92　.

    約莫是陳陂交代了，是以香爐里也未用往常的凝神香，點的是艾草團。床尾的火盆中燃著無煙碳塊，兩個侍女坐在床畔的矮凳上照看，見曲默來了紛紛行禮。

    “公子。”

    曲默擺了擺手，示意免禮。

    曲鑒卿還是一動不動地躺在榻上，面頰青白、帶著病色，只是眉眼稍有舒展。雙唇血色全無，唯有唇縫間有一線紅——是先前吐血的緣故。

    “父親可醒過？”

    侍女搖搖頭，回稟道：“回公子，不曾。天擦黑時，陳太醫又來了一趟，扎了催醒的針，大人還是沒有要醒來的跡象。陳太醫走時留了話給您……”

    “說。”

    侍女怯生生看了曲默一眼，說道：“陳太醫說……大人的身子耗不住了，若是明日再不醒，怕是回天乏術。讓公子早做打算，以備大人的身后事……”

    “住口！簡直一派胡言！”曲默怒吼道。

    侍女忙跪下，哭道：“公子息怒！這確確實實乃陳太醫之言，絕非出自奴婢之口。”

    曲默闔眼，長舒一口氣，冷聲道：“父親洪福齊天，自是性命無虞！你下去吧，若是膽敢再出言不敬，我先要了你的命！”

    “謝公子饒恕，奴婢謹記。”侍女顫顫巍巍起身，退了出去。

    斂了怒火，曲默在床邊矮凳上坐下，他伸手輕輕撫摸著曲鑒卿的臉頰，繼而掀開被褥一角，將曲鑒卿的手從錦被中拿了出來，握在手里摩挲著。

    他眉眼低垂著，長睫輕顫，“我都不知道你何時這樣怕冷了，是我太久不回家了么？”

    被子外頭鋪了層厚厚的狐裘，被子里頭則放著兩只灌滿熱水的湯婆子，房里還點了兩個炭盆，便是如此，曲鑒卿的手還是那樣凉，曲默捧在掌心里，卻怎么都暖不熱。

    良久，他托起曲鑒卿冰涼的手，覆在自己臉頰上，近乎哀求道：“快些醒過來罷…哪怕只一會兒，叫我安了心，你再睡也好。”

    炭盆燒得正盛，偶有“嗶剝”幾聲，炸些小火星子出來。除此之外，回應曲默的便只有無盡的沉默。

    曲默看著床上如一具木偶的曲鑒卿，鼻腔一酸，即刻有淚珠從眼尾滑落，他輕聲呢喃道：“父親……我好害怕，怕被陳陂言中……我已知錯了，往后絕不忤逆你，只求你平安……”

    “……”

    “你若死了，我…我也絕不獨活……”

    淚珠guntang，不斷順著兩人交握的雙手滴落。左邊金屬面具和皮膚貼合得嚴絲合縫，淚水積在了眼窩，曲默自解了腦后面具的帶子，將其取了下來。

    兩天未得好眠，陳陂臨走時那句話，更是雪上加霜——他眼球充血，眼白上紅血絲蔓延，眼瞼下方亦是兩片青黑，下巴新生的胡茬未刮，整個人看起頹廢不堪。在旁人面前他尚須維系精氣神，到了曲鑒卿病榻前，他便全然失了體面。

    曲默失魂落魄地坐了約莫一個時辰，曲江便來了關切，問曲默晚膳想吃什么。

    曲默心思沉重，自是無心飲食，只說“在宮里用過了，不餓”，便推諉了，而后叫下人抬了一張圓椅在曲鑒卿臥房里，看兵書以消磨時間。

    相府這邊須曲默坐鎮，否則指不定會出什么亂子。好在皇帝召曲默入宮時，說了讓他這幾日先待在相府侍疾，以盡人子本分，這便省得他去亁安山了，也好安心守在曲鑒卿身邊。

    曲默原不愛看書，本欲借這幾本書催眠，而今一連翻閱幾卷卻仍無睡意。

    子時，錢沛到了。

    那絡腮胡壯漢身著暗紅的驍騎營軟甲，單膝跪地，抱拳道：“統領。”

    曲默放下書卷，揉了揉發脹的鬢角，指著矮幾對面的圓椅：“起來罷，坐那兒說話……讓你搜捕刺客，有眉目了？”

    “是。”錢沛起身，在曲默對面坐下，細細匯報道：

    “屬下不曾尋到刺客蹤跡。但亁安山那處來報，您的護衛齊穆暈倒前手里攥著一枚盤扣，屬下派人拿盤扣去詢問京中名手——巧繡李，那人說此盤扣乃是三四年前的樣式，多用于女子衣物，如今京中已不時興了，只有少數幾家繡坊還在售賣。

    屬下觀那盤扣頗新，像是新衣上掉下來的，便查了那幾家秀坊近三個月來的賬本，只有棲客館買了三十余枚那種盤扣。屬下怕自己誤判便沒有動手，又怕不是誤判，急于動手會打草驚蛇，是以不敢輕舉妄動，只命人盯住了棲客館，向您稟報。”

    曲默垂眸靜靜聽著，單手撐著額頭，末了一頷首：“做得好。我觀你長相粗獷，卻不料你是個心細如發的，單憑一枚紐扣，便按圖索驥，尋到了棲客館這株大樹。此回果能抓住刺客，你記頭功，賞銀五百兩，我再秉明陛下，升你軍銜。”

    “屬下謝過統領！”錢沛聞言，面露喜色，忙從椅子上跪下道謝。

    “繼續派人盯著棲客館。另外……”

    曲默頓了頓，眼底殺意涌動：“發信給張吏，從亁安山調來五百精兵，從東城門進京，喬裝打扮成普通百姓埋伏在仁親王府十里以內，若有仁親王的信使與棲客館往來，不必來報即刻抓捕信使，而后闖入仁親王府搜拿刺客。”

    “遵命！”

    錢沛走后，常平來攬星齋勸曲默回去歇息。

    曲默回絕了，叫常平去和弦居的書架上找了本曲鑒卿平日翻看的佛經來，他伏在案上細細抄錄。只是他原本眼睛就不好，夜間看書已足夠廢眼，更遑論寫字。

    常平在一旁磨墨掌燈，見曲默不過寫了幾行便不住揉眼，由是勸道：“爺，也不是什么要緊的差事，不若明天再做。或是小的替您代筆如何？”

    曲默沒應，屏氣抄完了一行，方回道：“這是給父親祈福用的，你抄能頂什么用？莫聒噪了，去再點一盞燈來，我看不清。”

    常平忙點頭應了：“唉。”

    他本不信這些鬼神之說，卻為了曲鑒卿一次次去當信徒。先是去法源寺，三步一拜五步一跪上山求佛珠手串；而今實在無計可施，倒也開始求佛拜神、夜半抄經了。

    天擦亮時，曲默方有倦意。

    常平已趴在案側睡了兩覺了，聽得椅子拖動驚醒了，起身伺候曲默洗漱。

    曲默未回蘅蕪齋，只在攬星齋主臥旁的小廂房里歇了，他本欲趴在曲鑒卿床邊小憩片刻便起身，奈何常平看了他那模樣，哭得鼻涕一把淚一把，下跪勸說——如若曲默再不好好歇歇，他便一頭撞死。

    曲默不得已從了，他也不得不從——抄了半夜的經文，眼中血絲更盛，兩眼酸澀不堪，動輒流淚。

    手巾泡了熱水，常平擰干了遞給曲默：“爺，敷在臉上解解乏。大人那處您不必擔心，小的代您守著。”

    “唔…”曲默應了一聲，解了面具，將熱手巾敷在臉上，騰騰熱氣確實解乏，再加上常平在旁給他捏頭，曲默沒一會兒便覺眼餳耳熱，而后沉沉睡去。

    邱緒到相府時，是午時。

    “爺，侯爺家邱世子到了。”常平隔著門簾說道。

    “嗯。”曲默正在攬星齋的院子里擦劍。他醒了有一會兒了，起來洗漱剃須、喝了藥，而后取了佩劍坐在院子里，不時擦拭。因著夜里流淚、又抄經文，眼睛有些腫脹，他便換了個較軟的皮質眼罩戴上了。

    曲默本是習武之人，一貫身著戎裝短衣，今日少見地穿了件長袍。他未束發冠，一頭烏發披肩，只潦草在后背處、松松散散地系了一根錦色發帶。他五官本就生得精致秾艷，只是平日里意氣風發，英氣蓋過了陰柔。如今長衣廣袖，散發拭劍，眉眼間神情陰郁，終是將他的男生女相顯現了幾分。

    邱緒見曲默這般沮喪，心中一緊，在院門口看了半晌，才抬腳邁步進去。

    “曲叔身子……如何了？”邱緒看著低頭緘默的曲默，小心問道。

    曲默并未回應。

    外頭傳得沸沸揚揚，說是丞相府里丟了御賜的寶物，曲默強行留了數位賓客在府內盤查。因著曲鑒卿的權勢，眾人前天晚上在相府敢怒不敢言，這兩天方傳開了。

    邱緒心中一時五味雜陳。前日在亁安山，曲默走得那樣急，邱緒猜測恐怕事關曲鑒卿，果不其然，他后腳到了相府便聽錢沛說“相爺出事了”。目下曲默這模樣，邱緒便知，曲鑒卿恐怕……

    月前，邱緒已知曉曲默對曲鑒卿有情，他看曲默傷心，心里也不好受。

    邱緒嘆了口氣，拍了兩下曲默的肩膀，在一旁椅子上坐下了，“三兒……有話別憋在心里，說出來多少好受些。”

    曲默依舊不言語，只是拿布片兒一遍遍擦拭著他那柄似劍、又似長刀的武器，锃亮的金屬映出他空洞的眼睛。

    邱緒和端來熱茶的常平交換了一個眼神，而后跟著出了院子。

    兩人站在門口的院墻背面，邱緒低聲問道：“曲相他……到底出了什么事？你主子變成這幅模樣？”

    常平苦笑著搖頭：“公子不叫近身伺候大人的侍女外傳，我們做下人的也不知。但…恐怕是不好了……從昨兒晌午到現在一天一夜了，公子滴米未進。說句該殺頭的話，大人萬一去了，這相府一大家子就全指望公子了，他若再有個萬一……世子殿下，求您勸勸我家公子好歹吃點東西！”

    常平說著淚眼朦朧，將要下跪，被邱緒扶了起來，“且莫多禮。你便是不言語，我本來也得去勸他的。”

    話是如此說，但邱緒也知，如今誰勸曲默都聽不進去。照這樣下去，若是曲鑒卿果真難渡此劫，那曲默不死也得去半條命。

    “你且去端些他平日喜歡的吃食來，我等會兒勸他吃些。”

    常平忙抬袖擦了眼淚，“是是……多謝世子殿下。”

    邱緒走回去時想著怎么勸曲默，正打腹稿，誰料曲默先口了，“吳疴的尸首可有下落了？”

    “沒有……”邱緒低頭沉聲道，在曲默面前，他作為年長些的兄弟、摯友，頭一次為自己的無能而感到羞愧。

    曲默似乎早料到邱緒會這樣說，只是略一頷首，而后道：“前天，齊穆到相府來報吳疴的死訊，我便趕到了亁安山，途中遭遇傭兵埋伏，前后不過一個時辰，元奚便在皇陵告訴我，說有人要殺我父親——”

    說到此處，曲默起身，“很難不讓人起疑，劫走吳疴尸體和刺殺我父親是同一伙人所為。前者是調虎離山，后者才是其真正的圖謀。元奚一無銀款來雇傭兵造亂，二，他極少參與朝政，也無門路去對接獵頭……倒是輔佐他的仁親王燕貞謀略、野心、錢財、人脈，他樣樣不缺。況且，他在亓藍為質十年方歸，誰知他會不會心懷恨意，通敵叛國？”

    聞言，邱緒心頭一顫，震驚之余抬頭，與曲默四目相對時，他俊朗的面容僵住了——曲默的眼黑湛湛的，如一汪死水，卻又釀著深深的恨意。

    曲默手腕一翻，挑起垂在身側的長劍，直指邱緒面門，冷聲道：“我父親大婚那日，我命你查明吳疴尸首下落，你卻自作主張離開亁安山趕到相府。又明知我封鎖府門不準賓客離開，還手執我的令牌，將燕貞帶出相府，卻是何故？！”