    人類的表情帶著十足認真，臉上不再有平日的笑意，嘴角抿成直線。

    ——欺騙他，或者讓他知道自己曾打算把他煉成爐鼎。

    只有這兩個選擇。

    在想清楚之前，本能就驅使他脫口而出：“我保證，沒有對你做過壞事。”

    謝眠筆直地望進他的眼睛許久，點點頭，轉身留下一個背影。

    “好。我會拜托古豫大師替我把脈。”

    粼司一下沒了聲。

    合著在這兒等他呢。剛才原來是給他坦白的機會。

    換做別人來幫謝眠診斷，他還有九成把握不會被看出來，但那位常年和妖族打交道的大師來看可就沒底了。

    見他忽然熄火，謝眠心中冷了幾分，知道這人必定做了虧心事。

    遙想當初在溪水邊將重傷的粼司救下，甚至不顧他蛇妖的身份帶回家中養傷，一連數月留在身邊，還以為存在朋友的情分，到頭來卻是作繭自縛。

    粼司望見他心灰意冷的眼神，一時暴怒和心虛并起。

    憑什么質問他？妖魔生來就是做壞事的，有人追責就連他們一并殺了，難道還要在乎別人的意見？

    在這件事上畏手畏腳已經和他以前的作風大相徑庭，更詭異的是他居然感到一絲膽怯，連站住來承認的勇氣都沒有。

    兩人無聲對峙許久，蛇妖率先收回視線，甩門離開房間。

    謝眠踉蹌兩步扶住桌邊，閉上眼平復心緒。

    清衍的面孔和話語交替浮現。

    半個時辰前還在他面前信誓旦旦說相信粼司，但對方肯定早就知道發生了什么吧，看著自己這副愚蠢的樣子一定感到同情。

    對于粼司的身份，謝眠并非毫無懷疑，但他更愿意等對方放下心防主動告訴他，而不是揪著蛛絲馬跡逼問。

    難道真的是他錯信了嗎。

    謝眠揉揉眉頭，瞥見桌上還冒著熱氣的飯菜，長長嘆出一口氣。