塞繆爾的臉上被涂抹了顏料，克里斯用指腹輕輕給他抹開，后者不喜歡這個味道，正使勁轉臉想躲開。

    年輕人的臉上也有同樣的顏料紋路。他上身赤裸，下身用樹葉裹起來，勉強把能遮住的地方都遮住了。這里是部落族人的圣地，他所有帶來的行頭都留在了外面，不能帶進這里。

    塞繆爾顯然有點不適應。他像只小狗一樣從喉管里發出哼哼聲，一邊頻繁轉頭。陌生的四周對他來說充滿著未知，一切氣味他都從未見過。

    人魚的反應有些出乎克里斯的意料：從他認識對方的第一天起，就未見過這只野獸對外界流露出這種類似遲疑的神態。

    巨大鐘乳石倒掛，上下交接，滴滴答答往下滴水。鐘乳石洞十分空曠，巨大石柱呈現出一種朦朧的乳白色，仿佛數個神態各異，古老的刻雕。

    那些全部都是人魚。女性的身體，巨大的翻騰魚尾，絲絲紋路已經因為古老而被侵蝕，但仍然能看出昔日的崇高。實際上，這種過于巨大的刻雕給人一種難以言說的壓迫感，無數座半被侵蝕，半光滑無比的濕潤石身，極為高大，在半是光半是陰影的空蕩洞窟里，乳白色的面孔已經全然變成光滑的平面，沒有五官。

    這是一個母系的氏族部落。在很久以前，雌性人魚曾經是所有海域的領主和母親。那時的大海為所有人魚而敞開，雄性在部落跟隨雌性人魚生活。

    但雌性人魚開始變得愈來愈少。隨著母系氏族的逐漸崩潰，不知所措的雄性人魚們無法與自己的同伴相處。他們開始了持續幾個世紀的瘋狂廝殺。從此，一個雄性獨占有一片海域，弱小者紛紛死亡，僅剩的雌性人魚也開始變得越來越孱弱。

    與此同時，雄性人魚的數量開始急劇增加。但有一半的雄性人魚無法在出生的第一年活下來，同伴之間瘋狂的殘殺，奪走了大部分雄性人魚的生命。只有百分之一的雄性人魚才能活到成年。

    除此之外，他們的身體發生轉變，出現了可以將另外的種族強制同化成人魚的性腺。然而這種伴侶轉變常常出現問題，被掠奪來的人類無法接受這樣的變化，紛紛死去。偏執的人魚便會跟隨他們死去的情人而去，將尸體吃掉，前往處于深海深淵中的最終墳墓。

    “別怕，別怕，”克里斯小聲說，在哄他。

    他用手指給人魚擦臉，又捧著塞繆爾的臉，湊過去親親他的唇面。人魚皺起鼻子微微呲牙，作為回應，克里斯開始覺得他好像一只大狗狗。

    人魚有點不安，還有點無可奈何。由于克里斯一向按照自己的心愿來行事，塞繆爾難以介入，只能允許他或者拒絕他。這次的部落之行完全由年輕人一手cao辦，對他而言并沒有多大意義，只是克里斯實在懇求他。

    人魚五官冷峻?？死锼乖泴λ麘延袘峙碌母星?，那些雛鳥情節一樣的敬佩，依戀，恐懼，早就在時間的醞釀中成了少年無法言說的秘密心事，變成了他從未體驗過的甜蜜愛情。

    十六歲少年的心動，十八歲青年的愛慕。他的心在胸中被苦澀的渴求所壓垮，始終保持沉默，在自己無法克制的一次又一次索取中得到暫時的解脫。

    他太過年輕，所以太過迅速地陷入了這場危險的愛情。一個高大，迷人，又沉默的愛人。他們無法溝通，甚至無法理解彼此；這樣的愛情變得迷人而又苦澀，時時刻刻讓克里斯感到滿足，忐忑和畏懼。

    他長大了。但他饑餓的心還未長大。少年哭過一回，在那之后也哭過許多回，從那時起，他對對方的了解從未超過更多。

    但少年毅然決然地愛上了他。他的愛情來得像是火焰，年輕的兇猛潮汐。這種太過年輕的感情到底能否被稱之為愛情，他陷入的是錯覺，還是自己構建的癡迷？

    年輕又猛烈的愛火征服了一切。在少年心中有一塊地方，始終停留在十六歲時初見對方的那一刻，塞繆爾將他托出水面，從此他認為自己永遠都要和對方在一起。他成為了自己的主人，奴隸，以及祭品。如果塞繆爾愿意，他能跪在人魚的尾下吻他。他少年時曾經抱著那條魚尾入睡，現在他想在上面留下自己的親吻，輕撫，一切的痕跡，只屬于他一人。

    現在，他想直視對方的眼睛。在那雙不似人類的睜開雙眼之中，是否會只倒映出他的身影。

    “你想看我嗎？”克里斯輕聲問。他眼睛一眨不眨地看著對方，塞繆爾低頭，在他說話的方向輕輕嗅聞他?？床灰姷囊矮F仍然是野獸，嗅覺構造的世界同樣充滿細節，在人魚的腦中勾勒出一個隱隱約約的模樣。

    那是他的少年。他年輕，生氣勃勃，俊朗的克里斯。

    雖然近在咫尺，但他從未見到過。

    克里斯把人魚的手拉到自己臉上，讓他摸索。像每一次一樣，人魚順著他的面部輪廓，移動著，小心翼翼，動作和一個盲人無疑。他摸過少年的鼻梁，又小心地撫摸臉頰。他從未見過的克里斯，會奔跑，會大笑。

    每一個細節，每一個動作，他都能用鼻子嗅出來。但他無法嗅出少年笑時彎起來的眼尾，扭頭過去時從臉頰上快速滑下來的一滴淚，所有那些使他心碎和沉迷的神態。

    克里斯使他變成一條會心碎的人魚。體面的青年，青澀的少年，教會他人類的愛情。他因此幾乎無條件地答應克里斯的所有要求，輕而易舉放棄了抵擋和抗議。

    他不理解對方，他們之間也無法交流?？死锼瓜胍裁春苌僦苯酉蛩f，他們是彼此最緘默的情人。

    克里斯湊頭上去，低頭和他碰了一下鼻子。人魚輕輕頂了他一下，以此示愛。

    有人給他們送來了吃的?；@子里蓋著酸澀的葉子，幾尾魚被裝在下面。來人是一個年輕的女人，手臂上有紋身，褐色頭發，深色皮膚。她做了一個往嘴里送的手勢，表示‘可以吃’?？死锼沟乐x后接過來，拿來分給塞繆爾。

    魚在籃子里活蹦亂跳的，非常新鮮。剛到陌生的環境里，塞繆爾顯得十分謹慎，沒有進食太多?？死锼钩酝炅耸Ｏ碌聂~，兩人進食之后，正式的儀式開始了。

    之前的那個女人正用手指沾著什么東西，涂在塞繆爾身上。她戴著骨頭項鏈，面容肅穆，是這個部落的首領。族人們在他們身邊，喃喃吟念著部族的語言，克里斯聽不懂。

    女人們圍著他。塞繆爾的反應就像是被醫師抓住的野獸。他全身緊張地繃緊了，但一動不動。他沒有露出攻擊的表情，甚至沒有弓背，只是不斷往后縮頭。女人接著用什么東西，似乎是草藥，給他嗅一嗅，人魚打了一個巨大的噴嚏，不停地皺鼻子。

    很久之前，人魚曾與人類和平相處過。兩族的領主母親掌管權力，醫術，生育，與繁殖。這種久遠的關系通過時間的長河延續下來，盡管大部分都已經失落，但此時仍然在銀發人魚的傳承記憶中閃爍著深暗的光澤。

    部落的圣地，長久以來都是被族人們所守護著的禁地。部落做出的決定，已經激起了不少族人的反對。

    女人將一長矛狠狠貫在地上。她赤裸的胸腹上用花紋勾畫著蛇獸圖騰，雙眼下各橫抹兩道斜斜的紅色長紋，往下殺出桀驁的兩道。之前在密林中，那個鷹鳥騰文紋面的女人正與她對視。

    【…！】

    她從喉管里低吼出一句話。鷹鳥騰文紋面的女人小臂緊繃，立刻攔住她。蛇獸圖騰紋面的女人已經從腰帶處拔出一把短刀，與她推搡在一起。這場紛爭，在這段時間以來，不止發生過一次：有族人認為應該允許外來者進入圣地，短暫治療；剩下的族人們對此十分反對。

    人魚，是她們族子。但那個人類是一個外來者。那些使她們的家園流淚，呻吟，流血，使她們的族人染病，死去，流離失所，那些至今還在覬覦傳說中寶物的外來人...他是那些人的其中之一！

    最開始她們用禮節招待他們。友好，善良，那些只屬于最好的東西，她們給予她們的客人。那些外來人的舌頭永不知足，以至于嘗過甜漿的味道后，愈加貪婪地想要掠奪這里的一切。

    他們是只會說謊的蛆蟲。在成堆的腐爛木頭里，他們像蛆蟲一樣滾成球，在這片土地上變得越來越多。他們經過的任何地方都會留下一股死亡的臭氣，埋下成千上萬的尸體。

    那些骯臟，自私，殘暴的外來人！

    她們憑什么相信他，憑什么給他這樣的待遇？他應該被長矛戳穿胸膛，用短刃割下來他的頭顱，從他被迫張開的下頜里伸進彎刀，割下那根只會吐出謊言的舌頭！

    鷹鳥騰文紋面的女人攔住了她。蛇獸圖騰紋面的女人喘息起伏，抬眼憤怒地緊盯著她。她的目光隨著對方從腰間拿出什么東西的動作而動，停在了拿出的一把匕首上。

    那是一把作為信物的匕首。她們的族女曾經送出這只匕首，作為當初一次幫助的答謝。而任何拿著這柄匕首的人，都可以向部落提出一次要求。

    女人的目光死死地落在這只匕首上。她的前胸起伏著，接著，女人一把奪過那只匕首，啐了一聲，擲扔到了兩人足底。

    那雙雪亮的眼睛中盛滿了仇恨。鷹鳥騰文紋面的女人一手撐在她的肩膀上，攔住了她接下來的去路。

    ...　...

    小河的另一端，一個小小的黑點正在水上起伏。湊近了看，才能發現是一個被半托在水面上的年輕人，他懷里一手緊緊抱著一個什么東西。人魚用一只手臂托著他，一手劃水，魚尾向前悄無聲息地劃去。

    尖銳的哨聲在兩人聲后響起。克里斯咬牙。他的金發打濕了，貼在鬢邊，在回頭的時候往下垂落，擋住了視線。

    湖水很涼。露出水面的地方被風吹過，傳來一陣讓人后頸發冷的寒意?？死锼箵Ьo了人魚，一手緊緊地把小匣子護在胸前。他抓得那么緊緊的，像是生怕因為不小心，而手滑讓匣子掉進水里。

    塞繆爾調整了一下姿勢，讓少年在他手臂里坐得更穩。尖銳的哨聲響徹兩岸，在深深的森林中穿梭?！O窣’聲中從森林中驚出一群飛鳥，凄厲地飛過湖水上方的高空。

    克里斯抓緊了他。少年的心在胸中彷惶地跳了起來，一下輕一下重，像是感應到了某種遙遠而模糊的不詳。他轉過頭去，看著逐漸廣闊起來的空蕩蕩湖面。

    下一刻，一聲尖銳的哨聲中破空聲四起。就在此刻，塞繆爾驟然按住他的后腦，兩人隨著迎面而來的箭雨一同沉入了水中！

    湖水猝不及防涌入了克里斯的發間，讓他睜不開眼睛。模糊不清的視線中迎面而來的無數只短箭投入了水中，發出沉悶的破水聲，往下墜去。視野晃動著，冰涼的湖水涌入，順著匣子的縫隙往其中倒灌。

    就在此刻，一聲驟然搏動從他手中的匣子中傳來。砰，砰砰。他手中緊握著另外一顆心臟，而這到底是他自己激烈的心跳，還是二者重合時所產生的共振？

    藍綠色的雙眼在極力睜開后，視線晃動著，往上看去。模糊的水面上投下光影，或重或輕，或深或淺，像是一個夢幻的泡影。

    那一刻少年看到他最懼怕的東西。他的視野晃動著，下一刻少年已經猛然被托出水面，金褐色的頭發濕淋淋地順著脖頸貼服，面孔上掛滿水滴。

    “...　...！”

    克里斯大口大口地喘著粗氣。人魚用蹼爪抱著他的后腦；他喘著氣，把匣子牢牢地護在身前。

    水珠從少年的面孔上滑下，像是落下的淚珠。但他的臉上沒有表情。

    ...　...

    宅邸。

    在塞繆爾堅持的一再檢查后，克里斯終于能從人魚的懷里出來，在木桶里洗個澡。他全身都濕透了，靴子緊巴巴地貼在褲腿上，里面全是水。

    這趟危機四伏的冒險，終于畫上了一個暫時的句號。少年依偎在人魚懷里，熱氣蒸騰，十分舒適。塞繆爾的面孔在此刻也少了幾分陰沉，甚至還會低下頭來，任由少年輕撫自己的下頜線條。

    人魚輕微地一震：后者在剛剛抬頭起來，輕輕地吻了一下他的眼睛。

    “我愛你?！笨死锼灌馈Ｄ锹曇衾锿钢挥惺邭q少年才會有的稚氣，坦誠而孤注一擲。仿佛他固執地說了一句話，就能改變一切。

    塞繆爾低下頭來和他接吻。克里斯伸手攬住了他的脖頸，人魚將他從水中抱出來一些，強壯的手臂上反射著黑鱗的光。水從少年裸露的結實后背滑落下來，陷入凹陷下去的腰窩里。