哈德森這幾天的活不少，他覺得這是杰西卡特意給他安排的。特納早早就送完貨，在酒館里打下手，他卻還在一趟趟往車上搬東西。

    送貨時他沒有圖快從近道走，反正他的活很多，那送得慢一點也不奇怪，不是嗎？

    他特地往一些公寓樓多的地方繞道，他現在手里有了一筆小錢，于是想著換個好一點的房子——至少不能離廁所太遠。

    他想念自己還是個有錢人時的屋子，什么都有，干凈又整潔（之后的臟亂是他的問題，而不是房子本身）。

    不過海蒂不太樂意。雖然她沒有反對，但她顯然對于離開那個小屋子很不舍。她還在想她不知所終的母親，指望那個女人能回來找她。

    哈德森沒和她在這件事上多說什么，他還是原來的想法，沒必要再和海蒂吵架。

    他愿意搬新家也帶上海蒂已經足夠慷慨，她不愿意的話，那就繼續回去睡地窖吧。

    他一直覺得現在這個屋子的地窖，沒準就被前幾任租客當作可以便宜解決排泄問題的場所，不然他無法理解為什么下面會那么臭。

    說實話，他曾經還想過把地窖悄悄租出去，這樣又是一筆收入，但一想到有人會從床下爬出來又爬進去，每次還會帶出一陣臭氣，他就打消了念頭，這個主意還是等他窮到吃不上飯了再說吧。

    好在海蒂也沒有在這個問題上堅持，她最近的興趣是打聽之前女尸案的進展。

    哈德森和她聊天時說起了他的發現，海蒂聽著他的描述，隱約也想起了送雛妓回妓院的路上遇到的妓女與嫖客。

    能記住這兩人并不是因為他們的記性有多么好，而是因為當時小半個街的人都在看那兩人的笑話。

    更何況這個妓女年紀看上去可真不小（雖然她實際年齡不到四十，但皮rou下垂得厲害，頭上生出白發，就算有人說她已經有了孫女也不會令人太過驚訝），手上還有那么明顯、猙獰的疤痕。

    海蒂對于哈德森“我覺得是她，但我不確定”的說法十分不滿，她覺得心癢難耐，她想得到一個答案。

    她甚至想去冒出了去狎褻巷看一看那個女人是否還活著的想法——雖然這個想法剛冒出頭就被她打消了，她真是瘋了才會有這樣的想法。

    海蒂不知道自己為什么對這種事情感興趣，她并不是沒見過死人，但……這不一樣。

    小湯米是病死的，米婭是被馬車撞死的，馬修是被他們老大打死的……還有很多人死了，但他們的死都有原因，清清楚楚，這個女人的死因卻不為人知，而且自己還見過她。

    海蒂有時候會走神，腦袋里塞滿了“是不是她”“為什么要殺她”“誰殺了她”之類的問題，因此總是在縫衣裳時出錯，羅布對她頻頻走神非常不滿，她挨了好幾次打。

    也正因為她一直關注這個案子的消息，并在得到新消息后馬上和哈德森分享，哈德森聽了許多案件的最新進展。

    昨天晚上海蒂剛告訴他，死者的身份確定了，的確是那個妓女，而那天和她爭吵的嫖客有重大作案嫌疑，警察現在正四處搜尋嫖客的下落。

    快點把人抓到結案吧，哈德森心想，否則他還要繼續聽海蒂念叨這個案子，他真不想一回到家就聽那些讓人心情惡劣的猜測。

    他百無聊賴地點起煙，深深吸了一口，買主家的男仆收到貨后進屋取錢還沒回來，哈德森就左右觀察著路兩旁的房屋。

    這里是有錢人和有體面工作之人混居的區域，和一些安靜的、全是大房子的地段相比，此處更顯嘈雜，但比起窮人聚集的地方，這里稱得上是清靜了。

    不過哈德森喜歡這樣恰到好處的熱鬧，道路寬敞，商店林立，也不必擔心光天化日之下被人搶劫……他的目光突然定住。

    不遠處的一輛馬車上，擁有一雙翠綠眼眸的俊美男人正托腮望向他，眼神是毫不掩飾的直接，似乎一點都不擔心被他觀望的人會注意到他的視線。

    見鬼，哈德森在心中罵道。順帶一提，哪怕哈德森覺得看到他就像看到狗屎，但還是忍不住多看了兩眼——班用那種姿勢觀察他的時候，別有一種悠閑狡黠的風情。

    拋掉偏見和過去，哈德森十分喜歡他這一類的長相，矜貴且克制，卻有一雙能傳達出不安分信號的眼睛，不動聲色誘惑飛蛾朝他撲來。

    明明是個從yin窩里爬出來的垃圾，卻長了一張上等人氣質的臉，真是可笑。

    哈德森往買家的屋子看了幾眼，沒看到男仆的身影，他想了想，叼著煙斗，雙手插兜，像個混跡街道多年的老油條一樣晃晃悠悠地走到班面前：“好久不見，現在該叫你什么？哦，我想起來了，理查森先生。”

    他的表情做作極了，現擺出一副困惑的神情，又恍然大悟地一拍手，表明自己想起來了。

    “我覺得奧斯頓.弗萊明這個名字很不錯，聽上去像一個出身良好，受過教育，從事……你覺得更像律師還是學者？”班拿哈德森的新名字接過話題，好像真的在和朋友聊著一些不重要也沒意義，卻能打發時間的事。

    “什么都不像，”哈德森不耐道，“別說這些廢話，為什么要盯著我？”

    “碰到了認識的人，多看兩眼有什么不對嗎？”班理所當然道。

    哈德森一時語塞，的確，班除了在遠處看著他，（或許表情有點奇怪），什么都沒做。

    他對上班的視線，而對方也沒有躲閃，所以他先入為主，認為對方在打什么壞主意，就像遇到天敵的動物，下意識齜出獠牙。

    只是他們最近連續偶遇……可若說班是故意的，又顯得他太把自己當一回事，他這樣冒失地過來質問反倒讓自己看上去大驚小怪。他可不想像街頭那些神經兮兮的落魄酒鬼，滿口都是政府秘辛、有什么人在籌劃大事之類的陰謀論，以為整個世界都要謀害自己。

    像是為了讓氛圍不再那么尷尬，他問：“你來這里干什么？”

    但問完之后他就后悔了，如果是班詢問他同樣的問題，他一定不會理會。

    “見了一個人。”班出乎他意料地回答了。

    哈德森看班一臉放松愉悅的表情，察覺到對方心情似乎很不錯：“你的情人？”

    “不，不是情人，呵呵，”班此刻神情相當松懈，哈德森仔細瞧才注意到他眼下的淡淡青色，“但他比情人更懂得怎樣能讓我高興。”

    班的工廠相較于其他同行，支付的工錢更多、給工人的待遇更好、使用的原料也更優質，但這并不能為他在市場中帶來更高的競爭力。

    過去他在英國主要從投資中獲得收益，就算是需要管理的情況也有維爾德留下的人手代勞，然而新大陸開辦的工廠則沒有足夠可靠的幫手，以至于他不得不在工廠事務上投入更多的精力和時間，也近距離地了解到工人們糟糕的生活環境。

    有些事情，當坐在溫暖舒適的火爐邊，手中拿著管理人員送上來的報告時，并不會有具體真實的感覺。

    一個個人成為了文字和數字，他們腸胃中灼燒般的饑餓、酸澀火辣的雙眼、麻木與疲勞統統不被看見，他們的價值和重要性與產品掛鉤，他們也就變成了物品，叫閱覽的人失去人本該擁有的同理心。

    班不想把工人們壓榨得像廢棄的咖啡渣，這讓他想起以前的自己，還有那些貧窮且沒有盡頭的生活。

    既然他不想在原料和工人上面縮減成本，那就只能想點別的辦法了。

    幸運的是，布蘭特為他送來了一根救命稻草。

    英國一直對美國實行嚴格的技術封鎖，在1774年到1785年，英國政府頒布了一系列禁令，不準技師、圖紙、機器出境。?

    當時的規定限制航船所載移民數量，嚴禁紡織業主和熟練工人移民美洲。

    限制之后進一步拓展到鋼鐵業和煤炭業，工匠和制造業主若移民被發現，將被剝奪公民權和財產，甚至關進監獄。?

    然而美國也推出了應對之法，在1790年通過專利法案，各州也競相出臺政策以吸引人才，某些機構甚至設立鼓勵出售技術秘密的專項獎金，并派出間諜，竊取英國機器圖紙和技術。

    被杰克遜總統稱為“工業革命之父”的塞繆爾?斯萊特正是為更好的發展來到美國，他的成功經歷也變為無數美洲移民的追夢神話，刺激著眾多因英國飽和的市場而無法出頭的技術人才。

    布蘭特為班送來的正是一名工程師，這個人的到來能幫助班改進機器，提高生產效率進而降低成本。

    這怎么能不讓班心情大好呢。

    他為工程師準備了合適的住處，以及一份待遇優厚的合同，剛從工程師的新居出來便看見了抽著煙的哈德森，以及……

    “你有個客人呢。”班微笑。

    “什么客人？”哈德森皺眉，正打算四處張望，卻被班捏住下巴，不讓他轉頭。

    “我怎么知道，你比我更了解自己最近招惹上了誰。”班看了一眼碰過男人臉頰的手指，挑了挑眉，真夠臟的，“我得走了，看在過去的份上提醒你一下，不要落單。”

    “……嘖，”哈德森明白了，咒罵道，“他媽的。”

    隨后馬車揚起塵土，塵土落了還在原地想對策的哈德森一頭一臉，氣得他又罵了好幾句粗話。