一艘帆船航行在海面上。桅桿高高豎起，帆布被收了起來(lái)，船身隨著波浪微微搖擺著。

    夜霧籠罩，月亮藏在云層之后，海面上一片漆黑。

    了望臺(tái)上的水手正在打瞌睡。他的頭垂下來(lái)，又猛地驚醒。接著，他打著哈欠拿起了望鏡看了一眼，一切似乎都十分平靜。

    然而，就在他放下了望鏡的一瞬間，地平線上出現(xiàn)了一個(gè)朦朧的黑點(diǎn)。月光下，那個(gè)輪廓若隱若現(xiàn)。它的影子變得越來(lái)越清晰，像是一個(gè)小小的三角：那是一艘正在前進(jìn)中的船只。

    ＂調(diào)整帆位！快，快去調(diào)整帆位！“

    一聲大吼驚醒了船艙里的所有人。有幾個(gè)水手差點(diǎn)從吊床上摔下來(lái)，船長(zhǎng)的皮靴在甲板上踩得亂響。

    一時(shí)間，甲板在浪花上往一側(cè)傾斜，站不穩(wěn)的水手們差一點(diǎn)滑倒在甲板上。主帆和前帆被降了下來(lái)，為了快速前進(jìn)，以免進(jìn)入對(duì)方的射程。船長(zhǎng)指揮手下船員做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，在他們身后，一艘不斷逼近的船只的輪廓越來(lái)越清晰，它可怖的外形落入船員們的視線中，讓所有人都不寒而栗。

    “大副，大副！松開(kāi)升帆索！”

    “船長(zhǎng)——！”

    “炮手準(zhǔn)備！炮手！”

    嶙峋的船身破開(kāi)漆黑洶涌的海浪，火光呼嘯而過(guò)，映亮了龍骨船身，而后就是猛地激烈一震：炸裂聲響震耳欲聾，船艙里槍架上所有的槍都跳了起來(lái)，橘色的火光照亮了半邊天空。

    “開(kāi)火！開(kāi)火！！”

    掀起的海浪猛地涌上甲板，狠狠地打在受擊的船身上。水手們的衣服濕透了，一人用力握住舵柄，在劇烈的搖晃中吼道：“開(kāi)火——”

    濃烈的硫磺煙氣從船身側(cè)彌漫開(kāi)來(lái)，炮火激起兇猛大浪打在船側(cè)，濺起高達(dá)數(shù)米的水花。他們的船身被一排炮彈擊中，接二連三的炮聲響起。黑煙滾滾。終于，雙方都靠近了彼此，火炮的射程重疊在了一起；火光中，那艘船輪廓無(wú)比清晰地向他們駛來(lái)的，就連雕刻在船頭的詭異雕塑都清晰可見(jiàn)，如同來(lái)自地獄。

    猛烈的撞擊晃動(dòng)著船身，火焰畢畢剝剝一竄而上。

    “開(kāi)火！所有炮手開(kāi)火！”

    風(fēng)浪和炮火聲嘶吼著。劇烈的震蕩將拉扯帆索的水手們沖得七零八散，臺(tái)炮全部?jī)A斜到一側(cè)。龐大的船體向一側(cè)傾斜，水手頓時(shí)滑到了船舷旁，有的甚至磕在了炮上，頓時(shí)暈死過(guò)去。

    大雨降下。船只甲板隨著海浪大幅搖擺，排槍似的射擊聲從甲板后傳來(lái)。高高的桅桿上吊著繩索，海盜攀上爪鉤，從那邊往這邊蕩來(lái)。

    水手們紛紛拔槍。散彈擊中了好幾個(gè)從小木船爬上甲板的海盜，但剩下沒(méi)被擊中的人扔下手里的爪鉤，便掏槍射擊。那幾個(gè)水手被擊中后倒在甲板上，胸口被開(kāi)了血窟窿。船長(zhǎng)撲上舵手臺(tái)，用盡全身力量扶住舵盤(pán)，竭力掌控著鐵舵。

    船身劇烈地?fù)u晃著。甲板上戰(zhàn)火正酣，海盜們已經(jīng)接二連三地登了上來(lái)，船身上鮮血噴濺。在混戰(zhàn)中，有人撿起自己的帽子，子彈下一刻就在耳邊炸開(kāi)。硝煙和鮮血的氣味彌散開(kāi)來(lái)，手槍發(fā)燙；海盜們背著鐵鉤沿著主桿的繩索往上爬，在暴雨中淋得透濕。

    在嘶吼聲中，越來(lái)越多的海盜從船桿上蕩了過(guò)來(lái)，炮火的火勢(shì)逐漸減弱。有的海盜被擊斃，當(dāng)場(chǎng)掉落在海里；有的還沒(méi)來(lái)得及抓住繩子的一端就摔了下去。海水被血染紅。陣陣血霧彌散開(kāi)來(lái)。尸首漂浮在海面上，血腥渾濁。

    一聲驚雷猛地劈下，呼嘯的海風(fēng)中傳來(lái)交戰(zhàn)聲；橘黃色的火焰熊熊燃燒，一只靴子從繩索上滑下，踏上甲板。他沐浴在火光和槍彈中，像是在感受這種難得的感覺(jué)一樣，深深地吸了一口氣。

    水手手心里的汗?jié)窳藰屚小２恢罏槭裁矗械揭魂嚳謶帧Ｄ莻€(gè)青年手上甚至沒(méi)有槍?zhuān)瓷先ツ敲磹芤猓袷菍?duì)隨時(shí)到來(lái)的死亡絲毫沒(méi)有察覺(jué)。只要他扣動(dòng)板機(jī)，這個(gè)漂亮的青年就會(huì)在胸口或者前額上破開(kāi)一個(gè)大洞。他的槍已經(jīng)裝上了彈藥，他只需要輕輕，輕輕地勾一勾指頭，只需要這樣而已。

    在槍響之前之中，一聲瘆人的嘶吼悚然響起。

    銀發(fā)垂下濕漉漉的蒼白胸膛，遍布著無(wú)數(shù)道交錯(cuò)猙獰的深深傷疤。塊塊暴凸的肌rou上覆蓋黏膜外皮膚層，頸下血紅的腮裂一張一合，黑色的鱗片一直覆蓋到隆起的背脊。

    在黑暗之中，只能感受到那雙冷血?jiǎng)游镆话愕挠牧岭p眸，殺意肆意而極度冷酷。被挖出來(lái)的心臟被在他手爪里‘噗噗’地跳動(dòng)著，人魚(yú)的手爪間生長(zhǎng)著半透明的薄膜，前端探出森白的尖銳勾爪，緊緊陷進(jìn)了還在搏動(dòng)的rou塊里。

    他們看到了一個(gè)來(lái)自地獄的使者。

    暴戾的人魚(yú)伏下身體，肩膀上濺滿(mǎn)了鮮血，月光下映出他鋒利的下頜。克里斯從懷里掏出槍來(lái)。

    野獸赤裸的背脊強(qiáng)健有力。青筋在肩頭凸起，血管順著臂肌的紋理蜿蜒，滴下血來(lái)。鋒利的獠牙深深扎入了水手的喉管，接著猛一合攏，帶來(lái)一陣?yán)淇岬膭⊥础Ｄ撬趾碇袀鱽?lái)瀕死的‘咯咯’聲，身體抽動(dòng)著，人魚(yú)從地上抬起頭來(lái)，犬齒上沾滿(mǎn)鮮血，順著下巴往下流。

    “好孩子。”克里斯輕聲說(shuō)。他的語(yǔ)調(diào)好溫柔，像是一聲喃喃的嘆息。塞繆爾將無(wú)用的尸身扔到一旁，立起身來(lái)。

    血霧籠罩著他，人魚(yú)肋下的幾道鰓裂翻了出來(lái)，露出血紅的縫隙。巨大魚(yú)尾上的鱗片滑動(dòng)，在滑膩的甲板上堆疊出聲。海水渾濁漆黑，血噴得滿(mǎn)甲板都是。

    鮮血浸透了塞謬爾整片背脊，銀發(fā)貼在肩頭，被血潤(rùn)濕。他英俊的面孔上沾滿(mǎn)了血，從鼻往下都是通紅一片，血涎順著脖頸往下流，一直淌到赤裸胸前。

    一枚流彈在他的側(cè)臉上留下一道傷口。半透明的粘膜覆蓋在皮膚組織上，修補(bǔ)著受損的組織，生長(zhǎng)出新的完好無(wú)損的皮rou。他的面孔是沒(méi)有血色的蒼白，此時(shí)被血打濕，獠牙垂在唇邊，透明的涎水從嘴角往外溢。

    沒(méi)有什么能比這樣的景象更加讓人感到難以置信的恐怖：上帝拋棄了他們。一定是因?yàn)樯系蹝仐壛怂麄儯艜?huì)使這樣恐怖的野獸出現(xiàn)在他們面前。

    一聲槍聲響起。細(xì)細(xì)長(zhǎng)鏈驟然被擊碎，鏈子的一段，墜著一枚晶瑩剔透的藍(lán)寶石戒指。人魚(yú)猛地回頭，發(fā)出一聲暴怒至極的嘶叫。

    那根長(zhǎng)鏈從野獸赤裸的胸前滑下來(lái)，‘叮當(dāng)’一聲砸在甲板上。人魚(yú)抬起頭來(lái)。他血管中的每一滴血都暴戾地沸騰起來(lái)，只能讓對(duì)方看到一雙豎立暴怒的金色眼瞳。

    “救救我，救救我———上帝啊！”

    暴力的瘟疫蔓延在甲板上。海盜們變成了一群無(wú)法遏制自己欲望的獸類(lèi)，成為了嗜殺的野獸。他們大笑著，槍聲響起，一些水手還在奮力搏斗，作出螻蟻一樣的可憐掙扎：“快！穩(wěn)住船舵，把船舵——那是什么？！那是什么東西？！我的上帝，我的上帝！”

    他們看到了被詛咒的怪物。是魔鬼，撒旦，恐怖的天使本身。

    下一刻，一個(gè)船員在他的面前被撕扯成了兩截。上半截的尸身上，連著脖頸的頭顱居然被硬生生地扯了下來(lái)，丟棄在一旁，滾落在濕滑的甲板上。火焰灼熱地吞吃著甲板，發(fā)出‘咯吱’‘咯吱’的聲音。地獄在此降臨，閃電嘯叫著劈下，照亮了慘叫聲此起彼伏的甲板，將船面映照得如同白晝。

    自藍(lán)光微亮之處，一枚藍(lán)寶石戒指從劍尖被挑起。青年將戒指收回手掌內(nèi)。

    血濺上了克里斯的領(lǐng)巾，襯托得青年愈發(fā)面色文雅白皙。褐色的金發(fā)濕漉漉地貼在面頰上，唇面鮮紅，被雨水所打濕。

    交戰(zhàn)聲逐漸減弱。被丟棄的槍管在甲板上發(fā)著燙，散發(fā)出還未消散的火藥味。在慘叫聲中，船員們紛紛從甲板上跳下，水花一個(gè)個(gè)濺起。陣陣海霧飄蕩著彌漫開(kāi)來(lái)，破碎的帆布在風(fēng)中顫抖著。

    甲板開(kāi)裂，發(fā)出可怕的聲響。船身重重地傾向一側(cè)，顯示出不可避免的頹勢(shì)，往下沉去。此起彼伏的爆炸聲響起，火舌舔舐著船身。他的俘虜紛紛跳下了海中，被浪頭劈頭蓋臉打得時(shí)而沉，時(shí)而浮起，發(fā)出一些大聲的叫喊。

    一個(gè)水手迎面重重地跌在甲板上。克里斯邁過(guò)他，另外一人縮在桿帷后，不斷后縮，青年看見(jiàn)了他，但不太在意。

    血從甲板蔓延開(kāi)來(lái)，青年锃亮的靴面上沾了血。船長(zhǎng)看著他一步步走來(lái)，臉上看著他的表情，仿佛看見(jiàn)了從地獄中走出的魔鬼。

    “晚上好。”克里斯說(shuō)。

    他透出愉悅的口吻聽(tīng)上去像是在參加跳舞晚會(huì)，而不是在參加一場(chǎng)屠殺。那雙熠熠生輝的綠色眼睛在火光照射中顯得更加醒目，讓人很快就能回憶起對(duì)方當(dāng)時(shí)的身份：一個(gè)商人。

    船長(zhǎng)扶著桿帷，讓自己站起來(lái)。他和克里斯共同為一個(gè)雇主效力，貝洛勛爵。克里斯用一些手段運(yùn)來(lái)豐厚的貨物，他的船裝著從其他大陸上掠奪來(lái)的奴隸，然后換成金銀。這種合作關(guān)系持續(xù)了很久，一直到今天為止。

    “你有想過(guò)我的貨物是從哪里來(lái)的嗎？”克里斯說(shuō)，“你看，今天是個(gè)認(rèn)識(shí)的好機(jī)會(huì)。”

    前帆的桅斜桁折斷了，從空中往下掉落下來(lái)。船長(zhǎng)像是從來(lái)都沒(méi)有認(rèn)識(shí)過(guò)他一樣，瞪著眼前這個(gè)平靜的青年。他說(shuō)話的方式充滿(mǎn)耐心，仿佛是一個(gè)孩童的導(dǎo)師。但他無(wú)法理解這個(gè)，也難以接受，在這個(gè)恐怖而令人震驚的事實(shí)面前，只能保留一點(diǎn)不讓自己癱軟下去的力氣。

    魔鬼站在他面前。然后青年蹲下來(lái)，仔細(xì)地看著他的雙眼。

    “我告訴過(guò)你嗎？我一直喜歡和你共事，漢姆斯。”青年說(shuō)。“你不是個(gè)好人，但你做事很麻利。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，這世上有誰(shuí)又是真正的好人呢？”

    “你是個(gè)魔鬼，卡特。”船長(zhǎng)粗喘道。他的喉管在發(fā)抖，被青年捏住下巴，被迫看著對(duì)方，“你會(huì)下地獄的，混賬，該死的...　...＂

    克里斯知道他的航線。毀掉他的船后，對(duì)方能得到什么？漢姆斯不知道。他更加不知道對(duì)方是如何和海盜糾纏在一起的。他們甚至還一同觀看過(guò)公開(kāi)展示的絞刑，處死那些骯臟的海盜。

    “啊啊。“克里斯敷衍道。“聽(tīng)上去不錯(cuò)，我喜歡地獄。”

    他的手可不是這么說(shuō)的。漢姆斯感到他捏緊了自己。還沒(méi)等他從顫抖的喉管里擠出來(lái)一句為自己求饒的話，克里斯就先捂住了他的嘴巴。

    “漢姆斯，”青年說(shuō)，“我本來(lái)沒(méi)必要特意過(guò)來(lái)告訴你這一點(diǎn)。但是我已經(jīng)厭煩再做一個(gè)提供服務(wù)的角色了。我們的雇主不太能理解這一點(diǎn)，似乎好像全世界只有他們的地位不能被撼動(dòng)一樣。在我表達(dá)這點(diǎn)之后，你一定也會(huì)表示反對(duì)的。”他說(shuō)這句話的時(shí)候，漢姆斯在他的手下掙扎了一下，喉嚨中發(fā)出微弱的‘唔唔’聲，像是在表示自己不會(huì)說(shuō)什么。但克里斯只是用手捂住他的嘴，沒(méi)有讓他說(shuō)話。

    “如果我們不幸失去你，我們尊貴的雇主很遺憾會(huì)沒(méi)有選擇了。”克里斯繼續(xù)說(shuō)，他的話還平靜，但漢姆斯感覺(jué)他捂得愈來(lái)愈用力了，幾乎掐進(jìn)他的rou里，“你看，為什么總是他們擁有選擇的機(jī)會(huì)？我認(rèn)為這可不太公平。”

    他手下的人粗重地喘息著。漢姆斯感覺(jué)對(duì)方湊到他的耳邊，輕聲說(shuō)話，像是只有二人能聽(tīng)見(jiàn)的耳語(yǔ)。

    “現(xiàn)在告訴我，”青年說(shuō)，“告訴我，我的朋友。貝洛大人曾經(jīng)囑咐過(guò)你什么？我知道那是一個(gè)骯臟的小秘密，你一直把嘴閉得很緊。”

    ”但現(xiàn)在也許你能告訴我，你只需要悄悄地告訴我就好。滿(mǎn)足一下老朋友的好奇心吧，好伙計(jì)。”