克里斯用指腹止住了他還想說出口的話。塞繆爾立刻收聲了，但那雙金黃的豎立瞳孔還是沒有離開一刻，就這么難過又企盼地看著他。

    “別哭。”

    青年喃喃道。他的指腹柔軟，溫熱，像是貓的肚腹，或者是其他什么極為柔軟的東西。塞繆爾用一只手穿過他的發間，捧著他的臉，要吻他。兩人鼻尖相抵，克里斯聽見對方的小聲啜泣和吞咽聲。人魚的唇十分冰涼，但出乎意料的柔軟；狼一般的尖牙呲在唇外，一時收不回去。

    “不哭了，”克里斯輕聲說，用指節輕輕撫摸人魚輪廓分明的側臉，讓他在自己肩頸和脖窩里尋求庇護一般地窩著。青年閉上眼睛，用手攬住對方的脖頸，怕冷一般地縮了起來。

    塞繆爾抱緊了他。人魚不斷小小聲地嗅著他，肌rou結實的手臂還在痙攣一般地發顫，但已經慢慢安靜了下來。

    “...不離開我了嗎？”他小聲問，摟著青年的背脊，不確定地問他。塞繆爾的聲音在說話時又克制不住地哽咽了一下，像是‘離開’這個詞都能傷害到他似的。他低頭看著懷里的青年，用手爪小心翼翼地摸克里斯的臉頰，像是不知道輕重在試探接觸人類的動物。

    “不會的。”克里斯說。“看著我。”

    他用手輕輕搭上人魚的下頜，讓塞繆爾低頭一些。人魚金色的雙瞳像是雛鳥一般看著他，企盼地聽他說話，但神情間又有一絲毫無安全感的惶然和恐懼，害怕從愛人口中會說出什么更加決絕的話語。

    “我錯了，塞繆爾，”克里斯輕聲說，“我錯了，別哭。噓。再也不會了，好嗎？不會再發生了。我只是害怕你先不要我了。塞繆爾，我不會游泳...你的大海讓我害怕。”

    人魚迷蒙地發出一聲模糊柔軟的喉音，似乎不明白對方在說什么。但他知道這種嗓音，他直覺地就能分辨出來...他喜歡青年的這種聲音，克里斯沒有在騙自己。

    “...害怕？”他低低重復著，磕絆道，“害怕。”

    “我也害怕你會死，塞繆爾，”克里斯說，“我很害怕。對不起。我很自私。我不是想要離開你，我的人魚...　...我只是想要掌控這些。所有這些會傷害你，會傷害我的...我弄砸了，對不對?”

    人魚抓住他收回去的手指。他不讓克里斯的手離開。他聽不太懂這些...他只是害怕對方離開他。除此之外什么都好，他都完全不在意。

    “沒有，”塞繆爾低聲說，“沒有。Chris...沒有，沒有弄砸，我愛你。”

    克里斯閉上了眼睛。再睜開的時候，他的眼睛里已經盈滿了淚水。

    “我知道。”他說，“別放棄我。我們會好好的，我的人魚。”

    塞繆爾冷落了克里斯好一段時間，兩人和好后，人魚幾乎每時每刻都摟著他的人類，守在他的跟前。偶爾夜里打雷的時候二人會驚醒，塞繆爾很害怕他又不見了；那些噩夢仍然陰魂不散地困擾著他。

    他還沒熟練掌握克里斯的語言，只能結結巴巴地發音，用手笨拙比劃，把自己夢見的東西全部告訴青年，像是夜里被噩夢嚇醒的孩子。克里斯知道后非常自責，但人魚的本意并不是這樣...他不想讓他的人類難過。

    他給了塞繆爾一段美夢。為了讓人魚暫時離開紅尾的領地，克里斯不得不用自己還不算太熟悉的方式，來讓塞繆爾短暫失去神智。他給了人魚一段虛幻的美好，他并不知道塞繆爾的這個夢是什么...但當這個夢猝然醒來時，這一切就變成了一段徹頭徹尾的噩夢。

    這是可以避免的。克里斯后悔地想，他可以避免的。他現在想不出別的方法，來解決當時的困局；但一定有什么其他更有效的方法...只是他那時沒有想到而已。也許他該等待亞爾林先來接近他們，也許對方并不會冒險地讓整個紅尾群，都參與到圍剿之中...　...

    但他當時太害怕了。所以他讓塞繆爾離開了戰場，盡管這個決定十分冒險，還有些自私，而他也并不是沒有私心。亞爾林讓他重新拿回了自己的雙腿，而這只是克里斯下一步計劃的鋪墊而已；接下來的計劃，是他以人類的身份，登上西邊那座屬于公爵的島嶼。

    從他們相識的第一天開始，克里斯就一直將人魚排斥在他的計劃之外。他的人魚；他美麗的，需要保護的，被人覬覦著的公主。但也許他錯了...他親手傷害了他。雖然他的人魚懵懂，天真，又莽撞，但他沒有剝奪對方選擇的權利。

    對方不是他的寵物。

    如果能讓一切重新開始，克里斯不知道自己會不會重蹈覆轍。野獸不懂得愛，他又何曾真正懂得？

    縱容，控制，還有保護。這就是克里斯所了解的愛。他試圖將這些送給他的人魚，而塞繆爾也同樣想要控制他。雷聲太大，密集的雨水砸在海面上；白色電光劃破天際，從天際之處傳來令人膽顫的轟鳴。

    人魚靠在克里斯的胸口上，青年抱著他的頭。魚尾盤繞，滑膩擠在兩人身側，緩緩纏繞著愛人赤裸的大腿。鱗片偶爾反映出冷光，一股潮濕的雨氣很快浸入洞窟，巢xue洞口的凹陷處積攢了好幾汪水，不斷被雨滴砸出水紋。

    青年用雙臂摟著他的人魚。塞繆爾全然依賴地靠著他，兩人誰都沒有說話，只是靜靜地聽著巢xue外面傳來的雨聲。

    “...又做夢了嗎？”克里斯輕聲問。人魚在他胸前微微動了一動，沒有抬頭，過了一會兒才悶悶地出聲：

    “...為...為什么？”他難過道，聲音很啞，“那些...人類，不愿意...留下來。”

    不愿意留下的人類，殺掉他們自己伴侶的人類...和被他們的伴侶親自吃掉的人類。失去伴侶的人魚...被伴侶殺死的人魚。那些人類與人魚之間曾經發生過的愛情，為什么結局都是這樣？

    塞繆爾不明白。為什么呢？克里斯輕輕摸了摸他的側臉，人魚很快抓住了他的手，像是有幾分害怕似的，蜷得更緊了。那些無比真實的極端情緒如guntang的巖漿一般傾瀉而下，要把他吞沒。

    克里斯感到塞繆爾抱緊了他，纏繞在他身下的尾巴也絞得更緊了一些，像是一條忐忑不安的蟒蛇。人魚像是尋求安撫一樣依靠著他，緊緊把頭靠在青年的胸口，卻固執地不說話。克里斯不知道怎么安慰他；塞繆爾似乎只是怕冷，害怕這個即將到來的冬季。

    他也害怕他自己。那種魔怔一般代代相傳，深深根源人魚血液中的執念...那種時刻擔心愛人離去的恐懼，往往讓他們最后陷入瘋狂。他也有一天會傷害他的克里斯嗎？塞繆爾無法想象。

    “我會...傷，傷害你嗎？”塞繆爾低低說，“我會....讓你痛，痛嗎，Chris？”

    不能。不能放手。人類都是狡猾而善變的，陸地會使他們變心。將他們留在海里，永遠將他們留在海里...　...誰都不可以將他們與自己的愛人分開，就連死亡本身都不行。

    青年輕輕嘆了一口氣。然后他什么也沒說，只是用手拂開人魚凌亂的銀發，低頭親了親對方冰涼蒼白的額頭。

    “傻孩子。”他低低說。塞繆爾感到青年修長的手指正在摩挲著自己的側臉，像是安撫受驚孩子的溫柔母親。

    ”我不想再夢到那些，“人魚賭氣道，“是他們的...問題，不關...我們的事。”

    他抬起頭來，像小孩子一樣看著克里斯。他年輕的面孔英俊又動人，目光執拗，純粹的金色雙瞳里容不下任何其他的東西，只有克里斯一人的倒影。

    “離開這里吧。”他小聲說，“我帶你走。我們回...回家。”

    ‘家’。塞繆爾會說這個詞。他知道這個詞的意思：安全的，食物充足的巢xue，就像克里斯之前給他的干凈水池，那些堆滿漂亮羽毛的四柱床，或者是那個墻上有很多鹿頭的小房子。他也有自己的‘家’，是他這四年來精心找到的一片領海。那片海里有橘色的日出和紫色的日落，有舒適的巢xue，洞xue里已經堆滿他從深海沉船里找到的金幣，珍珠，貝殼，還有溫暖的海貍皮。

    他要帶克里斯回他們的家。在他的領海里，克里斯永遠都不會受傷，他們會一直都在一起。