時值七月，溪山二十日無雨。

    觀星長老手指一掐，算出這雨還要二十天才來，恐怕會釀成大旱，眾人驚慌拜訪掌門，翌日便著手祈雨事宜。

    改變方圓百里的氣象可是興師動眾的大事。借天之力，逆天道而行，不是隨便什么人都能站上祭臺的。

    “只是求一場雨而已，何必專門搭建祭臺。”清衍嘆道。

    引路小廝答道：“您有所不知，這次可是廣開山門，附近城鎮和山門都有人前來瞻仰呢！”

    如今世道亂，借助這個機會揚溪山之名，這也是掌門傳達出來的意思。

    清衍低頭看看身上衣裝，難怪需要穿正服。

    兩人避開前門熙熙攘攘的人群，循著通向祭臺的小路走，偶爾有弟子行禮問好。

    平日里清衍要么在僻靜處修行要么隨隊外出，門派內大多數人只在重要場合遠遠見過他，路上忽然遇見，驚慌的要比欣喜的多。

    祈雨一事先前已經得到通知，清衍沒有多的疑問，一路沉默不語。

    旁邊的引路小廝偷眼看他，沒從那張常年平靜的表情里解讀出任何信息，心中忍不住忐忑。

    正在他犯嘀咕的時候，邊上的人忽然問了一句：“那兩位是？”

    小廝順著清衍視線一看，瞧見遠處的山坡上兩個十來歲的小姑娘從草叢里探出頭來，直愣愣地往道尊身上看。

    “跟了很久了。”清衍說。

    發現自己蹤跡暴露，兩個小丫頭趕緊收回腦袋往后跑，邊跑邊用衣服包住臉，似乎怕被認出來問責。

    看來是跑來一睹道尊真容的，真是不懂事。

    引路小廝扯起嗓子：“哎，你們倆——”

    這兩個小孩跑得莽莽撞撞，壓根沒注意到一條排水渠從山頂蜿蜒而下。

    “不許跑！喂！站住！”小廝心里的叱責轉變為焦急，可喊她們停下的聲音卻讓兩人撒開腳丫子跑得更快。

    耳邊迅風撕開空氣，兩粒碧綠的影子朝那兩個踉蹌的身影筆直飛去。

    清衍腰間系著的珠串散落一地，但主人卻淡然望著玉珠去向。

    這兩粒玉珠灌入他的真氣，飛入后衣領便能將人慢慢拉住，免得摔進水渠。

    然而邊上小廝卻誤解了他的意思，瞠目結舌地看著道尊用兩個小石子瞄準小孩的腦袋打去，嚇得噤了聲。

    軌跡正要拐彎的瞬間，玉珠噗地一聲打到寬大的衣袖上。

    來人擋住飛馳而來的小珠，隨即伸手牢牢握住兩個丫頭的手臂，將人扯著停了下來。

    他穿著清衍從沒見過的裝扮，雪白的內襯外套著層灰紗，腰上用紅繩掛著玉佩腰牌。

    身披灰紗的人轉過頭來，淡水墨般的眉頭微微蹙起，眼底帶著薄怒，似乎對他有所責怪。

    清衍一怔，心頭像是被羽毛撓了一下，第二眼忽見那人耳垂似乎有顆小痣，然而還沒等看仔細，那個人便已經轉回頭去。

    引路小廝呼出一口氣，小心翼翼地踏前一步，引開道尊的注意：“閣主，祭祀馬上開始，還請不要誤了時辰。”

    “啊？……嗯。”

    清衍回神，跟著他繼續往山上祭臺走去。

    出現在溪山這條小徑的不會是外人，但那個人身上穿的并非弟子衣著……是哪位長老的新衣么？但據他所知，門派內還沒出現這么年輕的長老。

    并未從那人身上察覺過強的氣息，難道是新入門的弟子？不過以弟子的身份來講，年齡似乎又大了些……

    清衍一邊悶聲思考一邊踩著石階往上，快到祭臺時才想起還沒問名字。

    他立刻詢問前頭的小廝：“剛才遇到的那位道長叫什么名字？”

    “您說的是……？”引路小廝疑惑回首。

    到了祭臺跟前，人越來越多，一些其他山門的修士互相寒暄問候。

    一路上打過招呼的道長可太多了，道尊問的是哪一個？

    清衍想了想：“那位像仙鶴一樣的人。”

    “仙鶴？……”小廝絞盡腦汁，試圖從這高度凝練的形容中尋找印象。

    “剛才遇見兩個小孩差點摔倒，中途出現的那位。”他再度補充。

    小廝這回想起來了。可惜溪山人這么多，今天又是開門迎客的日子，怎么也回想不起這人是誰，只好拱手道歉。

    清衍嘴上說著無妨，但眉頭罕見地皺了起來。

    祈雨儀式開場是掌門發表開場辭，正氣凜然地昭告溪山身為正道門派的決心，誓要同肆虐人間的魔族不共戴天云云。

    等到清衍走上祭臺在三位護法的見證下閉眼作法時，腦海中還琢磨著那位神秘修士的身份，越想越覺得好奇。

    雖然心不在焉，這場雨依舊在儀式開始不久后順利降下。

    二十天沒見雨滴的人群歡呼雀躍，不多久卻見雨越下越大，仿佛沒有休止的意思，眾人才紛紛往樓中避雨去了。

    謝眠站在木檐下叩門，隔著門板聽到里面急匆匆的腳步聲往邊上讓了點。

    問禮堂側門應聲而開，弟子撐著傘驚訝道：“謝教諭？怎么渾身都淋濕了！”

    他苦笑一聲，將懷中包裹遞給弟子：“別給我遮，把我的行李遮住就好。”

    兩人趕回謝眠居住的小房間，弟子替他拿了幾塊毛巾來，正要去打熱水的時候被他叫住。

    “先別急，麻煩你去和赤姜長老說聲，我這就去拜見她。”

    剛從拙夢崖返回，按理第一面就該拜訪提供庇護之所的人，回來再收拾東西不遲。

    弟子點頭應下，關上門提著傘跑回雨中。

    謝眠小心地脫下濕透衣裳，左右看看，放在空盆里等回來洗，心中暗嘆倒霉。

    今天突發的暴雨簡直像跟上他了一般，走到哪里哪里就下得大，躲到屋檐下還被風吹得往身上淋，逼得他冒雨快步趕回庭院。

    原本剛為師父守孝三個月回來心情就不甚明朗，路上看見陳凡和仇小月兩個小丫頭不知得罪哪位修士，竟要被飛來的玉珠打到腦袋，攔下來以后獨自回住處還淋了場大雨，原本打算直接以正服拜見赤姜長老，現下也泡了湯，只能希望長老不要怪罪。

    樁樁事情壓得沉重，現在只能扯動嘴角做出無奈的微笑。

    所謂福無雙至禍不單行大概是這個道理。

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    幸好赤姜長老性格直爽，聽他解釋完緣由還笑他倒霉，又關心起他師父謝凡的事，問他一路上有沒有遇到麻煩。

    “呵！你是不知，前幾天我和長禮他們下山，魔修猖狂到半夜襲擊長禮，幸好他也不是個吃素的。”她撫掌大笑，描述起其余長老嚇得老容失色的樣子來。

    這幾年妖魔鬼怪確實來勢洶洶，謝眠笑著搖搖頭，說起在門中也遇到兩次魔修劫掠的事件，幸好沒人受傷。

    這正是謝凡執意將他送來好友處寄居的原因。

    溪山畢竟是名門，住在這里可比留在拙夢崖安全得多。這兩次是因為那些魔修沒發現謝眠是個絕世爐鼎體質，否則能不能平安回來還兩說。

    兩人聊完近況，赤姜見他臉色蒼白，意識到這人方才是淋了場雨的，趕緊讓人回去歇著。

    謝眠退下不出一炷香時間，守門的弟子忽然來報：“堂主！清衍閣主來了！”

    赤姜心里雖然納悶他為什么來，但還是隨意擺手道：“再去沏點茶來。”

    結束祈雨儀式，清衍和掌門議事完畢，眼下是順路過來告知問禮堂的。

    明年拭劍大會前他要閉關一段時間，問禮堂原本拜托他去授課的事只能托給其余長老，實在抱歉。

    嘴上這么說，清衍的表情卻依然平靜，看不出一點兒歉意。

    赤姜長老倒不在意這些，隨口聊到別的瑣事：“你這雨下得忒不是時候，把我堂中的教諭淋了一路！”

    她年紀雖長，平時卻大大咧咧愛開玩笑，沒有什么架子。

    邊上的弟子們笑了起來，跟在清衍身旁的小廝插嘴：“哎呀，堂主，這事五天前就開始布置，今天下雨不是人盡皆知嗎？要怪就怪那位教諭出門不帶傘吧。”

    “下次下雨前先打半個時辰的雷預告一下。”赤姜故意板著臉說。

    室內沉浸在其樂融融的笑聲中。

    另一邊，教諭的房間內，謝眠正在為門派正裝弄濕了而犯難。

    早知就穿輕裝上路，到赤姜長老門前再偷偷換上這身。

    他發出一聲長嘆，認命地彎腰仔細清洗，結束的時候腰都累得僵硬。

    窗外雨聲綿長，不知衣服要晾曬幾天才干。

    謝眠在房間內系上衣繩，將洗完的衣服掛在上頭，每件下面用裝了點水的盆子接滴下來的水滴，等天晴再晾到外面。

    做完這一切忍不住打了個噴嚏，淋雨的癥狀在體內顯現。

    他喝完熱水倒在床上，薄被蓋住身體，暖意漸漸涌了上來。

    雨滴啪啦啪啦地打在窗外樹葉，他在烏云籠罩的昏暗中不知不覺睡著。