蘭徹揉著眉頭推開(kāi)了休息室的門，他淺灰色的眼睛中帶著血絲，在光色昏暗的地方，眼下的青影顯得深重。

    公爵的手自始至終都貼在劍柄邊，這讓隨行的侍從也提著一口氣。

    這是最后一場(chǎng)宴會(huì)，賓客們陸陸續(xù)續(xù)地離開(kāi)，春天的玫瑰莊園終于要回歸寂靜，余下的時(shí)光是屬于鳥雀蝴蝶和數(shù)不盡的鮮花的。

    也是屬于他和希爾的。

    咔噠的聲響落下后，門被打開(kāi)，蘭徹的目光冷冷地掃過(guò)空無(wú)一人的休息室，燭臺(tái)倒在桌案上，留下大灘的紅色蠟淚，杯子也被摔在了地上，地毯被濡濕變得卷曲難看。

    真神奇，這么大的動(dòng)作竟然沒(méi)引起任何人的注意。

    “人呢？”他的嗓音低啞，帶著無(wú)盡的寒意。

    隨行的侍從看著空蕩蕩的休息室，也愣在了原地。

    蘭徹公爵的金絲雀——從籠子里跑出去了。

    ……

    希爾抓住他的手，明麗的面容在夜色中有幾分的恍惚，但依然令薩林格伯爵的心神一陣蕩漾。

    只有上帝才知道他這些日的瘋狂，從戒備森嚴(yán)的玫瑰莊園，從蘭徹公爵的眼皮子底下偷走他的人。天知道他冒著多大的風(fēng)險(xiǎn)，又拋棄了多少東西。

    薩林格伯爵自己都講不清這是怎么一回事，明明他們只是跳過(guò)幾次舞，他就把自己的一切都交代上了。

    他單膝跪在地上，替希爾把裙子擺弄得更便于騎馬。

    青年系上披風(fēng)，擺正了兜帽。幽深的暗夜里，他就像傳說(shuō)中的精靈一樣，把尖尖的耳朵藏在帽子里，美麗異常。

    薩林格遞給他一柄匕首，并把幾個(gè)袋子綁在希爾背后。他熟稔地抽出匕首，向希爾展示了一番。

    “亡命徒。”希爾唇邊勾起一抹笑，接過(guò)薩林格遞過(guò)來(lái)的匕首后駕輕就熟地騎上馬。

    那短短的幾個(gè)音節(jié)，把薩林格伯爵的靈魂都奪走了。

    聽(tīng)見(jiàn)希爾的笑聲，薩林格只覺(jué)得自己可以為他而死。他無(wú)從辯駁，因?yàn)樗_實(shí)是個(gè)瘋子，是個(gè)少年時(shí)就在刀尖飲血的亡命徒。

    伯爵莞爾一笑，執(zhí)起希爾的手：“好的，我的亡命徒小姐。”

    多日不曾呼吸過(guò)自由空氣的希爾有些高興，他輕松愉悅地說(shuō)著閑話。

    青年的聲音清越動(dòng)聽(tīng)，微微拖著長(zhǎng)腔，像唱歌劇一般，稍作調(diào)整就如同少女般悅耳，薩林格伯爵清楚地明曉那是帝國(guó)都城的口音。

    繁華美麗的金雀城給他留下過(guò)太多快樂(lè)的回憶，他憐惜地望著希爾的側(cè)顏，在自己的心里為這個(gè)柔弱少女編織出凄苦又復(fù)雜的過(guò)往來(lái)。

    他們一路疾行，在深色的密林中穿梭，只有馬燈照亮前行的方向。

    奔馳了不知多久兩人方才看見(jiàn)一個(gè)分岔路口，希爾輕喘著氣，遲疑地看向薩林格。

    伯爵的目光瞥過(guò)他抓住韁繩的手，呼吸一滯，希爾細(xì)瘦的手腕上仿佛覆著層霜，在黑色披風(fēng)的映襯下蒼白得近乎病態(tài)。

    “走吧，會(huì)有人接應(yīng)你的，一支雇傭兵小隊(duì)，你知道的，邊境那些為了錢而戰(zhàn)的勇士們最令人信服。”薩林格溫和地望著他，寂靜的深林中，伯爵的聲音溫柔至極，“春天已經(jīng)到了，我該回去金雀城了。”

    “離開(kāi)蘭徹公爵的領(lǐng)地，或者干脆離開(kāi)帝國(guó)。”他伸手摸了摸希爾的頭，“一直向北走吧，那里會(huì)有你想要的自由。”

    在說(shuō)到“自由”二字時(shí)，他的發(fā)音有些重，希爾心頭一跳，但薩林格沒(méi)有回避他的目光。

    青年睜大眼睛，有些不敢相信地問(wèn)道：“就這樣了？”

    事實(shí)上希爾已經(jīng)做好了爬上男人床的準(zhǔn)備，連解釋自己特殊性器的說(shuō)辭都已經(jīng)在心底過(guò)了幾輪，但他卻這樣輕易地放自己走了。

    薩林格點(diǎn)點(diǎn)頭，那坦蕩蕩的模樣卻讓希爾有些說(shuō)不出話來(lái)。

    “您不怕嗎？”他聽(tīng)見(jiàn)自己顫聲問(wèn)道。

    “怕什么？我又不是蘭徹的封臣。”那一刻年長(zhǎng)伯爵的神采有些飛揚(yáng)，他意味深長(zhǎng)地對(duì)希爾說(shuō)道：“帝國(guó)的子民都是金雀的后裔，我們生來(lái)就是自由的，還記得三百年前，希爾－維斯特一世陛下曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話嗎？沒(méi)有任何人可以阻止我們的飛翔，沒(méi)有任何籠子可以限制我們的自由。”

    “再會(huì)了！”說(shuō)完他像是害怕自己猶豫一般揚(yáng)鞭策馬，向著右邊的那條小路飛馳而去。

    希爾看著他的背影，睫羽輕顫，突然掉下一滴淚來(lái)。

    他用手背擦了擦眼睛，咬緊牙高喝一聲：“駕！”

    密林不斷地向他身后掠去，前路未卜，而天光已經(jīng)開(kāi)始明亮起來(lái)，希爾越往前心中越亂，記憶模糊地回溯到了被蘭徹?fù)旎孛倒迩f園的那天。

    那夜比這回還要糟糕，他發(fā)著高燒在暴雨中奔跑，泥濘的小路，零落的花瓣，疾馳的馬車聲……

    他就這樣，從一個(gè)籠子跑進(jìn)了另一個(gè)籠子里。那么這一次呢？

    過(guò)長(zhǎng)的囚禁生活讓希爾逐漸適應(yīng)了不變的物質(zhì)生活和被無(wú)限閹割的精神世界，在蘭徹開(kāi)始帶著他出現(xiàn)在外人面前時(shí)，他甚至出現(xiàn)了輕微的不適。

    仿佛、仿佛他生來(lái)就是要被關(guān)在籠子里的鳥雀。

    帝國(guó)的皇子希爾－維斯特將手掌放在胸前，感受著心臟的劇烈跳動(dòng)，他還是活著的。

    他狠狠地一揚(yáng)鞭，加速地向前方而去。

    天邊已經(jīng)浮現(xiàn)出熹微的光芒，希爾騎在馬上，雙腿磨得生疼，可還是一刻不敢停歇地瘋狂向前。

    他煩躁地看著重復(fù)的風(fēng)景和相似的高大樹木，開(kāi)始思索自己是否走錯(cuò)了路。寂靜的密林中，陽(yáng)光穿過(guò)樹葉的縫隙在地上落下圓圓的影子。

    希爾抬頭望天，死死地盯住不斷顫抖的樹葉，耳朵豎起，試圖極力地聽(tīng)清遠(yuǎn)處的聲響。

    正在這時(shí)，一聲尖銳的哨聲打破了波濤暗涌的平靜。

    馬蹄踏在深林中的聲響令人心悸，仿若一支大軍來(lái)襲，希爾沒(méi)由來(lái)地想起他兄長(zhǎng)的那支銀鳶衛(wèi)隊(duì)。

    黎明破曉時(shí)分，那支接應(yīng)希爾的雇傭兵小隊(duì)終于到來(lái)。

    只是他們手中的弩箭不是對(duì)準(zhǔn)自己就更好了。希爾心想。