“你兩干什么！”羅伊嚇了一跳，“我說了我們什么都沒有！”

    “你即將，馬上被包養了，兄弟。”杰西悲痛地搖頭，“我不敢相信你沒意識到。”

    “你是裝還是真的傻，要他把衣服脫光才明白？”埃洛特十指抓著一頭的黃草雞窩，“一個Omega在發情期讓你進門？我怎么就沒這種好事？”

    “你們都他媽的在說些什么？”羅伊蒙了，“他給我錢是因為我幫他干活。那次他的確說自己在發情期，但看起來挺正常……”

    埃洛特已經尖叫著跳出去了，杰西手捂著臉，長長地嘆了一口氣。

    “你以后少看點埃洛特的碟。那里面的Omega每天二十五小時都在發情，太虛假了。”

    把虛擬形象當老婆的人好像沒什么資格說。羅伊想。“所以是？”

    “我的選修課里講到過。簡單來說，即使是在發情期，Omega也是人，也有休息時間。他們在發情后，不但要補充能量，而且會迅速陷入一個短暫的情緒低谷。這一循環會在發情期內反復多次，時間因人而異。”杰西解釋道，“此時最好的解決方式，就是由Alpha伴侶提供幫助。Omega雖然看起來沒有欲望，內心卻極度渴望陪伴。這也是Omega應該與Alpha結合的另一個原因：他們需要生理和心理上的照顧。”

    “教授開玩笑說，如果想要拿下一個Omega，最好的階段不是在發情過程中，而是這個時候。生理本能會讓Omega無法控制對來者的感情，即使對方不是自己的結合伴侶。不過，Omega們也知道這一點。一個真正不想被打擾的Omega，這時候絕不可能放任Alpha靠近。”

    “但就算你這么說，”羅伊眉頭緊鎖，“他最后把我趕走了。”

    他有九十九次當即想要吻上去，但最終放開了手。對方現在還受著名為“安德烈”的疼，只是頭腦發熱就撲上去，卻沒有結果，實在太不尊重。

    “這的確很奇怪，我也想不通。”杰西點頭，“不過，理論只是理論。可能他也有所顧慮。”

    “我還是弄不明白他怎么想，”羅伊嘆息，“而且，連我自己也不知道該怎么做。”

    捫心自問，羅伊承認自己很喜歡Niega在他面前，總是撐起一副兇巴巴的大人模樣，心地卻像個幼稚的小孩。但關系再進一步，他想都不敢想。先不提他單身至今，一次戀愛都沒談過，足見調情技巧拙劣，而Nicos對安德烈情根深種，即使對方已經背叛，也還耿耿于懷。再加上經濟差與地位差，他沒有任何一件“優質Alpha”能拿出手的資本。困難重重，只有死路一條。

    “一般到這時候……”杰西思索，“混幾天日子，劇情就向前推進了。”

    “糟了，”羅伊一拍腦袋，“我的設計作業！”他沖出門，“埃洛特！回來！”

    羅伊常常認為，埃洛特是用他那慘淡的情場成績換了學業成績。在他的幫助下，羅伊終于在截止日期前交上了耽誤的作業。他本想去米奇的酒吧請埃洛特和杰西一杯感謝忍受自己的sao擾，但埃洛特言之鑿鑿他有約會，揚言絕不輸羅伊，而杰西要沖關新到的游戲。一來二去，又變成他一人。

    溫度計上的數字正在下降。隨著日射點南移，白晝漸漸縮短。十月中旬，海岸依舊人滿為患，狂風不減游客的熱情。羅伊換上風衣，前往酒吧。和三年前剛落地時不同，他早已不再是焦慮的大一新人，而是即將面臨艱難抉擇的準畢業生。

    “歡迎，”米奇向他打招呼，“有段時間沒見你了。”

    “放心，你教的我還沒忘。”羅伊玩笑道，“最近怎么樣？”

    “如你所見，很不錯。”米奇示意他看向四周涌動的人群，“每年這個時候校園活動頻繁，我這里都是旺季——放心，我會檢查證件。你想喝什么？”

    “我剛完成了一個大工程。給我來點厲害的，什么都行。”

    “了解。”米奇轉身從玻璃架上取下酒瓶，“我是Beta，聞不到信息素。但Nico說你的信息素是杜松子酒。來杯干馬天尼如何？”

    “當然可以。”羅伊點點頭，“等等，”他忽然抬手，“他來過這里？”

    “大概一周前的事，他問你有沒有來過，我說最近都沒看見。你是個學生，自然有學校的任務。”因為是客人常點的酒，米奇動作熟練，“他似乎不太高興，只要了杯橙汁，喝完就走。說起來，”米奇停下攪拌冰塊，“以后你得自己結賬了，他取走了銀行卡。你惹他生氣了？”

    那天他只是把睡著Nicos抱到床上，還收拾了一下桌子而已。“我不明白……”羅伊摸不著頭腦，“他現在在哪兒？”

    “還是在公寓。他沒有工作，沒其他地方可去。”米奇將八分滿的酒杯推到他面前，“他需要時間。”

    “抱歉。”羅伊喝了一小口，苦澀的辛辣自舌尖燒開，“答應了幫你忙，但好像不太順利。”

    “別緊張。Nico是個很別扭的人。他所說的話，所做的事和心中所想，三者不在一條線上。”米奇搖頭，“把卡拿走，說明他暫時不想喝酒。在我看來，這至少是好事。”

    “一個酒保怎么能說這種話。”羅伊調侃。

    米奇無奈地笑笑。“我不知道你們之間發生了什么。但如果有心結，還是解開為好。”

    “我試試吧。”羅伊低頭，打開手機，從列表里找到那只曬太陽的貓。

    －你在家嗎？

    屏幕剛關掉便亮起。叮的一聲，回復言簡意賅。

    －在。

    單靠一個字，什么也琢磨不出來。羅伊敲敲打打。

    －介意我過來看看嗎？

    這次的回復隔了好一會兒，久到羅伊將酒喝了三分之二。液體是涼的，可火從喉嚨往腦子里竄，燒得他神經亢奮。

    －隨便。

    羅伊將余酒一口喝干，放下杯子。

    “我要走了！”他將鈔票壓在杯下，朝不遠處忙碌的米奇招招手，“改日再來！”

    米奇沖他點頭示意再見。

    “對了，我不想要秘方了，反正也不打算開酒吧。”他走了兩步，又歪歪扭扭倒回來，“我要看你收藏的寫真！”

    羅伊漫步在前往Nicos公寓的路上。

    從酒吧往南十分鐘車程，會到達Omega最喜歡的黃金海岸。沿海步道一年四季擠滿游客，是當地最知名的景點之一。棕櫚樹整齊地排列，自行車與滑板車隊自馬路邊緣穿行而過，絢麗的涂鴉貫穿長街。傍晚時分，金火燒過海面，像墜入銀線的鳳凰。

    海鳥停在木欄上，風呼嘯卷起金火巨浪。潔白的機翼劃破層云日夜不息，穿梭于全球最大的空港之一，這座城市永遠不缺少年少有志的愛慕者，他們迷戀她豐饒的沃土如看見天堂的金礦。她在深夜揮動潮水，無聲抹去失敗的流浪者痕跡，然而下一次日升之時，人們依然前仆后繼。

    羅伊在樓下門口徘徊了五分鐘，最后買了一盒熔巖巧克力。理性告訴他Nicos的身體絕對已經超量攝入糖分，但這時還是不要提起較好。

    他站在熟悉的公寓門口，深吸口氣，敲響了門。

    拖鞋啪嗒啪嗒。吱的一聲，沉重的防盜門挪開一條縫。螢藍的眼睛眨了眨。

    “呃……嘿。”羅伊被他陰森的審視目光盯得后背起雞皮疙瘩，不知道哪里于心有愧，尷尬地抬起手，敲了敲包裝盒，“給你帶了蛋糕。”

    “……等等。”

    大門關上，隨后是門鏈落下的聲音。這次才真正打開，羅伊剛一進門，胸口就挨了結實的一撞。

    Nicos狠狠抱住了他，臉埋在他側頸，又瞬間松開，轉身走回客廳，仿佛剛才一切只是幻覺。然而鼻尖的苦香卻不像人走得那么干脆，縈繞周身揮之不去。

    精神像浮煙失了維系，羅伊呆呆站在原地，“怎，怎么了？”

    “什么，”Nicos疑惑地回頭，“不是你說要過來嗎？”

    他是真的沒明白？Nicos行動古怪，但羅伊不想再讓自己看起來像個傻子，將蛋糕放在餐桌上。“我去了酒吧，米奇說——”

    “沒有。”Nicos打斷了他的話。“我只是隨口一問。”

    ‘我還沒說完。’羅伊好笑道，“如果我們只是交流了一下調酒方法呢？”

    Nicos蒼白的脖頸rou眼可見地燒起嫣紅。

    “不可能。”他側臉避開羅伊的目光，“是他讓你來找我吧。我把卡拿回來，肯定讓他損失不小。”

    像只刺猬一樣拼命縮成團，試圖把所有人扎傷。“不，是我自己想來。為什么我不能來看望朋友呢？”羅伊不解地搖頭，“人不是做每件事都有目的的，Nico。”

    青年的身體微不可聞地顫了一下，退后半步。他才意識到自己無意間脫口而出了那個昵稱。和米奇交流中得知，那是Nicos以前用的藝名。

    “所以我等了快一個月，”Nicos手指摳著沙發邊緣，牙齒咬得太緊，下唇留了一圈紅印，倒強逼出兩分血色，“你只打算送個蛋糕？”

    羅伊剛想點頭，忽然發覺不對。“你說……一個月？”

    Nicos盯著他，好像他剛才犯了什么不可饒恕的罪孽需要被立刻處決。羅伊拼命回想，覺得他最后所做的也不過是把Omega放在床上然后悄悄離開而已。

    “等我睡著，把東西收拾好，然后人間蒸發——你們都喜歡玩這套？”青年低埋著頭，肩膀輕顫，聲音微微哽咽，“我真的那么好騙嗎？”

    現在的Nicos像驚弓之鳥，聞見一點風吹草動就會方寸大亂。“拜托！”見他要哭，羅伊慌了神，趕緊一步上前抱住他。“我只是這個月在做研究報告，抽不出時間去酒吧。而且，你有我的號碼，隨時可以聯系我。”

    “我列表里也有安德烈的號碼。你覺得有用嗎？。”下巴擱在他肩膀上，Nicos冷笑一聲，配上哭腔，沒什么威力。

    “我對天發誓，我說過多少次我和他不一樣。”聞見沁人心脾的苦香時，羅伊意識到為時已晚：他的牙只差一個低頭，就要碰到Nicos的腺體了。Omega僵硬的身體被他緊鎖在懷里，動彈不得。

    羅伊強硬地將自己從Nicos身上掰開。“至少，”他拼命集中精神轉移注意力，以免讓Nicos發現，“我回來了。”

    Nicos不快地哼了一聲，不做回答。羅伊現在終于通過了初級訓練，知道這表示默認。

    “對不起，”他趁機補充，“下次我會留個便條。”

    現在他終于能看到一點笑了，即使Nicos很快埋頭，后腳跟一下下輕叩沙發邊緣。“算你識相。”

    太好了。羅伊長出一口氣。總算解決了一場即將爆發的信任危機。他剛想說點什么，環顧房間卻覺得有哪里不對。他們一起買的沙發靠墊位置似乎太高了，書架上的光碟擺放順序一片混亂（Nicos不允許在這一點上出錯），以及空氣中一股若有若無的——

    “Nico，”羅伊無奈道，“不要把外賣盒往沙發下踢了。”

    被抓住現行的Omega臉色瞬間漲得通紅，自暴自棄一屁股坐在沙發上。

    “你在我來之前收拾了房間？”羅伊環顧四周。所謂“收拾”，更確切地說，只是把所有東西都胡亂地藏到角落里。他丟開靠墊，便從下面抓出一把皺巴巴的睡衣。

    “米奇說你一個月都沒出門。”這次輪到他審訊了，“你都在做什么？”

    Nicos磨磨蹭蹭擰緊嘴唇。

    “說。”羅伊雙臂抱胸，俯視他。他脾氣好，但依舊是一個不折不扣的Alpha，對Omega具有絕對的威懾力。

    “吃，看電影，吃，睡覺……吐。”Nicos的聲音越來越小，到最后幾乎只剩口型。

    他知道自己肯定會因為這一團爛泥的生活生氣，他也完全可以撒謊拒絕來訪者，最終卻漫不經心地讓自己過來，卻又慌慌張張拼命掩蓋一切。千百種思緒丟進大鍋攪在一起，被一聲空鳴打斷。羅伊低頭，看見Nicos抱著膝蓋縮成一團球。

    “你沒吃晚飯？”

    Omega猶豫片刻，點頭。

    “走。”羅伊抓住他的手，不由分說朝外拽去，“先出去吃，回來再收拾。”

    和他厚實的掌心相比，Nicos的手只剩皮包骨頭。“等等。”Omega忽然回拉住他，“其實我……”

    羅伊站在原地，等待下文。

    “我已經有好幾天沒吃進東西了。”Omega埋著腦袋，聲音悶悶的，“周圍的外賣我每一家都點過，但沒有任何胃口。就算吃下去，很快也會吐掉。”

    這就是為什么他閉門不出卻越來越瘦。羅伊翻看他手背，幾條青筋像虛弱蠕動的蟲。他現在沒有躺在醫院輸血，稱得上奇跡。

    “你可不可以，”他小聲說，“再給我做一次飯？”