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    曲默去亁安山之前，到堯興門交接了手頭的事務。

    先前打著摯友名號到相府探病的燕無疾，這會兒卻是不見蹤影了，只叫人送了一份文書來恭祝曲默上任。

    倒是許久不見的九皇子燕無痕去堯興門找了一趟曲默。

    燕無痕才得知了曲默出府的消息便從王府匆忙趕來。

    一路上寒風將他的雙頰吹得通紅，下馬時，肩上的披風也被馬鞍子勾得歪斜，像是生怕曲默先一步走了似的，儀容也顧不得料理，他步履匆匆，待上了城郭之上，看見了負手而立的曲默，這才將步子緩了下來。

    嘴邊的那句“三哥哥”在牙關處轉了一圈，又被燕無痕咽了下去，他抬手揉了揉面頰，開口喊道：“曲默！”

    那挺拔高挑的青年聞聲轉身，恭恭敬敬朝他一揖：“殿下。”

    雙手蜷在袖中，握拳又放下，而后燕無痕也學著那些皇室貴胄的模樣，稍稍抬高了下頜，遙遙朝曲默一頷首，矜持又疏離，“聽說你要去亁安山赴任了，本王來瞧瞧。”

    曲默瞧見他這模樣，神色略微一滯，有笑意漫上眼底，他道：“多謝殿下厚愛。”

    燕無痕蹙眉，疑道：“你笑什么？”

    曲默擺擺手：“無甚。殿下此次前來可是有話要吩咐？”

    夜風拂過仍在些刺痛的臉頰，將燕無痕的額發吹得上下飛舞著，他瞇著眼睛輕聲道：“皇兄那邊如何了？本王是指……燕無疴。”

    “已經在去皇陵的路上了，大理寺的人主押送，邱緒帶人協理，不會有差錯。”曲默如實應道。

    “前兩天的事本王聽說了，你做什么動那樣大的氣，還帶兵到相府里？你們曲家的人……沒把你怎么著吧？”終是沉不住氣，燕無痕也沒了那副裝腔作勢的模樣，急切問道。

    曲默實在不想提及任何有關曲家和曲鑒卿的字眼，于是笑著避重就輕道：“能把我怎么著，我不是好端端在殿下面前站著么？”

    幸而燕無痕此人也識趣，沒有多問，省得曲默費功夫編瞎話去蒙他。

    燕無痕走近了，并排站在曲默身邊。

    城郭下一片黢黑，只有不遠處守更人手中提著的燈籠有一點昏黃的光暈。

    燕無痕垂眼看著那點亮光，過了良久，他方問低聲道：“你希望我當皇帝嗎？”

    是“我”，而非“本王”。

    曲默道：“何出此問？”

    “倘若我為君，你為臣，你會一直陪著我嗎？”燕無痕又問。

    曲默卻仍是一板一眼地回道：“若是殿下有需，卑職定不辱命。”

    燕無痕側首看他，沉聲道：“你明知道我不是這個意思。”

    “我不知道。”曲默轉頭亦看他，眉眼間是過分的篤定：“元奚，我也不該知道。今天晚上我便當做不曾聽過，這些話你以后別說了。”

    燕無痕笑了一聲，狡黠夾在淚花之中：“我知道你心里有人。你也不必故作清高，其實你也就跟你我一樣。”話落，他抬眼去看曲默，又問：“你死心了嗎？”

    話罷，不待曲默回復，燕無痕便道：“你尚且不死心，憑什么要我放棄。”

    喉結在頸子上下一滑，曲默垂著眼睛，眸中些許寂寥：“我該回去了。”

    “曲滌非！”

    曲默腳步一頓。

    “知道疼了就該松手。哪天你死心了……就回頭看看我，好嗎？”

    曲默再沒停下，匆匆走了。

    邊疆來的信有兩封，其一是亓藍那處曲獻寄過來的。無非是一些家常瑣事，說是她去歲十一月誕下一名男嬰，拓利伊給那孩子取名為古達邁，譯成大燕官話是勇敢、勇猛之意。曲獻嫌這名字粗俗不堪，便給孩子取了個小名，喚作“羿兒”。

    “……卓爾桑忠心耿耿，可貫白日，懷玉亦然……”

    “夫塔利伊善戰，往歲常駐軍營，吾獨守房中寸步難行。言語不通明、無有辦法讀書習文，只得侍弄花草女工、琴樂鐘鼓，聊以為樂。又或僵臥榻上，然則白日已然眠足，夜里便難以入寐，長此以往日夜顛倒致使舊疾復發，身子每況愈下……”

    “自誕下羿兒，晨起擺弄鍋灶，又兼哺乳，夜半羿兒時常啼哭不止，吾雖忙碌疲憊，卻愈發康健、心神餮足，比之往歲多有益善……”

    “吾赴亓藍踐婚約已三年有余，于燕京無牽無掛。唯獨胞弟，不能忘懷。默來信一封，吾日夜讀之，尤不解相思。然，已嫁往他國，身為人婦，為之奈何……”

    “默，見信如晤，盼復…盼復…”

    家書只三張紙，通篇讀來，唯有“思念”二字。曲默低著頭，眼淚便從眼眶中跌下來，砸到紙上暈濕了字跡。曲默忙不迭拿帕子去擦，卻又將那塊濡濕的紙弄破了。曲默便忍不住，撒了手中紙張，雙手掩面，淚水滔滔直下，無聲哭了起來。

    一想到信中所寫，曲默便覺心如刀絞。想來去年他在北疆收到曲獻那封信時，對方已然是身懷有孕，又舊疾復發，卻還顧念他在北疆服役，報喜不報憂。背井離鄉，言語不通……只此家書上寥寥數句，怎能道盡她所受苦楚？

    曲獻遠嫁亓藍，始作俑者便是燕無疴。原先曲默還料想，燕無疴淪為平民，一輩子守皇陵無召不得出，這便算他一報當年的仇恨了。可如今讀了這封家書，三年前的舊恨涌上心頭，歷久彌新，曲默恨不得立刻沖進大牢將燕無疴當場誅殺。

    第二封信是北疆的吳仲遼寫的，本也不是什么大事。

    信上吳仲遼說自己年前得了空閑，想帶著妻妾老小到來燕京一趟，便寫了書信，欲借住相府幾天，或是讓曲默另給他賃個宅子。

    曲默現已成年，且曲鑒卿不日便要迎娶北越長公主，曲默邊想借著吳仲遼這個契機，自己收拾收拾先搬走，免得日后跟那長公主相看兩厭。且他現在好歹也是個統領，萬一被人攆出來，豈非貽笑大方？

    他料想曲鑒卿約莫會同意，于是寫了一封書信命齊穆送回相府，這兩天就開始命人著手尋找合適的宅邸了。

    誰知曲鑒卿應允的口信齊穆沒捎回來，倒是帶了張紙給曲默，上面沒提吳仲遼的事，只六個豎寫大字：相府住不下你？

    曲默在亁安山一時半會回不去，況且他也不想跟曲鑒卿再起口角之爭，曲默受了這悶氣，這件事只得作了罷。

    可吳仲遼是奔著曲默來的，跟曲鑒卿倒沒有多大干系，總不能曲默在亁安山待著，卻叫吳仲遼一家去住相府，沒有這樣待客之道。

    于是曲默便央邱緒去幫吳仲遼另覓住處。

    邱緒知曉此事原委之后，又看了曲鑒卿寫給曲默的那句話，差點沒笑到桌子底下去。

    邱緒原話是：人家是堂堂北越國君的meimei，一國長公主，犯不著跟你一個小小校尉一般見識。也就你整日將此事掛在嘴邊上，人家知道你姓甚名誰？曲叔叔還沒嫌棄你三天兩頭地生事給他臉上抹黑呢，你倒跟受了多大委屈一樣，嚷嚷著要搬走，是想叫外人都知道你們父子離心？好聚好散得了唄，還真把自個兒當戲文里顧影自憐的棄婦了………

    邱緒雖然為人忠厚良善，心眼不多，但一向嘴毒。他先前是看著曲默病懨懨的沒想張口，如今再不忍了，句句風涼話里都帶著刺，把曲默里里外外戳了個。

    曲默沒出聲，木著臉聽邱緒數落了半天，聽完便將人拉到校場打了一頓出氣。

    曲默這兩天才到亁安山，一眾屬下摸不清他的脾氣，不敢輕易上去勸架，于是都在后頭觀望著，又攛掇著、叫齊穆去把曲默拉走。

    齊穆臉皮薄經不住說，便去了，然而到地方還沒開口說話，就被曲默冷冷橫了一眼。

    齊穆咽了口唾沫，想了想還是活著的好，便又抬腳走了。

    曲邱兩人從校場回來的時候，臉上都掛了彩，齊穆招呼著軍醫過來看看這兩張金貴的臉，結果被邱緒一句話給堵了回去：“他干那些什么破事，還要臉？”

    走在前頭的曲默聽見了，轉頭看他。

    邱緒還要嘴硬，惡狠狠道：“看什么看？老子說的不對？！”

    曲默嘴角一勾，哂笑道：“你這半年奉銀沒了。”

    邱緒冷冷一笑：“嚯！我缺那點銀子？你公報私仇，就等著被彈劾吧你！”

    待曲默走遠了，邱緒才揉著肩膀，疼得齜牙咧嘴：“他娘的下手真重……胳膊都快給老子薅掉了……”

    齊穆問道：“屬下給您去要兩貼膏藥？”

    邱緒瞪了齊穆一眼：“還不快去！”

    齊穆走了兩步，又折返回來，還是問道：“那主子那邊……”

    邱緒道：“用不著。這兩天心里不舒坦，你少去找他的霉頭。”

    “是。”

    至于曲默是因為什么不舒坦，齊穆心里也清楚，于是便放曲默一個人清靜自在去了。

    亁安山不是什么好地方，但曲默到了此地，曲家便管不著他了。

    老族長年紀大了，本就一身的病，那天昏倒也不能全賴到曲默頭上。所幸有御醫用好藥吊著命，這兩天醒了過來，精神卻也大不如往常了。

    曲默晾了曲家那些人一陣子，想著火候差不多了，也是時候該他親自過去謝罪了。

    臨走前，不知因何那頭疼的病癥又犯了。

    說起來也奇怪，曲默這病來的蹊蹺倒也去得快。自他到亁安山以來，已經許久不曾犯過這毛病了。他閑時曾將此事說給齊穆聽，齊穆便玩笑——指不定是亁安山的風水養人，抑或是這地界跟你八字相合呢！

    這話倒是將曲默逗笑了，他回了一句，說齊穆年紀輕輕，倒是比邱緒他爹還要迷信，不如將他送到安廣侯府去跟老侯爺一道兒煉丹。

    齊穆聽了只管抿著嘴笑，說但憑曲默吩咐。他這陣子正長身體，個子抽條得快，人便顯得瘦了許多，臉上的嬰兒肥消下去了，五官也明朗了不少，笑起來的時候嘴角凹出兩個梨渦，倒是給此前那副平平的長相平添了不少顏色。

    這次頭疼雖沒有之前那般劇烈，曲默卻怕它發作起來沒完，先前岐老開的藥方，他臨走時帶在了身上，這會兒便吩咐衛兵去煎了一碗藥來。

    曲默先前在曲鑒卿那兒喝過幾碗一樣的，漿糊似的，褐黑粘稠的一大碗，連喝了幾天，因此曲默對那又腥又苦的味道記得很是清楚。然而這回的味道卻和先前那幾碗有些出入，曲默咂摸了兩口，又覺不出是哪兒不對，便疑心是衛兵將藥端錯了，叫人把藥碗端給軍營里的大夫再看看。

    那衛兵只說端的就是曲默的藥，若是味道不對，只怕是大夫將藥抓錯了。

    于是將大夫也請了過來。

    大夫將藥方看了一遍，待曲默問及功效時，那大夫一開始說這是副補氣益血、固本培元的方子，但再看兩眼又搖頭說不對。他捋著胡子看了一晌，才跪在地上支支吾吾地跟曲默請罪：“是鄙人醫術不精，還請統領降罪。”

    曲默疑道：“怎么回事？起來說話。”

    大夫撩了衣袍，哆哆嗦嗦地站了起來：“鄙人從醫二十余年，卻從未見過此類怪異的方子。至于味道不同，該是藥引子所致，因著統領給鄙人的藥方上頭沒有交代藥引是何物，這才致使藥味有別，并非是鄙人抓錯了方子。”

    藥廬岐老有“神醫”的美名，他開的方子這些庸醫看不懂也實屬常事，曲默并未留心，便打發那大夫走了。

    只是岐老將這方子給常平的時候，也未曾交代有藥引一說，曲默這邊想著這一趟去老宅的時候，一定得拐到相府問問岐老。

    齊穆原本在山上跑馬，得了曲默的吩咐趕了回來。

    齊穆在門外遇見大夫，便攔住問了事情緣由，而后進房將藥碗端走了：“先別喝了吧，萬一是藥方錯了呢？是藥三分毒，況且不對癥呢？”

    曲默本就被這事弄的一頭霧水，此際也便信了齊穆。