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    “當真？”

    “當真。”

    曲默不知曲鑒卿這回又是什么把戲，分明之前已經讓他死心了，可這句“當真”又像是在叫他不要放棄。

    冥冥之中似乎有一道聲音，在他耳邊說道：要什么，去取，去奪，去搶便是，大可不必靠旁人的施舍。

    權勢如此，曲鑒卿亦然。

    做什么要曲鑒卿答應才算數？倘若他足夠強大，立與萬人之上的不敗之地，那萬事便都可由他自己做主，叫曲鑒卿不得不答應，這才是最好。

    曲默忽然意識到，也許他只要曲鑒卿這個人在他身邊就足夠了，他也是凡人，總會有厭煩曲鑒卿的一天。至于那些虛無縹緲的情愛，總是反復無常，也太過折磨人，不要也罷。

    曲默這般想著，便站在原地盯著曲鑒卿看了一晌，倏而低頭笑了，笑聲沉得很，又帶著些許嘶啞，像是在嗓子里夾著一撮沙，怪異得很，說不上好聽還是難聽。

    曲鑒卿蹙眉：“笑什么？”

    “在笑你，也是笑以前的我。你覺得我會怎樣回答？容我想想——”

    “該是——‘當真？任何事都行嗎？包括你和北越長公主的婚事？’是不是覺得我該這般問？”

    曲默像是想什么似的，他踱著步子，在曲鑒卿周遭轉了兩轉，又道：“我從前隨性慣了，現如今乍一夾起尾巴來做人，到底有些不適……話憋著不說也難受得緊……”

    曲默說著，忽然走近了，身子貼著曲鑒卿的后背，手捏著那人的下頜，將那人的臉側著抬了起來。

    他尤嫌這個姿勢不夠曖昧，兩廂對視時，將唇貼在曲鑒卿耳垂上，說道：“你總是這樣一副勝券在握的模樣，看人時，這雙眼睛一慣冷漠又輕蔑。你先是玩夠了我，隨手將我撂了，現如今又做出一副心懷慈悲的樣子來——‘你若是贏了，我便答應你一件事’，呵呵，父親是不是在丞相這個位子做的太久了，久到無聊，所以格外沉迷這樣的把戲呢？”

    曲鑒卿緘默著聽完了，漠然道：“你既不允，多說無益，還是回亁安山待著吧。”

    “大人，嵐二爺那邊……”不知出了什么急事，外頭突然來了個下人，吵嚷著來報。

    曲鑒卿聞聲身子一僵。

    曲默卻不待曲鑒卿推，自己便在曲鑒卿身后站好了，手搭在曲鑒卿肩上，朗聲道：“父親好好養著身子，多進些滋補的藥膳……默兒改日再回來……”

    在來人眼里，便是兒子給父親理了理衣領，這樣一副溫情脈脈的畫面。

    辭別了曲鑒卿，曲默到了外頭，方知又落雪了，雪花像是棉絮似的一團一團的，飄得漫滿天都是。

    曲默接了一團在手心里，握住了，再打開掌心時，那雪花已化作了幾滴水，從他指縫里漏出去了。

    齊穆從議事廳出來，拿過了曲默落下的披風，在府門處等候。這會兒見曲默來了，便走過去將披風搭在了曲默肩上：“天黑了，又落了雪。路上滑得很，還是明兒一早再回亁安山吧？”

    曲默點頭允了。

    “爺……那咱今夜宿在哪兒？”

    “九皇子府。”

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    曲鑒卿從曲家老宅回到相府時，已然深夜了。

    曲江來迎他，“大人，方才府里來了一位戴斗笠的姑娘，說是姓月，要找小公子。”

    “她人呢？”

    “老奴請那位姑娘在落云軒稍坐。”

    曲鑒卿頷首：“帶我去見她。”

    行至門前，曲鑒卿接過曲江手中的傘，“只到此處，你先回去，將下人和鐵衛都遣去他處。再去內院一趟，同柳氏說我今天夜里不過去了。”

    “是。”

    曲江方離開，曲鑒卿方朝前走了兩步，便聽聞一陣積雪撲簌的聲響，繼而有雪團砸在了傘頂上。

    “我找小翊，你來做什么？”

    那女子高高地坐在松樹杈上，冰天雪地里，她卻像感受不到寒意似的，身上還穿著夏裝。她該是在此處坐了有一些時日了，紅紗衣裙擺上落了一層雪，又被檐下的燈籠一照，像是被皴染在朱砂紙上的珠粉似的，泛著晶亮的光。

    “他不在。”曲鑒卿道。

    女子手里又抓了一團雪，砸在了曲鑒卿打著的傘上：“去叫他來見我。”

    曲鑒卿的步子頓了頓，卻并未駐足：“他就在亁安山，要去你自己去，何必多到我相府跑一遭。”

    女子啐了一句“老狐貍”，從樹上一躍而下，跟了上去。

    “茶。”曲鑒卿將杯盞推到對座。

    女子走進房里，在曲鑒卿對面的圓墊上盤腿座下，低聲嘟囔了一句：“你們大燕人就是煩，處處都要講究……”

    她摘下頭上的厚紗斗笠，抖了抖上頭的碎雪，便隨手放在了地上，那頭錦緞似的長發便垂了下來，隨意墜在身后，只在發尾處松松散散結了一根紅絲帶。她面容秾麗，面容特色與曲默相仿，俱是白膚灰眸，雙瞳顏色極淺且泛著銀光；唇尤其紅，這便襯得那雙罕見的雙眸更為妖異了。

    女子抿了抿嘴唇：“多謝相爺好意，不過月翎來時擦了唇脂，不好吃茶。”

    曲鑒卿也不強求，他問道：“深夜造訪寒舍，所為何事？”

    那自稱月翎的女子低頭撥弄著涂了丹蔻的指甲：“當然是將小翊帶回去……”

    曲鑒卿截住了她的話：“默兒早記不住以前的事了。等幾日聯姻的過后，你便跟著使臣回北越去，少來惹嫌。”

    月翎冷笑一聲：“不是你勾引小翊，他能從北疆回來？我倒是新奇，堂堂大燕丞相替別人養兒子還養到床上去了！說書先生嘴里也難有這樣精彩的戲文！”

    曲鑒卿卻也不惱，他自顧自飲茶，不咸不淡地回了一句：“月翊是他生父的名字。他姓曲名默字滌非，乃是大燕堂堂正正的禁軍統領，若是你想帶走便能帶走，也不必到我這里逞口舌之快。”

    月翎咬著牙根，她眼角有些泛紅，“他是月翊的孩子！月翊是我的，他的孩子也是我的！若不是你十年前擅作主張……你是要他死在大燕你才滿意嗎？！”

    曲鑒卿抬眼看向月翎，眼里多少有些不耐煩：“那事十年前我做得，如今再做一次也無妨。人你是帶不走了，你該回便回，也莫到他面前說些不該說的話。”

    月翎聞聲卻臉色乍變，她“騰”地起身，伸手扣住曲鑒卿的腕子，三指切脈。片刻之后，她方撒手，不可置信道：“你……你瘋了！”

    曲鑒卿拂去衣袖上的褶皺，冷冷道：“我不能更清醒了。”

    月翎盯著他看了半晌，倏而仰面，吃吃地笑了起來：“你清醒？哈哈哈哈哈哈……你若是清醒，那恐怕天底下再沒有糊涂的人了！”

    她猛地轉身，抽出腰間的軟劍，欺身過去，劍刃抵在曲鑒卿頸子上：“如若沒有你和那個賤女人，月翊和沈雋都不會死！為什么……為什么偏偏最該死的人，卻還茍活至今！”

    月翎聲聲詰問之下，曲鑒卿卻毫無動容，他連聲音都平靜極了：“沈雋是為了燕貞而死。至于月翊，你族里的病你也該清楚，他原本就不剩幾天好活。我只將真相告訴月翊，是他自己決定赴死，當年那一戰只是個噱頭罷了……”

    月翎持劍的手都在顫抖，徹骨的恨意侵染了那雙極美的淺銀灰色眸子，淚水奪眶而出，沿著蒼白如雪的雙頰滴下，她幾乎泣不成聲：“住口！你住口！！”

    劍刃過于鋒利了，不覺間便在曲鑒卿頸子上破開了一道口子，滲出的鮮血洇在了他雪白的衣領上。

    月翎沉浸在她自己所構建的悲傷之中，這讓曲鑒卿很容易便伸出兩指推開頸邊顫抖的劍刃，而后從衣襟里抽出一方暗色的帕子來，覆在了傷口上。

    曲鑒卿走近了，俯身在月翎耳邊，輕聲說道：“你該明白的——月翊都死了十多年了，默兒也壓根不知你姓甚名誰，你這般不請自來，攪擾旁人過日子，又有何意義呢？”

    曲鑒卿頓了頓，起身站直了，他唇邊化開一抹意味深長的笑意，帶著少許輕蔑與居高臨下的憐憫：“況且不論是月翊還是默兒，從來都不是你的……你即便拿默兒的身世做要挾，逼我娶了北越長公主，也不過是自欺欺人，又有何用呢？”

    月翎被戳中軟肋，一時失神跌坐在那墊子上，竟掩面輕泣了起來。

    曲鑒卿由得她哭，半晌方眉頭輕蹙，似乎是有些嫌惡地看了她一眼：“你年歲漸長，人倒是越發不中用了。”

    約莫月翎也覺得在曲鑒卿面前掉眼淚實在丟人，于是抬袖拭去了粉頰上的淚珠，拾起一旁的斗笠扣在了頭上，啞著嗓子道：“他醒了——”

    曲鑒卿聞言神情有一瞬停滯：“誰？”

    月翎撩起斗笠上垂下的白紗，朝曲鑒卿狡黠一笑：“我去了一趟苗疆——當年你安置曲默親生骨rou的地方。你若是還要曲牧的血脈，便拿小翊來換。至于你……橫豎你自己養了蠱，命都栓在小翊身上，讓你多活幾日也無妨。”

    她說著便大步流星地出了落云軒，也不走正門，只攀著樹枝輕飄飄蕩到了房檐上，踏著落雪疾行而去，她來得自在，走得也瀟灑，唯余一抹紅衣隱匿在風雪交加的夜色盡頭。

    曲鑒卿在會客的廳房中坐了許久，只覺得身上冷得厲害，他披了件皮毛的大氅在身上尤不頂用，那冷意似乎是從骨頭縫里滲出來似的，順著經脈流遍四肢百骸。

    他起身開門——庭院里的雪已經厚厚落了一層，卻仍有越下越大的勢頭。

    丟了手中的傘，曲鑒卿踩著腳下綿密的雪走了出去。然而他頭腦昏沉地很，腿腳也使不上勁兒，只走了幾步便吃不消了，只得撐著墻大口喘息。

    “大人。”鐵衛從暗處趕來，將他扶住。

    “不妨事……”

    曲鑒卿穩住身形，而后抬首，半瞇著眸子看向天邊那半輪月亮，兀自笑了，輕聲說了一句：“雪中賞月，倒不失為一件風雅之事。阿慶，你說是不是？”

    “大人所言極是。”

    曲鑒卿握拳在唇邊，咳了數聲，而后吩咐那名喚作阿慶的鐵衛道：“我自己走走，你莫跟著。”

    然而他丁點兒困意也無，漫無目的地沿著小徑走了半晌，竟到了蘅蕪齋。

    正主不在，下人們也歇得早。

    常平聽動靜還以為是曲默回來了，忙披著衣裳，睡眼惺忪地去開門：“爺您回來……大人？這么晚了可是有要事吩咐？”

    曲鑒卿擺了擺手：“過來轉轉，你且去睡。”

    話雖如此說，但常平哪兒敢怠慢，連忙到住處將一眾下人薅起來燒水沏茶。

    這所院落空了許久，盡管每日有人灑掃，卻仍不免清冷。

    臥房的桌案上堆了一摞書，俱是游記與志怪此類讀物，還是夏天那會兒從和弦居拿走的，上頭零零散散掖了幾頁書角做記號，想來這人不喜讀書，只睡前無聊時翻了幾頁便罷了。

    可有兩三本兵書倒是書角都磨圓、翹起來了，約莫是翻閱多遍了。曲鑒卿隨手一翻，里面或勾畫，或用蠅頭小字注解——皆為曲默的字跡。

    字如其人，端的是恣意張揚，不拘于形。

    曲鑒卿捏著那本破舊的兵書看了半晌，一字一句在唇齒讀過——曲默剛來曲府時，字寫得歪歪斜斜不成樣子，是他捏著那孩子的手一筆一劃習得的書法，如今寫出來卻跟他的字大不相同，僅僅在勾劃間有那么一點教習者的影子罷了。

    抽屜里滿是來往文書與信件，厚厚一沓，都是有關私鹽案涉事官員的相關，其中還夾雜著數份大理寺與鎮撫司的回執。曲鑒卿略微翻過，抽了一份，打開來方知是份信稿，寫給高冀榮的，該是為彈劾燕無疴所用，末尾還有禁軍北衙各將領的簽字和朱印，卻不知為何沒有送出去。

    曲鑒卿不知怎么來了酒興，由是吩咐常平燙了壺酒，坐在案邊自斟自酌。他酒量一向淺，在人前亦不常飲酒，如今喝了小半壺便有些微醺。

    常平過來朝他問話，約莫是問可要送他回和弦居歇著，還是夜里便宿在小公子這處。

    曲鑒卿只覺眼餳耳熱，聽常平說了半天也不知所云，便擺手將人打發走了。

    熱酒驅寒，方才生起來的火盆也漸漸燃起來了，曲鑒卿身上暖洋洋的，神志愈發模糊，起身走路時腳步也有些顛簸。他本想行至床邊，倚在床頭上小憩片刻醒醒酒，奈何頭沉腳重，睡意濃得讓他睜不開眼。

    月前曲默在京郊樹林里遇襲，鐵衛處理場地時找到了曲默掉的那根發簪，回相府后便交給了曲鑒卿。

    今日到老宅的時候該把簪子捎著遞給他的——曲鑒卿睡前如是想。

    他眠在曲默床上，緊緊抱著被褥，整張臉都埋在其中，像是能從那上頭嗅見幾絲其主的味道似的，睡著時手里松松泛泛地捏著兩張信紙，上頭墨跡被酒漬暈開了，模模糊糊的，依稀可辨兩行小字：

    殺燕無疴，借北越使臣之手嫁禍燕無痕。