德陽是個小地方，雖然富饒美麗，卻也不過方寸之地，萬口人家，從城這頭到那頭一整天就能走完，近十年來也從未出現過什么飛天大盜，最多也便是街鄰間爭地皮的零碎小事，更別提這全城通緝一事。

    接到通緝令起，林父便極度重視，一時間縣衙風聲鶴唳，人人面色凝重，在縣令還未作出決斷之前，誰也不敢透露半點消息。

    林卻也是偶然間聽到，他最近被阿云纏著脫不開身，眼見與蘇員外家的婚事越來越臨近，媒婆在兩家之間走動越來越勤，連林母也不時督促他準備，阿云更是時時刻刻貼身伺候，林卻煩悶不已，說是伺候，更像是被林母派過來監視他的。

    林卻心中有事，眉宇間盡是愁容，字寫不好，劍也舞得一團糟。他丟開劍坐到海棠樹下，從樹根處刨出一壇雪蓮釀，一飲而盡。

    飲盡后林卻又感到一絲后悔，如此珍貴的佳釀被他牛飲猛灌，實在是太浪費了。他看了看為數不多的剩余酒壇，更加煩躁了。

    江舒今天怎么還沒來？

    按照以往的習慣，江舒不到傍晚便要來他的庭院轉一圈，見沒人后就會下來跟他打趣逗樂。

    但從昨天到今天，一直未曾見過江舒的身影。

    林卻看著空空如也的酒壇，突然莫名的生氣，他長臂一揮，用力將酒壇擲了出去，圓滾滾的酒壇飛出一段距離，正好砸在走進來的阿云腳下。

    阿云“哎呦”一聲跳了起來，喊道：“公子，你心情不好也別拿我撒氣啊！”

    阿云心疼地拍了拍被飛濺出來酒液弄臟的褲腿：“這可是秀云剛給我做的。”

    林卻瞥了他一眼：“你喜歡她。”

    秀云是伺候林卻的侍女，從小就和阿云一起跟在林卻身邊。

    阿云巴掌大的臉突然漲紅，嘴皮子也不利索了：“什，什么喜歡不喜歡的，那丫頭脾氣那么壞，誰會喜歡她……”

    林卻道：“哦，這樣我便告訴秀云了。”

    阿云一臉懊悔，慌忙道：“公子，你，你怎么能瞎說呢，我剛才什么也沒說。”

    林卻起身拍拍土，邁開腿就往外走，狀作要去找秀云。

    阿云急了，一把拉住林卻，連自己進來干什么都忘記了，他央求道：“公子，小的錯了，您別去，您別告訴秀云。”

    林卻看他服軟，便點頭道：“不去找也可以，但從今天開始，不許跟著我。”

    阿云滿臉為難：“公子，是夫人讓我跟著你的……”他委屈的臉擰成了一團，狠了狠心道，“公子不去找秀云，我就保證不告訴夫人你跟外面那個小娘子的事。”

    這小子居然威脅他！

    林卻氣悶，他感到自己在這個家里的威嚴在一點點失去，他深吸一口氣，甩開阿云的手往外走：“離我遠點。”

    阿云見狀也不惱，立刻跟了上去，陪笑道：“公子，我保證不會說的，我是誰，我是您最忠實的狗腿子，您有什么吩咐盡管說，誰能有我這么忠心啊。”

    林卻心底有一團火在燒，不是因為阿云，卻一直被他在旁不斷煽風點火，火勢愈燒愈旺。

    阿云不知林卻心中所想，還跟在后面絮絮叨叨：“公子，你說，這姑娘是有多漂亮，才讓你這樣牽腸掛肚的。”

    林卻沒做聲。

    阿云便繼續自言自語：“那肯定是美若天仙的人了，是不是比紅酥閣的婉晴姑娘還美啊。”阿云美滋滋想了一會，轉念一想，“不對啊，要是比婉晴姑娘還美，怎么從來沒在德陽聽過呢？”

    阿云絞盡腦汁，思來想去也得不出答案，德陽縣也就這么大的地方，要是誰家出了個姿容絕艷的女兒，還不得炫耀到四鄰皆知啊。

    當然，阿云怎么也不會知道，這位“姑娘”并不是德陽縣人。

    阿云眨巴著眼睛，拉住林卻的臂彎：“公子，這位姑娘真的很美嗎？”

    林卻看著阿云一臉欽羨和期待的神情，心中一動，想到那雙美艷的桃花眼，和那張動人心魄的面容，輕輕點了點頭：“很美，天下第一美。”

    阿云耳根子紅了一片：“公子，你夸人真不含蓄，哪有文人像你這樣夸贊美人的。”

    提起江舒，林卻眼神又是一暗。

    他沒心思搭理阿云的好奇，揮了揮手：“你讓開，今日別再跟著我。”

    阿云為難地松開了手：“那公子你要去哪里，總能告訴我吧……”

    “縣衙。”

    林卻料定阿云不敢隨他一起去縣衙，便坦然地離開了。

    －

    林卻在街上晃了兩圈，在路口踱步，不斷往江舒所在的客棧方向投去猶豫不決的目光。

    旁邊的賣花娘熱情地向他招手：“年輕哥兒，要不要買一支杜鵑花，送給心上人啊？”

    林卻咬了咬唇。

    ……

    最后他捏著一支艷粉的杜鵑簪花，站在了客棧門口。

    他看著人來人往的客流，心虛地把那支杜鵑花往袖口里塞了塞，心道江舒可能并不會接受這種別樣的“贈禮”。

    他躊躇不前，只好先拉住客棧伙計詢問：“樓上那位戴面具的公子今日在客棧嗎？”

    伙計認出他是林知縣家的公子，搖頭道：“一大早就出去了，沒有回來過。”

    林卻失望地松開手。

    沒見到江舒，他只好回家，但他此刻又不想回去面對母親跟阿云的詰問，便在大街小巷里漫無目的地閑逛。

    他經過兩三個街角，街邊小販逐漸減少，街道變得安靜起來。驀然間一陣喧囂傳來，林卻抬頭，發現前方人頭攢動，熙熙攘攘，與此時靜謐的街巷格格不入。

    一輛馬車從街道那頭緩緩駛來，馬車上的管家很眼熟，車頂邊緣懸著的紙燈籠隨著馬車輕輕搖擺，燈籠通體寫著一個蒼勁有力的“顧”字。

    林卻下意識躲了起來，他隱進旁邊的墻根，只探出一頭。馬車停駐，里面的人掀開一角車簾，顧歸玨身著一襲青玉錦服，和繡有翠竹紋樣的披風，從馬車上緩緩走了下來。

    顧歸玨一下車，周圍一群人便簇擁圍了過去。

    但就是這樣里三層外三層的人群，林卻也能清晰地辨認出顧歸玨的身影，畢竟那人身姿如松，挺立于人群中，十分奪目，用鶴立雞群來形容毫不為過。

    但今天的顧歸玨，似乎不同往常。

    顧歸玨神情肅穆，面容緊繃，像是有什么重要的事，下了馬車后一刻也沒耽誤，徑直去了街巷盡頭。

    林卻后知后覺，他這才發現那些簇擁的人群身著打扮似乎就是顧家的仆役，而街巷盡頭正是顧氏本家的祖宅。

    林卻心生疑惑，先生向來不與顧家有過多往來，今天卻大張旗鼓地回來，還一臉嚴肅，不像是回家團聚，倒像是……興師問罪。

    沒想到那邊已經走出十來步的顧歸玨，突然在人群中回頭，往林卻的方向看了一眼。

    林卻嚇了一跳，他立即縮回偷窺的腦袋，躲在墻后屏住呼吸，深恐人群朝他這邊移動。

    但顧歸玨也只是掃視一瞬，便收回目光，繼續朝本家匆匆走去。

    人群擁著顧歸玨走遠了，四周安靜下來，林卻才悄聲從墻壁后出來。他失落地望著空蕩蕩的街景，適才的熱鬧仿佛曇花一現，街道已經沒有顧歸玨的蹤影。原來過去這么多天，心依舊會疼，傷口依然還在，得不到就是得不到，無論他再怎么欺騙自己，刻意回避，那道決絕的身影依然是他的噩夢。

    林卻低著頭走出了街巷。

    他慢悠悠晃到了熟悉的地方，抬頭一看，竟是縣衙。

    林卻苦笑一聲，沒想到自己真的走到縣衙來了。

    見見父親也好，林卻安慰著自己，從縣衙側門走了進去。

    縣衙里有些冷清，衙役們都不在，也沒看見師爺，再往里走，隱約聽見林父的書房似乎很吵鬧。

    林卻站在書房門口等了一會，里面突然傳出林父震怒的聲音：“誰在外面！”

    書房門口的小廝顫巍巍道：“大人，是公子……”

    林父語氣一松：“卻兒啊，進來吧。”

    林卻進去才發現，大部分衙役還有師爺原來都聚集在書房里，本來還算寬裕的房間一時間竟然顯得有些狹窄憋悶。

    林卻有點后悔進來了：“父親，您是不是有正事要商議，我要不去偏閣等。”

    林父還沒拒絕，旁邊的劉師爺便開口道：“公子不妨一起聽一聽，你江湖朋友多，也見多識廣，說不定有我們得不到的消息。”

    林卻不解，劉師爺便從桌上拿起一張紙，林卻定睛一看，心涼了半截，頓時冷汗直流。

    那是一張還未張貼頒布的通緝令，畫像上的人雖然模樣陌生，但那半截樣式繁復的面具卻熟悉得可怕，畫像底下清楚地寫著幾行字，“案犯華胥劍客江舒”以及他的罪名和懸賞金額。

    劉師爺瞇眼瞧了一會林卻的神色變幻，并未戳破，而是笑道：“公子可有此人的消息，聽聞他已往江南方向來了。”

    林卻定了定心神，搖頭道：“沒見過。”

    劉師爺眼底閃過一絲精明，卻沒再追問，轉向林父道：“大人，接下去的事情……”

    后面的話林卻逐漸聽不見了，他渾渾噩噩從縣衙出來，搖晃著走了十幾步，轉過街角就是家門，但他卻沒有進去，而是靠在墻角愣神。

    江舒……竟然是這樣的人？

    林卻有點不敢置信，他反復安慰自己，但心底卻一直有個聲音在低語，告訴他這其實就是真相。

    想想那人初見時的輕佻，為達目的不擇手段的樣子，他才跟江舒廝混了幾日，便把這些都渾忘了。

    林卻遭受連番打擊，心情跌落谷底。

    手里那支杜鵑花被冷汗打濕，花瓣蔫了一半。

    夕陽西沉，街道的人家都點起了燈，杜鵑花在晦暗不明的燈火里失去了它本來的色澤。

    林卻失魂落魄地在街道晃悠，不知怎的，晃著晃著便晃到了紅酥閣門口。

    夜晚的紅酥閣更加熱鬧，來往人群絡繹不絕，里面的絲竹聲悠揚瀉出，吸引著過客駐足。

    林卻被迎了進去，剛踏入門檻便聽里面歌妓們吵鬧，說華胥劍客居然真的來了紅酥閣，而且還風流瀟灑，出手闊綽，一口氣點了十二三位姑娘作陪。

    華胥劍客？江舒？點了十二三個歌妓？

    林卻瞬間感到喉嚨被無形的力量掐緊了，那些話壓得他喘不過氣，他發不出一點聲音，吐不出一個字來回應前來詢問他的小廝。

    心臟仿佛被一把粗糙又堅硬的繩索捆綁住了，繩索在上面纏繞了好幾圈，隨著他上樓的步伐緩緩收緊，一點一點奪去他原本的呼吸，等他站在那扇歌聲嬉鬧不斷的門口時，心在一瞬間疼到窒息。

    林卻推開門，觸目便是里面香艷的景色，五六個身姿婀娜的歌妓溫婉地依偎在最里側那人的身邊。

    是華胥劍客。

    林卻張了張嘴，沒說出話。

    江舒低著頭，也沒發現進來的不速之客。

    旁邊的古箏聲突然停了，林卻轉過頭，發現是姜婉晴。

    姜婉晴神色黯然，比之前更加神傷，但她見到進來的人是林卻時，眼睛亮了亮：“林公子，您是來找江公子的嗎？”

    林卻點了點頭。

    姜婉晴似有難言之隱，三緘其口。

    最后她微微嘆口氣，輕聲道：“……他今天似乎不太對。”

    林卻往里走了兩步，江舒身形懶散地癱臥在矮桌前，看似左擁右抱，實則在低頭飲酒。

    越往里走，越能聞見濃郁的酒香。

    旁邊的美嬌娘們使出渾身解數，嬌吟微喘，討好著風流少俠。

    林卻蹲在桌前，敲了敲，冷聲道：“江舒。”

    江舒緩緩抬頭，林卻這才看清，江舒的雙眼赤紅，即便是隔著面具，也能看到底下那雙眼睛通紅的血色，林卻心底說不出的一痛，他聲音干澀：“你在這里干什么？”

    旁邊一歌妓“噗嗤”笑了一聲。

    林卻也立刻反應過來自己問話的愚蠢，來這里除了狎妓取樂，醉酒聞歌，還能干什么？

    江舒似乎喝醉了，他眨著眼睛看了半天，也沒看清眼前的人，他晃了晃不清醒的頭，拿起桌上剩余的半壇酒盡數灌下。

    “江少俠好酒量。”歌妓笑盈盈地貼了上去。

    林卻發現那歌妓正是上次被老板娘強行塞給他的青梅，之前聽岳瑤說這姑娘吹冷風病了，他本來還心存愧疚，今天看著青梅面色紅潤嬌滴滴的害羞樣，他那點愧疚感蕩然無存。

    江舒拿起旁邊新拆封的酒壇，遞給青梅：“喝兩口，助興。”

    青梅羞澀搖了搖頭，將酒壇推開。

    林卻失望至極，將杜鵑花狠狠拍在桌上，起身離開。

    江舒周身的一眾歌妓都被嚇了一跳，她們神情怪異地看著離去的林卻還有他留下來那支杜鵑花，竊竊私語。

    “我們都先出去吧。”姜婉晴施施然走過來，“mama在外面喚你們，江少俠若有需要，會讓小廝來叫。”

    姑娘們不情不愿地起身了，好不容易能有一位風流少俠相伴，誰又愿意放棄此時此刻的良辰美景？

    姜婉晴帶著眾人走出房間，等她到樓下的時候，卻發現青梅沒有跟上來。

    她想起前兩天青梅身邊的侍女翠珠跟她說過，青梅這幾日身體不適，她看了看樓上緊閉的房門，便以為青梅是去休息了，也沒再多問。

    但次日早晨，便發生了一件轟動德陽縣城的大事。

    紅酥閣的青梅死了，就死在紅酥閣內，而兇手是江湖聞名的華胥劍客，江舒。

    與此同時，德陽縣衙發出通緝令，以拐賣殺害少女的罪名重金懸賞緝拿江舒。

    但更慘烈駭人聽聞的事情一樁接一樁，蘇員外家的千金神秘失蹤，蘇家人哭天喊地將江舒再次告上公堂。

    于是，太平安逸了近十年的德陽縣，頃刻間躁動紛亂起來。