50.衣錦還鄉

    燕京，相府，蘅蕪齋。

    常平站在臥房外候了半個時辰了，左等右等也不見人從里面出來，便喊了一嗓子：“少爺！我的爺！您這晌飯還用不用？”

    不多時，從臥房里傳出一聲低沉沙啞的男嗓：“滾進來。”

    常平連忙彎腰端起了面盆，抬腳忙不迭地進了臥房。

    曲默昨日到的京城，與邱緒進宮面圣之后，還不等二人回府便在半道上被昔日那群狐朋狗友截住了，一幫人不由分說簇擁著曲默、邱緒進了隆豐樓，說是給兩人備下了接風洗塵的酒宴。

    這幫人倒是消息靈通，曲邱二人推脫不得，都被灌了個酩酊大醉，連如何回的府都不知。

    彼時，曲默一覺睡到日上三竿才從榻上坐起來，捧著因宿醉而疼痛欲裂的頭，聽見外頭常平喊他，只覺聒噪得很。

    洗漱完畢，套上中衣，曲默喊了常平進來更衣束發。

    “昨兒個齊穆送我回來的？”曲默捏著從前的白玉簪子在指間，垂眸看了一晌，隨手丟在了案上，想到齊穆便隨口問了一句。

    常平聞言卻“噗通”一聲跪在了地上：“爺，您是不是不要我了？！”他一說話，手里的活兒也聽了，綰到一半的頭發垂下來砸了曲默一臉都是。

    “……”

    曲默擰著眉心，伸手將臉上的發絲剝開，恨不得一腳踹死常平：“怎么不要你了？”

    常平還淚眼汪汪委屈地不行：“小的從大人將您接到相府以來便一直伺候您了，您去北疆，小的便守在蘅蕪齋，每日灑掃庭院半點不敢疏忽。那齊穆是什么野男人，笨手笨腳的黃毛小子，也配伺候您么！”

    “……”

    曲默聽常平一番話說得哀婉又悲憤，像是深院怨婦抓到在丈夫在外頭養了小似的，曲默捧額，只覺得頭更痛了：“沒有的事，他是我的手下……侍衛。”

    常平應了一聲，連忙抬袖抹了臉上眼淚，站了起來，笑道：“那便好……”

    話落在一旁盥了手，繼續給曲默束發，變臉之快令人咂舌。

    而后常平傳了午膳上來，曲默見齊穆來了便讓常平令添了一雙碗筷，邀齊穆同坐。

    然而常平瞧見齊穆竟能與曲默坐在一張桌子上用飯，他看向曲默的目光似乎更為幽憤了。

    曲默笑問道：“要不你也給自個兒拿只碗，坐我腿上我抱著你吃？”他笑著，眼里卻是冷意。

    常平見了，知道這是曲默給他面子才打趣地問他，鬧一回是曲默寵著他，第二回再犯，便是他自己不懂事了。由是常平連忙擺了擺手，連說下回再不敢了，這才跑也似的出了堂屋。

    齊穆倒是一臉淡然，坐在旁邊木呆呆地像個稻草扎成的人似的，曲默叫他坐他便坐，叫他用飯他也肯下筷子，只是不肯講話，像是心里憋著什么事。

    見此，曲默問道：“是菜不合你的口味？”

    齊穆搖搖頭。

    畢竟齊穆是他從吳仲遼那兒討來帶到燕京的，不能委屈了人家，于是曲默又問：“那是……昨兒晚上睡得不好？想家了？”

    齊穆又搖頭。

    曲默疑道：“那你卻是怎地？說與我聽聽。”

    齊穆悶聲咽了口中飯菜，低著頭想了片刻，這才說道：“我今兒見著周斌了。”

    曲默反倒一愣，疑道：“周斌……是誰？”

    “不是您床上那位么？大、大老遠跑到北疆去見您的……”

    曲默記起曲鑒卿先前頂著大理寺卿周斌的名號去北疆的事了，由是一個不留神被飯嗆住了，臉咳地通紅：“咳咳，是他啊……竟真有這個人？咳咳、你去見他做什么……”

    齊穆道：“我今晨閑的無事在院中閑逛，恰巧看見他來尋丞相大人議事。”

    曲默端了桌上茶水喝了兩大杯才止住咳嗽：“是么……呵呵……”

    齊穆扒了一口飯，抬眼瞥著曲默小心翼翼地說了一句：“周斌那樣的……您也……爺，您可真是不忌口啊。”

    曲默僵住了，皮笑rou不笑地勾了勾嘴角：“甚么樣的，你說與我聽聽？”

    “年逾五十，大腹便便，須發花白，滿面褶皺……”

    “……”

    曲默低頭給齊穆夾了兩筷子菜，直到將他碗里都堆滿了，“別說了，你看錯了，看錯了……”

    齊穆還要多言，但嘴里的話被曲默一眼瞪了回去，大有齊穆再多說一個字，他便會將人出去重刑伺候的勢頭。

    飯后，曲默吩咐出去，若有人來尋他，一律回絕了，就說他出門去了，若再問去向便說不知，總之將人打發了，圖個清靜自在。

    一下午的功夫倒是真有不少人來訪，常平將那沓名帖遞給曲默看，曲默翻了幾眼便再不看了，笑道：“李大人，楊大人，劉大人……我怎不知自己竟認識這許多大人么？跟餓狼聞見rou味似的，一股腦兒全來了。”

    常平舉著托盤賠笑：“今時不同往日了，爺現在可是京中炙手可熱的青年才俊，陛下身邊絕對的大紅人，這些人最會趨炎附勢，巴結還來不及呢……”

    常平這人最會說話，三年不見，曲默乍一聽他這奉承卻有些聽不慣，便笑道：“區區六品虛銜而已，這些人便坐不住了么？”

    “你若是尋常平頭百姓便不足為懼，可惜你姓曲，這些人自然要將你捧地高高的，以待來日。”曲鑒卿不知何時來了，站在外間隔著屏風看了許久，這才開口。

    曲默見曲鑒卿來了心里很是歡喜，打發走了常平，這才朝曲鑒卿問道：“你不生我的氣了？”

    曲鑒卿道：“什么？”

    “我……私自去中營的事。”

    “從前拘著你是因為你小不懂事。如今你年歲見長，凡事都有自己的主意，我自知管不住你，又豈會自討無趣？”

    曲鑒卿說地倒是云淡風輕，但曲默聽著卻不是個滋味。他站了起來，走到曲鑒卿身后，伸手將曲鑒卿環住在懷里，緩緩說道：“從前父親只拿我當你的養子，我年少叛逆自然要擰著來。可現下不同了……”

    他指尖在曲鑒卿喉結上輕輕按壓著，而后笑了一聲，俯身在曲鑒卿耳側輕聲說道：“現下我可是父親裙下之臣，你說的話，我自然句句都肯聽的……”他故意將聲音拖地長長的，尾音微微上揚，帶著些許情色的勾引。

    然而曲鑒卿卻不買他的帳，將曲默的手拍開，只道：“我同你說正事，你坐好了聽。”

    曲默不情不愿地從鼻子里哼了一聲，勉強算是應了：“何事？”

    曲鑒卿問道：“你從北疆帶回來那孩子叫齊穆？”

    “嗯，齊穆犯了事了？”

    “底細查清了沒有，甚么人都朝府里帶？”

    曲默道：“我去渭城時吳仲遼派來跟著我的。年紀不大，但身手極好，先前是當刺客養著的，后來戚玄出了事便從東營那邊調出來了。”

    曲鑒卿稍一頷首，說道：“你自己身邊用的人多留心，我便不多過問了。張太后近日來病地厲害，皇帝這兩天便要帶后宮嬪妃與諸位皇子，去一趟城郊法源寺替太后祈福，選了你去陪同護駕。此行是皇帝試探你的手腕，事辦得好了，他自然會許給你個好職位。”

    曲默一邊聽著，手里卻還擺弄著桌案上的紙鎮，末了應了一句：“知道了。”

    曲鑒卿瞧著他那副神情懨懨的模樣，便蹙眉問道：“你不愿去？”

    曲默搖搖頭：“我愿意地很。”

    去不去法源寺于曲默而言倒是無甚要緊，橫豎都是為皇家辦差，去哪都是一樣。

    只是從渭城一別到如今，兩人也有小半年未見，這會兒好容易等到曲鑒卿親自來找他一回，不為別的，卻只有干巴巴的幾句公事公辦，這難免叫曲默有些喪氣。

    曲鑒卿見他答應了便起：“你拾掇拾掇，明兒個提前到宮門處尋你唐叔叔。”說著竟是要走。

    曲默方才面上裝地不動聲色，這會兒眼看曲鑒卿就要走了他才有些慌神：“你去哪兒？”

    “周斌那處正擬來年鄴水的繳納歲貢的新案子，還有幾款條目未能定下來，今晨他托人送來了，我回去瞧兩眼。”

    曲鑒卿極少有這般同他這般細致解釋的時候，擱以前只會說“看折子”，此三個字便將他打發了。許是他在北疆同鄴水打了一仗知根知底，又許是曲鑒卿有意將他望朝政上引，這才跟他說清楚了。

    曲默估摸是后者，由是斗膽問了一句：“那我同父親一道兒吧？正好我晚膳也不曾用，待會兒到和弦居那兒一并用了。”

    若此事是曲默想多了，那他后一句也算是給自己個臺階下——我是到和弦居和你一同用晚膳，順帶著問問折子的事，如若你不答應，那我便規規矩矩地吃飯。

    不料曲鑒卿聽見他這句話卻是笑了，淺淺的弧度勾在唇角，顯得矜貴卻又熨帖：“你今日作甚么對政事這樣上心？以前從不見你問過一句的。”

    曲默笑道：“想討你歡心罷了，若非如此，我也不愿攪進朝廷這淌渾水里面，做個自在閑人何樂而不為？”

    “你倒是慣會編瞎話來誆我。”