十九王爺在正守初年為自己無力與皇兄們并肩而感到羞愧，后來隨著年歲稍長，他似乎迫不得已而漸漸接受了老天給的身份。

    越是如此，他越懷念起記憶里的六王爺來。因為皇上也在不同的意義上懷念六王爺，清心殿中常常存在著一種莫可名狀的氣氛。

    先前被削了爵位、遣去為六王爺守陵的十五皇子，據稱常常郁郁寡歡，打罵奴才出氣，在正守七年無端染了一場急病，暴病而亡。

    有一些老奴才暗地里認為這是六王爺在天有靈、看不下去十五弟囂張跋扈的結果，持這種念頭的人不多，因為大多數奴才當初懼怕六王爺的程度并不比懼怕皇上更輕。

    總之，料理完十五皇子的后事，六王爺的陵寢又要派人去守。十九王爺滿面蒼白?；噬显诠珓諘r偶然看到他，他正不自覺地咬著嘴唇，精神顯然未曾注意當下。

    “怎么，想去守陵？”皇上問道。

    十九王爺回過神來，趕忙低下頭。說慣了的那句“臣弟不敢”，卻是出不了口。

    “那不是件好差事，莫說逾制，陵地風冷荒涼，你的身子骨是受不了的。”皇上這樣說，將王爺的希望掐死在腦海里。

    就像將這個意思再強調一遍那般，當晚皇上寵幸十九王爺。

    不論王爺的心思多么哀婉難測，身子那里的敏感總是決定了他的本質。又不論王爺平日想要偽裝出怎樣的姿態，龍陽入體時他的反應就讓一切偽裝都變得稀碎。

    他抱著皇上，為了抵抗快樂而呻吟。行房越少，十九王爺越難熬，因為這意味著他將在下一次行房時過度激烈地釋放；太多也不行，王爺的身體經不起那種消耗，靜皇貴妃的毛病雖然沒有出現在他的身上，到底沒能讓他變成一個耐風吹雨打的人。

    他睡得極多，無法陪著皇上熬到三更。他睡時皇上還在閱折，醒時皇上還未下朝。就算皇上的妃子和皇子，也沒有能夠像他這樣任性懶睡的。

    這種任性實屬不得已：有段時間王爺隨皇上的作息起居，不過一旬便生生站著暈了過去。

    常太醫道王爺的身體歷來無大礙，不經催折的主要緣故是精神。一種與生俱來、難以察覺的愁苦深深地流淌在王爺的血脈中，限制了他的活動。那種愁苦的根源自然不必言明。就算遠離人世也無法根治，還不如做皇上的寵臣讓他的心里好過些。

    實際王爺的心里并不好過：除非他能誕下龍嗣，否則他依然覺得自己是那個無用之人。過去他從六王爺那兒討要的事物，如今從皇上三哥這里討要，一切都沒改變。

    兩個兄長用他們高高在上、施舍萬民的權威豢養幼弟羸弱的精神，使王爺并沒有全然失去同他人的關聯，這種幻覺自然是脆弱的：他做不成主子也做不成奴才，現在連愛情的幻想亦沒有了。

    搬到朗春園讓皇上神清氣爽，精力煥發，因皇上終于擺脫了皇宮中那些凄冷的嗚咽，睡得也安穩得多。這事對于龍精的活力起了一些好的作用。

    在朗春園辦公的第二年，過了冬日，春暖花開，十九王爺畏寒的身子回了暖。他例行回王府去陪伴兒子，路上卻頭暈眼花，竟至不能行走。

    不得已折回到園中將養，請常太醫來看，原是有了孕。

    皇上甚是欣慰，下了朝后來看他。

    十九王爺躺在榻上，恍然察覺比起登基那時，老謀深算的皇上憔悴了許多。衰老從來不是一蹴而就，王爺時至今日才發現這樣的真相，實是因為過去將皇上當作皇上，現在將皇上當作腹中不成形的孩兒的爹爹的緣故。

    王爺撐著身子起來，道：

    “皇上昨夜只睡了不到兩個時辰，不要再為臣弟心煩了。臣弟不是第一回，心里有數，反倒皇上應該多多休息才是……”

    “你有了龍子，竟敢支使起朕來。”皇上握起他的手，笑道，“朕要去前邊見一見使臣和外國畫師，晚上再來看你?！?/br>
    夜里皇上輾轉反側，起身后忍不住要他。十九王爺迷迷糊糊地睡著，暗自想著孩兒月份不足，怕不該行此事，但并無醒過來的力氣。這樣囫圇被要了一會兒，高潮后他又昏昏沉沉地睡了過去，恍然分不清情事是夢是真。

    倒也奇怪，不出幾日，王爺的身體變好了。飲食進得多，氣色柔潤，身子也不似過去瘦得讓人擔心。仿佛他不僅能夠負擔一個正在暗自生長的龍子，還同時負擔起了自己的身體。

    皇上奇道：“難道朕的孩兒比你還要健壯，讓你打起精神了不成？”

    王爺回答：“或許正是如此?！?/br>
    常太醫不禁說，若是孕育能夠使王爺的心緒有所著落，多生幾個亦是無妨，皇上忙于政務，冷落后宮已久，膝下皇子不多，為朝廷大統之慮，這亦是一件百利而無一害的好事。

    皇上輕哼了一聲，望著王爺，并不接話。

    這時世子前來叩首。世子聽聞父王因懷了龍胎而耽擱在朗春園中，特遞了折子問安，想要進園探望父王?；噬献匀欢鳒?。

    皇上說：“世子剛剛開蒙，已寫得這樣一手好字，雖比你還差一些，卻是頗有古韻，小十九，你的福氣好啊?！?/br>
    “臣弟不敢怠慢他的教育。承蒙皇上恩典，派了好的先生教他?！?/br>
    半個時辰后，父子二人在僻靜的寧豐居見面。對著父親，世子客客氣氣地叩頭請安。

    十九王爺望著兒子眉眼間與六王爺相似的冷峻，心里難過極了，他飽嘗的孤單滋味終究以另一種方式留給了世子：皇上總把王爺留在身邊，兒子又使王爺觸景傷情，父子二人雖不至于像先帝爺和兒子們那般疏遠，卻仍是聚少離多，并不能夠親密無間。

    宮里的奴才把皇上賞賜的墨寶、古籍與幾桌吃食端上來，十九王爺父子叩首謝恩。

    禮畢，世子趕忙將父親扶起，過分客氣地說：

    “父親，皇上他老人家已免了您的跪，請您不要跪了，于身體不好?！?/br>
    待公公走后，王爺回答：

    “皇上的兒子是皇上的，你是我的兒子，往后不要多心了?！?/br>
    世子愣住了。世子的年紀太小，還不知若戳破了場面上描摹的禮節，應該怎樣面對父親的話。

    王爺指指桌上的菜：

    “吃吧。”

    世子規規矩矩地坐在長桌的另一端，捧起碗碟，忍不住望向父親的面容：父親往日清冷哀傷，如今卻異樣地容光煥發，世子仍以為那是自己身負的罪孽。

    世子心想：使父親燦然美麗的，是即將出世、身份高貴的弟弟，而不是自己。比起凄涼的王府，父親終究更愿意留在皇上的身邊，那美麗的容顏就是實實在在的證據。

    普天之下，又有誰能夠爭奪過皇上呢？但凡是皇上要的人，縱是他的父母、兄弟、妻兒，也不能抵抗分毫。

    王爺午歇了，世子怔怔地坐在榻邊。他的手指細細描摹著父親長長垂落的、漆黑如鏡的青絲。后來他攀到榻上，并不清醒的王爺下意識將他摟了過來。

    父親的體香使世子微感眩暈，乃至于迷蒙了幼小的神智。

    幸或不幸，他的手正靠著父親柔軟的小腹，仿佛一伸手就能夠擊碎里面尚未成型的敵人。