昭陽殿中，陳康正在稟報昨夜東宮的動向。謝鳳憫聽完，微微挑了挑眉：“去把朕的話告訴他。”

    陳康躬身道：“奴才這就去。”

    “慢著。”

    “皇上還有什么吩咐？”

    謝鳳憫道：“讓他這幾日少去嘉凝堂。”說完，他站起身往內殿走。陳康使了個眼色，一直安靜地站在角落的小安子便跟進了內殿，預備伺候皇帝午睡。

    謝鳳憫隨手拿了一本書，見小安子依舊默不作聲地站在角落里。

    “皇上有何吩咐？”

    “早上你去服侍陸少傅的時候，他可有什么表現？”

    小安子想了想，搖搖頭：“少傅一切如常，只是沐浴的時候少傅不需人伺候，奴才未跟著。”

    “太子呢？”

    “太子殿下大約把奴才錯認成了陸少傅，發現認錯之后，問奴才是誰，為何會穿著陸少傅的衣服。”

    謝鳳憫翻了兩頁書，揮揮手讓他下去。

    陸昔矣一覺睡到了午后。醒來的時候，外頭日頭正大，琉璃瓦上金燦燦的，蟬正無休止地叫著。他坐在窗邊，沒什么胃口，用了些西瓜冰碗，懶懶地不想動彈，只一心想事情。

    從來沒聽過皇上有斷袖之癖，他的兩個親生皇子都已經上書房了。雖然后宮的人不多，但仿佛去年春天就有位十分得寵的妃嬪，只是沒多久就被賜死了。

    可他的花xue和后xue分明都被蹂躪過——陸昔矣皺著眉頭，努力忽略下身的不適感。伴君如伴虎，他從未想過伴駕伴到龍床上。若只有這一次意外倒也就罷了，若是……他不敢想下去。

    可是楚越風回來，難道不會問他，是誰為他解的藥性？陸昔矣怎么對他開口，說此人是他的叔叔，是天子？

    于公于私，楚越風都不能知道。

    他藥性發作是料定之事，但是解藥之人不是。楚越風暫時要處理錦州之事，想來還要一段時間才能回來。

    陸昔矣下定了決心。

    下一次休沐，陸昔矣出宮。他一走出東宮，便有人去了含光殿稟報。

    謝繼澤正望著院里的松柏出神，因著皇叔的話，他近來不曾去過嘉凝堂，只能在少傅來的時候同他說話。

    少傅這次出宮，是為了什么呢？皇叔要告訴他的事情，又是什么？

    更何況，少傅如今似乎是察覺到了什么，與他不復往日親近。謝繼澤摩挲著那枚早做好的、刻著“萬古長春”的雞血石印章，有些苦惱。

    家中并沒有什么大的變化，陸許歡歡喜喜地迎接他，楚居站在一邊，他一向不茍言笑，如今倒能看出兩分笑意來。

    打發了陸許去買糕點，陸昔矣在花廳坐下，楚居給他倒茶，看了看四周，低聲問道：“少傅，您前夜……”

    他這癥狀，近身服侍的人多少都知道些，那夜之后，他對身邊的人也多了兩分警惕。陸昔矣看了他一眼，抿了口茶，一時并未說話。他忽然想起，雖然楚居在他身邊大半年，仍是楚越風那邊發放月銀。歸根到底，他還是楚越風培養出來的人。

    楚居見他不答，又謹慎地從懷里摸出一封信來：“將軍的信，十六早上便到了。”

    陸昔矣急忙接過，想來是寫得匆忙，信封里只有一張字條，上面寫著“珍重自身”四個字。

    陸昔矣反應過來的時候，已經將那紙條捏皺了。他把字條放回信封里，又藏進懷中，方才開口。

    “五月十五，我的確在宮中。但若楚越風問起，你便告訴他，我月圓之夜一直待在家中。至于這藥——”陸昔矣直直看向他，“是你幫我解的，這是我的命令。”

    楚居即刻單膝跪地：“屬下不敢。”

    “這不是什么敢與不敢的話，”陸昔矣放柔了聲音，“若楚越風生氣，我會同他解釋，不會危及到你。雖然我的俸祿不高，想來多養一個人還是可以的。你若答應了，日后楚越風就算想把你要回去，我這里也不會放人。”

    楚居猶豫片刻，才道：“其實屬下那夜在宮門外等到三更，只是不見少傅出來。”

    “抱歉，事發突然，以后若是我到戌時一刻還未曾出來，你便回去吧。”陸昔矣想了想，又道，“下月十五，大約還是要勞你來接我。”

    楚居幾乎抑制不住自己內心的欣喜，面上竭力保持平靜：“屬下遵命。”

    陸昔矣觀察著他的神色，忽然想到那天夜里，皇帝這樣看著他跪在身前，不知道該是什么想法。

    陸昔矣心里悶悶的，去了郊外的馬場騎馬，楚居跟著保護他。回來的路上，他見有個面熟的人，瘸著腿走在小巷里，他骨瘦如柴，神態萎靡，穿的也并非綾羅綢緞，而是布衣。

    楚居也看見了，解釋道：“趙五和趙家鬧翻了，搬了出來。”

    “為了什么？”

    “傳聞中是趙家派人殺了那青樓女子，趙五知道后，同趙家斷絕了關系。”

    且不說為一女子與家中斷絕關系，這不像趙家人會做的事。陸昔矣更覺得，趙五的樣子不太正常。雖然不知道是不是楚越風動的手，但他絕不會對害自己之人有憐憫之心。

    “你留意著他們的動向。”

    “是。”

    陸昔矣轉過頭，街上有些喧鬧，他卻覺得放松。如今這情形，他在宮里的每時每刻，才是提心吊膽。

    有數十日，謝鳳憫不曾再召見他，陸昔矣一直在東宮里，陪謝繼澤讀書、對弈。且自從察覺到謝繼澤的心思，陸昔矣更恪守臣子本分，在謝繼澤跟前恭謹謙順，不會有絲毫放松。謝繼澤的失落他看在眼里，于私，謝繼澤是他的學生，又像他的弟弟，于公，謝繼澤則是他的主子。

    他們怎么樣都不會有可能。

    當斷不斷，必受其害。

    原本給楚越風畫的畫不小心弄臟了，陸昔矣預備再畫一幅。每到夜里睡不著的時候，便起來作畫。為避人耳目，他這次并沒畫原本想畫的，而是畫了楚越風走之前，在城墻上的遙遙一眼。

    天氣一天比一天熱，他想給楚越風寫信，但總是下不去筆。聽聞錦州此次地動，亦有千人傷亡，數十萬百姓流離失所。錦州的奏報每隔幾日便會來一次，朝廷的銀兩一筆筆撥下去。

    不知不覺，也有一個多月，不曾與他見面了。

    五月十五，陸昔矣原本預備出宮，到了宮門口，卻被內侍客氣地“請”了回去。

    “陸少傅留步，皇上請您戌時到昭陽殿。”

    陸昔矣知道沒有反抗的余地，看了那人一眼，轉身往回走。

    他心神不寧地用了晚膳，酉時過了二刻，小樂子帶著人來賞賜了東西，自己卻也留了下來。

    陸昔矣掃他一眼，小樂子道：“奉皇上的命令，請少傅今兒也從地道里走，奴才會隨行伺候。”

    陸昔矣照著原路，被引進昭陽殿寢殿時，謝鳳憫正站在床前。看見皇帝床頭仍擺著那玉壺，陸昔矣幾乎掛不住恭謹的表情。

    “愛卿來得早了些。”

    小樂子已悄無聲息地退下，陸昔矣跪下去，掌心貼著柔軟的地毯：“臣陸昔矣，自請致仕，望皇上成全。”

    謝鳳憫轉過身來坐下：“陸卿才二十二歲，如何要致仕？”

    “臣不才，不能輔佐東宮，只能徒增煩憂；且臣身患頑疾，需靜心調養，是以請求致仕。”

    “是么，回回太子見了朕，說起陸卿，都是滿口夸贊。”謝鳳憫道，“陸卿不才，大約是察覺到太子對你的愛慕之心了吧。”

    陸昔矣渾身發涼，辯解道：“太子是儲君，臣從無逾矩之心。何況臣是男子，太子怎會對臣有這樣的心思，望皇上明鑒！”

    “陸卿真是男子？”謝鳳憫問他：“太子不知道？”

    “太子絕不知曉。”

    “無論如何，這少傅之位，是他替你求來的。”謝鳳憫挑起他的下巴，“不過朕覺得，陸卿致仕也好。”

    陸昔矣對上他的眼睛，謝鳳憫慢悠悠道：“今兒朝堂上少了位陸少傅，明兒后宮里就能多位陸貴嬪。”