勃蘭特一步步靠近，長期訓練以來的成果讓他的手很穩。他明白自己和魏瑪的談話是絕對不能泄漏出去的，如果有人知道了，一定會引起恐慌。自己向帝國申請的行刑隊隊員大部分還未抵達，想要控制整座保育院的人頗有難度。

    他慢慢轉過去，看見那里是小小的通風管道，一只老鼠叼著鐵皮盒子正悄悄逃離現場，盒子里是別人吃剩下的米飯。想來剛剛的聲音就是盒子和管道摩擦發出的。

    他松口氣，開槍把老鼠打死，身后的魏瑪的臉上閃過一絲驚訝，只是沒開口說話。

    他已經想到了偷聽的是什么，可他不會告訴勃蘭特。

    勃蘭特的人已經控制了檔案室，名單上的所有人都要死。可那對兄弟卻是例外。

    原因很簡單，那對兄弟當年是被臨時轉移過來的，名義上屬于帝國司令部，屬于z直接管理的特殊實驗品。現在z已經叛逃，那些資料大概也已經遺失。帝國的官僚機構積壓了大量的文件，除非有心，否則誰會在意兩個小小孩子的轉院申請呢？

    對于其他人的生死，他無法插手。可以說在勃蘭特進入保育院的時候，死神就已經把他們的生命收割了。但那對兄弟還有逃脫的希望。

    他希望那對兄弟能逃脫，這樣也許能稍稍減輕自己的罪孽。他雖然極力避免，可有時候卻也覺得自己已經成了帝國這部殺人機器的一部分，所謂的不得已而為之，只是自己太過懦弱而無法自殺的說辭罷了。

    勃蘭特面前，無辜的老鼠內臟被打爛，流了一地的血。他收起槍，走向樓梯口，同昔日的好友擦肩而過。

    等那個身影消失在門口，魏瑪這才過去撿起那個金屬鐵盒，放進了自己寬大的外衣里。他分明聽到了通風管道里傳來的微弱呼吸聲，卻有意輕輕放過了。

    通風管道里，聽到外面的腳步聲消失后，費舍爾才松開捂住弟弟嘴巴的手。米勒的心跳得很快，仿佛受了驚的小老鼠。

    談話里的很多名詞對米勒來說還很陌生。但是即使是文盲，也能聽出勃蘭特口吻中的狠毒和殘酷。

    費舍爾的臉則陰沉得像是要滴水，抓著弟弟腰部的手無意識地收緊了。米勒有點疼，缺不敢發聲。

    他知道哥哥只有在極度緊張的時候，才會做出這樣的應激反應。而且，他也害怕有其他衛兵過來查看情況，自己出聲反而會暴露兩人的存在。

    費舍爾花了好久才清醒過來，低頭的時候他發現自己已經把弟弟的腰掐得一片青紫。

    “對不起，米勒。”他縮回了手，

    “我們回去吧。今晚的事情，不許跟任何人提起，知道么？”

    米勒點頭，兩人像是小老鼠一樣在通風管道里匍匐爬行，最終安全回到宿舍。

    年幼的米勒沒怎么聽懂那番談話，而且經歷了一番驚心動魄的躲藏后更是身心疲憊，很快就睡著了。只有費舍爾在月光下睜開雙眼，漆黑的瞳孔中是濃重的一團霧，里面無數的情緒翻騰。

    時隔多年，他終于再次聽到了z這個名字，他和弟弟的制造者，那個不負責任地把他們帶到這個世界上的人。

    第二天，米勒一邊打著哈欠，一邊趕著在老師到來前翻詞典，尋找【沉沒】一詞的真正含義。

    這時一個身影站在他身邊。那人一身規矩的小西裝，牛皮小鞋子擦得亮晶晶的，仿佛能從上面倒映出人影。他低著頭，卷曲的頭發柔軟地垂下，認真看著米勒蝦米一樣趴在桌子上，翻動著那些泛黃的紙頁。

    “你在找什么詞？”

    米勒被嚇得一陣，扭頭看見來人，這才放松下來，

    “我想知道，【沉沒】是什么意思。”

    雖然和班里的絕大多數人不親近，可德米安卻偏偏讓米勒心安。不知為何，他覺得德米安和哥哥在氣質上很像。

    然而即使如此，他們之間也說不了幾句話。德米安是藝術生，總是在為帝國畫宣傳畫，難得見他來上過幾次課。聽其他同學說，德米安以前很受元首重視，只是在他畫出幾張受詛咒的畫后就遭到了冷落。如果不是這樣，他本該是最受歡迎的班級之星。

    然而得罪了元首還能安然無恙，本身就說明了德米安的不凡。眾人看他又敬又畏，又害怕和他走得太近自己惹禍上身，于是德米安便總是和眾人保持微妙的距離。只是連米勒都看得出來，大家還是很喜歡德米安的，只是不口頭上說而已。

    至于他和哥哥，簡直是被強行塞進這間學校的異類。來的時候甚至沒有正式批文，只有魏瑪教授和某張上層手寫的紙條，而那張紙條在院長查看后就被當場撕毀。

    也正是因此，每次在發什么東西的時候，名單上從來沒有他們二人。他們不得不想辦法自己搞來教材，筆記本，制服等等。幸虧哥哥能干又有才華，不時地還去餐廳打工，這才給二人掙來衣食。

    院里的其他人都把他們的無身份歸咎為上層官僚機構的臃腫。再說了，在他們看來，這兩兄弟無非就是小孩子，就算沒登記，也惹不出什么事情來，漸漸地大家也就默認了他們的存在。

    可米勒知道，其他孩子們只是容忍他們的存在，并不接納他們。容忍和接納之間，隔的是一條深深的鴻溝。

    “沉沒的意思，就是在水面下。”德米安說，綠色的眼睛貓一樣閃爍著，

    “你怎么突然問這個？”

    米勒忽然想起了勃蘭特軍官那個關于老鼠和沉船的比喻，不由自主地打了個哆嗦。

    “那么，如果一艘船沉沒了，船上的人會怎樣？”

    米勒迫不及待地想知道答案。他覺得自己心里藏著一種巨大強烈的恐懼，昨晚偷聽時候的那種不安仿佛鱷魚一樣慢慢浮上水面。

    德米安頓了下，以一種奇怪的語調說，

    ”會死。”

    米勒紅潤的臉忽然變得像是灰燼一樣慘白，仿佛忽然意識到什么嚴酷的事實。德米安從未見過米勒露出這種表情，在他的印象里這個孩子永遠是健康的，活潑的，積極向上的，這種仿佛溺水之人一般絕望的眼神并不適合他。

    難道是他聽說了什么？這個關于沉沒和船的故事太過隱晦，也太過晦澀，仿佛隱隱間指向某個房間里的大象，某個不可見的利維坦。

    “你，怎么了？你聽說了什么？”德米安壓低聲音，并故意用身體擋住其他人的視線，z這樣別人便無法從他們的唇形中讀出他們的對話，

    “米勒，是不是你哥哥跟你說什么了？”

    對德米安來說，從小時候開始，這間保育院就像是一個巨大的迷宮，無數的禁忌和規則被精心地設置好，為了隱藏什么東西。

    直到那年元首巡禮，德米安第一次出去，他才意識到，他們就是其中的小白鼠。

    從那之后，他的畫作里不再出現鮮艷溫潤的鮮花和美麗面孔，取而代之的是枯骨，絕望地伸向天空的手，以及玫瑰花一樣被斬斷的頭顱。

    那些畫作一經完成就被老師們鎖到了柜子里，放在陰暗的角落里任憑老鼠啃咬歲月蒙塵，永遠不會有重見天日的一天。

    他曾經試圖把這個秘密和自己最親近的男孩分享，可是第二天，那個男孩就消失了，一個新的男孩頂替了他的名字，坐在他的座位上，其他孩子也裝作什么都不知道的樣子。

    自那以后他從未見過那個男孩。于是漸漸地，他明白了自己胡亂說話的話，就會有人因為他死去。

    原來秘密可以殺人。

    他暗暗地想過，也許有人早就發現了這個秘密，只是不說出來。

    也許大家都發現了，只是沒人敢說，因為所有人都不想死。

    即使他站出來，大聲呼喊，又有什么用呢？憑他們一些孩子，怎么能反抗帝國？帝國有荷槍實彈的軍隊，而他們連把餐刀都沒有。

    于是他冷眼旁觀，心里知道自己看似對一切漠不關心，實際上卻是無能為力。

    他痛恨自己的無能為力，痛恨所有把他們當作試驗品的人，痛恨自己還要掩飾這種痛恨，而在表面做出彬彬有禮的樣子來，還要違心為他們畫畫。

    這一切的犧牲一切的遮掩，只是為了讓自己茍且偷生，他從心里唾棄自己的軟弱。

    可他能怎么辦呢？他覺得自己身處一間鐵籠，身邊的人小白鼠一般沉睡或者裝睡，或許還在做著美美的夢。而他醒來了，同時意識到籠外有一只鐵手，那手隨時可以掐斷他們的脖子。這時候把其他人叫醒，讓他們和自己一樣承受這種無法言喻的恐懼，又有什么用呢？只是白白讓他們受苦而已。

    可費舍爾不一樣，從那個黑瞳孔的男孩一進來，他就知道對方是同類。他從對方身上聞到了和自己相似的氣息，那人的瞳孔中仿佛結著冰，透著一股冷漠和不近人情。

    從那人身上，他看到了自己。從那時候開始，他覺得自己似乎不那么孤苦無依了。

    米勒則不同，雖然聰明，卻表現得和其他普通孩子沒什么區別，甚至要更加天真善良。德米安知道那是因為有費舍爾在暗中保護弟弟的緣故，他有時候也會幫忙，只是做得不為人知。有時候他很羨慕米勒，所謂無知者有福。人一旦知道了生活的全部面目，就再也無法以單純的眼光看待世界，取而代之的是冷淡和憎惡。

    米勒不怕孤立，因為有哥哥陪他說話。米勒不怕欺凌，因為哥哥總會趕來救他。米勒從來不哭，只有在費舍爾出現的時候，他的眼淚才會像豆子一樣掉下來，本來平靜的面龐在看到費舍爾的時候忽然就傷心得不得了，委屈地皺成一團。

    大家羨慕的不僅僅是米勒有個哥哥，更多的是，為什么他們沒有個米勒這么個如珠如寶的弟弟。如果費舍爾不在，那么安慰米勒的就是他們。他們也不用費盡心思地欺負米勒，只是為了多得到小孩的一點點關注，最后還被當作反派惡人一樣被趕走。就算他們好聲好氣地和米勒說話，把最好的東西端到米勒面前，可米勒前一秒還好好和他們說話，下一秒看到哥哥就立刻跟在哥哥的身后，仿佛粘人的小尾巴，再怎么好的東西都不能讓他的眼神多停駐一秒。

    但是米勒現在看起來臉色如此難看，難道是費舍爾跟他說了什么？可是那可是最寵弟弟的費舍爾，他要說早說了，何必等到現在？

    在自己不知道的時候，一定有什么事情發生了。德米安忽然想到昨天突然到訪的軍官們，心下微沉。

    “是外面來的那些人？”

    米勒的瞳孔猛地緊縮，然后慌亂地轉移視線，手忙腳亂中連字典都被打翻在地。

    “你們在干什么？”有人在他們身后說。